第三十八章 短暂的宁静

一声龙吟响彻云霄，传遍了整个炎城山脉。凡人膜拜，仙人驻足，炎城山脉从此又多了一位化龙境修士。龙吟传来之处，当是炎山四大世家之一的尚方氏。那一声龙吟，引得各派势力又是嫉妒羡慕，又是忌惮钦佩。而此时的尚方氏族人俱都群情激动，振奋不已。族中第三位化龙境修士终于降临，这是数百年难得一见的盛事。

“恭喜族长进军化龙境！”

尚方家此时所有核心人物都聚在一起，议事厅内雷鸣般爆发出一道贺词。尚方威满面春风，龙行虎步走进议事厅。身后伴随着飞龙出海的异象，渺渺似有涛声，隐隐传来龙吟，摄人心魄不已。似乎看久了会把人拉入那异象之中，族人更是膜拜不已。若不是他敛去气息，修为低的子弟根本受不了。许多后进子弟都是第一次看见化龙境修士，虽然尚方一脉还有两位化龙境修士，但已是许多年未现身，只是五十年一次的小竞峰秘境开启才会出现片刻。

“无关人等暂且退下，核心族人留下，我有要事相商！”顷刻间议事厅只剩下尚方镜、尚方宝剑、尚方竹等一些藏海境的核心族人。

“传上方游以及负责上次拍卖的人偏厅等候！”

“雪儿在哪里？”尚方威转头向尚方镜询问到。

尚方镜望着尚方威眼神之中隐隐露出狂热，心下不安道：“雪儿此刻并不在府中，族长破入化龙境之壮举，眼下炎山山脉无人不知，雪儿应该也会快速赶到以祝贺族长破境。”

尚方威微微点头，心下沉思，众人都不敢发言。目光看向众人道：“此次侥幸破入化龙境，雪儿当是立下第一大功劳。”又是半天不做声，只听得尚方威自言自语道：七色‘海上升明月’金丹是如此的不同凡响。突然声音一震，如雷鸣，豪情万丈道：“有如此金丹，何愁我们尚方家族不能称霸炎山！”只炸的众人耳朵嗡嗡作响，尚方竹险些晕倒。

“如今第一要紧之事，就是……”尚方威话未说完，狂热的眼神又射向尚方镜。

“你说，我们尚方家若要兴旺，最关键的地方在哪里？”

尚方镜知道自己忧虑的事来了，低头微语道：“只怕是要落在雪儿的这位炼丹的朋友身上了。”

尚方威点头道：“不错，正是这样，此人一定要为我所用。”

尚方竹等人还是不太明白道：“此人眼下不是通过雪儿和我等结盟了吗？”

尚方威摇了摇头道：“这等结盟随时可以作废，此人炼丹之事迟早要传出去。而我们要抓紧时间，让他百分百不出任何差错的为我族所用。”

“族长的意思是强迫此人成为我们尚方家族的炼丹工具？”

“你就是不长进，是合作！”尚方威冷冷道。

除尚方境之外之人这才明白尚方威的意思。以前所炼之丹，都是通过雪儿和此人联系，其中不确定性的因素太多。如今他的意思是绕开雪儿，直接强迫此人为尚方一族炼制丹药，这样的话就不怕此人为别的世家所用。

“族长，我有一句话，不知当说不当说。”尚方镜调整自己的情绪。

“说！”

“我们尚方家族一贯秉持正义，方得今天之地位。雪儿的朋友于我们尚方家有大恩，我们叫人家炼制的丹药，人家都是二话不说就炼制了。如今要强迫人家，怕是不妥！”其他人此时默默不语，心有同感。

“你懂得什么！如此见识，真不知你是怎么修道藏海境的。”尚方威脸色冰寒，冷哼道。

尚方竹也觉此时不妥，进言道：“炼丹之士所炼丹药，最考验人的神识之力，若受影响，免不了丹毁炉炸，只怕不好强迫。”

“我自有办法！”

“目前我等并不知晓此人是谁，只知道他是雪儿的朋友。以雪儿的性格，即便族长你亲自出面，雪儿也不见得会出卖此人。若不知此人是谁，又谈何炼丹之事？”

尚方威并不答话，背对着众人，开口道：“游儿，你等进来。”

“见过族长爷爷。”尚方游一行人赶紧跪拜行礼。

“起来吧，上次拍卖会，还记得吗？”

“记得，记得。”尚方游战战兢兢，赶紧道。

“雪儿帮她一位朋友代拿竞拍物品的事，可否还记得。”

“记得，孙儿一向记得。”

“那好，你等几人应该有办法知道此人的容貌，去隔壁把此人相貌画下来。”

尚方游一行人去了，众人这才恍然大悟。确实，拍卖会的那人十有八九就是雪儿的那位炼丹朋友，心下也不禁对尚方威佩服不已。若主持上次拍卖会的一群人记忆清晰，当不难知道此人的容貌。虽然拍卖会进入的人都带着面具，但是拿面具以及入场令牌就是漏洞。因为每个令牌都有编号，而在入场人员拿到令牌的时候却并没有带面具。除去修士易容的情况之下，只要留点心，就能知道竞拍之人的真实容貌了。

片刻之后，尚方游拿着一副画作进来。但见画中一人铁塔般身形，皮肤黝黑，眼神明亮憨厚。果然，上面所画之人便是小强了。尚方镜此时也略微舒了一口气，他最怕的事就是尚方威逼迫尚方雪吐露她那位朋友的行踪了。不过即便是这样，也是喜忧参半，毕竟雪儿已经卷入了这场风波，不禁又轻轻叹了一口气。再定睛一看所画之人，不禁暗自吃了一惊。此人正是当初进入小竞峰的那位引士，当时惊鸿一瞥还是吃了一惊，引士境修士却有那般非凡的修为。虽然当时小强是背对着众人冲入秘境，但是尚方镜探出神识之力已经知晓小强之容貌了。当下想起那一瞥，验证这现在的这个炼丹之人，不禁恍然大悟，那位引士境修士想必是用手段掩饰了修为了，否则以他引士境修士如何能炼得这般丹药。心下也不禁佩服，哪里能料到如此最高品阶的丹药是一名区区凝元境修士所炼。要知道烈焰宗的眉大师可是化龙境的修士，都炼不出这等品阶的丹药。

炎山之大，无边无际，凡人世世代代都无法走出。而修仙之人若要飞行穿越炎山，也要耗费无数时光。并且山内危机重重，有数不尽的阵法、禁地、禁飞区域。有无数的兽类修仙势力范围、植物类修仙势力范围，只有修为最高的一批人才可勉强探索炎山腹地。传说数百年前烈焰宗的一位化龙境高手耗费无数时光探入炎山腹地，至今未归。而其留在烈焰宗的观魂灯已经熄灭，当是陨落在此山之中了，足可见证炎山深处的恐怖。

自从尚方境破入藏海境之后，尚方雪越发显得飘逸出尘。她修仙天赋奇高，饶是终日游山玩水，在小强五行七色青阳融冰金丹的辅助之下，也轻轻松松的破入凝元境最后一个小境界，此时已经极位凝元境修士了。迎着山间吹来的风，御空而行，她吸纳着天地间的五行元气，领略这片山脉的大好风光，心情愉悦无比。正陶醉在这美丽的画卷之中。突然下方山脉荡出几股狂暴的元力波动，低头一看，却见两人一兽斗做一团。当下徐徐下降，落在一株遒劲的参天古树之上，凝神往战场看去。

居然是一只极为罕见的龙纹翼虎，额头生一个金色的‘王’字，背上一对龙纹翅膀，神骏非凡，威猛异常。其修为，赫然在藏海境。尚方雪心里生出一股不好的预感，龙纹翼虎一族向来和炎城地域是井水不犯河水，今天却有一头如此强大的凶虎来到属于人族的势力范围之内。

两人一虎都在舍命厮杀，神通层出不穷。那两人却是信平家族的，都是赫赫有名的修士。没斗多久，龙纹翼虎便被两人击杀。尚方雪心中更增疑窦，如此凶兽怎会如此轻易便被击杀，即便是斗不过两个人族修士，凭借其飞天遁地的龙纹翼之神通，要逃走的话，恐怕信平家族的这两位修士是拦不住的。信平家族的两位修士也是和尚方雪一样的疑惑，却并没有深入思考，兴奋掩盖了疑虑。龙纹翼虎全身是宝，那一对翅膀更是炼器的无价之宝。当下也不管那么多，把龙纹翼虎的内丹取出，尸体收入储物戒中，极速而去。此时炎城方向传来一声清远的龙吟，尚方雪神色大喜，知道这声龙吟是修士破入化龙境所生的天地异象，且极有可能是爷爷尚方威破镜成功。这是尚方家族几百年以来的大事，再也顾不得欣赏风景，匆忙往家中赶去。

尚方雪等人不知道的是，与此同时，一股强大无匹的神识也收了回去。所过之处，山林草木如稻浪一般都往神识所去的方向摆动，似一阵清风拂过山林。神识来处，一道身影，瞬间消失不见，竟引得虚空荡起阵阵涟漪。

‘黄鹤一去天地寒，

吾登高楼而眠。

望白云千载悠然，

思仙途荆棘艰难，

不得闲。

暂将此残躯存于世间，

终将随风而散，

化五行而归苍天！’

一阵悠扬出尘却略带哀伤的歌声，从一头黄牛背上的老者口中传来。一袭青衣，两道垂柳银眉伴着一缕雪白长髯，胯下骑一头黄牛，正慢悠悠的走进山门之中，俨然一副仙人画卷。黄牛从一块耸天巨碑处走过，巨碑参天，上面写着‘烈焰宗’三个巨大的篆字，古意盎然，气势夺人。闲暇时分，众弟子都是从巨碑处飞过，如今，看着骑黄牛的老者缓缓而来，都不敢御空而行。

“张长老好！”

“见过张长老！”

黄牛所过之处，途中弟子都凝身行礼，等黄牛走过之后才各自忙开。此处便是‘烈焰宗’了，骑牛老者是八大长老之一的张悠然道长，已经在外云游多年，至今才回归。多日前，在外云游的几位长老也已经回归，张悠然算是最后一个到的，眼下他正赶往宗门内的议事大厅。

此刻，烈焰宗所有的长老以及各峰峰主都聚集在一起，其中当日开启小竞峰秘境的松影道长赫然在列，除去大长老‘火灵道人’之外。松影道长，张悠然等七大长老分坐两边，一众峰主站于中间，最前方坐的是烈焰宗掌门人烈原。众人都在交头接耳，知道掌门人是有要紧之事宣布，否则也不会门内核心人员悉数到场，却不知道是要发生什么天大的事情。

“大家安静。”烈原从座位上站了出来。

“此处召集各位长老和峰主前来，是有一件事情宣布，说大不大，说小不小。因为这是大长老特意交代鄙人的，所以还是要慎重行事。”

众人听说是火灵道人亲自下达的命令，无不谨慎对待。这位烈焰宗第一人已经多年未见了，这次会议既然是宣布大长老的命令，众人都是侧耳倾听。

有一人道：“不知大长老此刻在何处？我等都很久没见他老人家了？”

烈原道：“大长老还有要事在身，此次大长老交代的任务是，烈焰宗将派出一半精英弟子出外历练，由各峰主带队。并请求四位化龙境长老压阵！”众人惊讶不已，交头接耳，议论纷纷，这次外出历练的声势太过浩大了，难以索解。

“出外历练原本是我烈焰宗的惯例，不知掌门人为何，此次要出动这么的人马，连各位长老都要随行？”

“万一有歹人联合起来趁虚而入攻打山门怎么办？”

“杨峰主多虑了，山门自然还有我和四位长老守护以及留下的弟子相守。有谁吃了熊心豹子胆打我烈焰宗的主意。至于此次外出历练为何要如此的兴师动众，据大长老交代，是炎山山脉将有异宝出世。”烈原道。

“异宝？什么异宝？”林峰主道。此人是新晋峰主之位，正上次尚方家族举行拍卖会的林道友。那时几大家族和烈焰宗的藏海境修士都在争夺那一枚五行六色的金丹‘聚海丹’，杀的不亦乐乎，最后被烈焰宗的修士所得。此刻林道友俨然已经是一位修为非凡的藏海境修士，否则又如何能胜任峰主之位。想必那一枚拍到的五行六色聚海丹辗转给了他，方才突破至藏海境的。

“至于是什么异宝，大长老并没有言明，想必不是空穴来风。当是千年不出的异宝现世，否则大长老又何以要求本门如此的兴师动众。”烈原神光扫了他一眼，烈峰主急忙转过头去，不敢再多言。众人都点头称是，以大长老炎城区域修为第一人的势力，均觉掌门所言非虚，肯定是天大的造化了。

“此行诸位务必保守秘密，不得走漏风声。再者，也伴随着诸多风险，肯定还有炎山山脉遥远的势力参与进来，所以一定要小心行事，不可大张旗鼓。”

“遥远的势力，我烈焰宗难道不是炎山第一宗门么？”一位峰主如是说道。

“哼，炎山第一？陈峰主可知炎山有多大？我等不可以坐井观天，据我所知，在遥远的南方，离我们最近的区域就有一个宗派的实力远胜烈焰宗。”说话之人是炎城区域炼丹第一人，眉大师，位列八大长老之一。虽然他号称眉大师，两眼之上却是一根眉毛也没有，据说有一次炼制一枚特殊的丹药，烧毁了双眉，从那时起，就再也不长眉毛了。

许多峰主都哦了一声，第一次听说这等秘辛，均觉这一次兴师动众的必要，若不如此，如何与人相争。

烈原继续道：“八峰峰主，两峰合成一组，此次出四组分四个方向进发，每一组由一位长老压阵，当保万无一失。此次出行，诸位长老及各位峰主知道就行。不要再让其他弟子知道，不可大张旗鼓。任何人不得走漏风声，否则，当以门规论处。逐出山门，永不录用！”

“谨遵掌门人所示。”当下，一行人商量妥当，确定方向以及人员如何分配的问题，计议已定。

烈原道：“此去路途遥远，危机重重。祝各位一切顺利，取得异宝，壮大我烈焰宗！”

众人齐声道：“定不辱大长老、掌门人所托。我等一定不负使命，光大我烈焰宗！”

且说信平世家两位藏海境修士回归之后，就急忙进见他们族长信平啸傲。信平啸傲盯着龙纹翼虎的尸体，来回踱步，皱眉沉思，不理会二人。良久才开口：“你二人如何把它杀了？”

两人见族中满脸忧虑，心中也是不安道：“我两人和此凶兽狭路相逢，原本想绕道离开，不愿招惹于他。可是此兽二话不说，上来就是搏杀我二人，不得已才杀之。”

“骗鬼，凭你们二人要杀此等凶兽谈何容易。我观你二人一点伤痕也无，一点也不像经历生死搏杀之人。”

“族长说的是，我二人原不能轻松击杀此凶兽。但是搏斗之中，此凶兽还没如何使用神通就被我等击杀了。我二人也是一头雾水，难道此虎有什么隐疾不成。”

信平啸傲寻思道：“这就怪了，龙纹翼虎一族虽然凶悍绝伦，但是从来不会踏足炎城区域的人族势力范围。此次不仅过来了，还被如此轻易的击杀，当真让人费解。如今它为你们所杀，若被瑕疵必报的龙纹翼虎一族知晓……”

二人打断信平啸傲的话语道：“族长不必担心，此虎怕是因某种身体原因误入此处，龙纹翼虎一族也不会知晓此兽死于我等手上，即便是知道又如何，难不成它们还千里跋涉而来复仇吗？即便要来，也要花费数年的时光，族长就不要杞人忧天了。”

“但愿如此，但我总是有些不好的预感。且不去想他，你们二人可知，尚方威刚刚破入化龙境的事吗？”

“眼下尚方威破入化龙境的事，已经是无人不知无人不晓了。怎么？族长是在考虑什么？”

“尚方家添区区一位化龙境修士，倒是问题不大，怕就怕……，你们可曾听说上次尚方家主持的拍卖会之事？”

“族长可是说上次拍卖会拍卖青阳融冰丸和聚海丹的事？”

“不错，我后来打听此丹并非眉大师所炼。当是有炼丹大师进入炎城区域，我怀疑这次尚方威破入化龙境就和此人有关。若是这样，那我们信平家族的麻烦就大了。尚方威一向野心勃勃，多年来他们一直被我们一族压着一头，早就心有不甘了。”

“族长是担心此炼丹奇才为尚方家所用，怕他们族人再借此人之手突破化龙境吧？”

“正是如此！”信平啸傲忧虑道。

“族长暂且放宽心，目前他们家并没有极位巅峰藏海境修士。即便有，想要突破，也不是一朝一夕就能突破的。再者说能炼制出五行六色的聚海丹，未必就能炼制出同样的‘海上升明月’，尚方威也未必是服用了高品阶的‘海上升明月’才破入化龙境的，听说他已经半只脚踏入化龙境多年了。所以说尚方威的破镜和此人有没有关系，还是两说之事。”

“话虽如此，但要防患于未然，你等且去查一查此事。不过也不必急于一时，要不露声色。我们信平家毕竟和尚方家交好多年，不要引起不必要的冲突，让别的势力有可趁之机。行了，你们暂且下去吧，我还要准备贺礼，去尚方家走一趟。”

尚方雪此时已到家中，就匆匆忙忙赶着去见尚方威，中途被尚方镜拦住，把他拉到一边，交代了一下刚才开会时的情况。尚方雪哦了一声，称心中有数。

“恭喜爷爷，终于成功破入化龙境。”尚方雪祝贺道。

“是雪儿，快来快来。”尚方威高兴的拉着雪儿的手道。

“爷爷能破入化龙境，里面有雪儿一个大大的功劳，爷爷先谢过雪儿了。上次说答应满足雪儿一个愿望，不知雪儿有什么愿望，爷爷尽一切努力去完成。”

“爷爷客气了，此事的功劳不归我，而是归我那朋友，等抽空了我问问他有什么愿望，再来禀告爷爷。”尚方雪摇了摇尚方威的手道。

尚方威一愕，笑容凝在脸上，本要引出其他话，此时被尚方雪一番言语说的，不知如何接下去。打住要说的哪些话头，呵呵一笑道：“眼下我们族中需要一些丹药，不知雪儿能否叫你那位朋友炼制一些？”说罢，递给尚方雪一张清单，自然是早就准备好了的。

尚方雪接过单子道：“好的，请爷爷准备好材料，我明天过去找我那位朋友。”

尚方威哈哈一笑道：“辛苦雪儿了，你在外游历多日，就不要再陪爷爷了，去好好休息一番吧。”

尚方雪告退而出，嘴角一笑，心中有了打算。

“雪儿，爷爷跟你说什么了？”尚方境有些担心道。

“没说什么，只是叫我去找我那位朋友炼制一些丹药。”

“如今你那位朋友的画像已经出来了，族中核心人物都已知晓，并且我也和他有一面之缘，眼下他应该是进入了小竞峰秘境吧？你如何找他炼丹。”尚方镜直视着尚方雪道。

“父亲如何得知？”

“为父可是小竞峰秘境的带队之人，不知你那位朋友是否有危险？”

“原来如此，父亲放心，我那位朋友实力还是颇为不俗的。明知他进入了小竞峰秘境，我还是要去找她”尚方雪薇薇一笑。尚方境不再多问，已明白了尚方雪要干什么。又思考了一会对尚方雪道：“为了引起不必要的麻烦，等小竞峰秘境结束之时，你我守在入口住，等他出来的时候招呼一下可好？”

“父亲多想了，小竞峰秘境结束那一天，我俩肯定哪里都去不了。”尚方雪若有所思道。

尚方镜不作声，算是默认了尚方雪的看法。

“父亲能为我朋友考虑，我很感动。您也不必太担心，想必爷爷也不会强来，我还有机会提醒我那位朋友。”

尚方镜微微叹了一口气，说道：“也只能如此了，不过雪儿也不要全部责怪爷爷，你那位朋友对我们家族来说太重要了，如此炼丹奇才真是闻所未闻，哎。”

尚方雪却不同意道：“如此修仙，怕是偏离了航向吧。”当下也不多说，虽然尚方镜是他父亲，但怕还是没有这等觉悟，这和一个人的秉性天赋有关。

果然密室之内尚方威对几个族人耳语一番，众人听退出之后，自言自语道：“哈哈！小竞峰！”不一会儿眼睛又露出狂热的神采：“嘿嘿，信平氏！烈焰宗！”。尚方威此刻唯一担心的事，就是小强进入了小竞峰，怕他有性命之忧，剩下的就是狂热和野心了。

第二天一大早，尚方雪径自前往熊氏一族所经营的洞府之地，一路上急速飞行，又突然停下。果然知晓后面跟着一位家族之中的藏海境叔伯，不禁脸上微微露出笑容。来到一座洞府，神识传音，洞府禁止打开，尚方雪走了进去。跟随尚方雪之人，见她进去，也是脸上微微一喜，顷刻破空离开。

原来，尚方雪昨晚就猜到族中有人要跟踪于她，特别是看见那一张短短的清单，就更加确定了，想必爷爷借炼丹让她暴露朋友的洞府所在。但此行不是全假，却是半真半假，假的是，此处洞府显然不是小强所在洞府，真的是，此处洞府的一位引士境修士确实是她的朋友，几年前在一处山脉，尚方雪救了洞府主人一命，从而结成朋友。当下此两人耳语了一番，那人心领神会，尚方雪急忙离开。赶往小强所在洞府，拿出一块小小的令牌，注入神识，然后放在小强洞府右侧一点，小强归来，当是能发现，只要注入神识，就能知道其所留之言。

做完这一切之后，尚方雪迅速离开，一边心里思考良久，心中默念，最好爷爷还不至于这么快就对谢道友下手。眼下，返回族中，先稳住爷爷一段时间。

“禀告爷爷，药材已经送到我朋友那里了，不过这次的时间要久一点，他叫我一个月后去取丹。”

“无妨！一个月不算长，炼丹是一个耗费心神的活，就让你朋友慢慢炼，不用太操劳，我们也不是急等着丹用。雪儿你也应该专心修炼了，不要浪费了你的修炼天赋，争取早日破入藏海境。这一段时间就好好的在洞府修炼吧。”

尚方雪点头答应，望着尚方威脸上若有所思的神色，心中只是一股念头，但愿事情不至于发展到不可收拾的地步。