胡子们（下）
荒凉的大草原上，成群结队的野马、野牛跑得尘土飞扬。这些东西其实在如今的亚麻国早已灭绝了，不知道怎么回事，它们又奔走在洛基山脉脚下，远处的美洲原著民正在搭建尖顶圆帐。这些圆帐极其简陋，就像一把伞，树皮围着，树枝或牛骨都被利用起来定型，地上铺着牛皮。门外的火塘上挂着一条牛腿，香味远远地传开，也许有豹子或者狼在野外游荡，不过一般它们不敢招惹原著民。
小虎猫蹲在远处的土坡上舔着爪子，这些衣不裹体、脸上花纹涂满的人们完全不能引起它的兴趣。但是烟火气好久没有享受到了，烤牛肉啊，难得的美味！以前当老虎时吃过许多生的，也许今天晚上等这些原著民不注意时能捞着一块熏过的解馋。
天边出现了一道黑线，乌云盖顶，黄茫茫的狂风即将到来。虎猫叹气，真倒霉，怎么沙暴又来了？不是说风沙季已经结束了吗？野牛不安地在焦黄的草叶上晃动着硕大的脑袋，一副蠢样。
活该你们灭绝！虎猫想，然后它就醒了。
猫也做梦。
现在是202X年，不是166X年！它晃动着脑袋。自离开了里德尔爵士家，它跟着小妖精们混了几天新约克街头，眼看着洛可嘉占据了妖精的身体，全部消失在了空气里。它有些不明白到底发生了什么事，就像当年那只九头鸟一样，忽然出现又猛然消失。
不如向南去吧——到温暖的佛罗里达去，在鲜花环绕的地方消遣消遣。生命是如此漫长，熟悉的人或事迟早都会消失，如果你感情丰富，就会有无端的精神消耗，所以修道之人当弃情绝爱，那些都是影响你健康的东西。
月光照耀下的草丛里有东西在反光，虎猫走上两步，绿化带里出现了一只手表，是VanCleef&Arpels的一款MidnightPlanétarium，夜光白金款。虎猫很识货，这种表，Richard是戴不起的。
奇怪，这种东西怎么就正大光明地躺在路边没人捡？它嗅嗅空气，有血腥味！白天这里发生过车祸！它为了防止迷路，总是在国道周围出没——果然三岔口有血迹、汽车碎片和油渍。虎猫嗅嗅血迹，有点认识，但不太熟悉的味道。
不知道是哪个倒霉蛋？虽然这个味道肯定曾经出现在白宫，甚至可能去过皇后区的别墅群……
虎猫觉得自己老了，想不起来这个留下血迹的人到底是谁。它拨弄了一下手表，真是漂亮的东西啊，就是那种很贵，傻子装C专用，在夜场钓美女的。
虎猫想走，但是它的脚却挪动不开——它知道自己的劫数来了。老天爷让自己碰上这事儿就不会轻易地算了，自己得遵循内心的呼唤，去把这事儿搞明白。
它在空气里嗅嗅，寻到了一个方向，然后轻身一跃，向那个方向奔去。一边跑一边想，这个血好像是……它陡然一惊，好像是Joshua？Kushner家族的小透明——
这人死了？
“肯定是一朗人干的！”一个花白胡子喊，声音有些歇斯底里，但控制得很好，只略微有点颤抖而已。
“也可能是丝利亚，报复我们插手圣城周边事务。”另一个花白胡子说。他的胡子中黑色的比较多。
“没有证据别胡说！”一个白色胡子更多的老人说，声音里有着足够的不庸置疑。
“或者是沙拉伯干的。他们的新王曾经亲自用斧头削另一个当记者的王子……”沉默，这是两国决裂的开始，振华曾公开说他们是贱人之国。
“制造这样一起车祸很难！”一个更年轻的男子说，要计算好时机，让冷藏车失控，正好压上对面车道等待红灯的小汽车？从任何角度看，这都是不可能预设的。
“但是那个司机呢？也死了！车呢？烧毁了！果然不可能是正常车祸！”对方做了个明面上的完美犯罪，各种巧合说明了这个案子不简单，也许是个口信儿。
其实凶手地狱红龙家老三能活下来必然有他的觉悟，那就是——干了就跑，干完了就灭口，感觉不对就不动。Nick的本能是如此之准确，两个哥哥千算万算都倒下了，他疯魔了，砍杀在前却还活着。Minerva下令除掉Joshua，他却不是放下炸弹就跑的，还要灭口，烧了车清除了痕迹，绝了后患才算完。
“也许这是冲着大头领复出去的！”这句话听上去很勉强，毕竟Joshua还隔着一两层关系才能接触到前大统领。
问题是，谁发出的这个口信？他想吓唬谁？
电话忽然响起，一个胡子脸色阴沉地听完，放下电话说，“海滨庄园被FBI破门而入搜检了几大箱文件走了。”
前所未有，闻所未闻，大地震！他们装都懒得装了。
所以这场谋杀就是为了FBI行动而设计的烟雾弹？好大的手笔！就要兵戎相见了吗？尽管驴党下手杀人从不心软，但是如此精准高效地进攻却罕见。这套手法的确能打击前大统领的信心，逼出他心底的怯懦来……毕竟只是个商人。
“咱们最后要形成自己的主张！决不投降！”白胡子坚定地说，“这何尝不是对我们的警告！有人不希望我们走得太偏了。”
“管他！明天我们就发起对库德人、一朗人、丝利亚人的轰炸！”一个胡子愤怒地说。
“不，不，不，”一个小胡子说，“人家要的是不要再对振华儿子再穷追猛打了，双方收手，让他儿子在乌克兰搞大事。”
“但是一条人命啊！”大家心有不甘。
“会收回来的！”小胡子说，“咱们在别的地方找回来——他的预算赤字太离谱，打回去！让政府停摆几天！看他爽不爽。”
大家开始嚼烟叶，或者喝水，或者优雅地用香精熏自己。
虎猫不喜欢这香氛，准备退下，忽然一个声音说，“咱们在那南极怪鸟身上提取的活性物质呢？卖给老东西！”
咝……什么？
“那玩意儿还不知道有没有副作用呢。”
“他已经快八十岁了，”那个声音说，“必须要让他年轻些。只要他重夺大位，什么仇都能报了。”
虎猫头也不回地走了。南极？怪鸟？年轻？