72.弟兄二人说夕张

增子金八诚扒拉饭的手顿了一顿,随后扒拉饭的速度也慢了下来,到底没有停下。见他这个模样,関鉄之介便继续说道。

幕府早年间和英美两国交战,兵败之后开放横滨、长崎和箱馆三座港口。横滨被迫划出一大片居留区,成为英国人事实上的租界。而虾夷地方的箱馆港,也被迫允许美国人设立领事馆,建立码头,设置货栈。

虽然箱馆没有被迫划出居留区,但是也直接划地给美国人用了,只不过没有套上那么一层皮罢了。凭借手里的枪炮,以及海上的军舰,箱馆的美国领事馆区,其实差不多就是租界。

和英国人在桦太积极的探索金矿一样,美国人在获得了进入日本内地旅游的权力之后,也开始深入虾夷的内陆,探索虾夷地区的矿产情况。

后来井伊直弼和忠右卫门开始以官方的强制手段,对虾夷、桦太和勘察加进行移民。桦太岛上主要是两个居民点,北部是朗格里租界,南部则是丰原。虾夷则是全力开发札幌和箱馆两处,箱馆已经有了市镇,札幌才开始建立大规模的农庄。

总之虾夷地方,正在变得更加繁荣。

不断在箱馆靠岸的美国船,也需要大量的煤炭燃料,原本就有些微煤炭出产的几个地方,成了美国探索队的重点考察对象。

经历了一系列的探索之后,美国人在石狩平原的上游,某条河川的发源地附近,发现了非常便于开采的露天煤矿。

夕张!

后世里辉煌了几乎一百年的煤炭城市夕张,就这样突然出现在了世人的眼前。当然啦,现在的夕张还是个无名地区,只不过因为是夕张川的上游的地区,所以就被称为夕张。

左右连个小村庄都没有,毕竟这地方实在是深入内陆了,不方便和外界交流。再者煤炭什么的,也不是农耕社会的必需品。

在江户一根价值黄金十两的上等原木,在这里长得丑一点就当劈柴烧了,谁乐意到深山里面去挖煤炭啊。

现在不同了,不仅是美国人需要煤炭,在沿海的居留区和大城市开办的各种近代企业,也都需要煤炭。向外国求购煤炭,不仅价格昂贵,且路途遥远。所以这玩意儿还得在国内自己开发,佐贺的锅岛家因为长崎外海的煤矿,那是日渐暴富啊。

幕府这边在得知美国人发现了夕张煤矿之后,便将开发夕张煤矿的想法,提到了议程上。在忠右卫门的允许下,以开采权和十五年的特许经营权为代价,美国人和幕府各自占有夕张的一半股权,开始了夕张煤矿的前期开发。

深处内陆的夕张煤矿,尽管煤炭质量极佳,可是运出深山并不容易。建立夕张至札幌,然后直通港口石狩和小樽的铁路,便成为了必要。

因为这条铁路必定能够盈利,所以忠右卫门没有仰借洋款,而是在内部筹措资金,开始了夕张煤炭铁道的建设工程。美国的工程师已经划定了路线,现在就差开工建设啦。

对了,这里插一句闲话,不用担心没有矿工。历史上明治时代发现了夕张煤矿之后,短短二十年时间,夕张就从一片原始森林,变成了常住人口六万,流动人口三四万,时常有十万人在内的大城镇。

既然要修铁路是吧,铁道会社内部,肯定要调遣精干力量,去往虾夷支援建设。而且还要招募一部分人员,先去作为开拓者。

虾夷肯定比江户苦寒的,忠右卫门也承诺了。愿意去虾夷的,拿双倍俸禄,考察对象名额也向虾夷倾斜。如果会社内部要提拔人才,也先考虑在虾夷夕张干出成绩的。

说话算话!

関鉄之介再过几年就四十了,所以已经没有了那么大的冲劲,可是会社内好些二十多岁,没有家室拖累的人,听到这个条件,都跃跃欲试的。

毕竟三大会社的晋升是最透明,最讲究本事的。就是谁能力强谁上去,完全不看你的出身。当然你有文化就更好一点,江户大学到底是忠右卫门的嫡系嘛。

增子金八诚本身就是能写会算的人,到了虾夷,大小也算是一个人才啊。凭他的本事,好好干,要不了两年,也能混一个改方或者组长干干。到时候関鉄之介在江户这边,想办法给他调回来。

保不齐御家人也拔了,官身也有了,制服一穿,娶个豪商家的女儿,带进来几百两上千两的嫁妆。住大豪斯,吃天妇罗,不比尊攘强啊。

“去北边,大小是个活路。你我虽非一母同胞,但也如手足一般。我为你作保,你就去虾夷闯一闯吧。”関鉄之介不知怎么的,最后就劝了出来。

放弃尊王攘夷的话,到是没有直接说出口,可这话里话外的意思,无非就是寻个活计,安安稳稳的过日子吧。

“……”已经吃完便当的增子金八诚没有说话。

他从京都逃亡到江户,投靠関鉄之介,一开始满腔都是激昂的义愤。认为天道不公,幕府软弱可欺,洋夷在神国的土地上肆意横行。非得他这样的尊攘志士,好生的改换天地的颜色才行。

可一年多的潜伏生活,饭,饭吃不饱。睡,睡不踏实。出门在外就算是被混混打了,也不敢哀嚎出声。生怕遇上幕府的官差,被逮捕发现。井伊直弼恨极了尊攘分子,一旦有人抓捕到,都是可以到官府领赏钱的。

在这期间,增子金八诚家里的妹妹还因为贫病交加而去世了。别说见上最后一面,知道消息已经是人死之后的两个月啦。

“你便改化姓名,称是我从弟便可。”関鉄之介已经想好了。

因为铁道会社大规模的扩张,人员管理没有那么严格的。有他这么一个内部人推荐,想来不会严厉的调查。到时候人往虾夷一走,深山老林子里面铺铁路,谁还管你什么身份。你自己不说,就不会有人知道。

“鉄之介,你变了……”