第三章 当铺失火

江廷威记得清清楚楚，他当时正在和极为江湖上的朋友喝酒，当铺的伙计匆匆赶过来的时候，江廷威还以为有人到当铺去闹事，当他听说那名典当玉牌的书生过来赎当时，他哈哈大笑起来，喊着那几名朋友一同过去观看。

在路上，江廷威便将自己典当给书生五百两银子的事告诉了几人，这几人无不夸赞江廷威看人之准，江廷威心中早就打算好了，这书生既然前来证明了自己的眼光，那么给他算的利息便减去一半，算成一分好了，虽说少了一半的利息，几乎少了一百两银子，但是江廷威心中高兴，钱就放在了次要的位置。

一行人匆匆来到当铺时，那书生已经等得有些不耐烦了。

见到江廷威，那书生说道：“不知你还记不记得我，当时我来当过一块玉牌。”

江廷威上下打量这书生，眼中带着笑意：“我怎能不记得？你要典当五百两银子，掌柜的只愿意出五十两，哦不，出一百两。”

这书生笑了：“不错，难得你还记得我，真是抱歉，我后来出了点意外，以至于脱身不得，直到今天才得自有，那块玉牌……”

掌柜的此刻插口道：“可是你的典当已经过了期限一年了，这，这……”他不断地给江廷威使眼色。

书生解释道：“是我不对，不过超出的时间，利息我照算，那块玉牌还在不在？”

江廷威见掌柜的给他不断挤眉弄眼，立刻明白了掌柜的意思，他完全可以将玉牌据为己有，所获价值定然会更高，否则书生也不会急着赶来赎当了，他想了想，问书生：“到了此刻，你可以说出这玉牌的来历了么？”

书生为难地说道：“这……这是一位朋友送给我的，具有特殊的意义，并无其他来历。”

江廷威见他言不由衷，但是他既然能够得尝所愿，证实了自己眼光独到，心情大佳，便不愿再计较这些，他吩咐掌柜：“去将玉牌拿出来吧。”他转身又对书生说道，“你小子也真是够幸运的，若非我坚持将玉牌留下，按照规定我们早讲玉牌作价处理了。”

书生连忙道谢。

江廷威见掌柜的一动不动，问道：“怎么？还不去拿过来？”

掌柜的对书生说道：“银子你可曾带过来了？”

书生从怀中掏出几张银票，说道：“银子有了，你将玉牌拿过来便是。”

掌柜的见他拿出来的银票足够赎当的，便回身进了里面。

江廷威得意洋洋地跟诸位好朋友说道：“咱们江湖人做买卖，首先就要懂得相人，这书生气度不凡，一看便知不是普通人，所以我信任他，担保给他当了五百两银子，算成两分利息，其他一星半点的典当，不知多少东西才能当出五百两，还未必能够被赎回，搁旧的东西再处理，也赚不了几个子儿。”

几名朋友当即奉承不已。

书生的脸上自然也带着感激之色，让江廷威更是得意。

可是，掌柜的进去后，一直没有出来，江廷威在外面喊道：“怎么还不拿出来？”语气中已经带着责备。

掌柜的终于从里面走了出来，脸上带着不知所措惹了祸的神情，他结结巴巴地说道：“玉牌，玉牌不见了。”

江廷威惊怒交集，他问道：“不见了？什么叫做不见了？我不是让你妥为保管的么？”

掌柜的一副惹祸了的神态，他抹了抹额头上的冷汗，应声道：“是，前段时间我还问过你如何处理，你说等到中秋，那时候还有的，可是刚才我找了半天，都没有找到……”

江廷威看着书生一脸怀疑，江廷威醒悟过来，他对掌柜的说道：“不要让人看笑话，把玉牌拿出来还给客人，虽说咱们在过了赎当期限后，能够随意处置，但毕竟我已交代了你，这许多朋友又在场，别做丢人现眼的事。”他认定了掌柜的是想将玉牌留下，因为掌柜的已经认定玉牌的价值更高，他这么说，话中含义已经很明显了。

掌柜的几乎带着哭腔：“东家，我知道你的意思，可是，可是玉牌是真真的不见了，您老人家若是不信，可以进来搜搜。”

江廷威的脸色变得很难看，他当然不能做自己亲自搜索当铺这种丢人的事，直到此刻，他心中还是认定是掌柜的给私藏起来，说不定掌柜的是想等书生走后，他再偷偷地告诉自己，现在掌柜的既然咬定玉牌不见了，自己也不好逼迫他，他对书生说道：“你看，不是我不愿跟你赎当，是玉牌真的不见了。”

书生眼中露出极度失望的神色，他淡淡地说道：“既然如此，我也无话可说，若是八臂仙猿江二爷将来再找到了玉牌，麻烦通知我一声，我住在回风楼。”

江廷威听他忽然叫出自己的名号，自己八臂仙猿的外号知道的人不少，这不奇怪，可是他知道自己当年排行老二，这件事极少有人知道，他怎么会知道？他看着书生就要走出当铺，他忽然伸手拦住书生：“你究竟是谁？怎会……”

书生说道：“我是谁你不会想知道的。”说完，书生身子一闪，竟然从江廷威的阻拦下出了门，江廷威只觉得眼前一闪，连书生用了什么身法都没看出来，但显然武功比自己为高，他讪讪地看着书生慢慢离去的身影，没有再多问。

等书生走远后，江廷威对几位朋友说道：“当铺出了点事，咱们改日再一起喝酒，到时候我请客。”

江廷威的这几名朋友哪还不知趣？纷纷告辞离去。

等到他们全都离去后，江廷威才盯着掌柜的问道：“那块玉牌究竟放在了什么地方？”直到此刻，他依然认定玉牌是让掌柜的收起来了。

掌柜的哭丧着脸：“东家，玉牌是真的不见了，的的确确不是我私藏起来，我对天发誓，是真的找不到了。”

江廷威虽然心中恼怒，但他还是忍住，他长长地吐出一口气，然后问道：“你还记得这玉牌是什么样子么？”

掌柜的说道：“大约有些印象，上面好像刻着一些数字。”

江廷威让掌柜的将玉牌的样子给画下来，他当时也不知道为何这么做，也许是希望能够在遇到这块玉牌的时候能够一眼看出来，总之他将玉牌的正反面的图让掌柜画好后就放在了怀中。

身为当铺的掌柜，首先就要有识货的本领，不但眼力要好，还要有高明的记忆力，记得各种物品，所以江廷威认为这块玉牌，掌柜的画的接近原来的样子，特别是上面的数字十二，他似乎也有些印象。

身为江湖中人，他虽然对玉牌的丢失感到有些奇怪，可是他坚信掌柜的不会骗他，玉牌是真的丢了，而不是被掌柜的私吞了，当铺里还有两个伙计，为人十分老实，也不像有监守自盗的胆量。

当晚，江廷威睡在床上时，还在想着这书生究竟是谁，为何会知道他排行老二，这可是他的一个大秘密，而且自己枉自被人称为八臂仙猿，这书生却不知用了什么身法，从自己身前离去，自己竟然阻拦不得。

他有种感觉，玉牌虽然丢了，且玉牌的典当也过了赎当的期限，这事他江记典当并无过错，可是此事绝不会到此为止，他心中隐隐升起一丝担忧，却又说不上来自己在担心什么。

果然，他的担忧不是没有道理，后半夜他正做着古怪的梦时，一位朋友敲开了他的门，他家的当铺失了火！

江廷威立刻起身前去查看，当铺的两个伙计都是住在当铺里的，别被烧死了。

来到当铺后，江廷威放下了心事，当铺的火已经被热心的邻居给扑灭了，当铺被烧了个通顶，可是两名伙计却安然无恙，他立刻抓住一名伙计的衣领问道：“这究竟是怎么回事？”

这名伙计说道：“我们两人正在睡觉，忽然感到身上一麻，就什么都不知道了，等我们醒来，发现躺在铺子对面的街上，当铺失了火，我们两人也跟着救火，这火烧得好不古怪。”

江廷威见两名伙计全身都是**的，知道是有人点了他们的穴道，并搜索了当铺，目的八成就是那块玉牌。

尽管人没事，可是当铺被烧，这对江廷威来说，还是大损颜面，他决定要调查到底。

都说江湖事江湖了，但江廷威还是选择了报官，报官只是不得已而为之，在官府查探的同时，他也要自己去查是谁放的火，在他看来，嫌疑最大的就是那名书生，他记得书生住在回风楼，江廷威召集了几名武功不错的好友，前去回风楼质问书生，是否他放的火。

可是他们来到回风楼的时候，却得知书生已经结了账离去，江廷威本在怀疑他，现在则更是感到这书生的嫌疑变大了，若非他放的火，怎么这么巧，他在当铺失火后就离去了呢？

李觅踪之所以被这个案子吸引，乃是因为他以往的案子里，有一件案子的嫌疑人就是江廷威，只是苦于没有证据，而止于怀疑罢了，如今江廷威的当铺失了火，而且显然是被人纵火，李觅踪感到此事说不定和以前的案子有关，有值得调查下去的必要，正好丢马一案正毫无进展，让他有了空闲去调查此事。

可是他无论如何都想不到，这小小的一件失火案，竟然能够牵扯出这么多的事来。