第五十章 向河中进军
在昔班尼汗抵达撒马尔罕之前，负责送求援信的信使已经抵达布哈拉，此后萨法维的驿站系统用一周多的时间就将信件送至大不里士。
见到此信的易卜拉欣大为不悦，他原以为针对乌兹别克的特别军事行动最早也要明年开始，可这一下打乱了他的计划。
“哼，穆罕默德·昔班尼，你可真会挑时间，以为我需要将注意力都放在阿富汗斯坦就想趁机攻取撒马尔罕？”易卜拉欣打算让乌兹别克汗好好感受一下什么是体量优势。
他当即召开会议，底万的诸维齐尔对于对乌兹别克汗开战一事无一反对，财政维齐尔先是向他和其他维齐尔展示最近的财政盈余和多年来对于食盐、丝绸、珍珠捕捞、香料、采矿等行业的干涉所积攒的存款，表示足够供应大军出征，消除众人的一大顾虑。
大埃米尔则向易卜拉欣列出了当前可以调动的军力，包括所有的常备军和需要时间集结的部落骑兵，无论如何，规模都比预估的乌兹别克军要大。
易卜拉欣预估一番，然后下达命令：“我要求二十个团的奇兹尔巴什前去赫拉特集结，军务维齐尔则要为大军做好保障，原先送去布哈拉的军需先行转运至赫拉特。”
介于阿富汗叛乱基本被清剿完毕，原先增援给喀布尔的部分也要到赫拉特集结，再加上他将要从大不里士带走的模范军和沙赫之友，在冬季于赫拉特集结的军力高达四万一千人。
随后他转向外务维齐尔和间谍总管：“你们知道穆罕默德·昔班尼还有什么敌人么，或者他在内部有没有反对势力。”
“陛下，据臣所知，昔班尼汗在乌兹别克各部落地位稳固，各个拥有封地和人口的苏丹都十分拥护这位汗王的领导，目前还没有生出二心要背叛的。”
但乌兹别克汗在内部地位稳固，却少不了外部敌人，接下来，乌兹别克汗与哈萨克汗之间的矛盾就被展现至易卜拉欣面前。
一直以来，昔班尼扩充游牧人口和兵力的主要方法便是接收自钦察草原南下的草原人，为此，昔班尼主动挑起与哈萨克的争端以获取更多游牧人口。
当前两方还处于摩擦之中，还没有进入大打出手的阶段，但易卜拉欣感觉可以挑动二者矛盾，到时候两方夹击，就好似“不朽的灵魂”联合突厥人彻底消灭嚈哒人一样终结乌兹别克威胁。
“阿萨德，我需要你挑选拥有足够勇气的外交官通过阿斯特拉罕进入草原，前去哈萨克汗帐联合他们消灭乌兹别克人。”刚刚了解这些信息的易卜拉欣顺理成章地想到了这一计策，着手便打算让臣下将这一想法实施。
“是，陛下。”外务维齐尔当场应下，在会后着手安排一个部下前去草原。
在确认没有其他问题后，此次会议宣告结束，底万的刚刚部门随即开始为战争而运转。
战争再临的消息很快传开，普通的市民依然继续着他们的生活，河中距离他们太过于遥远，他们主要关心的就是万王之王要出征多久才能班师返回搞胜利庆典以及会不会因为战争而临时征收苛捐杂税。
正在大使馆内的弗朗切斯科则想派代表随军行动，他先前只是听说过各种胜利，却对于萨法维军队一无所知，他看到的都是仪仗队和宫殿卫兵。有什么是能比一场战争更能显露军队真实状况的？
对于是否会引来易卜拉欣的反感，他认为不会，毕竟这样的一次远征可以很好地向盟友展现实力，这种无成本就可以额外加威望的事怎么好拒绝呢？
但这样一来，短时间内万王之王又忙于中亚战事，对于印度洋局势的干涉又要往后推。这是他最担心的一个点。
除了威尼斯大使，在大不里士的其他外国人对战事也十分关心，比如——奥斯曼间谍。效忠于塞利姆的御用商人在边境冲突结束后就被释放，继续在大不里士活动，虽然敏感的消息他是打探不到，但备战这种根本隐瞒不住的动作他还是能清楚得知。
当塞利姆得知昔班尼汗勇于挑战易卜拉欣时都乐得都忘记了巴耶济德的限制，打算通过阿斯特拉罕的商道给他们支援一些东西。
这些暗流涌动暂时还没有影响到易卜拉欣，他正式带领军队离开大不里士之前来到后宫将他要亲征河中的消息告诉给了还在休息的沙赫巴努。
尽管有了先前多次胜利的铺垫和萨法维军强大的印象，米拉对于易卜拉欣要再度亲征一事还是表示担忧，不舍地希望易卜拉欣能够取得胜利平安归来。
在他感觉把需要交待的事都安排好之后便正式移驾至军营中，准备出发。
…………
与此同时，在布哈拉的城墙之上，城镇守卫有些笨拙地操作着前不久运到的火器，包括一批火绳枪和后装回旋炮以及相应的火药和铅弹。
一队乌兹别克士兵爬过城外的壕沟，守军就瞄准这些敌人，让炙热的铅弹命中他们的躯体，再辅以弓弩压制，数十乌兹别克人丧命于此。
“这布哈拉城还是不好打。”速云赤观察着战局，在发现进攻受挫之后便下令让攻城部队退下来。
若是易卜拉欣知道在此地出现一支乌兹别克军一定会十分惊讶，毕竟按照外界所知，昔班尼汗是纠集了全部力量用于攻取撒马尔罕。
实际上，这些正在攻击布哈拉城的乌兹别克部队来自于封地在花剌子模的几个苏丹，目标正是确保昔班尼汗的统治能在整个阿姆河和锡尔河流域不会被阻断。
为此，他派遣叔父速云赤来指挥作战，以统筹这些分属于几个苏丹的部队，免得他们因为各自为战而陷入失败。不过昔班尼汗没有对这支部队寄予厚望，没有强行要求他们一定要攻克城市。
“拿不下城墙，那就先破坏周边乡村，慢慢困死他们。”一番思考之后，围攻者改变策略，打算和守军比拼耐力。