第十五章 追踪

达丹尼尔没有放弃。自从上次在灾变区遭遇邪教份子后，他一直都致力于追查那批狂热幽火的下落。在他的眼中，原本生长在水池里的抗死催化物，一定是被那些邪教徒给率先转移了。为此，他好几次使用密探的寻物能力，想要将这批货物给找出来，可奇怪的是，仿佛有什么神奇的力量，将他的审判路径密传给屏蔽了，导致他无论怎么追踪，都会得到一个错误的结果。密探，是审判路径的密传一，其能力大致就是提供了一种寻物的途径，研习的先见者只要能掌握一件与目标相关联的事物，就可以以此来追踪到目标的下落。之前靠着酒水追踪迈克的那个家伙，就是一名审判路径的密传一先见者。达丹尼尔通过水池里狂热幽火所残留下来的物质，施展密探的能力进行追踪，最终结果却总是被引导向了错误的地方。这是非常奇怪的，因为达丹尼尔清楚，如果无法追踪，那么他根本就没办法施展出密探的能力，而不是可以使用，却不能正确地找到东西。于是，一个危险的想法，就浮现在了他的脑海中——密探的能力被外来的力量给干扰了，且对方的能力非常强大，几乎可以算准达丹尼尔什么时候会施展密探的能力。会是那些邪教份子中的一员吗？如果真是如此，那么这个案子就会变得相当棘手了。然而，对未知的担忧并没有停下达丹尼尔寻求真相的脚步，如果无法施展无形之术，那么他还可以采用传统的手段，以可以调用的歼察局力量进行搜查。抗死物品虽然罕见且昂贵，但如此多的数量堆叠在一个人或者组织的手里，短时间内也没办法全部消耗掉。而以不久前散播在约顿地下社会的悬赏金额来判断，对方很可能会将部分狂热幽火通过黑市给卖掉。追查销路，是个好的着手点。最近时日里，许多报告送达到了达丹尼尔的办公室内，都是关于狂热幽火的线索。其中有百分之八十都是假消息，剩下的还有一半在后续调查中断了线索，只有两三份是稍微有点价值的信息。这里面，有一份报告让达丹尼尔非常在意。歼察局查到在不久前，有批神秘的货物被送上了一艘从印东大陆开来的货船。对方可谓是大摇大摆地离开了约顿的临时港口，且被若干铁甲护卫舰给保护着。达丹尼尔好奇对方的来历，继续翻看下去才发现，那艘货轮来头不小，竟然是洛克菲勒远洋贸易公司的船只。那家贸易公司属于赛克瑞德合众国，由无数资本团体联合成立，拥有能够横渡静谧之海的航海技术跟实力。而作为格瑞贝恩的歼察局，是没有权限去调查那家庞然大物公司的，盲目行动只会增加外交风险。达丹尼尔清楚目前自己国家所谋划的事情，不敢再竖新敌，只能将这份报告搁置。第二份报告来自他手底下的一名调查员，对方不久前在某条暗巷中发现了一家神秘的店铺，那家店铺似乎只在夜间营业，且几乎没见过任何客人去拜访。“书店？”达丹尼尔皱紧了眉头，嗅到了一股阴谋的味道。那名下属猜测，店铺肯定是有着不可告人的秘密，也许正从事着非法业务，以书店来作为幌子。就算跟狂热幽火的销售无关，他也建议达丹尼尔可以去调查一番，摸清楚那间书店的真正面目。对这个提议，达丹尼尔思考片刻后，决定开展行动。为了不打草惊蛇，他打算独自在晚上过去调查，假装一名购买书籍的客人。当他抵达那条巷子时，突然心血来潮，决定再试一试自己的能力，看能否奏效。于是，神奇的事情发生了。达丹尼尔拿出一根雪茄抽起来，施展密探的能力，赋予烟雾引导的属性，发现那些烟竟然真的飘向了巷子里面……虽然有被再度误导的可能性，但今晚的达丹尼尔却有种预感：这一次的追踪，是正确的！于是，他急忙跟随烟雾，来到了它指示的地方，而那个地方，与报告中下属描述的位置，一模一样，就是同一处。可奇怪的是，香烟飘向了一道洁白的山墙面，根本就没有什么店铺，而是一段死路。对此达丹尼尔感到无比震惊，他最开始以为是下属的问题，在回到局里后，对那名写报告的下属进行了盘问，对方坚称给出的地址没有出错。联想到密探的寻路，达丹尼尔这才开始猜测，也许那间店铺，是某种无形之术的障眼法……线索再次断掉了，他懊恼万分，最后回到办公室内，开始研究最后一份报告。这最后一份报告，比起前两份略微有不那么起眼，其中并没有指出狂热幽火的线索，而是提到了一个人——加顿·霍金斯。这个加顿·霍金斯同样不是个好处理的人物，还颇具影响力，其身份是约顿新闻总署的负责人，官职地位不亚于歼察局局长。在过去，约顿新闻总署都是作为皇家的“嘴替”，刊印的报纸内容，尽是控制舆论走向，维护皇室对帝国的统治。但当帝国工业发展繁荣，由此诞生了不少新贵族资本后，格瑞贝恩的政治逐渐复杂起来。权力分配被重新洗牌，新闻总署的历任官员上任又卸任，都是代表着他们自己的利益集团，导致不同时期的舆论风向也会不同。就好比现在，以加顿·霍金斯为代表的新闻界，不知道脑子抽了什么风，竟然会刊登一些指责当权迫害少数族裔的文章，以此来煽动贝恩人与其他民族的对立。尤其是这个笔名叫虚无之森的作者，最近写了好几篇煽动性文章，严重破坏了帝国内部的团结，达丹尼尔想着等狂热幽火的问题结束后，一定得把这个事件给弄上提案进行调查。说回加顿·霍金斯本人。虽然他极力在隐藏，可歼察局其实早就知道，这家伙是一名低调的先见者。之所以没有去揭穿他，也是碍于对方的地位跟身份。只要没违法乱纪，维纶歼察局不会贸然破坏这种平衡。然而，前不久歼察局发现，这家伙可能已经达到了阈值，即将要面临致死性的威胁。为了以防万一，歼察局已经做好了处理对方入迷或者恐惧发疯的准备。可诡异的是，这位加顿先生在几日后，居然若无其事地回到了新闻总署，开始处理手头上的工作了……