二百七十九.在世界背脊的脚下

喀嚓——喀嚓——

鞋底踩动木屑,提着油灯的身影踏上伤痕累累的废墟。

身影似乎在寻找什么,但什么也没找到,只有在离去时弯腰捡起废墟里的一块碎片。

雾霭从小镇外涌来,身影离开肆虐过的街区,扭伤的脚踝让他走起来一瘸一拐。

陆续敲响窗户里亮着光芒的房屋。但房屋的主人或是不予理会,或是熄灭了窗边的油灯。

即将被怪异之雾吞噬时,一位老夫妇接纳了他,让他进入点燃壁炉的温暖房屋。

“你受伤了?”

他们看到身影的擦伤和蹭满灰尘的衣物。

“你叫什么名字?”

“陆离。”他回答。

感觉到这位似乎经历了什么的年轻人需要安静与休息,老夫妇将他安排在楼上。

“……我们也没多少食物了。如果你饿了可以喝些菜汤。”

陆离婉拒老夫妇的善意,只要了一盆清水回到楼上清洗伤口。除了跌倒和翻滚造成的擦伤,只有扭伤的脚踝最严重。后者需要时间去恢复。

清理好伤口,陆离目光落在床头柜,伸手拿起那枚从废墟里找到的碎片。

镀银表面雕刻着断裂的蔷薇碎片,它是“救赎”的一部分。

现在陆离只能找到这枚碎片。

怪异之雾笼罩整座小镇,迷雾里仿佛有什么正在游荡。

寂静房间里,陆离回想先前所见到的一切。

安娜的投影附身引路人,但失败了;

安娜接受里世界气息灌溉,蜕变为恶灵;

她曾低吼“滚出去”;

成为恶灵那刻,麻绳虚影在安娜头顶浮现,像是绞绳;

蜕变结束后,安娜……在哭泣;

陆离抬起头,看向破旧的天花板,想象一根麻绳垂下,绳套里套着不再摇晃的轮廓。

位置不对,吊绳的位置在脖颈后,安娜头顶的更像是——

忽然上涌的困乏打断陆离的思绪。注意变得难以集中,乏力的身体催促陆离该休息了。

陆离只来得及将“灯塔”放在枕边,便沉沉睡去。

宁静而悲伤的一晚随沉睡渐渐淡去。

清晨,怪异之雾飘离小镇,陆离悠悠转醒。

熄掉床头柜上的油灯,陆离带着“灯塔”与救赎的碎片回到楼下。

老夫妇正在壁炉旁熬煮早餐:一种用晒干香料和一些盐巴熬煮的汤,没有任何食物。

它不能延续人的生命,但能填饱肚子。

陆离捏碎石质徽章,等待商人抵达,继续昨晚的思考。

安娜蜕变是在附身引路人之后。引路人是寂静之时的信徒……她因寂静之时的袭击而失控么。

陆离摸向口袋。引路人给他的稻草人还在。

如果它仍能抵御寂静之时的仪式……

汤煮好了。

老夫妇中的丈夫用木碗盛起一碗,走来递给陆离,被陆离拒绝。

“你们可以等等再吃。”陆离说。

他准备买些罐头。

“汤凉了就填不饱肚子了。”老人笑了笑,捧着木碗走向壁炉旁搅动烹锅。

陆离安静看着老人坐回壁炉旁,将凉了些的汤倒回烹锅,又重新盛了一碗升腾热气的汤。

他忽然偏头,看向老人身后。

他拉得狭长的影子旁,出现一道并不狭长,不属于在场任何人的少女的影子。

漆黑少女影子走向老人的影子,在陆离做什么前,融入老人的影子。

啪——

盛满肉汤的木碗忽然落进烹锅,滚烫热汤迸溅出来。老人对落在手臂脸庞的热汤毫不在意,转头盯向陆离,声调怪异地开口:“陆离,是我。”

陆离停顿动作。

“我们在降神之绳的仪式里。我摆脱了它,你还没有。”

下一句话说出之前,老人的身躯如蜡烛般融化,坍塌进地板,原地只留下安娜的影子。

地板上影子转动脑袋,再次迈向失魂落魄的老妇人。

柔和光芒忽然从陆离手中倾洒,人性的光辉照耀木屋,也将老妇人的影子驱往另一边。

安娜的影子停顿,似乎偏头望向陆离,往门外走去,消失在门缝下。

“灯塔”暗去光芒,陆离追逐安娜的足迹,来到行人稀少的街道上。

微风裹挟风沙,吹过空荡街道,安娜的影子已经消失不见。

“灯塔”再次亮起光芒,但未照出陆离寻找的影子。

嘭——

路旁一栋房屋的木门突然被撞开,一道轮廓踉跄冲向陆离,口中却用不协调的讲述语气朝陆离说:“它之前影响了你,也影响了我。”

靠近陆离前,他就跌倒,融入沙石地面。

哗啦——

陆离转头,望向另一边房屋,二楼窗户破开,玻璃碎片四溅,一张满脸血污的面孔出现在窗后,深情麻木地诉说:“这是它为你编织的史诗。”

面孔扭曲融化,消失窗户后。

陆离看向街巷深处,一名衣着破旧的中年人正往这里跑来。

“玛丽阿姨在列侬群岛。”

只留下一句话语,中年人落进沙石地面。

身后传来跌跌撞撞的脚步声,陆离转头,那位老妇人拖着摔断的腿,挪动着走来,苍老脸庞带着令人不寒而栗的麻木:“她是降神之绳驱使我引诱你的诱饵。”

街道上吹过风沙,蒙蔽视线,只有由远及近的杂乱脚步声与随风而来的声音响起。

“它蒙蔽我的理智,令我占据他人身躯。”

人影倒下,新的人影正在走来。

“艾敏……”

老人的声音。

“埃伦娜……”

孩子的声音。

“我一直陪伴在你身边……”

“停下吧,安娜。”陆离对新浮现的轮廓低语。

走近的身影停顿,说出无关的话:“……罗德别去!那里到处都是——”

身影融化进地面。一位老人顶着风沙,颤颤巍巍从小巷走出。

老人跌倒在地,但仍然执拗地爬到陆离面前,干枯手掌抓住陆离的脚踝。

“……我爱你。”

虚弱声音随席卷过的风消散在空气中。

没再浮现轮廓,这座小镇已经没有了幸存者。

街道上的风沙越来越大,街道远处,朦胧浮现一道高大轮廓。

商人站在陆离面前。

“交易内容是什么。”

“一个新的恶灵。”

陆离黑眸垂下,似乎平静地诉说:“她的形象是少女的影子,仪式是影子钻入其他人的影子。操控身躯,得到记忆。”