第18章 工匠营
魏浩然不知从哪里拿出一把折扇，潇洒地打开，上书‘清风明月’四个大字，他将扇子摇了几下说道。
“打不过就跑吧！”
李自成指了指南面，“那里有三边总督武之望亲自坐镇，才离虎穴，又进狼窝，只怕是更难啊！”
快速将扇子挥动几下，阵阵冷风透骨，魏浩然觉得这天气无法展现出诸葛孔明的风度，只好将扇子收了起来。
两人进了庄园，庄园中是李自成新成立的铁匠营，包含弓箭棚、武器棚、盔甲棚、现在先把架子搭起来，可以培训出一些熟手。
现在营内仅有的三十多名工匠大部份是在流民中挑选出来的，他们每天可以吃到一顿干饭，干起活来十分卖力。
两人不约而同先向弓箭棚走去，彼此互视了一眼，对这种默契暗暗点头。
弓箭棚里做出来十几把新弓，有柘木的、檍木的、桑木的，按照大、中、小三种挂成三排。
李自成取下一张大弓拉了一拉，感到满意，正准备将弓让给魏浩然试试，他连忙摆摆手说道：“舞舞剑还行，拉弓就差的太远了。”
地上堆了些牛角，成色不齐。有纹理很顺、十分润泽的，一看就知道是稚牛的角。
有些文理不顺、缺乏润泽的，是老牛的角，还有一种文理虽顺，却无光泽，那是瘦牛或病牛的角。
牛角来源困难，现在自己什么物质都缺，没有商会的帮助，这些东西可是用一点少一点。
“李青天！”
弓箭棚的工匠们见到李自成，顿时围上来跟他聊天。
一位老师傅从身边一口破木箱中取出来一对牛角，大约二尺多长，文理极顺，青多于白，润泽如玉，笑嘻嘻地捧着说道：“大当家，你看这一对牛角怎样？”
李自成接在手里说：“好，很好，哪儿来的？”
“这是我家里的，这一对牛角的价钱就能够买一头黄牛。我打算拿这对牛角替大当家做一张良弓，木料也选定了。”
“什么木料？”
老师傅把靠在墙上的一根木料递了过来，说：“就是这根料子，请你敲两下听听声音。”
李自成接住木料，一看是朽木的，用牛角敲了两下，声音很灵。
“好料子，离根远，也干透了。”
“还有更难得的东西呢！”老师傅高兴得胡子直翘，又从破箱于里取出来一个绵纸包，打开来是一小盘筋条，捧给李自成，“你瞧，这才是难得的宝物！”
李自成兵器知识还算丰富，一时也认不出这是什么筋条，问道。
“是什么兽筋？”
“不是兽，是天上飞的。”
“鹤筋么？”
“对，就是鹤筋！”
“哪儿来的？”
“不瞒大当家，这一点鹤筋我藏了十年，多少人想要它做弓弦我都不给，宁肯饿饭，我也不卖给别人。”
李自成点了点头，表示自己明白他的心意。
“我来到这里以后，亲眼看见大当家行事仁义，又对俺们手艺人极其照顾，我也没法子报答，只有替大当家做一张好弓略表心意。
“有心了！”
“我想替你做成二十个力的弓，你看怎样？”
“你是要我平时练习用还是临阵作战时使用？”
“好弓自然是临阵作战用。平时练习，八九个力的弓就行了。”
“我作战的时候喜欢用强弓，你尽量替我多做几个力吧。”
“做二十五个力，行吧？”
李自成笑着摇摇头。
“再加两个力？”
李自成仍是笑而不语，微微摇头。
老师傅竖起了大拇指，对周围的人们说道：“好，那就三十个力！这可是特号强弓，我活了一把岁数，还从未见人用过。”
李自成放下牛角，在其肩上拍一下，回答说：“还差一点，你替我做成三十五个力的吧，免得亏了你的好材料。”
“天啊，这样还能左右开弓吗？”
“这弓比飞将军李广的还强吧？”
“神力，只有神力才能拉开此弓！”
所有人都张大了嘴巴，魏浩然嘴皮动了动，却没出声，看来保留了自己的那份怀疑。
李自成谦逊地说道：“我自幼喜欢拉强弓，已经习惯啦，比这再多几个力的弓也可以在马上拉满，不至于弓欺手。”
李自成武艺高强，对武器自然倾心，得了好弓心中高兴，伸手一摸腰间，才发现自己没带银两。
狗娃此时又不在身边，这就有些尴尬了。
魏浩然笑了起来，开口说道：“野兽奔跳迅疾，用兽筋作弓弦，射出的箭特别迅疾。鹤是飞鸟，自然又比兽筋高出一筹。”
“就是这个理。”老师傅高兴的满面红光，魏浩然摸出十两银子放在他的手中。
“师傅可不要嫌少，咱们都是一家人，所谓物尽其用，这张弓到了大当家手上，一定能杀掉更多的贪官和坏人。”
老师傅没想到魏浩然会给他银子，一时间愣在那里，李自成紧紧握住那双粗糙的大手，不让他递还回来。
“收下吧，他可是读书人，读书人的银子来得很容易，替人写字的润笔费也不止这个数呢。”
老师傅一听魏浩然是读书人，眼神中充满尊敬，等他回过神来，李自成二人已经出了弓箭棚。
走不多远就到了热闹喧天的铁匠棚，铁匠棚现在有十多个铁匠，大部分是从流民中招雇，也有几位李继迁村的熟手，分成了四个草棚，每一个草棚有一个小头目，称做棚头。
李自成走进铁匠棚里同大家打着招呼，然后随意走到一个炉子旁边，掌钳子的吴师傅是河西吴家寨的，听说米脂县放粮，就带着两个儿子过来，看了一处李自成判案，便要求入伙，现在是铁匠棚的总头领。
吴师傅刚从炉子内把烧得通红发软的铁料夹出来放在砧子上，李自成从地上掂起来一把大铁锤。
“大当家，你要抡铁锤么？”
“要跟你学手艺哩。”李自成说：“怎么，你不收我做徒弟？”
“好说，好说。”吴师傅左手掌钳，右手拿着小铁锤在烧红的铁料上连敲几下，说：“打！用力打！”