四十六.幕后者

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搁浅沙滩的不朽巨人号犹如一头巨鲸。

尤其站在它的脚下,更能感受到渺小与孤单。

沙滩散落着行李与救援残留的痕迹,系在船舷垂进浅滩的麻绳是陆离回到甲板的唯一途径。

捞起随海浪飘荡的麻绳,陆离和站在浅滩的凯特说:“你上不来。”

“你帮我。”

“我做不到。”

从不朽巨人号离开再到回来的两天里陆离还没休息过。

“那我自己爬。”

陆离不再和执拗的凯特说什么,抓住麻绳,用手攀爬用脚固定,缓慢地爬到顶点,翻过船舷,脱力地砸在甲板。

洒着干涸血污的甲板静寂无声,海浪拍打船体的沉闷传导甲板,震动着钻入脑海,化作亡魂的哀嚎……

躺在甲板上不知何时疲倦睡去的陆离惊醒,撑着甲板爬起。

麻绳绷得笔直,凯特只爬了三分之一,无力地抱着绳索。

陆离手臂没有力气,帮不上忙,暂时离开船舷迈上上层甲板。

如果线索在大船上,头等舱乘客们的套间是可疑地点。

贵族和富人们喜欢带着稀奇古怪的物件和年代久远的古董,而它们通常与诡异存在某种共性。

忽略地毯染上的深褐色,陆离推开半掩的房门,迈过散落的裤袜、先令、金币和烟斗,观察那些不属于套间原本事物的东西。

第一个房间没有线索,意外的是拉开的抽屉显露一把燧发枪和几颗子弹子弹,不是凯特的样子货。

陆离拿起燧发枪和子弹,前往第二个房间,然后是第三个,第四个,直到最后一间。

古董很多,稀奇事物不在少数,但没有陆离寻找的。

这么做行不通。

因为即使遇到线索,成为普通人的陆离也难以察觉其存在并忽略。

这时,陆离握住燧发枪,望向门外。

沉闷地脚步声从走廊由远及近,回荡而来。

攥着湿漉的裙子下摆的凯特赤脚出现在门外。

凯特出现的正是时候。

陆离问她:“和贵族商人们接触时他们表现过奇怪和异样吗。”

凯特目光频频落在床上:“哪种?”

“像是遭受控制、和往常不同、性格身份不符。”

凯特回忆接触到的乘客,想起一名一等舱乘客的女伴。最后的晚餐时她呈现明显异样,诸如站立不稳,发出奇怪呓语。

听起来像是遭怪异控制或附身。

陆离让凯特带领前往其舱室。经过洒满血污的走廊,推开破损的木门。

散落的丝袜,床边染湿的痕迹、丢弃的内衣、粉紫色的镶入式玩具和细绳……

凯特那晚看见的异样只是某种情趣。

“这里没有线索吗?”

得到陆离确认的凯特让他出去,她打开衣柜,换了身方便行动的宽松长裙与鞋子,然后前往下一个可能存在线索的地点,货舱。

不朽巨人号上寂静无声,可以救的已经被镇民带回了海湾镇。只剩下他们和……搁浅于死亡的遇难者。

举起油灯,微弱光亮照出几米。众多阴影蛰伏于货舱深处。

陆离和凯特行走在可能潜藏着怪异的货舱间,阴影随移动变幻,糅杂着崭新和木头味道钻入鼻子。

想在摆满货物的货舱找到一件未知的特定事物无异于大、大海捞针。

陆离没有太多时间可耽误。

几十分钟后,陆离忽然明确目标般搜寻,并很快找到他想要的东西——一桶煤油。

“……你要烧掉这里?”

凯特接过油灯,看着陆离拧开油桶,将褐色煤油倒在易燃的木箱和汽车上。

“如果它在船上,火焰会使其浮现。”

某种基于毁灭诞生新生的心理,凯特很快接受陆离欲将不朽巨人号付之一炬。

分析正确,陆离会得到答桉。分析错误,则会得到一艘起火的船。

丢掉空煤油桶,陆离接回油灯,打开灯罩,将微弱的火苗凑近被煤油浸湿的木箱。

橙黄色的火焰逐渐蔓延,沿着泼洒的痕迹追朔上游,显露整座货舱的轮廓。

陆离和凯特站在货舱入口,熊熊火光映照着脸颊。

就在火焰不可逆转地将要吞噬货舱时,欢快跃动的火焰陷入静滞。

一道悠长地叹息在万物静籁之中缓缓响起:

“你为什么破坏人们渴望的宁静……”

正等待此刻的陆离对声音毫无意外,视线扫过凝固在静止的凯特脸颊上的火光:“宁静指的是船上两千人所剩无几吗。”

“在陆地,无数人无忧无虑地生活……”

“他们真正地活着吗?”

声音陷入和火焰相同的凝滞。

“你是谁?”陆离打破寂静。

“你们称呼希望之地……索拉希姆……耕地园……”

陆离只猜对一半:他认为幕后存在致使一切发生的存在就在不朽巨人号上。

而是整座耕地园。

正如陆离见证列农群岛的垂死,现在,轮到耕地园了。

“你为什么带我来这个时候?”

“因为只这个时间安全……”

“请送我离开。”

“为什么?这里不好吗?”那道意识带着惊讶。

“现实过去了多久?”

“三天……”

“我没有留在这里的必要。”

时间比例相等意味着陆离已经浪费了三天,而虚妄的美好不比残酷的真相更好,“我要到海姆找到灵塑,这是拯救荒芜之地乃至世界的唯一机会。”

最好的情况是沼泽地蔓延午夜城时被不可名状的存在湮灭。

最坏是沼泽地将世界吞食殆尽。

自称耕地园的意识答应了陆离,但要证明陆离能在真实的耕地园存活——它会送陆离到距离现在几天后的灾难降临时。

“安德莉亚呢?”陆离问道。

“那艘船吗?你进来后它躲了起来……”

确认安德莉亚安然无恙,陆离任由耕地园将自己送入新的梦境。

这里是耕地园的地盘,世界馈赠的诅咒头衔在“世界”本身面前毫无用处。陆离除了接受没有其他选择。

海浪声耳畔响起,陆离睁开眼眸。

刺鼻的浓烟,脚下的摇晃,海潮的翻涌,烧焦与血腥与死亡……

眼前浮现的是遭受灭顶之灾后的不朽巨人号。

仿佛重演他在贝尔法斯特的经历——一切正无可挽回的坠向深渊。