0026 故作镇定刘岳氏

从荣柏荣口中,了解到一部分事情的真相过后,高也请示完知府郝明堂,安排黄三儿刘行带人去搜找老渔夫儿子卫明天的尸体后,自己也带着人连夜赶去了城北的刘孟齐府上,找其夫人刘岳氏,欲收缴被荣升安命人送去、由荣兰氏的尸骨打磨成串的骨链。

除此以外的部分,或被小渔村村口李月娥家的大黑狗吃进了肚子;

或被剁碎成酱,后混杂其他牲畜的肉糜,捏成肉丸入了荣府众人之口;

另其余碎骨,也都被磨成齑粉,抛撒在了红河海中,再难寻获。

即是说,眼下除了刘府内的那串骨链,再无可作为荣兰氏的尸体用来立案之物。

另,除了剐肚剖肠并负责抛扔的荣柏荣,负责分解荣兰氏尸体并削肉剔骨的两人,业已被杀。

祁山,便是其中一员。

而同样参与了处理尸体的荣柏荣,之所以还能活在世上,盖因他系管家荣厉的远房亲戚,又与老渔夫的儿子卫明天相熟。

就后来问管家荣厉的话来说,若有人问及卫明天的去处,由荣柏荣来回答,会更容易被人信服。

但当高也问及荣升安为何要杀卫明天时,荣柏荣却答不上来。

只说十一日夜里,子时半过,当几名护卫家丁,载着“荣兰氏”并随行的“婢女们”离开回荣兰氏远在东临的娘家,卫明天的身影,便也从荣府消失不见。

起初,管家荣厉并未告知荣柏荣卫明天的去处,只让他同问起的人说,因家中老父身体有恙,卫明天孝悌为本,便请了辞还乡照顾。

不过,卫明天自被抓回荣府替子还债,虽因其能,数被要求在客人面前表演而被府内上下熟知,但他为人寡淡冷漠,鲜少与人谈天说笑,即便他许久不出现,也几乎无人问津,更不会有人生疑。

之后,若非荣柏荣亲眼见到老渔夫生龙活虎地出海捞鱼,他只怕也会同旁人一样,还被蒙在鼓里。

往城北刘府去的途中,高也一直在想,卫明天的消失,是否也与此次的案件存在关联,否则,为何那叫做荣厉的管家,会不惜撒下极易被拆穿的谎言,也要让荣柏荣同众人有个说明……

是为了,让他的消失,不那么引人注意?还是有什么别的不为人知的原因?

暂时不明白其中的因由,高也没有过多纠结。

一行人到得刘府,只见院门紧闭,值夜的几名门丁昂首树立,神情皆讷。

夜风吹拂,晃乱灯烛,在其中一人偷偷捂嘴打哈欠的当儿,高也、捕快小明和另外几人,立到门前,抬出令牌:“衙门奉公办差,速往通禀,我们要见刘夫人!”

……

……

很快,刘孟齐夫人刘岳氏便穿戴整齐地赶到了府厅来见高也。

彼时高也等人已被管家请进厅中喝过一盏茶。

高也被请坐在上座,捕快小明握刀端立其后。

刘夫人入厅,身后跟着两个为其揪提衣摆的婢女。

见到高也,刘岳氏妆容精致的脸上没有丝毫疲窘之态,只略惊疑,便同管家示意,让屏退所有庞杂之人。

管家接收到刘岳氏无声的命令,立即挥手,让所有人都退了下去。

“刘夫人!”高也喝完一口茶,见到刘岳氏,起身一礼,刘岳氏也微微福身回应。

“不知高总捕深夜来此,所为何事?”

刘岳氏坐下后没有拐弯磨角,问话的同时,不动声色地将高也等人望着,言行举止,尽显端庄。

高也回望妇人,细细一阵打量,目光落在她的脖颈、手腕等处,“敢问夫人,最近可有收过一些比较特别的赠礼,比如,骨链之类?”

“骨链?那是何物?民妇府中各色的金银珠串着实不少,却不曾听见过那种东西。”

说话之时,刘岳氏挥手理了理衣袖,使在膝上变得平整,因想到高也等人所为不与自家夫君有关,神色不由更加从容几分。

厅门处的管家适时从丫鬟手中接过茶水,疾而稳地为其奉上。

高也正要解释,管家欺身在刘岳氏耳边低语了几句,旋即便见她面色微有异样,站起身,同高也道了声有事失陪,便在管家的引领下,匆匆走出厅堂。

不多时,刘岳氏揉着额角,面色疲惫回来,管家在一边搀扶。

高也和捕快小明互望一眼,皆有疑惑,不知她为何出去一趟,精神顿时就变得萎靡起来,待要问询,刘岳氏收回手重新坐好,露出一个疲惫的微笑,后继续同高也说骨链的事,态度较之先前有所缓和:

“不知高总捕所说骨链,是个什么模样?我家老爷交友甚广,每日里访客不绝,且大都携礼而至,何时收过何礼,还真是不甚清楚,若诸位有需,不若随管家逐一去看看……”

她的话音一落,管家便前走几步伸手做请,要领着去库房。

高也却摆摆手,让不必麻烦,刘岳氏以为他要放弃寻找所谓骨链,脸上闪过一抹喜色,忙同管家使眼色,管家会意,默默退回到一旁。

不曾想,高也忽然改口问她与荣府的荣兰氏可有交情,又知不知道荣兰氏已经被害一事。

刘岳氏闻言,恹容倏忽不再,却没有惊诧,看着高也,嘴唇微微有些颤抖,当她反应过来初闻此事该有何种态度,而刻意瞠大眼睛之时,高也已经了然做了总结:

“看来,刘夫人的消息,很是灵通嘛!连衙门尚未立案,还明令禁止不让传谣的事,短短不过一日的时间,便已传到了你的耳里?

不知是有人胆敢将知府大人的话当作过耳旁风,公然违抗命令;还是刘夫人你,其实一直在关注着此事?

又或者说,早在兰士宏击鼓鸣冤之前,你就已经有所了解?”

“……”

面对高也的连番质疑,刘岳氏张口想要解释,却完全不知该如何回答。

一是因为她尚未做好坦白被罚的准备;二来,有些事,她即便同人说明,也不定会被理解,反倒会被认为说的都是疯言疯语。

何况,现在站在她面前的,还是素来不信鬼怪妖魔之说的总捕头高也。

自知哭诉无门,刘岳氏只好另想借口搪塞。

但高也显然没有给她时间反应的意思,趁热打铁拿出那半截簪头:“据我所知,这金簪,几日前,你曾命人打造了一模一样的两支,如此贵重之物,您都赠与了荣兰氏,那你二人之间,关系必定匪浅!

可既是情深意笃,那为何,你明知她已惨遭杀害,却不见表露出半点悲伤之色?莫非,她的死,早在你的意料之中?”

看刘岳氏平静不再,眉眼中尽是慌乱,且连连摇头表示绝无此事,高也粲然一笑继续又道:

“刘夫人,先别急着否认,本总捕另有不解之事,需要请教,不知夫人你,在如此夜深人静之时,化这般精致的妆容,竟欲何往?还是说,你其实是在彻夜等待什么?又或者,是远出后,方才披星戴月赶回来?”