第三百六十六章 即将来临的审判之日

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神圣梅西亚帝国最为繁荣的首都,无疑是位于圣歌大平原的圣咏之城,但若提起圣辉教会的圣地,就不得不提到位于帝国西北侧,被众多险峻山岭环绕的一座岩石小城。

神明降世之地——

这座城池规模很小,班驳低矮的城墙遍布苔藓与风化痕迹,其上没有任何魔法的痕迹,城中的建筑与雕塑也普遍呈现出一种泛黄的古老质感,唯独城市中央的教堂始终保持着一尘不染的洁白。

就是这样一座略显简陋的小城,却是无数圣辉教会信众心中的圣地,也是每一任教皇交接的唯一地点。

只因,此地曾迎来‘神明’的降临,也是第一座圣辉教堂的建立之处。

数千年来,这座圣城虽然略显残破,但却依旧吸引着成千上万的虔诚朝圣者前来参拜,哪怕此地路途险远也依然无法阻挡,只为亲眼一睹这片神明触及人间之地。

但由于其地位的特殊性,只有真正的虔诚信徒,才能被获准入内。

此刻,教皇圣梅西亚三世正独自一人位于教堂深处的教皇祈祷室中,面向圣坛之上,那一点承装于金杯之中的纯净无瑕的光明,单手按住胸前银白色的光明圣徽,默默祈祷。

他最近有些不安,一种奇特的心烦意乱感始终缭绕着他,哪怕向神明祈祷也无法摆脱。

这是十分危险的征兆,身为亚尔大陆的至强者之一,这种冥冥中的危险感知,几乎意味着某种巨大的劫难即将来袭。

为此,他抛下了一切凡俗事务,特地来到了这里,向神明祈求指引。

“我们所信仰的主,亿万光辉的主宰……”

“您是初始,您是终末……”

“愿您的光辉遍及世间,愿您的道行于地上,如同行在您的国……”

祈祷室略显幽暗的高耸穹顶之下,朦胧而洁白的光晕从圣坛背后三扇高达十数米,描绘着神圣场景的巨大拱状宝石花窗的窗格中投下,笼罩在年轻教皇的身上,令他垂首祷告的身影显得格外圣洁。

这祈祷似乎引起了神明的注意,随着圣梅西亚三世祈祷的持续,奇特的力量自面前圣坛上的光明中逸散开来。

圣杯中的那一点圣白光辉开始逐渐变亮,温暖而神圣的气息笼罩圣梅西亚三世的全身,仿佛要将他身上的异常尽数驱逐。

但是在下一刻,一种令圣梅西亚三世近乎惊骇的异变出现了。

三扇巨大的宝石花窗突然宛若被墨汁浸染般黑了下去,无名的黑暗自其中涌出,它们涌动着,爬过他刺绣金纹的白色教皇长袍,向圣坛之上的那一点光明包覆而去。

圣梅西亚三世当即想要出手阻拦,但却惊觉自身在这黑暗之中仿佛变成了普通人一般,感知不到半点神圣之力。

在他无能为力的注视之中,浓密的黑暗逐渐将光明包裹住,哪怕那一点圣白之光努力刺穿了无数层黑暗,但却依旧在这仿佛无止尽的黑暗侵蚀之下逐渐熄灭下去。

下一刻,圣梅西亚三世猛然惊醒,才发觉刚刚的一切似乎都只是一场幻觉,没有什么黑暗,眼前圣坛之上的光辉依旧柔和的亮着。

但是,在他头顶的三重冕之下,汗水已经湿透了他金色的发丝,略显黏答答的垂落下来。

“终末的黑暗……”

目光中闪过一丝心有余悸,圣梅西亚三世长出口气。

那并不是什么幻觉,而是神明为他提供的指引。

虽然每一座教堂中都有神明的光辉存在,但第一座教堂是不同的,这是每一任教皇代代相传的奥秘。

缓步走出祈祷室,年轻教皇的眉头紧锁。

虽然已经有了猜测,但这并不代表问题已经解决,或者说,这只是让牧羊人得知了狼群即将抵达。

甚至,在他内心深处的角落中,还有一丝令他不敢细想的,近乎亵渎的念头。

在刚刚的启示场景之中,光明的熄灭,是否意味着就连‘神明’也同样自身难保?

“亚尼勒。”

圣梅西亚三世低声呼唤一声,下一瞬,一道身披红衣主教长袍,双目呈现圣白之色的金发青年,浮现在他的身前。

“教皇冕下——”

后者向教皇行礼,但无论是神色还是声音之中,都没有任何一丝情绪透出,仿佛已经失去了七情六欲一般。

“审判之日已经接近了,你的状态现在如何?”

看了看亚尼勒,圣梅西亚三世忽然有些没头没尾的询问道。

“圣者化后,我的实力已经完全超越了九阶,但依旧无法真正触及到传奇之境。”

后者对教皇的问题毫不意外,他平淡的阐述着自身的感觉。

“前方已经没有了路,这个世界的某些规则似乎缺失了,并且缺失了很大一块,哪怕是信仰之力,也无法凭空长时间支撑我停留在圣者状态。

如果无法补全这部分规则,”

“好。”

点了点头,教皇结束了这个话题。

这是拦在所有企图突破传奇的职业者前方的天堑,经过无数岁月的研究与猜测,规则缺失这一结论,同样是现代九阶职业者无法突破传奇的猜想之一。

但是,这个结论也有着明显的问题。

失去了一部分零部件的魔导构装,尚且无法正常运转,世界规则这种无比精密的存在,又怎么可能在缺失一部分的状态下依旧保持正常运行?

除非,规则根本就没有缺失,它们只是被‘隐藏’了,而实际上依旧在发挥作用。

能够做到这一点的存在,只能是真正的传奇强者。

而这就陷入了死胡同,传奇强者的隐藏手段,九阶存在想要窥破,近乎是不可能办到的事情。

可现在,留给他们的时间已经不多了。

在圣典中记载的审判之日到来前,倘若教廷无人突破传奇,那么就只能步入灭亡。

突然,在远方的天际,一道圣白色的流光突然急速飞射入教堂之中,而后悬停在教皇面前消散,露出其中一枚银白的光明圣徽。

皱眉将其接过,教皇浏览了一下其中的紧急信息,神色更加阴沉了几分。

神圣梅西亚帝国境内突然毫无征兆的爆发了一场诡异的灾难,一种不知从何而来的无定形存在,入侵了帝国西北与西南方的多座城市。

它们有着极强的塑性,通常以一系列怪诞、超视觉的概念聚合体形态出现,而且能够短暂地消失隐形,若非它们仍然具备部分气息可被感应到,甚至可能被误认为某种怪异事件。

散布在四地的低阶圣职者已经在向教廷寻求支援,这些存在的蔓延速度极快,并且能够将普通人以一种难以理解的方式所侵染、同化成它们中的一份子。

目前在帝国的几名大主教已经被惊动,正在全力与之对抗。

目前可以确定的是,这是一种古老的外来存在,圣力对其效果很好,但由于其蔓延速度过快,且自身力量很强,必须高阶圣职者的圣力才能起到决定性治理作用。

面对这场突然爆发的灾难,帝国很多城池的防御已经出现乏力之势。

“亚尼勒,你现在立刻前往审判之城,以最快速度找到灾难源头并将其消灭,我会尽量在此期间稳住局面。”

阴沉着脸,教皇以最快速度下达指令,而后二人的身影瞬间消散。

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