第8章 长安中市

心中有事,一宿没有睡好的周钧,第二天打着哈欠走到前院。

父亲周定海正在指挥奴仆打理着两匹乘马。

看见周钧走来,周定海将其中一匹马的缰绳递给了前者,开口道:“上马。”

周钧看着面前的高头大马,心中有点发怵,前世里他可是没怎么学过骑马。

最终,周钧费尽力气、歪歪倒倒的总算是爬上了马背,避免了出丑。

周定海看着儿子,不住摇头:“酒色伤身啊。”

周钧也没反驳,跟在周定海的身后,出了宅子,来到了大街上。

虽是早上七八点的时分,但长安城的大街上已经有不少人,在忙活着各自的生计。

蒸饼铺的小二,将笼口朝外打开,宛如云雾一般的水汽,伴随着发酵面皮的香气,散发到大街上,引来众多路人的购买。

杂胡肉丸的油炸声,霹雳吧啦止不住的作响。竹签落下,金黄而又酥脆的肉丸,被装进油纸袋中,一口下去,总能听到食客的呼烫和赞美。

前些日子,一直忙于案件无暇闲逛的周钧,现在总算得出空来。

他边走边看,这大唐的一切事物,对他来说都无比的新奇。

周定海回过头来,见他流连市间,便开口催道:“快点走,再过一些时辰,路上行人会更多,骡马更是难行。”

周钧催动马匹,跟上周定海,看了眼周遭,开口问道:“我们这是在朝南走?”

周定海点点头。

周钧又问道:“西市在怀远坊,东市在安邑坊,但都不是这个方向啊?”

周定海:“我们要去的是中市。”

周钧:“中市?”

周定海:“中市位于大业坊附近,永徽年间初设,是专门交易生口的集市。”

“中市的名声远不如东西二市,甚至久居长安的人都未必知道那里,究其原因有三。”

“一、中市规模不大;二、中市每月只开五日;三、中市环境比较差,寻常人也不去。”

“中市设立至今,长安市令(长安市署的最高长官)曾数度上书,希望将中市迁出城外,但每迁一次却都慢慢的聚了回来。”

听了周定海的话,周钧开始对奴婢交易的中市,有了一个大概的了解。

赶路途中,周定海又说道:“人有良贱之分,这贱民之中,你可知有哪几类?”

前世里看过唐朝历史的周钧,答道:“贱民好似大致可分为部曲、杂客和奴婢三类。”

周定海点点头:“部曲大多为主家护卫,杂客大多为佃户客女,至于奴婢贱人……律比畜产。”

“咱们奴牙郎,做的是奴婢牙口,部曲和杂客虽说无法买卖,但偶尔也自为之,这一点我以后会和你交待。”

交谈之间,周家父子骑着马已经到了中市的大门。

还没靠近,周钧就被扑入鼻中的难闻气味,刺的打了个喷嚏。

抬头朝远处看去,大批大批的牛马驴骡被分圈栓在一起,穿着各色服装的商贾将整个土场挤得水泄不通。

牲畜的鸣啼声,买卖的还价声,还有小贩的叫卖声,不绝于耳。

周定海将马骑到市厩处,翻身下马,领了号牌,又带着周钧走向市口。

周钧看了眼远方那紧闭的中市大门,开口问道:“市集好像还没开门?”

周定海:“日中击鼓三百以会众,日入前击钲三百而散,这中市要到正午时分才会开门。”

周钧有些傻眼:“那我们岂不是来早了?”

周定海摇头道:“对于奴牙郎而言,这个时辰才过来,却是已经迟了。”

迈开步子,周定海朝着热闹的市前走去。

看了眼前面那满是污物的烂土,周钧咬着牙,一脚深一脚浅的也跟了上去。

走过停满了驴骡、马匹、骆驼等牲畜的市前,周定海和周钧来到侧方的空地上,那里聚集了一大群的人。

这些人中,有人衣着华贵、穿金戴银,有人衣不附体,食不果腹。

周钧猜度,这里或许就是周定海口中的奴牙口市了。

周定海轻车熟路的走进奴市,一边和相见的人熟稔的打着唱喏,一边将周钧介绍给诸人。

有那满口金牙的奴贩,一眼就认出了周钧的身份:“可是那夜夜笙歌的周家二郎?你家长辈带你来此,可是要你帮忙选个暖被的婢子?”

周定海没有理会那些哄笑的人,带着周钧继续向前走去。

停在一群躲在树下、衣着单薄、面色忧恐的人面前,周定海朝周钧说道:“这奴牙口市里的奴标,来源一般有这样几种。”

“一为主家卖奴,二为战事俘虏,三为商队贾货,四为自荐为奴。”

周定海指了指身前这群明显是一家的贫苦人,说道:“前三类奴标还好说,这第四类,自荐为奴最是自当留心。”

“眼下虽说是好时景,但因为天灾人祸而破产的流民,每年还是都有不少。他们在原籍地过不下去,为了活下来,只能到长安找一大户人家,自荐为奴。”

“这群人虽说是良人,但在原籍地,也无人知晓他们是否犯过罪,欠过债,倘若没有原籍地官府开出的户引,交易起来就会繁琐,而且风险也大,所以没有哪个保人或者牙郎,敢给他们作保交易。”

周钧问道:“那这些人最后会怎么样?”

周定海摸了摸下巴:“一种是到县府里去试试运气,看看能不能成为官奴户,但是每个县每个府,官奴户的数量是有上限的。万一他们运气不好,没能排上官奴户的名额,那就……”

周钧:“那就怎么样?”

周定海:“那就只能离开这里,继续流离,说不定会被私牙略卖,说不定会饿死半途。”

周钧低下头,看着那群蜷缩在一起的流民,里面有那白发苍苍的老妪,也有嗷嗷待哺的婴儿,他目不忍视,从怀中掏了十几枚通宝,丢了过去。

周定海见状本想拦下,但想想之后,还是随儿子去了。

听着那家流民的千恩万谢,周钧面色沉重的转身离去。

周定海对他说道:“奴牙郎行当里有一个忌讳,那就是对奴标心生怜悯。那十几枚铜钱,你就算能救得了他们一时,你又能救得了他们一世吗?”

周钧低声说道:“都是大唐人,于心不忍罢了。”

周定海轻叹一口气:“才入行皆是如此,慢慢也便好了。”

说完这话,周定海继续向着空地的里方走去,那里面停着数十辆大车,还有一大堆木笼和横轧。

靠近一些,周钧看见那两米见方的木笼里,大多都关着不下十名奴婢。

这些奴婢明显不是大唐人的相貌,有些像是中亚地区的人种,有些是西亚东非的人种,还有些金发碧眼的人,明显来自于欧洲等地。

周定海一边和奴商们打着招呼,一边向里找到了一位熟人。

那熟人是一只贩奴商队的头领,唐名是沙石清,三十来岁,身体健壮,长着一张蒙古族的脸孔。

沙石清的右脸,曾经遭受过连枷一类武器的重创,牙床崩断,颧骨凹陷,右眼框中不见了眼珠,只剩下一个空洞,看上去格外的恐怖。

沙石清看见周定海,没有多余的动作,只是站定说了两个字:“来了。”

周钧看那沙石清的站姿和动作,像极军卒,暗自想道,这人或许曾经从过军。

周定海将周钧拉到身前,对沙石清说道:“这是我的二儿子,从今往后,他将和我一起从事奴牙郎的营生。”

沙石清只看了周钧一眼,点点头。

周定海走到沙石清的车队中去,转了一圈,回来问道:“这次来,都带了什么货品?”

沙石清:“突厥奴、回纥奴、葛逻禄奴、吐蕃奴、天竺奴……什么都有。”

周定海走到奴栏前,看着笼子里不断朝内躲闪的突厥母女,笑着朝沙石清问道:“西边又打胜仗了?”

沙石清眼神变冷,沉默不语。

周定海连忙拍了拍嘴角:“失言,失言。”

说完,他又转身朝周钧说道:“过来。”

周钧走到周定海身边,小声说道:“父亲,我看那沙石清,像是军伍中人……”

周定海正色说道:“西边那里打仗,往往一次战争下来,光是平民俘虏就有数万人。”

“但报到宫里的时候,俘虏数量却只有一万多人,甚至是几千人,这中间的差异你以为去了哪里?”

周钧恍然大悟:“父亲你是说,边将私掠平民,再充奴变卖?!”

周定海:“小声点!”

“你也无需感到奇怪,安北、安东、安西都是这么做的……不贩奴,那帮子边将,光靠军饷和赏赐,哪里能够发财?”

回头看了眼正在把玩匕首的沙石清,周定海朝周钧说道:“今天把你带到这里来,是要教教你如何分辨奴标的好坏。”

找来一根树棍,周定海虚指向木笼中的突厥女子说道:“眼下突厥外部战事不断,内乱日渐频繁,故而市中的突厥奴极为常见。”

“想要分辨突厥奴的优劣,一看皮,二看发,三看劄青,四看骨。”

周定海正待细说,突然车队后方传来一声大吼:“抓住她!”