一八三 顾谦出使
……
“顾大人，总督大人有请……”
总督府柴房内，王子温对侧躺在柴禾边上的顾谦拱手作揖，施了一礼。
“哼……”
顾谦冷哼一声，没有半点要起身的意思，依旧背对着王子温做出寝寐之态。
王子温知道他的禀性，也知道他到河源后跟赵元极之间的过结，也就释然了，依旧对他的背影拱手说道：“顾大人，现在这种时候，也就只有您能力挽狂澜，就数十万蔡州百姓与水火了……”
顾谦闻言说道：“王管家言重了，本官哪有这个本事？蔡州城一切由赵总督掌控，能出什么事？”
王子温忙道：“顾大人，您不知道，眼下蔡州城已经到了千钧一发之际，总督大人也是焦头烂额，这才想让小的来请顾大人前去和一起商议对策啊……”
顾谦眉头一皱，问道：“蔡州城究竟发生何事这么严重？莫非流贼已经兵临城下了？”
王子温摇摇头，回道：“并非流贼，而是城郊二十万大军发生哗变，扬言要克城问责呐……”
“嗯？”顾谦一听，立马起身轻吟一声，问道，“好端端的怎么会发生这种事情？二十万人同时哗变？”
王子温道：“都怪前军都督刘策，要不是他暗中唆使，又怎会发生这种事情？总督大人派遣好几波人前去跟他交涉，结果派去之人不是断手断脚，就是耳鼻被拔，哎，不想这刘策竟然会是这般残暴……”
顾谦想了想，随后摇摇头反问王子温：“那二十万人为何就会听前军都督蛊惑？”
王子温忙道：“这小的哪里知晓，必是那刘策用了什么下作手段，才会导致那群贱民现在这样大胆跟总督大人作对。”
顾谦脸色一沉，转身对王子温说道：“你一个小小的总督府管家，居然在背后对堂堂远东边军主帅直呼名讳？还敢骂守卫国土的将士是贱民？王子温，你不过一个小小的家奴，这到底是谁给你的胆子？”
王子温闻言心生不悦，但这时候心中谨记赵元极所托，直能将这股恶气憋下，换上一副笑脸对顾谦说道：“顾大人，现在不是说这些的时候，请顾大人随小的一同前往蔡州城楼会见总督大人，早些商量出一个解决的办法来……”
顾谦低头凝思一阵，的确这时候蔡州城乱不得，与是对王子温说道：“前边带路……”
王子温心中一喜，与是站到门边上，躬身做出一个请的手势，等顾谦步出柴房门后，他也紧紧跟了上去。
等顾谦来到城楼之后，已是傍晚掌灯时分，他向城墙之外望去，但见蔡州城外呐喊要饷的声音已经停歇，大营上空炊烟袅袅，显然已经到了用饭的时间。
赵元极见顾谦到来，连忙上前冲他拱手说道：“顾大人，您来啦？”
顾谦没在意礼数，只是指着城墙外面对赵元极问道：“总督大人，这究竟是怎么一回事？”
赵元极叹道：“本督的疏忽，让刘策找到机会能刁难本督……”
顾谦冷哼一声，指着城外火光下处一幅横条上的大字对赵元极说道：“总督大人，您是不是欠了将士们的军饷没发？本官真没想到，原本以为总督大人只是苛待外来客兵，不想连自己人你都如此刻薄，呵呵……”
赵元极闻言脸一黑，随后岔开这个问题对顾谦说道：“顾大人，先不说这个了，本督找你前来，就是想和你一起商议出个办法来，刘策所言，今日若不谈妥，明日他可就要攻城了……”
顾谦想都没想说道：“不可能，刘策身为大周前军都督，怎么可能会做出这种事来！”
赵元极说道：“顾大人有所不知，本督今日连续派了数多城内官员与刘策交涉，不想他们各个都是身残而归……”
顾谦打断他的话问道：“那本官就不明白了，好端端的去商谈为何会身残而归？总督大人，那些前去交涉的使者都说了什么让军督大人如此生气呢？”
赵元极嘴角一抽，说道：“刘策本就残暴不仁，由此行径，也在意料之中……”
顾谦继续问道：“总督大人，本官只想问你，派去跟军督大人交涉的使者究竟说了什么话才会身残而归？堂堂边军主帅，断不会无缘无故对同朝来使如此凶残不择手段！”
见顾谦神色坚毅，赵元极愤恨之下强压怒火对他说道：“好了，顾大人，事情已然发生，暂时就不要去追究那么多了，纵使是本督的下属无理，刘策身为边军主帅也不该这样残忍，本督就想问问顾大人，眼下的情形你可有办法解决？”
顾谦闻言望了眼城外，又望了眼赵元极，随后说道：“简单啊，总督大人答应城外的士兵条件不就解决了么？毕竟拖欠军饷换谁都心里都不会好过。”
赵元极闻言，露出为难地神色：“顾大人，您有所不知，河源连年战乱，总督府的税务也是入不敷出，实在没有多余的钱粮支付军饷啊……”
顾谦冷哼一声对赵元极说道：“总督府没钱？本官记得女儿节那日，总督大人在府内设宴为女儿庆节的花费可是差不多够一个营半月军饷了啊，怎么会没钱，又如何会入不敷出呢？”
赵元极的脸更黑了，很显然这个顾谦处处与自己作对，根本不把自己这个总督放在眼里，既然这样，不如让他去和刘策斗个两败俱伤，无论成败对自己都没有半点坏处，最好能让刘策发怒一刀杀了他再好不过。
与是，赵元极强压下心中怒火，努力换上一副笑容对顾谦说道：“顾大人，你与刘策同是前来驰援河源的朝廷天军，本督想请你与刘策交涉一下，或许刘策能听你一言，解散围堵大军也说不定……”
顾谦闻言考虑片刻，摇摇头说道：“总督大人，这是你河源内务之事，本官如何能随意插手？”
赵元极忙道：“顾大人，事从缓急，本督知道平日里对顾大人怠慢了，但还请顾大人看在蔡州几十万百姓的份上，帮帮本督吧，本督给你下跪了……”
说着，赵元极竟然真的向顾谦跪了下来，周围官员见赵元极下跪，也齐齐跟着跪在顾谦面前。
顾谦望着眼前百官跪伏的情形，只是万分轻蔑的冷哼一声，随后眼神瞄向赵元极，轻飘飘地说了一句，无情的撕开这群蛀虫的伪装：“既然总督大人如此爱民如子，为何你自己不出城去和刘策交涉呢？”
顾谦此话一出，赵元极脸颊不停抽搐，强压心头怒火之后，他开口说道：“本督还要主持城内事务，暂时还不能……”
“不用说了……”顾谦打断赵元极说下去，“反正怎么说你们这些人也都会为自己找一个冠冕堂皇的理由，哪怕是开城投诚也会说什么圣人训诫之道，罢了，本官就去城外军营走一遭吧……”
赵元极等人闻言，心中一喜，忙对顾谦说道：“顾大人为全城百姓舍命奔波，本督真是……”
“本官不是为你们而去的……”顾谦厌恶的打断赵元极的恭维之词，“本官只是想去见见传闻中的前军都督究竟是怎样一副风采，打开城门吧……”
赵元极闻言立马起身对守城的官兵说道：“速速打开城门！”
然后又对顾谦小声问道：“顾大人，还需要准备些什么？”
顾谦瞥了他一眼，轻哼一声道：“准备一口棺材……”话毕，不理会赵元极，径直向城楼下走去。
赵元极望着顾谦离去的身影，轻笑一声，暗自说道：“棺材？好，本督就破费给你顾谦买一副棺材容身！”
……
当顾谦来到城郊大营，向守卫出示身份证明之后，守卫立刻前去禀报，约莫一刻钟后，守卫回来对顾谦说了一句：“跟我来……”
与是顾谦一路跟着那卫兵向刘策大帐走去，沿途尽数见到赵军士兵们正在用晚饭，皆是白米菜汤，外加红薯杂粮等食物，显然比之前他刚到蔡州城时看到的营房伙食要好的多。
等辗转绕过几个营地，忽然有人对顾谦喊道：“顾监军！”
顾谦一怔，忙向声源方向望去，但见一架锅前，十几名殿前司士兵正满脸热情地望着自己。
“你们，你们都没事吧？”顾谦见到失去音讯的将士如今却安然无恙，也是万分的激动。
那些士兵摇摇头说道：“监军大人，我们已经没事了，军督大人待我们都很好……”
“那就好，那就好……”顾谦点点头，然后看向他们碗里的饭食问道，“你们吃的都是什么啊？”
殿前司士兵笑着回道：“白米饭配肉汤还有大饼呢……”
顾谦点点头，心中对刘策的评价高了几分，对友军都如此一视同仁，说明这位前军都督也不是那种铁石心肠之人。
和他们打过招呼后，顾谦继续跟在卫兵身后向刘策大帐走去，等他来到精卫营营地后，这里的伙食却让他眉头微蹙，直接将之前自己对刘策“一视同仁”的评价给推翻了。
只见精卫营士兵的伙食：一大碗肉汤，几张油饼，一小盘腊肉，青菜或酱菜。有几个将官面前甚至还有猪蹄之类的，当然也有些士兵不吃饼爱吃白米饭的，见顾谦望来，对他只是点点头……
“这吃的真是奢侈，殿前司在京城时都吃不到几回，难怪这些将士各个身体健壮，让人一看就知道是好兵……”
顾谦暗自嘀咕一声，便跟着那卫兵一起向不远处刘策的主营大帐走去。