第194章 英雄的葬礼

紫荆花要塞被魂兽占领的消息席卷了整个天峰帝国。传说中的要塞在西方一直以其坚不可摧的地位和可靠的盾牌而闻名，然而，它已经倒塌了。生活在帝国富饶土地上的每一个子民都撤退到了自己的家园，并采取了必要的预防措施，以对抗任何冒险闯入家园的魂兽。家族立即召回了所有的成员，而城镇和村民则派出战士全天候巡逻该地区。

天峰帝国的高层自然知道其国民所面临的严重威胁，皇帝下令让首都的一位顶级将领带着十万大军向西进军。西部主要城市也尽最大努力加快资源配置，帮助危机中的人们。然而奇怪的是，自从六万魂兽入侵这个国家以来，对人口的袭击却很少，让许多人产生了一种虚假的安全感。

兽群仿佛烟消云散，几乎消失不见。除了偶尔出现的魂兽袭击农场觅食外，六万强兽群的踪迹也不见踪影，让军方大为混乱。他们被派去猎杀魂兽，然而，他们藏身的地方却没有任何线索。

自从堡垒被占领和摧毁以来，已经过去了三天。就在首都的军队还在忙着行军的时候，随着指挥官夜雨开始大葬，一股阴沉的气氛笼罩在破败的紫荆花要塞上。留在军事基地的一万人中，只有三千人幸免于难。多年来，紫荆花要塞在面临兽潮时一直以其低伤亡人数而自豪，但具有讽刺意味的是，在那个决定性的日子里，逝去的士兵人数达到了创纪录的数字。总共有七千人死亡或失踪，最重要的是，这位一生守在要塞的将军连同它的遗产一起消亡了。

不用说，这是天峰帝国近年来遭受的最大悲剧。由于可怕的死亡人数和人力不足，紫荆花要塞的残余人员只能收集死者的身份标签，并将他们的名字记录在日志中，以便将足够的赔偿送给他们悲痛的家人。然而，由于许多尸体无法辨认，指挥官夜雨决定将尸体全部烧毁，并让蓝芙夫人为他逝去的兄弟举行葬礼。

“我们今天聚集在这里，缅怀在三天前的战斗中牺牲的紫荆花要塞的英勇士兵。”

站在一大群人面前，蓝芙夫人开始了她的演讲。

在场的人群中，夜雨指挥官尽可能轻柔地握着一根银手杖。唐昊将军是一个简单的人，他不会奢侈地拥有超凡脱俗的财产，并且厌恶使用不必要的奢侈品。从他的节俭中可以看出，这个干瘪的男人是一个脚踏实地的人，而他唯一的奢侈品就是这根随处可见的银手杖。

当夜雨指挥官和其他士兵远赴紫荆花要塞附近的荒地寻找死去的兄弟时，他们找不到老将军的尸体。然而，他们确实发现了一个巨大的火山口，里面有大量的灰烬和残留的魂力。

原本，他们还幻想着这位名将可能在与九阶魂兽的交锋中幸存下来，躲在某个地方，等着有人来救他，但找到银手杖，显然最糟糕的事情已经发生了。唐昊将军已经去世，只留下他那可靠的手杖。

在城墙的高处，德阳和其他炎宁家族的成员呆在一个角落里，看着金发老妇对剩下的士兵讲话。一到二十四小时，蓝芙夫人就失去了年轻的容颜，因为使用自我恢复的后遗症开始了。老妇人失去了体内所有的力量，昏迷了十二个小时，德阳温柔地在她身边照顾她。她那丰满而健康的皮肤已经变得脆弱而灰白。皱纹在她的脸上和手臂上变得更加普遍，使她看起来比以前更老了。经过一整天的营养和不断的照顾，蓝芙夫人才恢复了平常的模样。

“我们感谢那些为我们服务、保护我们并最终为我们而死的人。对他们来说，他们的旅程才刚刚开始，但对我们所有人来说，我们为他们的损失感到悲痛。”

蓝芙夫人在开始悼词时放大了她的声音。

回头看了一眼，老妇人小心翼翼地看了一眼那座刻着上千个名字的高大石碑。由于每具尸体都被焚烧，骨灰被掩埋，为了纪念他们的一生，夜雨指挥官建造了一座石碑，并亲自将每个名字刻在纪念碑上。他花了几个小时才完成雕刻，但最终，这一切都是值得的。整根石柱的顶端，简单的一句话，凌驾于其他名字之上。

“帝国英雄。”

蓝芙夫人读着这四个字，脑海中浮现出无数的回忆。她揉了揉泛红的眼角，让自己平静下来，继续说下去。

“战争的悲剧在于总是有受害者。面对不可避免的情况，要塞的勇敢战士战斗到了最后。我敢肯定，你们中的许多人在这场战斗中失去了朋友甚至是家人。唐昊将军是我的好朋友，直到今天，我仍然无法相信他真的走了……”

蓝芙夫人的眼神变得悲哀起来，在场的许多人都感到窒息。

紫荆花要塞之战虽然输了，但也许这场战斗最糟糕的不是失去了无敌的神话，而是无数亲人的死亡。德阳一听到师傅的话，抬起左手的金属狗牌，平静地念出了名字。

“罗伦·希尔迪。”

虽然德阳和罗伦相处的时间非常短暂，但这个男人对他生活的影响却是巨大的。罗伦是德阳治疗成功的第一个病人，但他也是德阳治愈失败的第一个病人。从那天起，德阳对罗伦的生平产生了好奇，翻阅了军队的档案，希望他能亲自将阵亡士兵的狗牌交给家人。然而，事实证明，和德阳一样，罗伦也是个孤儿。没有亲戚。没有亲人。没有小孩。只是一个孤独的游侠，为了保护他没有义务的帝国而竭尽全力。

“德阳……”

自从他情绪爆发以来，很少离开德阳身边的宁玉儿轻轻抓住他的右手，给男孩一些安慰。习惯了彼此的接触，德阳的手指仿佛反射一般与宁玉儿的手指交织在一起。

“对，我不是一个人……”

德阳和罗伦虽然有很多共同点，但罗伦还是孤儿的时候并没有被大家族接走。德阳翻阅他的背景，发现这个男人不认识他的父母，在很小的时候就被抛弃了。罗伦在一个城镇的街道上长大，他发奋图强，最终找到一份保卫紫荆花要塞的工作。与德阳不同的是，没有一个真正的家庭可以让德阳给罗伦的狗牌送去。

“我知道唐昊。他喜欢做他所做的事。许多人说他愚蠢，因为他将一生都奉献给了紫荆花要塞，而他本可以轻松地在首都攀升。不过，他出生在西方，唐昊就在一个到处都是恐吓民众的魂兽的环境中长大。”

感觉到一滴泪珠从她的脸颊滑落，蓝芙夫人开始回忆起她的好朋友。

“当许多人低估了未知荒野的威胁时，唐昊拒绝这样做。他亲眼目睹了兽群可能造成的破坏，并坚信保护西部边境的信念。”

每一个听蓝芙夫人演讲的士兵都亲眼目睹了将军的献身。唐昊将军将他的整个职业生涯都献给了紫荆花要塞，并为之奋斗到了最后一口气。

夜雨指挥官抚摸着银色的手杖，回想着这位年迈的战士教给他的许多经验。可以说，唐昊将军不仅仅是金发骑士的教官。突然间，夜雨指挥官的视线变得水汪汪的，泪腺开始溢出。

“在那一天，我们失去了许多世界上最优秀的人。唐昊将军就是其中之一。但他们的记忆不会被遗忘！紫荆花要塞的战斗可能导致了我们的损失，但我们土地的战争还没有结束！”蓝芙夫人双手合十祈祷，召唤出六翼天使使。

“让我们给他们最后的敬礼！！！”

“敬礼”

人群中爆发出巨大的轰鸣声，他们都行了军礼。仿佛在等待那个信号，六翼天使身上闪烁着神圣的气息，向着蓝芙夫人身后的石碑射出一道璀璨的光柱。

沉闷的石板上的名字，在灯光的照耀下，变成了金灿灿的金色，仿佛赋予了无生命的物体某种生命。石碑注入了蓝芙夫人强大的魂力，将温和的武魂能量储存在自身深处，创造出一个力场，将荣耀的墓碑保存到永恒。

伸手握紧宁玉儿冰冷的手掌，德阳感觉到一股情绪涌上心头。他在紫荆花要塞度过的时间无疑是短暂的，但却是他迄今为止住过的最长的一周。