第9章 关于天灾
【完成与威尔·范特西的交易，获得贡献度11，累积贡献度23。】
如他所料，这一次交易完成仅仅是增长了贡献度而没有达到馈赠的标准。但内心传来灼热的感觉让他猜测，自己那一次都没有用过的“梦魇”，似乎升华了。
而随着威尔的离去，肖恩提着地一颗心终于放松下来。
自己的两个员工终于还是没惹出什么岔子，对于爱德华他倒是挺放心的，毕竟刺客先生虽然有时挺没谱的，但关键时候还是分得清是非轻重。
让他担心的是门口那个气鼓鼓的小萝莉。
从她的面部表情自己那快要被捏出裂痕的门框，我们可以看出伊卡仍对于威尔耿耿于怀，她始终没有忘记前几天威尔破坏酒馆大门的事——尽管对方已经完全不记得有这一茬了……
但小姑娘虽然迷糊，却也隐隐明白肖恩和威尔在谈什么虽然听不懂但看起来很重要的事情。所以她一直憋着向威尔索赔大门的冲动，然后憋着憋着，威尔就走了……
烦！
很烦！
非常烦！
想要掀桌！
可是掀桌要被老板骂！
还要被扣工资！
所以更烦了！
见得这一幕的肖恩无奈地叹了口气，他合上黑书，将门口的小萝莉唤过来，一通日常地劝解加摸头杀后，终于平息了小萝莉心中的怨气。
对于两人的互动，爱德华表示目瞪口呆，已经逐渐分不清他们的关系到底是老板和员工，还是……饲主和宠物？
注意到爱德华暗中观察的感知，肖恩轻轻咳嗽一声以维护自己作为老板的威严（如果这玩意儿真的存在的话）。
然后非常巧妙地转移了话题，“爱德华，你不恨他吗？他可是追杀过你来着。”
听到这话的爱德华明显一愣，然后开口说道：“恨倒不至于……只是有点不习惯吧。当然不是因为他追杀我，事实上从我杀死第一个人开始，我就做好了接受死亡的准备。”
顿了顿，他继续说着：“比如在茶水里被下毒，被行刑官斩首，在十字架上被烧死，在床上被魅魔吸干……”
爱德华自顾自地说着，浑然不觉自己的话中混入了什么奇怪的东西，直到肖恩愈发诡异的目光落在自己身上，他才反应过来：“总之，几天前我还以为他与那群腐朽而愚忠的帝国军人一样，没想到我看走眼了……他以前应该不在帝国境内服役，如今的帝国培养不出那种信念的军人……革命军倒是有可能，但革命军明显不可能跑到帝都，还为了一个伯爵的死亡撵我十条街。”
那么答案几乎呼之欲出了。
“人类联军？”肖恩脑子里忽然冒出了这个略显生疏的词汇。
“是的。”爱德华点了点头：“驻扎在极北方黑金之城的人类联军，光明与黑暗的交界处，人类抵御暗渊的最后一道防线。”
这个世界并不和平。
肖恩一早就知道，并不只是人类各大帝国相互倾轧，也不是连绵的血腥，而是不同阵营，不同种族之间的仇恨与不可调和。
事实上虽然自诩为万物之灵，但人类的活动范围仅仅限与奥岚南方的一块椭圆形区域。而在那之外，便是无尽的黑暗和横行的天灾，鬼神，异种，魔怪……
为了防止这些存在对人类文明的破坏，以绝对的武力组建的“诸王议会”在千年前，成立了人类联军，于黑暗世界边缘建起了号称“不落”的黑金之城，拉出一条绵延百里的黑暗战线，将所有诡秘的生物抵御在战线之外。
而整个人类联军的来源，来自所有人类国家中一部分精锐军队的统合，不出意外，威尔应该就是从那里回来的。
说道这里，爱德华像是忽然想起了什么，他转过头：“老板，你知道天灾吧？”
肖恩不知道爱德华为什么突然问这种问题，但还是点了点头。
天灾，人类对于世界之恶意的称谓。
它们不知从何而起，在人类有记载的历史中，就有关于天灾的记载。
它们恐怖而神秘又高高在上，端坐云霄或深藏于幽冥。比如环绕在人类世界外的无尽黑暗，就是一种天灾——暗渊。可以说，如今的人类联军抵御的大部分异种，都只是暗渊的衍生物或者附属品。而幸运的是，至今还没有办法证明暗渊拥有意识。
除去无法估测的暗渊，各式各样诡秘莫测的生物天灾均隐匿在奥岚世界的某些犄角旮旯里。
比如沉眠于阿萨克斯禁地中的，拥有百龙之首和漆黑之舌的魔怪鼻祖堤丰；肆虐在东部海域的歌唱的邪神——海妖塞壬；镇守地狱之门的看门狗，被称为深渊的引渡人的刻尔珀洛斯……
它们形象各不相同，唯一确定的是，对于人类而言，它们意味着毁灭与死亡。
“那您听过人祸吗？”爱德华继续问道，声音愈发诡异。
肖恩摇头，和身为潜行者的爱德华不同。虽然他来到这个世界已经二十多年，但限于狭窄的圈子和所处的阶级，他很难接触到超凡知识，很多传闻都是来自于酒馆喝酒的客人们两片薄薄的嘴唇，而喝过酒的人都知道，这种吹嘘一般是有极大水分的。
爱德华闻言露出果然如此的神色：“人祸——也被称为行走的天灾。三年前，我在组织收录的残本中看到过关于它们的记载。
人祸拥有等同于天灾的直接或间接破坏力，但与宛若星辰一般遥远而神秘的天灾不同，他们都是人类。或者说是……披着人类皮囊的天灾。而避免恐慌和混乱，国家或教会对于人祸的封锁极为严苛，我也只是从残本上看到了一种人祸的描述。”
顿了顿，他继续开口：“残本上记载的那位人祸——拥有扭曲一切规则定律的能力，祂身披黑袍隐匿于人潮，聆听步入歧途之人的愿望，并施以伟力让幻想变为现实，而这种伟力是无视一切凡俗或超凡定律的。
残本附带的还有一个小故事：千年前的艾维尔斯的英雄皇帝——墨菲斯特。彼时的他还只是一个人类，某个晚上，墨菲斯特遇见了祂，然后匍匐在祂脚下并亲吻祂的铁靴，然后祈求拥有永恒。
祂说可以，于是取走了墨菲斯特的生命，又给予他永恒。随后，世界上诞生了第一位巫妖，无比昌盛的艾维尔斯帝国也腐化成了著名的亡灵国度，坠入深渊。而这一切的缔造者，正是那位人祸……”
爱德华顿了顿，一字一句：
“——漆黑的交易人。”
在得知自己前辈的伟大事迹后，肖恩的反应极为直接，
“卧槽！”
他着实没想到自己那么牛逼！
等等……这特么好像也不是自己干的啊！
所以自己这算啥？
人在家中坐，锅从天上来？
虽然刺客先生目前是个瞎子，但凭借潜行者的感知，肖恩的反应和自己亲自见证的两场诡异而荒唐的交易，就大概能确定——所谓的人形天灾“漆黑的交易人”就就是自己面前这个咸鱼老板！
于是，他做出总结，“老板，您就是那位交易人吧？”
“我要说不是你信吗……”肖恩头疼地揉着太阳穴，然后思考该怎么让刺客先生保守这个秘密：“爱德华，我对你还可以吧？”
听着自家老板有些紧张的话，爱德华突然笑出了声：“老板，您不会以为有什么组织会蠢到找交易人的麻烦吧？”
“不会吗？”
“不会，至少在圣卢森没有。”
爱德华郑重地摇了摇头，“没人会想得罪人祸这类存在——统治者不都是这样吗？当威胁达到一定程度他们会不惜一切代价铲除；然而当威胁超出某个程度，他们就畏首畏尾不敢妄动了。就像讨伐天灾，他们不想吗？不，他们只是不敢，也做不到。
比如今天皇帝陛下宣布通缉交易人，然后您连夜跑到叛军堆里，熬个夜跟那些二五仔做几场交易，估计明天圣卢森就没了……”
“唔……我现在很牛逼的样子？”肖恩挠了挠头，开口问道。
“从某种意义上来说，是的。”爱德华点了点头，随后表达了自己的疑惑：“不过我原本以为交易人先生应该会更……稳重和成熟一些的。”
肖恩闻言无奈地抬起头：“因为我本来就我才上任啊混蛋！我主持的交易算包括你那那一次才三场，而且你说的那什么亡灵之国也不是我做的啊……”
爱德华有些惊悚的抬起头：“您是说……交易人的身份是可以继承的？”
“嗯。”肖恩悲愤地点了点头，回忆起那个被坑的晚上，然后捡着一些能说的，告诉了这个好奇心大发的沙雕刺客。
当他说完后，
爱德华先是表示震惊，然后开始一个劲儿地抽搐，强憋着笑：“老板，虽然您说着挺惨的……”
“但说实话，我的内心毫无波动甚至有一丝想笑……哈哈哈哈哈哈哈嗝……”