第一百零六章
海里的景色虽然好,但亨利更关心那些沉船。
在潜艇探照灯的光柱下,海底的景色是一览无余,原本黑洞洞起伏的礁石,摇曳不定的海藻,都可以看得清清楚楚。海底古老的沉船也在数百年不见的光柱下显现出了破败的船体。
这一出沉船就在晶圆湾外海不远处,距离海岸线也不过两百米,水深倒是有六十多米。在潜艇探照灯下可以清楚地看出,这是一艘西班牙武装盖伦大帆船,应该就是当年在这里被击沉的西班牙运宝船。
在灯光下,还依稀能看到船头上安装的青铜大炮,而沉默的原因则是船身上水线部位的两个巨大的破洞。看来是因为破洞太大,进水太快才沉没的。
驾驶潜艇围绕沉船转了一圈,发现船身上再没有其他破损的地方了,而沉船周围也没有发现有什么船上的物品从船里漏出来,那么,如果船里确实装载量财宝,就可以肯定必然还在船舱里!
如果派出潜水员打捞,估计要消耗的时间肯定不断,亨利不愿意在这上边花费太多的时间。这里毕竟是哥斯达黎加的领土,就算是海上,但人家哥斯达黎加也还有领海权利的。而且,财宝面前,哥斯达黎加那个穷得掉渣的政府,如果不想来分一杯羹,那就是天方夜谭了。
亨利为什么要和哥斯达黎加政府分享这些财宝?自己独吞不好吗?如果换成一个没有强大背景的普通寻宝人,恐怕只能和哥斯达黎加政府合作,换取自由地在这里探宝。但后来看不一样啊,以亨利自己的势力来言,就完全可以不在乎哥斯达黎加政府!
而且,万一亨利和哥斯达黎加政府发生龌龊,亨利如果不顾国际影响,都完全可以动用自己的私军,颠覆哥斯达黎加政府——不听话的政府就换一个!这也是后世美国政府一贯的做法!当然是针对老欧洲和五常以外的国家。
但现在,本身就悄悄地来到科科斯岛的亨利就没有发现这里有哥斯达黎加政府派驻的军队或者警察,那么为什么不大张旗鼓地打捞沉船出水呢?
自从二十年前,亨利就打算探索海洋沉船,不过当时的条件不成熟,一个是自己可以动用的资金还是比较少,再有打捞沉船的技术还不过关。比如硬壳式潜水服,潜艇机械手,捕捞钢丝网,还有充气式气囊,以及专用的带有起重机的打捞船。
二十年的准备,今天开始就可以使用了。发现了第一艘西班牙运宝船后,亨利并没有在这里多停留,只是让保镖记下了这里的方位,就开始继续向前方航行了。亨利可以肯定的是,只要自己继续沿着海岸前行,那么肯定不止一条沉船被发现。
果不其然,就在亨利环岛转圈的过程中,发现的盖伦船就不止一艘,足有七八条之多,而沉默的海盗船也有五六条,看来当年这里的确是海盗的天堂啊。一个多小时以后,当亨利回到峭壁下的船上时,山洞里的财宝已经装袋转移到了船上,没有时间分门别类,仅仅用台秤称过重量就算完活,收进船舱了事。具体的清点、清洗就只有等到回到圣迭戈才能进行了,七吨的重量对于亨利建造使用的这条潜艇母船来说,就算是九牛一毛——这条潜艇母船的吨位可是有一万两千吨的排水量啊!
亨利并不打算在峭壁这里过多的停留,如果按照正统的寻宝之路,亨利是应当在晶圆湾或者查塔姆湾登陆,然后穿过热带雨林后来到悬崖上,但如果这样一来,消耗掉时间至少要有多半天,再加上清理山洞的时间,一天就过去了。还有一点,只要亨利在这两处海湾登陆,那么势必会进入哥斯达黎加政府的视线,到时候,亨利发现的财宝要不要分给哥政府一部分?
而直接从峭壁下手,就避免了所有的麻烦,而使用潜艇打捞沉船,就可以直接从海底将沉船拖走,等远离了海岛上哥斯达黎加政府人员的视线,就可以将沉船直接从水中提升进入潜艇母船内部,堪称天衣无缝啊!
亨利根本不担心沉船不好打捞,以及打捞出水的船只如何处理,大不了将财宝取出之后,在把没用了船体仍会浩瀚的太平洋里,让他们回归地球的怀抱就好了。
这种操作说起来很容易,但最难的还是需要潜水员潜入海中,将打捞钢丝网从沉船下方穿过去,然后就简单一些了,就是再将充气浮力袋系好在钢丝网上,使用压缩氢气将沉船浮起,最后拖走。
为什么说潜水员的工作是这一过程中最困难的部分的,主要是因为潜水员装备的是亨利专门为了长时间在海底工作准备的带有安全头盔的干式潜水服,这种潜水服最大的特点就是不必通过潜水员外部的钢制外壳抵抗海水的压力,以及使用通气管为潜水员提供呼吸的空气。
海水的压力可是非常大的,每十米海水的深度,就相当于一个大气压力,六十米海水就是六个大气压力,就是一个接受过深浅训练法的潜水员,都不能在海下坚持太长时间的裸潜。
只有各种潜水装置和潜水技术进步到了二十世纪的今天,美国掌握的潜水技术才能保证潜深达到100米的深度。
这种深度的潜水,对于潜水员来说一样是非常危险的,在经过长时间的深潜后,就必须要经过几个不同海水深度的减压,才可以返回水面平台,否则,就有罹患潜水病的可能。
虽然这条沉船的深度只有六十米左右,不到美国现在潜深,但一样是需要进行减压的。所以,亨利就把减压的位置放在了潜艇上。将潜艇下潜到30~40米左右的深度系留住,给潜水员带上替换的氧气瓶就可以了。
要想将导引钢索从沉船底部穿过也并不容易,因为数百吨重的船体压在海底的泥沙上,每一个缝隙都需要花费不少的时间进行。
海水的深度对潜水员来说,并不是什么太大的问题,毕竟这里还是属于热带亚热带海域,海水的温度并不会造成潜水员身体热量的快速流失。即使如此,每穿过一条导引铁索,都需要不少的时间。不过,潜水员的工作,主要是将导引铁索的头部穿过船底就可以了,只要穿过船底,亨利就可以利用充气浮囊的力量,将歪倒的船身慢慢扶正。而后牵引铁索就容易了许多。
说永远比做简单,仅仅在船底穿过铁索的导引段就已经用了一天的时间,第二天,才开始将船体扶正,以及牵引导引索,将沉船用打捞网包裹起来的工作。接下来,就简单了。连接上更多的充气浮袋,如果抬不起来,就继续增加浮袋,直到浮袋的浮力将沉船抬起离开海床为止。
离开海床的沉船,再进行水下牵引就是一件比较简单的事情了——在充气浮袋的作用下,几百吨的海船也就是算不上多重了——第一艘沉船很快就被牵引到了潜艇母船的正下方。
然后就是继续增加沉船上的浮力,让沉船逐渐上浮,并且逐渐地将原本横躺的船身扶正,慢慢进入了母船底部的船坞,此时要做的,就是关闭船坞底部的大门,并且开始排水。
这条沉船已经没有了原来高耸的桅杆,没有了原本林立的船帆。原本大型盖伦船的整体高度是水线上的艉楼达到了七层,加上八米左右的吃水深度,整体高度可以达差不多三十米左右。但这条船没有这么高的艉楼,也不属于大型船只,这只是一条600多吨的中型盖伦船,整体高度也就是二十多米,还在这艘潜艇母舰的船坞高度的容纳范围之内。
只要进了船坞后续的清理工作就要快多了。保镖们可以轻松地从船只的甲板上进入这条船上的任何房间,而且母船上有抽水机,可以将沉船内部还残留的海水抽走。于是,保镖们除了清理沉船中遗留的货物和金银外,还收获了大量的海鲜:无数的贝类、乌贼、大小海鱼。倒是让保镖们连吃了好几天的海鲜,满足了一众饕餮的大胃口。
进入船舱后,保镖们看到的是依旧完整的木箱,依旧整齐地堆放在船舱当中——挤满了的船舱,并没有给木箱移动的空间。这样的舱室一共四间,虽然每一个舱室都并不很大,但清理出来的金银制品却比从悬崖山洞里清理出来的金银制品还多,那个山洞的藏宝,重量是大约七吨左右,而这条沉船里四个舱室总和超过了二十吨!
除了金银制品外,还在船长室后边的密室里,发现了密封的整整一舱室的铁皮箱子,足有而五只之多,里面分门别类的装满了各色红绿宝石、黄玉还有钻石。其中祖母绿一类的绿宝石最多,其次就是红宝石,钻石最少,但也占据了半只箱子的空间。亨利只简单地估计了一下这条沉船的价值,就轻易达到了五亿美元的程度!
这还是现在这个时代的红宝石是以缅甸的鸽血红宝石为公认的最好,让这艘船里的红宝石价格被低估了原因,但是数量最多的绿宝石,可是哥伦比亚出产的世界顶级绿宝石!价值之高,可谓是连城之价啊!
将沉船打扫干净,就连船上的幸存的青铜炮都被保镖们从船上挪了下来,还有船上……
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的船首像,遗留的还比较完整的十七世纪的刀剑、火铳,都被保镖们清理干净了。
最后一步,就是重新打开母船的船坞船底通海门,将这条沉船放回幽深的大海深处
至于,这条海船叫什么名字,亨利还要根据船上遗留的物品,向专门研究那段历史的专家们去请教一番,才会知道,但那样一来,就会证明亨利打捞或者发现了一艘沉船,随之而来的就是各种的骚扰了,——来自历史学者们的骚扰。
还是专门发财的好,至于是哪条船有什么关系吗?
有了第一条船的经验,再打捞第二条第三条船,就是时间问题了,谁让这里沉船足够多呐。亨利以平均两到三天一条的速度,一口气清理了四条沉船深度比较浅的葡萄牙克拉克船和盖伦船,最大的一条排水量差不多有一千吨,弄到船坞里,根本关不上船坞的船底大门,只好就让它悬浮在船坞当中。还好的就是,这条克拉克船并不是被火炮击沉的,应该是遇到了暴风雨,因为重心问题,被掀翻在海里的。所以整个船体保持了完整,只要将船里的积水抽干,就不影响这条船浮在水面上。
但是令亨利失望的是,这条克拉克船主要装载的并不是金银和珠宝,而是以香料为主。当年装载的香料,经过这么多年的海水侵蚀,已经化为了废材,没有一点抢救的余地了。在这条克拉克船上,亨利和保镖们最大的收获不过是两千多枚金币和十几块红绿宝石。对于亨利来说,勉强够这几天的打捞花费了。
算上山洞藏宝,和五艘打捞上来的从300吨到一千吨不等的十七世纪的海船,亨利这一趟总共收获了超过五十吨的金银制品,以及以千块计算的红绿宝石,还有大约五千多块钻石。
不算金银制品的价值,仅仅两千多块拇指大小的红宝石,按照纽约市场上的平均价格每克拉两百美元算下来,这批红宝石就价值五百万美元!足以建造两艘以上的实验潜艇了!
如果算上五百多块钻石,总重量超过了一万克拉,如果陆续投入到市场上,亨利大约可以回收过亿美元的资金。
总之,这一趟科科斯岛之旅,亨利可以说是收获巨大!而这些宝石和金银的收入还不是亨利最大的收获,最大的收获来自于这艘实验型潜艇,不仅可以用于海底观光,还可以用来浅海打捞工作,简直是一枪两响啊!
有了这艘潜艇,那些加勒比海的浅海沉船就是亨利的囊中之物啊!到时候,会不会因为习以为常,而让寻宝的刺激感觉消失了呢?这真是一个不得不思考的问题啊!!!!