第453章 旧案

寻芳楼的管事妈妈垂手站在阿是面前,大气都不敢出。眼前的少年入方家不过月余,便已是万花楼的大管事了,方家名下的花楼如今也都交在他手中打理。而且他的手段比之一般管事有过之而无不及,万花楼在他手中的第三日,便抬出了一具尸首。

死的是名入楼六年的清倌,算起来几乎是与万花楼同岁了。听说是悬梁自尽,好端端的人说没就没了,搅得人心惶惶,更何况那姑娘自尽之前,阿是曾找过她好几次……

谁都不知内情,就连家主方立辉也没多说什么,只是把那姑娘的人命钱算在了阿是账上,一时之间花街柳巷中流言四起,都说要变天了。

然而这些日子过下来,与以往也并无不同。阿是除了查账严苛些,核实入楼之人身份时看得紧些,其他也没什么。加之他又翻出了好几家花楼的陈年旧账,有人命官司有钱财不明,京兆尹府便将其查封了。

被查封的都是她们的对家,这样一来她们的日子好过了不少,便也不敢再说这位新任管事什么了。

“这个月的账我看过了,没什么问题。”阿是的声音打断了管事妈妈的思绪,她忙不迭地点头道:“那就好……”

“我让你准备的东西,都准备好了吗?”阿是说着站起了身,管事妈妈恭敬道:“都准备好了,就是不知……”

“有些事,你知道太多没什么好处。”阿是扫了一眼面前的人,她当即噤若寒蝉。

方紫岚一入寻芳楼就看到了这一幕,许久未见,少年的眉眼之中多了些阴骛,像是蒙了一层尘,不复当初的清亮。

刹那之间,她忽然多了几分悔意,把阿是推入方家,是不是错了?

“方大人。”阿是看到她时眼神亮了亮,走过来行了一礼道:“方大人安好。大人既然来了,为何站在门口不进来?”

“我不过是来拿楚彬的身契,拿到就走了。”方紫岚仍立在原地,阿是眼中的光倏然黯了下去,“方大人还有事要忙?”

方紫岚犹豫了片刻,“也不是很忙。”

阿是勾起唇角,抬手做了一个请的动作,方紫岚随他走上了二楼雅间。

午后的寻芳楼还没什么客人,安静的氛围中,方紫岚的肚子不合时宜地响了,阿是一边领路一边道:“方大人还未来得及用午膳吧?”

方紫岚嗯了一声,就见阿是推开一扇临街雅间的门,里面桌案上满满当当地摆了一桌午膳。

“这……”方紫岚脸上闪过一抹诧异之色,阿是解释道:“我一早便听闻陛下召了方大人入宫,想来方大人若来此处至少要近午时。我知道方大人休沐之时早膳向来用得迟,今日怕也是如此,便命人提前备好了。”

方紫岚抿了抿唇,“若是我出宫后先行回府,晚些时候再来呢?”

阿是张了张口,把原本想说的“你不会”咽了回去。他知道方紫岚雷厉风行,绝不会任由这种夜长梦多之事无故拖延,但他更知道需要她大费周折造假身份的人,必然不简单。他不想让她对自己有所怀疑,索性不点破,改口道:“那也无妨,不过一顿午膳而已,没什么。”

方紫岚没有多说什么,径直走了进去坐下,拿起筷子浅尝辄止,没吃几口便停住了,“阿是,你在方家过的好吗?”

阿是愣了愣,好一会儿才道:“挺好的。”

“方才你和楼里管事妈妈的对话,我都听到了。”方紫岚攥着筷子的手逐渐收紧,“我都听说了,你如今是万花楼的管事,方家……”

“方大人。”阿是猛地打断了她的话,声音颤抖,“翎羽姑娘死了。”

翎羽?方紫岚暗自重复了一遍这个名字,只觉说不出的耳熟,随即想起萧璇儿与她说过,阿是接管万花楼之后,有一位姑娘悬梁自尽了,名字就是翎羽。

彼时也算是掀起了一阵风浪,萧璇儿还曾问过她是否要与方家打个招呼,照顾一下阿是。

她听后拒绝了,在她心中阿是不是会逼死姑娘的那种混账,她若把手伸太长,反而容易给阿是添麻烦。倘若让旁人误以为阿是因她才能在方家立足,日后怕是要很辛苦了。

不过如今见阿是这副模样,似是翎羽之死确实与他有关……

方紫岚思及此深吸一口气,把手中的筷子放下了,“阿是,你愿意和我说说吗?”

筷子清脆的声响落下后,是少年染上涩意的沉闷声音,“我只是想知道万花楼七年前发生了什么,不曾想会害得翎羽姑娘自尽。”

“七年前?”方紫岚略一思索,却发现她对这个时间节点并没有什么记忆。

“我查过万花楼的账,七年前有一大批银钱流入,这才使楼中姑娘皆是清倌的生意维持了下来。”阿是幽幽道:“但我在方家任何一本账簿中都没有找到这批银钱的来源,那个时候是前家主方立人继任的第二年,各项账目开支方家长老都看得很严,全然没有背地里动手脚的可能。”

方紫岚反应了过来,“方立人继任家主的第二年,便是方立辉的万花楼初建之时吧?”

“方大人可曾听过江南画舫火案?”阿是忽然提起了一桩毫不相干的旧案,方紫岚怔了怔,有了记忆。火光冲天而起,烧红了整整一条河。

那是七年多前,她从藏剑山庄出来,便遇上了这一桩惊天大案。

一场火不仅烧死了画舫上好几位州府要员,而且就连旁边的船只都未能幸免,乡绅富商死伤者不计其数。后来清查据说是画舫上的几位歌舞伎恨世道不公,故而放火泄愤。

虽然火烧得大,但背后真相也因凶手死亡而模糊不清,只是由此一案后,朝廷对各地欢场严加管理,自开设之初便有层层要求……

“看来方大人听过。”阿是看着沉默不语的方紫岚,自顾自地说了下去,“此案祸首,放火的歌舞伎皆是来自千妍阁,那是方立辉公子开设的第一间妓馆,第二间便是万花楼。”

方紫岚心中一紧,“你是说……”

她没有说下去,阿是接口道:“不仅如此,那个案子之后,方家与州府的关系好了不少,方立辉公子的绸缎庄更是走了达官贵人的路子……”

“阿是,方立辉知道你在查他吗?”方紫岚骤然出声,阿是眼尾泛红,“何止是知道?不然方大人以为,翎羽姑娘为何会死?”