247 说亲

乔细妹等到头痛总算缓解了一些，就强撑着起了身，继续忙忙碌碌。

年关将近，事情多着呢。

不过，今儿个乔细妹是注定没功夫干活儿了。

她刚刚让李希仁带上些铜钱做定金，出门去请那曹屠户、邀他来自家杀年猪，就听到院子外头，有人在高声喊自己：

“李嫂子！乔姐姐！在家没？”

这嗓音悠长清亮，略带一点沙哑，听着有种莫名的熟悉感。

乔细妹将一缕碎发别到耳后，急急出门一看，果然是个熟人——铁匠炉的媒婆田四娘。

这个田四娘，说来也是个有趣的人物。

她自己一辈子没有嫁人，却不知何故，分外热衷于给人做媒。

从年轻的时候起，田四娘就有意无意地撮合了好几对小夫妻。等到了一定年纪，干脆做起了自梳女。但她这个爱给人做媒的嗜好，却是变本加厉了。

不过，这个田四娘，倒也算得上是个有原则、有口碑的好媒婆。

她从来都不像一般媒婆那般，只为了把亲事做成、或者为了收主家的好处，而故意把丑的说成俊的、穷的说成富的，歹的说成好的。

上回到家里来给李云珠说亲的那个花媒婆，就是典型的只要钱给到位了，什么事情都乐意干的那种媒婆。

乔细妹见了田四娘，顿时喜上眉梢，乐呵呵地请她进了屋，给她沏了一大碗红糖水：

“哎哟，田四娘子，您这可是稀客呀！今儿个这是什么风，把您给吹来了？”

田四娘也不客气，笑么滋儿地跟乔细妹见了礼，就拧着手帕坐了下来，接过乔细妹的红糖水，美滋滋地抿了两口，笑着说道：

“我田四娘就属喜鹊的。我登门，自然是有好事，有喜事咯！”

年关将近，这样的话，谁不爱听？乔细妹自然也不能免俗。

她眼巴巴地瞅着田四娘：

“你就别卖关子了，快说说是什么好事？”

田四娘笑着问：“你家二孙子李希仁，可曾定下了亲事？”

乔细妹暗道：果然是自己疏忽了！

大孙子李希文家的烨哥儿都一岁多了，二孙子的亲事，却还没有着落。

自己这也是忙得晕头了！说不定老二和老二媳妇儿，这会儿心里头都在怨自己偏心眼儿呢！

她皱起一张脸，苦笑道：

“唉，前些年家里境况不如意，又赶上这事儿那事儿的，忙乎来忙乎去，就把这一茬忘到脑后去了！妹妹可是有什么好人家？”

既然是有求于人，乔细妹自然对田四娘更亲近了一层，竟然不自觉地将“田家娘子”换成了“妹妹”。

田四娘笑呵呵地又抿了两口红糖水，眯着眼似乎很享受的样子：

“这糖水可真甜。乔姐姐，要我说呀，您家这日子，是越来越甜了。”

她顿了顿，直截了当地问道：

“我们铁匠炉那边，近些日子出的事儿，你听说了没？”

乔细妹摇摇头，她近些日子还真没留心铁匠炉那边出了什么事儿。

“我们铁匠炉的坐地户老裴家，有个好娘子，闺名叫裴英，今年芳龄二八。

这英姐儿，人长得模样俊俏、身量苗条，家里地里的活儿，样样都拿得起来，性子也爽利大方。你若是见了，一准对脾气！

只是，这小娘子家里的情况不大好。

她家里只得她姐弟两个，弟弟今年八岁。

她娘打八年前，生他弟弟的时候，就落下了病根儿。

这些年一直吃着汤药，把家底败光了，身子却没有养过来。如今更是瘦得跟一把骨头一样。大夫都说，得预备着了，再怎么将养，也就是年前年后的事儿。

前些日子，她家卖了秋粮，交了赋税和佃租，再给她娘备下了一副棺材、一套装老衣裳，她家里，就不剩多少粮食了。

她爹想着，孩子们得填饱肚子，过年也多少得见点肉星，就进山去打猎。

谁曾想，英姐儿她爹运气太糟。先是遇到了野猪、好不容易逃得性命，却又遇上了熊瞎子……

最后，是村里人把她爹那残缺不全的尸首抬回家的。

她娘得了信儿，一口气不来，当天晚上，就跟着去了。

她想着，得把她爹她娘都发送了。

可家里头没钱没粮，只有一套破败的小院子，大概那么四五亩河边的石滩地。

这些东西，就算都卖光了，怕是也只将将够给这两口子办场白事的。

而且立等下炝，急着用银钱，自然就更卖不上价。

所以，这裴英就来求了我，想让我给她寻个人家。

哪怕去大户人家做奴婢也使得。

但她明明白白地提出来，她有两个条件：

一是得等她发送了她爹娘，然后再出嫁；二是得同意她养着她弟弟，一直到她弟弟长大成人。

这裴英原本相貌就出色，也是十里八村有名的美人儿。

但这两个条件一出，好多适龄的小伙子就都吓跑了。

前一条倒是没什么，这是人伦是孝道，没人会为这个事儿说嘴儿；但这后一条，好多人都觉得忍不了。

这新娘子竟然要带着小舅子，娶了她，不就跟娶个寡妇差不多了？

而且这年轻小媳妇儿，不定还不如那寡妇知道疼人呢！”

田四娘一边说，一边观察着乔细妹的神色，见乔细妹一直专注地听着，偶尔还跟着点点头，心里就有数了：

“乔姐姐，我跟你说，这孩子的品行是一等一的好。

虽然她这弟弟小了点儿，但其实不就是多双筷子的事儿？再者说，这男孩子长到十几岁，能干的活儿，就跟大人一样了。

其实把她娶进来，让她带着她弟弟，真不亏。

最关键的是，趁着这个时候雪中送炭，她必然要记得你的恩情。以后对你家仁哥儿，甚至你们整个老李家，都差不了！”

乔细妹点点头：

“唉，这事儿啊，着实让人心里难受。这孩子的名儿，我倒是也听过几回。她爹是不是叫裴四柱？她娘是不是叫陈彩莲？”

田四娘连连点头：

“没错，就是他们家！唉！当年这两口子，那也是让人艳羡的一对儿！要不是陈彩莲后来，病了那么多年，他们家也不至于落到今天这个地步！”

乔细妹道：

“这个英姐儿，我其实见过几回，倒是她这个弟弟我却是没怎么见过。”

田四娘笑道：

“她这弟弟也是个懂事的，模样长得更像陈彩莲一些。英姐儿却是头发和脸型随了她娘，五官都随了她爹了。

你若是不放心，就去我们铁匠炉访访！

提起来老裴家的英姐儿，我们整个屯子，就没有那不夸她的！”