第963章 时间换人命

马克里努斯不情愿的离开了罗马城这个逍遥窝,带着他的一个半军团来到罗马城西边三十里处港口。他们要从这走海路前往拜占庭堡进行增援。

本来他准备将两个军团都拉走的,但是又怕没有军队镇着,自己前脚走后脚那些元老贵族们就会在罗马城中“谋反”。

可若只带走一个军团,他又怕不足击败亚历山大和梁国的联军。思来想去,他便将自己的近卫军团中的五个营留在了罗马城中,并暗中吩咐留守的将官,城中若谁敢有所图谋不轨,格杀勿论。

港口处,近七千多人马陆续上了亚平宁舰队的大型桨帆战舰,浩浩荡荡的向港口外的海面开去。

亚平宁舰队的司令并非马克里努斯的心腹,不受其控制。前几个月北非战事正酣时,马克里努斯敕令亚平宁舰队袭击北非几个行省的海岸城镇,配合贝都因人做战。舰队司令却根本没当回事,敷衍了事。

尽管如此,但亚平宁舰队毕竟还是承认马克里努斯这个罗马皇帝的,所以面子上的事还是要做到位的。

当下,马克里努斯要求亚平宁舰队载运自己的大军去小亚细亚。舰队司令一想这也不会损耗自己舰队的实力。这次又是马克里努斯亲自带兵,自己若是直接拒绝,双方都会下不来台。于是便认真的照令执行了。

港口岸上,一名满脸络腮胡的钓鱼人蹲在岸边,不停的嗑着瓜子。他附近的地面上已经堆了一堆瓜子皮。他公开身份是名来自里海西南部的米底亚商人,几年前就被梁国所招募成为一名细作谍者。

他一边嗑着瓜子一边将视线不断向海面上扫去,似乎是在观察鱼漂,但实际上却是观察着海面中的战舰行动。

等罗马舰船都远去后,他匆匆收起鱼竿和鱼篓,解开拴在附近树木上的坐骑,飞身上马疾驰而去。几刻钟后,三只信鸽从罗马城中某个庭院中腾空而起。它们的目的地都是安卡拉的鸽房。这次发信一口气用了三只信鸽,可见谍报驿站对这次情报的重视,生怕信鸽因为意味没讲信件送到。

……

早在马克里努斯在罗马城外集结远征大军时,亚历山大和梁国的联军就已经云集在拜占庭城下。万余兵马将拜占庭四门围的水泄不通。数十门重型配重式投石机已经在拜占庭坚堡东门前一字排开。

随着将官的一声令下,一发发大石被抛向坚城。石块撞击墙壁发出清脆的巨响,打的石屑四处飞溅。然而大石被弹落后也就是在墙面上留下一个凹坑,比弩炮石弹留下更大一些而已。但墙面上却没有出现丝毫的裂缝。

经过长达一个时辰的轰击,整个拜占庭堡的城墙被打的坑坑洼洼,但是它依旧魏然不动。马超怒道:“早知道此成如此坚固,就应该调运最大号的巨型投石机来。”

赵云连连摇头道:“我们最大号的巨型投石机制作工坊在缅州腾龙城。用海路运输,它最大最重的部件必须用吃水深的大船运载,最多运抵波斯湾的乌刺港。再从乌刺港跨越数千里,翻山越岭运送到这里来,那需要耗费多少人力和物力?这根本不现实。”

亚历山大也说道:“即使能运送到这里,也不一定有用。二位将军不知,这拜占庭的城墙除了用大块大块的花岗岩堆砌,而且堆砌时用了水泥,这是种效能极强的粘合剂。”

马超反问道:“水泥?这是什么东西?能比糯米灰浆还好用?”

亚历山大答道:“这是用石灰,火山灰,沙子再掺杂一些牛油兑水混合后做成的建筑粘合剂。比你们远东中土的糯米灰浆效果如何我不知道,但却知道这东西对砖石的粘合力极强。经过它粘合的砖石如同浑然一体般,坚不可摧。不过用这东西盖房子,成本极高,拜占庭用它建强,是因为这座城堡要塞对罗马帝国而言太重要了。”

马超皱眉道:“如此说来,我们除了强攻没有什么办法了?”说罢,他仰头又看了看拜占庭堡,接着说道:“如此高大的坚堡,若是强攻,那得损耗多少兵马。”

赵云说道:“地面上不行,我们可以想想其它办法。”

马超应道:“子龙难道说的是从水面或空中攻城?可我们这虽然是濒临海岸,但海岸都是十余仗高的悬崖,风高浪急。若是从空中想办法,我们有十余条飞艇,这个数量用于侦察可以,用与攻城那和地面上用楼车强攻也没什么两样。”

赵云摇头道:“不,某说的是从地下挖隧道攻入城中。”

翻译将他们的对话给亚历山大复述后,亚历山大说道:“挖掘隧道攻城倒是个办法,但是这里的地质并不太适合挖掘隧道,因为地下岩石很多。挖倒是可以挖,但需要很长时间才能完成。我估摸着,怎么也要两个月左右。”

赵云叹口气道:“若是强攻要攻下拜占庭,某估计怎么也要牺牲四五千人马。约为我们总兵力三分之一左右。我们的军队除了损耗掉如此多兵力外,更糟糕的是还将丧失士气。所以我们即使强攻下拜占庭,渡过海去,也再难以前行。我们中土有句古话叫磨刀不误砍柴功,用两个月时间挖掘隧道,以此来换取减少伤亡还是值得的。”

亚历山大沉吟半晌,摊摊手道:“也只有如此了。”

众人商议已定,即刻安排辎重兵,民夫等秘密开挖隧道。同时,赵云也将此消息以飞鸽接力传书的形式告知了远在泰西封的冯宇。

半个月后,亚历山大,赵云马超还有罗马众将探察隧道掘进进度时,却有梁军的快骑来报---马克里努斯的近万大军正乘船跨海而来。消息来源正是陈调谍网的安卡拉驿站鸽房。

听到这个消息,众人脸上颜色俱是一变,亚历山大面色铁青的说道:“我们不能在此久留了,必须立刻撤军,否则全军会有灭顶之灾!”