第四百零一章 民心不可欺
同时楚铮对童海也有些失望。
童海固然武功出色，统兵能力也有，当个将领绰绰有余，但论起政务方面的能力和计谋手段并不出众，比起他的护卫总管杨清来差远了，更别说与秦如韵相提并论了。
尤其是童海江湖气还很重，顾念旧情，执法不严，让他当一个城池的临时总管，确实不太合适。
事实上楚铮当时急着赶赴蝙蝠岛，加上对这晨曦城的事务并不上心，安排童海也是看中他为人忠信、武功高强兼有一定的管理能力，只是权宜之计。
在他心里最合适的总管人选是秦如韵，退而其次，他之前的护卫总管杨清也是不错的人选。不过当时秦如韵要和他一起去蝙蝠岛，杨清也还在绍城，只能临时找童海来凑个数。
还好在赈灾方面童海和胡辛配合得不错，没出现冻死饿死百姓的情况。
现在他和秦如韵回来了，童海就该挪挪位置，做回纯粹的将领了。
楚铮还在琢磨着，童海闻讯亲自带人赶来相见了，楚铮见他双眼布满了血丝，整个人也累脱了形，到了嘴边的责问便再出不了口。
童海却已先愧疚地跪下道：“楚帅，童某无能，御下无方，有负楚帅重托，让楚帅蒙羞，让乡亲们受苦了！楚帅回来了就好，属下再无颜面当这临时总管一职，特来请辞。”
楚铮叹了口气，扶起他道：“这段时间为难你了，先说说城里的近况吧。”
童海赶紧向楚铮报告了近期的事务。
他现在挂名临时总管，负责城中一切大小事务，但实际上因为他原本麾下人数不算多，加上程三牛的六百多人马也不及卫焕、庞信拉拢了原伪军后的实力强大，对城池的掌控力大打折扣，只能紧盯着楚铮再三嘱咐的城里赈灾事务，以及保证对钱粮物资的管控。
楚铮一直比较担心的是钱粮这块，万一被丁焕等人败光，那对晨曦岛来说就是一场灾难，现在听闻还牢牢控制在己方手里顿松了口气。
有钱有粮，晨曦岛的复兴就是时间问题。。
至于丁焕等人不过是跳梁小丑，翻手可灭，他根本就没担心过。
楚铮想了想道：“你先派人通知各级官员将领半个时辰后到城主府开会，另外通知祝朝歌的骑兵队集结，赶来这里。”
祝朝歌是骑兵队的百户官，童海麾下最精锐的一百五十骑都由他管着，此前童海将这支精锐骑兵的指挥权送给了秦如韵，后来入城后移交到楚铮手里。楚铮离开海岛前暂且又将这支骑兵交回给童海。
童海马上去安排。
楚铮特意在赈灾处转了转，这时陆续又有百姓从各处城门送来，他见赈灾处对百姓的安置比较迅速合理，各级官员也尽职尽责，看得出胡辛确实是花了大力气在这事上，这才真正对赈灾这块工作放下心来。
他足迹所到之处，百姓们无不投来尊敬与感激的目光。
此前楚帅在城门处的许诺，无论是棉衣热粥还救济粮和临时住处都正一一兑现，没半点折扣，让他们发自心里地生出爱戴拥护之心。
楚帅，这二字不但代表了公正，代表了正义，更代表了视平民百姓为亲人的赤子之心！
楚铮一边挥手回应百姓们的殷殷目光，一边对身边的胡辛说了沿途所见，让其迅速带一批人沿途设置救济点，接应从各处山村迁徙而来的穷苦百姓。
“胡辛，呆会的会议你就不必参加了，优先处理这件事。岛上的地形你比我熟，大大小小各山村的大概分布你也知道，务必要保证救济点的合理设置，另外沿途宣传一下城里的救济情况，让各村民们在最后关头相互扶持救助，尽可能地让村民们都平安地抵达晨曦城！我会让祝朝歌的骑兵队随你出发，扫荡李阀的溃兵乱兵，兼作你们的护卫。”
胡辛闻听村民们的惨状忍不住红了眼，慨然领命准备。
很快祝朝歌带着一百五十名精锐骑兵赶到向楚铮报到，而赈灾处的数十人在胡辛的亲自带领下也做好了准备，驾着满载干粮和棉衣的十余辆马车启程离开，祝朝歌率骑兵跟随出发。
童海提醒道：“楚帅，祝朝歌的骑兵是城里最精锐的部队，如果他们离开后卫焕发难……”
楚铮摆摆手示意自己有分寸。童海不敢再劝，只得候在他身边。
这时小女孩妞妞已梳洗罢换好衣服送回来了。
楚铮见她稀疏枯黄的头发还带着水珠，伸手在她头上一摸，赤炎的神照真气放出，小女孩的头发之上立时水汽升腾，转眼间便干爽起来，这等鬼神莫测的手段看得众人又是惊奇又是敬畏。
小女孩有些怕生，却很粘楚铮，紧紧地抱住楚铮不肯再离开。
她洗澡后倒也长得不丑，特别是一双眼睛很是好看，只是脸颊瘦得不成样子，手臂上都没二两肉，而且特别懂事，楚铮抱了她一会，她就说：
“哥哥，妞妞可以自己站着，你抱着妞妞会很累。爹爹开始时也一直抱着妞妞，后来走着走着他就抱不动了，我不要哥哥也累着……”
乖巧懂事的模样让人忍不住从心里怜惜疼爱。
楚铮听着她懂事的话语，只觉得心底里最冰寒黑暗之处都要被她融化了，忍不住抱紧她柔声道：“妞妞不用担心，哥哥很有力气，能一直抱着你抱几天几夜都不会累。”
又喂了小女孩半碗粥，楚铮单手抱起她，和童海、贺函一起返回城主府。
他原本曾动过念头想将这小丫头交给某户人家来收养，但可能是这小丫头太让人心疼，也可能是觉得相遇是难得的缘份，又或者是潜意识里是将她当成了小妹的化身，楚铮最终还是决定亲自收养她。
一行人返回到城主府，楚铮怕妞妞无聊，把东方白叫出来让她帮忙带去玩、照顾照顾，东方白一脸的嫌麻烦，不过楚铮通过心灵感应将妞妞的身世告诉她后，东方白不再说话了，拉过妞妞便走开了。
楚铮刚到会议室坐下，没来得及和提前到来的官员将领聊上两句，就看到秦如韵带着楚留香、胡铁花、阿飞、西门柔等人赶来了。
秦如韵等人直接坐船到了西岸码头，再返回晨曦城，原本应该比楚铮快得多。
但那些被救姑娘们身子都很虚弱，没法子长途步行，秦如韵在雄辩好不容易搜集了几辆马车，让姑娘们走一段后便轮流乘坐，所以抵达西城门的时间反倒比楚铮还晚。
当他们从西门入城时，刚好看到何澜儿带着楚铮手令和一大批血淋淋的人头震慑守兵。
秦如韵问明何澜儿相关细节后就知道楚铮必有大动作，马上带着一行人直奔城主府。
楚留香、胡铁花、阿飞、西门柔等人虽然听闻过楚铮从李阀手里取夺了一座城池，但没想到规模这么大，入城后都又惊又奇，沿途听闻百姓们谈论起东城门发生的事情时，更是百感交集。
一个武功高强的高手想名扬江湖并不会太难，但想得到百姓们这样衷心的拥护却难逾登天。他们甚至相信，哪怕楚铮现在要离开晨曦岛到别处发展，愿意跟随他离去的百姓大有人在。
入城路上，西门柔忍不住低声问阿飞：“阿飞，你接下来有什么计划？”
两人因为楚铮而认识、成为了朋友，这次蝙蝠岛事件更是合作良多，更是结下战友情谊。
阿飞望着百姓们提及楚铮时那充满了尊敬和感激的神色，原本有如花岗岩一样硬朗的脸部线条也不由得柔和下来。
他毫不犹豫地答道：“我会继续跟在楚大哥身边，做些力所能及的事。”
自从在楚铮的指引下，他通过枯树感受到生命的伟大与可爱后，阿飞慢慢已放下了心中的杀机，剑术也因而开始真正迈向“剑道”，并慢慢坚定了自己的价值观和人生观。
这段时间与楚铮的相处，更让阿飞确信，如果自己想真正从“以剑杀人”走向“以剑救人”，留在楚铮身边是最好的选择。
他母亲教给了他的是剑术和仇恨，李寻欢和楚铮却教给他了同情与关爱他人，尤其是后者，阿飞感觉自己跟在楚铮身边后，慢慢变得越来越像一个“人”，一个有血有肉有情感，活生生的人，而不是一只无亲无故的孤狼。
——事实上阿飞本身就是一个多情的人，只因为小时候母亲的教导让他变得孤僻冷漠。一旦有人温暖了他，他就会不惮以真心相报。
答罢，阿飞又问西门柔：“你呢？”
阿飞很少主动问及别的事，西门柔还是第一次看到他关心自己。这个少年，在楚帅身后后真的变了好多。
西门柔微笑道：“我也差不多。我原本就四海为家无牵无挂，既然楚兄弟说我的长鞭鞭便适于群战，又说过生死激战才能磨砺出最强的武技，我想有机会的话，上战场试试。”
旁边的胡铁花忍不住跃跃欲试：“跟着楚兄弟是不是真能打仗？”
西门柔道：“楚帅是少帅军的领袖，少帅军和李阀迟早有大战，你说呢？”
胡铁花嘿嘿笑着摸摸后脑，问楚留香：“老臭虫，你说我如果向楚兄弟要个将军职务，他给不给？”
楚留香无奈叹道：“小胡，战场不同于江湖，限制很多，军纪如山，你确定能受得了这份管束？”
胡铁花不作声了，他性情散慢随性，哪受得了那些条条框框管着。
城主府的会议厅里，楚铮见到秦如韵等人，真正松了口气，别的不提，秦二小姐可是理顺政务的一大好手。
几人寒暄一会，很快会议时间就到了，楚留香和胡铁花没加入少帅军，为了避嫌便下去看看金灵芝、英万里和救回来的一众姑娘安置得怎样。
阿飞和西门柔则是理所当然地留了下来。
程三牛和大半政务人员、中低级将领陆续到场，向楚铮恭敬见礼，但卫焕及其亲信、还有庞信的亲信将领一直没见踪迹。
程三牛道：“楚帅，卫焕那边正召集人马紧张地在营中布防，怕不会来了。”
程三牛这人听名字似乎很是粗鄙，却是个白面书生模样的中年男子。他出身贫寒，全靠父母卖掉三头牛犊才得以读书识字，所以哪怕后来出人头地，也不肯改名，以示对父母的敬意。
他原本也是晨王府上的师爷之一，后来李阀入侵，他一家被杀，只身逃出大难，发誓要找李阀报仇雪恨，他有胆识，善言辞，竟以文弱书生之身硬是拉起六百多人的队伍，成为三大义军头领之一。
据程三牛所说，卫焕因为庞信被斩首而吓坏了，正集结麾下人员力求自保，庞信的残余亲信和大批的伪军也投奔到他那边。
但卫焕根本没胆子与楚铮开战，只是想进行谈判。
“谈判？他有什么资格和我谈！”楚铮一拍桌子，杀气腾腾。
童海脸有忧色，出声劝道：“楚帅，卫焕麾下原本就有千余人，再加上他拉拢的伪军和庞信的亲信人马，总人数有三千之众，一旦作乱起来城中百姓怕会遭遇兵灾，何况李贼随时可能会反攻晨曦岛，此时正是用人之际，只宜和解不宜硬拼。”
楚铮冷笑道：“三千乌合之众算什么？你以为他们真愿替卫焕卖命？何况若是李阀反攻，能指望他们这些人马？”
童海一时语塞。
程三牛倒同意楚铮的观点：“楚帅所言其是，卫焕真正的嫡系人马不到两百人，其余人在危难面前多半不会替卫焕卖力，只因目前怕楚帅清算他们所犯的罪行，才不得不与卫焕站到一起，若是楚帅能放他们一马……”
楚铮明白他的意思，却坚决摇头：“民心不可欺，我说过要彻查全城兵士不法之事，就必须给百姓们一个交待！”
程三牛一怔：“那可是三千兵士……”
楚铮摆手，问道：“程将军，你可知道晨曦岛目前有多少百姓？”
程三牛一怔，他以前在晨王府当过幕僚，知道晨曦城里原本有七万多汉民，其余小城镇和山村里还有大约三万人左右。
但历经李阀的折腾和盘剥，加上一个冬天的严寒，怕有超过万人丧生。
童海代为答道：“前些天统计过，是八万九千三百六十一人，岛上七个郡的小郡城几乎成为废墟，里面的青壮年男子都被李贼拉来服役，女子掳走，现在基本上全都在晨曦城里。这些天不时有山野村民入城，人数怕会更多上数千。”
楚铮点头，又环视众人问道：“刚才说到李贼迟早会反攻晨曦岛，那我想问问，我们靠什么来抗御李贼？你们两个手里有千五人马，加上卫焕庞信的三千人马，靠这些人能挡得住月岛上李阀那两万训练有素的大军？”