36.兄长劝我早辞官

很难得,有德川家定同忠右卫门单独对坐聊天的机会。平时德川家定懒怠于见人,况且兄弟两个也并非从小长大,只是因为有血缘的羁绊才增进了几分亲近。真要说亲近的话,可能德川家定更亲近拾丸,毕竟孩子是他亲眼看着成长的。

天光正好,左右的闲杂人等全都被命离开老远,只有走廊上随侍在侧的大冈忠恕,像是个木偶一般坐着。

“此番订立合约,物议汹汹,一时难止啊。”德川家定脸色不是很好的样子。

骤然在自己的任上,签订了丧权辱国的条约,身为统治者的德川家定,整个人都颓唐了不少。无可奈何的事情,时人还是很看重身后之名的。在自己治世时,出了这种事,后世的史书上恐怕落不着什么好话咯。

忠右卫门其实也不好受,不论是心理上,还是生理上。按照惯例和列强的要求,条约必须由执政的宰辅大臣或者亲藩大镇签字,他们才认可。以前是让松平庆永签字,可这回没有了替死鬼,签字的就是井伊直弼和忠右卫门。

毫无疑问的,此番没有战败,便大举割地,刺痛了国人的心。国家连年课征赋税,百姓胼手胝足,即使是灾荒之年,仍旧勉力以养新军,不使兵士饥寒。江户湾内千吨的大战舰也已齐备,炮位森森,如墙如林,为何还是无力同洋夷作战?

以前技不如人,被英米鬼畜轰开了国门,还则罢了。现在国力日昌,新军明明日夜操练不休。江户百姓为了供应海陆官兵,奔走于道路。其中的辛苦,诸位殿上的大人,难道没有看到吗?

怎么就不敢和他英米鬼畜干一仗!

输了我总也能心甘!

幕府大老彦根侯井伊直弼,外国奉行、海军奉行并德川忠正败坏国家大事!

该死!该死!该死!

曾经的名望有多高,现在的诋毁就有多大。赞誉和谩骂的转换本来就在一瞬之间,百姓对幕府殷切期盼,这期盼在条约签署之后,便迅速转换成了咒骂。

不论忠右卫门曾经在江户和天下有多好的名声,这卖国条约一签,便都教他烟消云散。不仅仅是市面上出现让两人辞任下野的呼声,连幕府本身的谱代和旗本中,也多有不理解的人,认为应该换上一个对列强强硬的老中上台。

幕府还能不能好了?如果只会委屈求全,割地卖权,那还要你们干什么?我们需要一个能把幕府带向强大的人,而不是一个废物。

是以,才有德川家定这一问……

“臣弟亦知……”忠右卫门登城的时候,就看到街边的百姓对自己指指点点。

老百姓心里有苦,国家衰微至此,他们需要一个发泄口。签订了条约的忠右卫门,自然就是这个发泄口。

“余原想你二人,先行辞任,待物议稍稍平息,再行起复。只不过扫部说他绝不会辞任,凡所百事,皆由他一人应付。”

“扫部这是?”忠右卫门知道德川家定的想法是什么了。

幕府的事情到底还需要人来办理的,井伊直弼和忠右卫门都是他所信任的大臣。只要他还在任,稍后起复只是时间问题。为了保全两人,暂时的辞任,是他对两人的爱护之道。

大好的头颅现在还在项上,别因为这个事情,惹了某些没有一点儿大局观念的攘夷者,对着两人就发动“天诛”。要是两人遇害,幕府本来就不坚定的改革之心,必将大为动摇。好容易看见一点的曙光,也将消失不见。

但是面对甚嚣尘上的反对意见,以及蠢蠢欲动的攘夷者,德川家定也有所担心。担心自己的亲信大臣,和唯一有生育能力的弟弟被害。

所以他亲自出面劝退井伊直弼和忠右卫门,过两年再起复就是了。可是井伊直弼不答应,全然不答应,表示不论前途有多艰难,他都将为幕府奉献出自己的一切。

忠右卫门可以退,因为忠右卫门既有才能,也有生育能力,这是未来幕府亟需的两项能力。尤其是第二条能力,必须保全。

井伊直弼已经四十三岁了,在这个过了四十岁就自称老夫的年代,能活五十年就是万岁。忠右卫门今年才三十四岁,还有美好的未来。若是井伊直弼最终倒台,或者不幸遭遇了刺杀,起码幕府还有忠右卫门这个更年轻的人,来出面主持大局。

既是为了幕府的现在,也是为了幕府的将来!

你可以质疑井伊直弼的能力,可以怀疑他对于权力有私欲,但是这个人对于德川幕府的忠诚,为了德川幕府的存续而奔走,乃至于牺牲自己生命都愿意的高尚情操,是无可质疑的。

他深爱着这个德川幕府,他希望德川幕府延续下去。只要幕府能够延续下去,牺牲他自己也不过是小事而已,在他心中,不值一提。

在这个物欲横流的时代,这样的赤胆忠心,已经不多见了……

“你且先辞任吧……”德川家定叹了一声。

“臣弟明白。”

当年江川英龙还在时,曾经对忠右卫门使用的柯尔特左轮手枪非常欣赏,为此他还向幕府上奏走。表示骑兵使用柯尔特,是一种非常便捷的武器。

只不过幕府因为始终没有发展骑兵,到现在也只是将将开始利用拿破仑三世赠送的大洋马,开始了配种培育工程,所以那个手枪骑兵的建设,始终没有提上议程。

可是骑兵没有建立,不代表柯尔特没有购买。在江川英龙的建议下,传习队的部分老兵,人手两支柯尔特。这一部分老兵,大多充当军官的近卫,或者也担任部队的督战力量。

幕府拨给井伊直弼的仪仗中,也有开道先导,并充任护卫的十二名传习队老兵。有这二十四把柯尔特在,等闲来十几二十几个攘夷者,还不够喂了柯尔特的子弹。

忠右卫门到现在还敢骑马招摇过市的原因,也有自己身边的八名近卫的原因,况且黑川庆德还有双管大喷子呢。

料来无事吧……