第三百一十章 众矢之的

汤姆带着迭戈离开健身房,两人沿着楼梯来到书房,在汤姆的办公桌后,迭戈惊奇的发现发现一角居然还有一道门。

汤姆掏出钥匙打开,似乎还捏起一根蛛丝:“别碰任何东西。有个造船专家帮我做了个模型,你可以看看。”

里面昏暗无比,迭戈注意到,这个房间居然没有窗户,墙壁也厚的离谱。汤姆点燃鲸油灯,视线才良好起来。

房间不大,陈设非常简单,就一些钢铁制作的柜子,上面铆钉密密麻麻。其他就一张桌子,一把椅子,一个用来摆放笔墨纸张各种用具的木柜,其他没了。

迭戈正在愣神,汤姆却端起一个通体漆黑的船只模型。

这个船没有桅杆,尖头外飘,细长,平甲板,方形船尾,一前一后两个圆形“鼓包”,还伸出一截小管子,中间还有一栋“房子”,没有眀轮,螺旋桨在屁股上。非常精致。

“密西西比河流域大部分地方足够千吨级舰船行驾,下游巴吞鲁日河段,再大的远洋船都能直接到达。有造船专家告诉我,它肯定能在内河行驾,远洋航行也没什么问题。”

迭戈:“这是全钢铁制造的船?”还好,他没问钢铁也能造船这种问题。别以为这是傻问题,以前有这种疑问的人多如牛毛。

目前汤姆只有货船,他通常只看能装多少货物,所以,汤姆的体系里,货船只说载货吨。所以,所谓的500吨级货船,实际上都更大。

可军舰不载货啊,通常说的是排水量。如果是不接触船舶的人,基本都傻傻分不清。

汤姆不是没有考虑过用木船覆甲,可这样会造成船只重心大幅度上升,不耐风浪。在他看来,不能满世界跑的船,造它干嘛?

搞这个全钢战舰其实问题多多,首先就是没地方造。其次就是蒸汽机和推进系统的可靠性,最后就是火炮还没搞定。没有电焊的时代,钢铁造船还有最大的问题,就是密封。不过汤姆只想到这个,还没想到螺旋桨处的密封问题。毕竟,他就是个彻底的外行。

所以,这玩意根本就不是为南北战争准备的。汤姆认为,北军不可能输,没开拓团也赢定了。

之所以现在就准备,是因为汤姆认为,将来出海口肯定是德克萨斯方向。不然他投入巨额资金修建德州铁路做什么?充分论证,然后等南北战争结束后,在墨西哥湾找个合适地方建个钢铁船厂。鉴于火炮的教训,并没有什么时间表。

迭戈捧着模型仔细端详,最后盯着炮塔愣了半天,还伸出手指把炮塔转了一圈。忽然冒出一句:“那个造船专家是谁?汤姆,你最好把所有知情者都控制好。”

“原来波士顿造船厂的,他全家老小都已经在丹佛定居了,甚至包括他的丈母娘和小舅子。而且将来我还得满足他一个要求。”

“是什么?”

“让他当未来的造船厂厂长。”

“……他造船,我来开船?”

汤姆:“你可以教一些学生,跟他们说说海军历史啊,传统啊什么的。重点是海军战术,适合这种战舰的海军战术。等过些年船造出来后,让他们去驾驶。”

迭戈:“这可不行,如果要办个学校,得有些经费,有地方上课,还要一些实习的小船啊什么的,起码得学会游泳吧?”

汤姆把模型放好,吹灭鲸油灯,锁上门。然后他指着窗外:“你看前面的湖怎么样?”

迭戈不由得伸头看了一眼:“……学生呢?怎么招?”

汤姆:“这两年,我聘用了很多不错的年轻人充当随从。忠诚可靠,都有文化基础,会看地图,能算抛物线,都已经学会了游泳,这可以省去你不少事情。”

迭戈奇道:“这事你早就开始准备了?”

汤姆:“当然。”

两人又闲聊了一会,迭戈准备告辞。

汤姆:“过几天,开拓团会有较大的人事变动,我已经向乔治提名你补上议员空缺。”

迭戈惊了:“空缺?……我?”

“没错,作为一个西班牙剑法高手,我的服装厂合伙人,未来的海军军官学校校长,嗯……还有大家都爱的高级裁缝,你有这个资格。”

汤姆在窗户里看着迭戈的马车远去。忽然道:“你觉得这个人怎么样?”

马丁道:“……以前他挺爱出风头的,现在正常不少。”

汤姆点点头:“马丁叔,你的年纪也不小了,你有什么愿望么?”

马丁:“……愿望?似乎我没什么想要的。”

汤姆:“或者去找个老婆,生几个孩子?”

马丁:“……”

汤姆:“无论什么时候,你都是克鲁格家的重要成员。现在,该为自己多多打算一下了。”

马丁:“如果我有了老婆孩子,也许拔枪时就会迟疑。面对枪口时就会恐惧。”

汤姆点点头,他理解这种状况,因为他也经历过。

“每当面对敌人的时候,你就会充满活力,我理解这种心情。不过,人不能扣板机扣一辈子。我为你选了一个去处,每天上上班,如果想扣板机,有的是机会,如果不想,会有人替你去。”

马丁奇道:“还有这种工作?”

汤姆笑道:“你只有同意去,我才会告诉你。而且,你在我这里依旧有一份薪水。所以,是两份工资。”

对于有本事的人,汤姆从来不吝金钱。

马丁:“……如果是这样的话,这工作倒也不错。”

汤姆:“你知道摩根堡侦探所么?”

马丁:“当然,那个老板我认识,我和他还喝过酒。”

汤姆:“那个家伙不是老板,乔治和我才是。”

马丁瞪大眼:“……瓦特?”

汤姆:“记住,除了那个老板,其他工作人员一无所知。之前只有四个人知道。现在,你是第五个。”

马丁有些兴奋:“这么神秘?……我明白了。还有一个人是谁?”

“弗兰克大法官。”

马丁有些意外,想想又在情理之中。

汤姆:“你去了,公开的工作是射击教练。真正的工作是观察那些人,你知道,开拓团现在成了各国的关注对象,来来往往的各色人等日渐增多。总有些人是心怀不轨的。而侦探的身份,对他们来说是一个很合适的掩护,尤其是那种新来的。实际上,乔治已经清理了几个。”

“他们不当赏金猎人?”

“都有,甚至还有特意去当工人的,简直无孔不入。不过,有的只是收集些信息,有的却是来偷东西搞破坏的。”

马丁:“有意思……不过,人人都知道我是克鲁格家的人,这会有用么?”

汤姆嘿嘿一笑:“你知道么……”,他忽然打住,“咳……如果明面上我开除你,然后你再抱怨几句……也许会有人来找你的。起码,会降低警惕。”

马丁不禁哈哈笑道:“少爷你太狡猾了,这个活我干了。”

汤姆:“记住,这不是必须要拼命的活,记住他们的名字就好……别忘了找个老婆再生几个孩子。”

开拓团的不法之徒们,没事就喜欢赌钱,扑克,骰子,甚至还有刚开始出现的麻将,都是赌博常见方式。

不过这些都比较耗时间,有的人就喜欢玩快的,比如射击酒瓶比赛,6发定输赢。

早几年马丁也玩过,还赚了不少钱。不过很快就没人跟他玩了,只有些新来的才会上当。

最近的大新闻是,马丁失手了。六发只打中五个酒瓶。居然输给了一个名不见经传的外乡人。

“左手马丁怎么可能失手?”

“我怎么知道,都在这么说。”

“……马丁年纪不小了吧?他比我起码大十岁。”

“……好像是的。”

“……你说,等我们年纪大了,是不是也会像马丁一样变得一无是处?”

“一无是处?你在胡说什么呀?你能六中五么?你这个蠢货!”