第103章 初一

大年初一的一大早,耿府门前就响起震耳欲聋的鞭炮声,吃过饺子后,轻寒就抓紧时间眯了一会儿。午饭前,石头叫醒了他。

午饭后,不散就走了,不散与家人如今共同话题不多,也不愿多说。不散前脚走,后脚柳姨娘就说要回去诵经。老爷嫌弃的挥挥手,多一句话都没有。

西风倒没有向往年一样急着离开,陪着老爷说话。轻寒也坐在一边,父子三人倒也融洽。等老爷犯困,西风送老爷去午睡,轻寒才回了自己院子。

轻寒让石头回去,老爷发话,让府里凡是一家子的都一家人自个儿吃个团圆饭,身边留着当值的一人就行,家在府外的昨儿晚上吃过年夜饭也都得了赏钱,出府回家过年去了。大年初一,不兴出门,都窝在自个家呢,没啥事,用不着下人们都守着。老爷的做法让耿府的气氛空前的热烈起来,这年头日子难过,多少人为了一口饭有家难回,如耿府这般慈善的老爷家真正难得,平时不打不骂,吃得饱穿的暖,逢着喜事年节给赏钱,遇着不痛快的事也从不拿下人出气,叫声耿善人那是一点都不过。

因着人一下子少了,偌大的耿府安静极了,轻寒独自一人回到院子里。大年初一的太阳格外灿烂,瓦蓝瓦蓝的天空,几丝薄薄的云彩,红彤彤的太阳,让原本压抑憋屈的心有了一丝希望。

轻寒坐下没一会儿,门外响起脚步声,曼妮穿着小皮靴,哒哒哒的走进来。曼妮今儿穿的喜庆漂亮,眼角眉梢带着笑意,这样的曼妮只一眼就让人心生喜悦。

“怎么不去休息?”

“我来看看我那春心荡漾的大哥啊。”

轻寒在曼妮调侃戏谑的目光下,老脸微微泛红,目光有些躲闪,心虚的强词夺理。

“瞎说什么?一个姑娘家家的,不知道害臊。”

“哎呦喂,啧啧啧,这是害羞了喂。长这么大,第一次见,可让我开了眼了。”

“看来这是在外面跑野了,瞧瞧你都成什么样了?不如大哥跟父亲提提,女孩子嘛还是在家待着绣绣花、读读书最好。”

轻寒抬着眉毛说,曼妮举起双手告饶。

“我错了,我错了,还不行吗?我的好大哥,你绝对没有春心荡漾,你只是思春,思春啊。”

轻寒一噎,瞪起眼睛。曼妮压根不在乎,优雅的坐在轻寒对面,随手拿起桌上的书,哗啦哗啦翻了几下。在轻寒的斡旋下曼妮离婚后去女子学校读书,把之前拉下的课补回来。曼妮底子好,人又聪明,原本就是知识青年,如今更是妥妥的一枚知识女性。原本曼妮个性张扬外向,加上知识女性特有的知性气质,让曼妮身上有了独特的气质,妩媚妖娆与英姿飒爽交替,活泼开朗与清冷睿智来回变化,总让人有新鲜惊艳的感觉。轻寒如今看着这个妹妹自是千般万般好,就凭曼妮离婚一事,就让三个哥哥刮目相看,现如今不是所有女子都能如曼妮这般当断则断,绝不姑且的决然。曼妮如今这般真的很好,像耿家人。去年入冬后,曼妮在学校老师的推荐下,去了一所中学当老师,试用期刚过学校就放寒假了,校长挺满意,说好春上开学曼妮就去学校正式工作。

“西风呢?”

“走了。”

轻寒微微皱起眉头。

“没陪着姨娘说会儿话?”

“没法说,姨娘一张口就唠叨着让二哥找媳妇,二哥不乐意听,打了招呼就忙着跑了,说是有事。”

轻寒点点头。

“不打算去看看孩子?”

“去,当然去,我给儿子买了好多礼物,明儿就打算去看。”

“大哥陪你去。”

“不用,我自个去就行。碰不上那两个,明儿他们不得回娘家?再说就是他们在,我耿曼妮也不怕,还能吃了我?”

“嗯,自己小心点。”

“嗯,知道了。”

曼妮不愿多说,眼睛看着轻寒骨碌碌转了转,嘻嘻一笑说:“大哥,咱去翠姨他们的院子里转转,他们那边肯定热闹,一个院子的人都坐在一起,可热闹了。”

轻寒心里一动,面上却一丝不显。

“曼妮怎么知道那边热闹?”

“嘻嘻,以前我去过,那院子里热闹着呢,小时候我和二哥经常偷偷跑过去。”

“不好吧,人家一年到头好不容易团聚在一起。”

“哎呀,没事,大哥,以前只要我和二哥过去,翠姨福伯他们都可高兴了,连吴大厨都高兴,偷偷给我们做平时都没见过的好吃的。走嘛,大哥。”

曼妮拉起轻寒往外走,轻寒嘴里说着大过年打扰人家不好,脚下却也没停。

耿府西南边的这所院子一点也不小,以前耿府辉煌的时候,这院子里住着十几户下人,当年老爷护着太后皇上避难的时候,耿府举家去了乡下,遣散了大部分下人,后来到了民国,政府明令不许买卖人口,取缔主仆契约,提倡人人平等,没有高低贵贱之分,老爷做主放了所有下人的身契,只用当初的卖身银就能赎回自由身,几乎所有下人都遣散了。愿意留下的,说什么也不肯走,也就三家人。管家福伯世代都是耿府的人,耿二更是老太爷当做养子般养大的,吴大厨深受老爷的大恩,所以老爷直接还了他们的身契,让他们自个选,想走给银子去外面安家,想留下以后就是一家人。三家人说什么也不走,表忠心套亲情差点磕破了头,老爷太太心里也不舍,最后一拍即合,全都留下了。最初几年耿府艰难,苦了他们,偌大的耿府除了晴姨娘身边的牡丹,柳姨娘身边的菊花,就剩这三家人,里里外外大大小小的事都是他们在做。牡丹和菊花放了身契,家都在外面,留下来一是在耿府多年有了感情,二是耿府对下人一向不薄,薪金高,去了外面难找这般好的事做,索性就留下伺候老主子。这三家人与他们不同,耿府就是他们的家,自然感情不一般,所以事事操心,一心想着耿府回到以前辉煌的时候。熬过最艰难的日子,大少爷回来没一年,耿府就起来了,没两年,老爷发话,多请几个人,不能让他们累着,脏活累活都让其他人做,耿府的老人们就看管着些。好日子就这么来了,管家福伯多次感慨:“那些个自以为择了高枝的有他们后悔的,这人呐,就怕没良心,背主,养条狗还记恩呐,咱耿府世代都是讲究忠义二字的。”

如今的耿府不说有多风光,但在北京城那也是有头有脸的,不管是大清国的遗老遗少们,还是军阀大佬们,就是现下的新贵们,哪个不给耿府几分脸面。贝勒爷是常客,师长是亲家,商家大户欠了人情,日本人过年也得给老爷子拜年。出门都有面儿,耿府的人那都是有些脾气的。想起这些事,他们就高兴,就得意。这不,老爷发话,让他们自个儿热闹热闹,几家人一合计,最大的那间屋子里摆它一桌,全都坐一起,好好热闹热闹。如今这院子里就三户人家,一人一间尚有空屋,什么库房、伙房、柴房一应俱全。勤快的福嬷嬷在院子里开出一块地种菜,一到夏天,这小院里就是各种时令蔬菜的香味。轻寒小时候很少来这院子,石头会自己吃饭就跟着轻寒,所以都是石头去前院。轻寒也是今儿才知道,西风跟曼妮竟然从小就偷偷跑过来,听曼妮说的热闹,心里也有些向往,小丫头那样的性子怕是也喜欢这样的热闹吧。

轻寒和曼妮刚走到院子门口,就听着里面传出的热闹,那些熟悉的声音都带着喜气和高兴。

曼妮一偏头说:“听听,多热闹。”

曼妮一边往里走,一边大声说:“福伯,吴大厨又做什么新鲜的吃食了?”

屋里瞬间安静下来,就听着门吱呀一声开了,厚厚的门帘被撩起,槐花红苹果般的小脸露出了。

“呀!大少爷,大小姐,爹呀,娘啊,大少爷大小姐来了。”

哗啦啦一群人从屋里出来,福伯红光面满,搓着双手激动的说:“哎呦,我的大少爷,您怎么来这儿了?这……这地儿,哎,大少爷,大小姐快快进屋,外面冷。”

“福伯,打扰了,曼妮说这里有新鲜的吃食,我们来蹭饭了。”

“哎呦喂,我的大少爷,这话说的,折寿呦。”

一群人拥着两人进屋让在主位上落座,吴大厨赶紧说:“我再去颠两个大少爷、大小姐喜欢的菜去。”

轻寒赶紧阻止。

“别忙活了,吴大厨,才刚儿吃过,就是过来热闹热闹,快坐下。”

轻寒扫一眼桌面,心里不安,看样子这菜才上桌不久,大家没动几筷子。也是,忙活完前院主子们的午饭,收拾利索了他们才回来整治出这一桌菜,许多都是大厨房现有的,好的留给主子们,带回一些边角料来,随便再添几道家常菜,也就得了。曼妮看看桌子上菜,笑着说:“我要吃烧三鲜还有小点心。”

吴大厨高兴的说:“这就去做,小点心现成的,大厨房做好的,带过来的有,槐花啊,去端上来。”