第五百五十三章 三战(四)

苍穹军团和火鸟军团在南城的进展很顺利。

叛乱的规模并不大,最初始于男奴的反抗。南城占据要职的全部是女性,军队也以女兵为主,过去有起义时,很快就遭到扑灭。但这次的情况不同,奴隶们是有组织的行动。

军队中,都是男性做仆兵,现在他们罢工不干了,打铁、制革、造箭等作业统统停顿,还有许多武器和攻城器械被破坏,更多的流失出去,传到民间的起义者手中,造成了开始叛乱的扩散,各地的守军反应不过来,损失惨重。

但南城的男性毕竟长久处于社会的底层,文盲居多,懂兵法和武艺的更是少得可怜,装备因为男女差异难以使用,又目光短浅加情绪化,常常沉溺于复仇而忘了其他。两支军队沿途经过的叛乱都一一扑灭,只剩下内地的几座大城镇仗着地利还在顽抗。

真正的危险在于驻守莫尔斯港的凯伊有了异动,离开驻地,率领军队前往南城首府拉鲁。

而火鸟军团长希莉丝·弗洛伦兹,此刻也被请到了拉鲁的下界王宫。

注视桌后脸覆面纱的绝色丽人,红发少女的心情极为复杂,有气愤、懊恼、不满,也有浅浅的感伤。毕竟她们曾经是同学,如今却变成势不两立的政敌。

“辛苦了,希莉丝公主。”蕾雪的嗓音丝毫不亚于美貌,悦耳一如。

“哪里,为母城出力是我的分内义务,也是摄政王陛下赋予我的权利。”

用毫无破绽的辞令礼尚往来,希莉丝脱下军用手套,“麻烦祭司长关照我的军队了,我们打算停留一到两天就出发。”

“不,叛军大势已去,剩下的就交给我们,不劳您再奔波。”蕾雪柔声坚持,“拉克西丝陛下的王书我已经看过了,但贵城的手续并不合法,在王书送到以前,火鸟军团已经进入了我城的边境线。”

中南两城的边境线很模糊,过去因为邦交良好,彼此都不怎么在乎,但王室的魔族血统曝光后,关系急遽恶化。地理学家为重新制定地图伤透脑筋。

现在蕾雪咬死中城越境,希莉丝也反驳不得。

“救兵如救火,耽搁不得。”希莉丝高高耸起柳眉,语气是相反的强势,这是她金枝玉叶的出生带给她的底气和烙印,“而且我带领的火鸟军团骑兵都是来自梅迪,我回自己家,需要您同意吗?”

“那么‘你的’军队,是归属我城,还是您自己呢,弗洛伦兹小姐?”蕾雪指出对方刚才的口误,顺带讥刺她已经不配冠以代表城主家系的姓氏“休拜卡”。

希莉丝唇角微微一紧,勾起笑容可掬的表情:“好了,蕾雪,我们老同学见面,就不要做这些口舌之争了,现在迫在眉睫的共同危机是叛军,我实在不忍心眼看故土遭受战火,叛将凯伊已经明确是这场叛乱的主谋,请尽快为我们补给,苍穹军团和火鸟军团即刻迎击敌人。”

蕾雪笑道:“啊,您不用担心,城主大人已经带兵出发了。以大人的英明神武,想必那批大逆不道的叛徒很快就会俯首称臣。”

蔚蓝如天空的眸子眯了一下,射出刀锋般的冷光。

“既然如此,我更应该赶上去了。”

“您不相信大人的领兵能力?”

“不是这个问题。以多胜少是兵法常识,正规军只有一万五千吧,圣殿骑士团的主力又在这里,您不认为有些冒失了吗?加上我和肖恩的军队,会比较有把握。”希莉丝越说越寒心。蕾雪轻描淡写地摊开一份奏折,摆出送客的架势:“若是城主大人听到你这些质疑的话,恐怕会伤心哦。”

“蕾雪——”希莉丝踏前一步,语调沉冷,“你想让我妈妈和凯伊拼得两败俱伤吗?”

“这真是毫无道理的诽谤。”

“我不得不这么想。群敌环伺下,你不尽快倾全力歼灭叛军,还搞这种政治斗争,不觉得气量忒也狭窄?”

“希莉丝·佛罗伦兹!”蕾雪情不自禁地提高嗓门,随即控制住自己,冷冷地道,“搞政治斗争的是谁,你自己心里清楚,从外敌的角度,你已经和贝姆特·瓦托鲁帝没有区别,都是觊觎我城的贪狼!”

“你的眼光还局限于西城?可笑!”希莉丝毫不动摇地嗤鼻。蕾雪的双手微微一抖:“你从以前就是这样,把别人当傻瓜,好像你才是最聪明。诚然,我的政军成绩是及不上你,但我至少不会为了权利,而投靠魔族!”希莉丝缓和表情,叹了口气:“蕾雪,我之所以不放心你,不是因为成绩什么,而是你太在意这些细枝末微的东西。”

“信仰和民族大义不是小节!今天你可以为了一个城主的位子妥协,那明天呢?”

“陛下身上还有多少魔族的血?你怎么就不开窍!”希莉丝气得大喊,“哪怕她是魔王,也是名正言顺,正统的国王!”

这番话让蕾雪冷笑,也让蕾雪看清这个同学的本质。

她没有长篇大论,只用最简短的话语反驳:“她对我城是正统,那你对我城又如何呢?”希莉丝一窒。

“当初我和你是公平竞争,即使你对考核方式不服气,也不该借陛下的力量卷土重来。”

就是不公平!希莉丝心中激起浓浓的旧怨,本来她的成绩和武艺表现处处比蕾雪好,高阶祭司们明显更属意她。可是蕾雪十岁时,成为了风神选择的神眷之女,瞬间,压倒了她。

她的努力,她的理想,她的成就,全部付诸东流,苦苦支撑了整整六年,还是在十五岁那年被宣判了死刑。

凡人,哪怕是优秀的凡人,都比不上一个高贵的神女吗?

她不服气!

最可恨的,连她的母亲都支持蕾雪,认定她只有政治婚姻的价值,命令她嫁给伯都那个愚蠢的北城王子,丝毫不顾她的个人幸福,不顾她父亲临终的托付,不顾惜她才是她的女儿!

至今希莉丝仍然坚持认为,如果不是风神的干涉,在十五岁胜出的,应当是她!

这份深深的恨意和不甘,让她无论如何无法释怀。

看透她的心结,蕾雪淡淡一笑,她当然知道这个自小和自己争夺储位的候选人好胜心极强,但心胸狭隘:“希莉丝,你还是不服气吗?那你怎么不想想,为什么被风神大人选中的不是你?”

“还不是因为你长得漂亮!”

“风神是女性,希莉丝。”蕾雪无力地道,“你离开吧,不要争这种无谓的气了。我们都应当以梅迪的安危为念,百姓的福祉作为我们的成绩。”

其实要不是不放心希莉丝做南城城主,她也不是非要做俗世的统治者,因为一旦正式接任城主之位,她就要卸下神眷之女的身份,虽然希露菲尔并不介意。

希莉丝心中冷哼:若不是我被迫离开,哪轮得到你来为梅迪创造佳绩,现在倒来信口雌黄了。

“既然如此,你就应该让我们继续扫荡叛军,还百姓和平幸福的家园。”

“希莉丝,你还不明白吗,城主大人之所以离开,就是为了收拾你搞出来的局面,证明自己的立场迎战叛军——不安内又岂能攘外?”

其实这个局面正是希莉丝的责任,如果不是必要的监视,圣殿骑士团就不必留下,梅莲可也不用带少量兵力冒险平叛。

“我和她没有关系!”听到蕾雪把自己说成“外敌”,希莉丝就气急失控。

“无关你和她有没有协议,一旦你们汇合,我就等于多出五万‘敌军’!”蕾雪脸上的薄纱因急促的呼吸而颤抖,“我是不信大人暗中支持你、袒护你,不然她也没必要立我做继承人。但是你的种种行为,巧合的叛乱,让我无法不防。”

希莉丝啼笑皆非地扬了扬眉:“什么意思?你怀疑是我掀起这场内乱?那群老太婆这么说?”

不理会她的讥笑,蕾雪叹道:“你从来不反省自己,希莉丝。你和血魔是同伴;你的情人富裕了西城;你认魔族后裔为王;偏偏这时候我城又发生骚动,凡尔加平原的西城军队集结,而你非常及时地赶来襄助——这么多凑巧,难道你还要我们相信你的清白?你要真的为梅迪着想,就该立刻退兵!”

“……看来没什么好谈了。”

希莉丝毫不退让,戴上变冷的手套,行了一礼,走出房间。蕾雪目送她的背影,沸腾的情绪渐渐沉淀,一名暗卫上前耳语了几句。她点点头,坐回椅子,深深凝视墙上悬挂的城旗。

*******

苍穹军团和火鸟军团离开了南城安排的驻地,作为摄政王正式派出的平叛军队,只要他们退去,南城也不敢阻拦。

但是半途,希莉丝要求两支军队转道向西,肖恩问道:“为什么?”

希莉丝不悦地道:“肖恩,你又不懂军事,一切听我的就是。”拉克西丝委任苍穹军团长为主将,是最大的棘手之处,如果她是总指挥官,就没这么麻烦,之前可以直接炸营,而不会被一路监视,退到现在的位置。

不过,以蕾雪目前的兵力,也拦不住她和肖恩的军队。

“发生了什么事?”肖恩没有被她骗过去,之前在南城营地的气氛就不对劲,还有随行的圣殿骑士团,南城似乎把他们当敌人似的。

希莉丝的解释是:蕾雪在交涉中露出口风,她有意构陷梅莲可,让她和叛将凯伊的军队拼得你死我活,情况刻不容缓。

听到这里,肖恩迟疑了,就算他和希莉丝已经不是恋人,也不能坐视她的母亲有生命危险。但苍穹军团的副将亚法却发现了破绽:“希莉丝长官,南城如此作为,显然是疑心我们与叛军有勾结,为了表明立场,我们还是尽快退出边境,那圣殿骑士团就可以掉头,襄助梅莲可城主。叛乱份子不成气候,梅莲可城主会平安无事的。”

肖恩也回过味来,他没当过将领,在降魔战争中只是身先士卒的普通一员,但在东方学舍的时候,军事课可是上过的,成为军团长后,也基于职责系统学习过。

“没错,一旦我们退兵,南城军就可以腾出手收拾叛乱。”

“但这样一来,我城的军事行动就完全失败了。”希莉丝强词夺理,“陛下的密令是尽量削弱南城的军力,以免他们和东城结盟,壮大罗兰·福斯的力量,北城已经是前车之鉴。”

“密令在哪儿?”亚法谨慎地确认。希莉丝眯起眼:“你口气很大嘛,这是对长官说话的态度吗?”

肖恩举起手示意部下后退,待亚法退出一段距离,他平静地道:“那就给我看吧,希莉丝。”红发少女咬唇:“肖恩,现在你是全然不顾我们的关系了?”

“……”棕发青年无声地叹气,明白根本没什么密令。希莉丝也真够胆大的,居然敢假传军令,这可是要砍头的。

“希莉丝,我理解你担心你的母亲,可是……”

“你理解?”希莉丝尖锐地反问,“你理解我的心情?她们推她去送死,而我只能眼睁睁看着!”

“希莉丝,如果只有你跟我,我拼了命也会去救她,但我们不能拿士兵的生命冒险!”

调整粗重的呼吸,希莉丝强迫自己冷静下来:“那你会去救她吗?你一个人去?”肖恩沉稳点头:“我会的,这里的军队就由你照顾了,希莉丝,将他们平安带回去。”

“……得了,你现在的身份不比以往,万一有个三长两短,我可担待不起。”希莉丝自嘲,用力一夹马腹,绝尘而去。

肖恩默默目送她的背影,亚法察言观色,跟了上来:“长官?”

“希莉丝刚才的话,你当没听到。”

亚法愣了愣,会意:“是。”