第六百一十一章 封官授命

皇宫太极殿内,李怀素对拓跋焘道:“微臣拜见陛下。”

拓跋焘道:“不必拘礼。李爱卿从陇西回来,可知陇西现况如何?”

李怀素道:“沮渠无讳病死,高昌城发生饥荒,沮渠安周与沮渠乾寿发生兵变,匈奴沮渠实力大减。”

拓跋焘道:“匈奴沮渠占据交通要道高昌,现在也该整治一下了。还有鄯善城,此城现况如何,城主真达竟然斩杀了我派去的使者?朕实在想不通,他如此改弦更张,是出于何考虑?”

李怀素道:“真达担心陛下知道鄯善城虚实,便会直接派兵将夺下此城,因此便与沮渠安周联手。”

拓跋焘道:“难道他以为朕不知其虚实,便不会出兵了吗?真是愚蠢至极。”

李怀素道:“鄯善城乃通往西域的咽喉之地,占据此城极有必要。但目前吐谷浑虎视眈眈,轻易动兵,恐会被腹背受敌。”

拓跋焘道:“这个不必担心,吐谷浑王族已然动乱,以叱力延为首的八位吐谷浑王族已经来到平城,请朕出兵征讨吐谷浑。阿豺折箭,十箭难断。他们父亲的遗言,他们早已忘得一干二净。”

李怀素道:“柔然可汗郁久闾吴提身受重伤,无暇理会西域。现在确实是打通西域的好时机。”

拓跋焘道:“奚眷被斩,朕会命万度归领凉州兵马出兵西域,你就不用回敦煌了,任外都大官。你在西域漂泊二十年,也该休息一下了。”

李怀素暗道:“此招明升暗降使得高明。”便道:“谢陛下。”

李怀素留在平城任外都大官,后改任镇南将军、并州刺史,回朝之后,任内都大官。

万度归是拓跋焘身边的散骑常侍,也属九州暗卫,深得拓跋焘打仗兵略之精髓,他集结凉州兵马,放弃辎重,亲率五千轻骑穿越流沙,直奔鄯善城。

北魏官员没有薪俸,全靠赏赐。很多武官为了一己私欲,常常劫掠百姓。万度归来到鄯善城,下令秋毫无犯,百姓深受感动,鄯善王真达出城自缚请降。

赵谦原本以为拓跋焘征讨柔然,关中地区一定会趁机谋反,不想拓跋焘早有部署,派人将刘宋以及仇池的残余势力清除出仇池,压缩在武都、阴平一线。魏军占据仇池,对关中虎视眈眈。关中豪族不敢乱动,一时平静。

东宫之内,仇尼道盛对拓跋晃道:“太子殿下,据暗探来报,赵谦此人身受重伤,虽经寇谦之治疗,但修为必然受损。”

拓跋晃道:“在柔然之战中,他立下大功,倘若现在对其下手,未免惹人非议。并且,此人一向敛锋藏锐,无人知晓其真正实力,不能轻视。”

仇尼道盛道:“微臣倒有一计。”

拓跋晃道:“说来听听。”

仇尼道盛道:“幽州蝗灾严重,民不聊生,可以上谏陛下,让赵谦去赈灾。”

拓跋晃点头道:“柔然之战中,高句丽损失最小,现在已开始兵攻幽州,收复先前被司马楚之夺取的土地。让高句丽与赵谦两败俱伤,实乃妙计。”

赵谦前往司徒府,请求崔浩派人将薛谨之信函交给薛洪祚,然后便打算与诸葛清岚启程离开平城,暂舍尘浊,隐居蠡湖。

他原本想请求李怀素派人送信,不过转念一想,倘若拓跋晃以此为由,指责陇西李氏与河东薛氏暗通,会给两家带来麻烦,便未请其帮忙。

赵谦与诸葛清岚刚来到城门前,便被陈建拦住,赵谦随陈建前往皇宫太极殿,诸葛清岚则返回司徒府等候。

拓跋焘对赵谦道:“之前朕想封你为官,但被你拒绝了。现在幽州发生蝗灾,庄稼被毁,颗粒无收,饿殍遍野。穆寿赈灾不利,被贬为都尉。朕见你才学渊博,或有赈灾之法,不知是否还如先前那般拒绝?”

赵谦暗道:“高句丽开始兵攻幽州,倘若幽州有失,高句丽便可直入中原,再加上柔然虎视眈眈,我不可不理。”道:“草民愿前往赈灾。”

拓跋焘道:“很好,朕便封你为幽州刺史,全权负责赈灾一事。”

赵谦不由错愕,暗道:“幽州刺史?刺史是正四品上阶,这官职也太高了吧。在南朝,当刺史的大部分可都是皇室中人啊。”其心有疑虑,却并未多言,道:“谢陛下。不过久旱成蝗,幽州既然发生蝗灾,说明旱灾已久,现在粮食只怕已经不足。”

拓跋焘道:“赈灾的钱粮朕会派人送去,你先前去做好准备,以策完全。”

赵谦道:“遵命。”

拓跋焘道:“若你赈灾立功,并挡住高句丽兵锋,朕便封你为中都督。”

赵谦眉头微皱,暗道:“中都督,这可是正三品啊。这升职也太快了吧。不过要想挡住高句丽兵锋,难度极高,毕竟幽州蝗灾极重,军队必然极其缺乏粮草辎重。”

赵谦还未开口,陈建快步走进,刚要开口,见赵谦在殿,不由噤声。

拓跋焘道:“但说无妨。”

陈建道:“启禀陛下,暗探传来消息,蠕蠕可汗郁久闾吴提丧命,其子吐贺真继位。”

拓跋焘一惊,道:“消息是否属实?”

陈建道:“千真万确,据说是因为在怀朔镇之战中身受重伤,并从马匹摔落,伤口感染,不治而亡。”

赵谦暗道:“柔然可汗命丧,其子吐贺真甫继王位,权利未稳,不会妄起狼烟。这样的话,高句丽攻打幽州的意愿也会大减了。如此一来,问题倒小了不少。不过汗郁久闾吴提丧命,应该还有中了伙鸿焜阳毒的原因,伙鸿焜视郁久闾吴提为蝼蚁,出招之际,完全没把他没放在眼里,却无意中帮了我一把。”

拓跋焘点头,道:“这么说的话,此等莫大功劳应算在赵将军身上。等赵将军赈灾归来,朕另有重赏。”

赵谦暗道:“连番赏赐,只怕另有图谋,不过幽州百姓饱受蝗灾之苦,我不得不为。”便道:“微臣谢陛下隆恩,微臣这就启程。”