第723章 张百万

在这里采雪茸,恐怕也挺遭罪的。

到了这里,石从翼倒是寻到了凌乱的脚印,它们大多出现在湿气厚重的粗木边上。这是山民的皮靴留下的痕迹,从纹路和型号来看,应该属于孟大方。

除此之外,没有第二人的脚印了。

“回去吧。”石从翼大为失望,燕三郎则举目四顾。到目前为止,都没有线索表明孟大方的失踪是受到他人袭击,更不能将他和失踪的公主队伍联系起来。

偶然出现的线索,又中断了。

石从翼暗自焦急。卫攸虽已停战三年,但两国建立起来的纽带还十分脆弱,经年累月积攒下来的仇恨、误解还远没有消除。瑄平公主要是在卫国境内出事,两国关系恐怕就要一朝恶化。

燕三郎却听千岁低语:“有些眼熟呢,这个地方。”

“你来过?”千岁的过往,他并不了解多少。

她没有回答,迟疑好一会儿才道:“兴许是我记错了。”

……

两位主人走后,黄鹤一家就分散开来,在三焦镇收集“三眼怪物”的线索。

在镇上的各式小铺里,三眼怪物的形象并不罕见,许多护身符都制成了它的模样,布的、木的、竹的,大人小孩都有佩戴。

甚至有些民居的窗纸也剪成了三眼怪物的模样。经过多年流传,怪物的身形已经被简化得与猴子无异,只有额头上多出来的竖瞳被着重刻画。这也是它最容易被记住的特点。

当地人管它叫作“伯吾”,意即是恐怖的怪兽。

黄鹤和黄二问了不少镇民,得到的答案都是大同小异,与连容生说与燕三郎听的内容相仿佛,并没有什么新意。

就算传说是真的,它也发生在许久之前。人的寿命太短,这里最年长的老者也是从父辈那里听来“伯吾”的故事。

经过世世代代口耳相传,传说就被插上了翅膀、安上了尖角又拉长了身形,变作四不象的怪物。

想从传说里再找出一点可用的线索,难了。

黄大刚从伯吾庙里出来。

顾名思义,这小庙就是供奉三眼怪物的。

听过伯吾传说的人都很意外,小庙的香火居然出奇地鼎盛。

庙很小,占地不过七八平。摆上神龛、供桌和几个蒲团,庙里就站不下人了。

可是香炉里插满了长短不一的香柱,烟熏火燎,供桌上摆着几个鸡蛋,半只鸡和半个猪头。从猪头上落的香灰来看,它们才摆上去不久。

庙祝是个半聋的老头子,黄大跟他说话得用吼的。等到他吼得嗓子都快破掉,老头儿才终于弄清楚他提出的问题,然后摇头,给了简洁的两字回答:

“不知。”

他不知道谁能找到怪物,也不知道怪物为什么会消失,甚至不能提供一丁点有用的线索。

黄大气得要吐血。

不过在吐血之前,嗓子已经冒烟,他需要喝一杯。

三百丈外就是酒馆。

可他现在正做任务,小主人交代的。

黄大用了两息时间就想通了,喝杯酒用不了多长时间,还能在酒馆里套点话。都说那里是消息最灵通的地方。

他心安理得走进去,要了一壶酒,竖起耳朵听。

酒馆不小,客人占到半满。在这里吃酒的,有外客也有本地人,说的都是鸡毛蒜皮。黄大咕嘟咕嘟灌了几口,深觉这里的酒水低劣,比起春明城的佳酿是远远不如。

看来,也只能解解渴了。

他一口气灌完半壶,正想走出去,却听外头一阵争吵。

酒馆正对着赌坊大门。从他这角度看出去,恰好能见到赌坊里有个人被堵在门口,不让出去。

这是个干瘦老头,至少年过七旬,后背微驮,满头白发,眼皮都耷拉下来,生把一双眼变成了三角眼。

黄大听春明城里算命的说过,如这般颧骨很高、两颊寡肉的面相,说明此人刻薄少福,就算没近患也有远忧。

显然现在他有近忧了。因为赌坊看门的大汉把他往里头推了一把,险些把他推个踉跄:“想出去,把钱还上!”

“我什么时候欠你钱了?”老头子抖着手骂他,“让开,不然我去报官!”

“欠债还钱,天经地义,报了官也是这个理儿。”

老头子斜眼看他:“我都不知道自己怎么会在这里,你绑我进来的!”

大汉气得笑了:“装什么傻,充什么楞,你问问这里谁不认识你?”

两边闹个不休,声音传到酒馆里,客人议论纷纷:“这么大年纪还进赌坊,当真是老赌鬼了。”

“人称张百万。”这是本地酒客捞了个话头,“不单是老赌鬼,在我们这里还是个传奇人物。”

“怎么个传奇法?”大伙儿立刻来了兴头,“说说,说说!”

黄大也支起了耳朵。他这是收集情报呢,小主人说过,任何风吹草动都不要放过,嗯对,就是这样!

“这位张百万年轻时也是个远近有名的大富豪,家财百万贯,所以才得了这个名号。”有众人目光加持,本地酒客又美美地抿了一口酒,“只可惜守不住财。他好赌!”

“这么多年下来,他家产挥霍完了,还能倒欠一p股债。”酒客笑道,“不过这人也有点本事,有几次看着都山穷水尽了,结果生生就能变出一大笔钱,又成了阔气佬。”

旁人好奇不已:“哪来的钱?这人到底做什么营生?”

“听说他早年在城里做些字画珍玩生意,后来得了病回镇上休养,又把钱花光了。”

众人正议论间,街上忽然有一青衣女子疾步而来,一把拨开了守门大汉的手:“别动他!”

她只有十六、七岁,是模样儿秀气的小姑娘,皮肤呈微蜜色。也不知怎地,黄大第一眼看见她的时候,就莫名想起春深堂湖畔青羽蓝尾的绣眼翠鸟——瞪人时,眼睛也是这样又圆又亮。

大汉笑了:“来得正好,也省得我们再去找你。”

小姑娘拦在张百万面前,咬了咬唇:“这回又欠了多少钱?”

“一百七十两!”