第三章、穷途末路、仙人索命

正午十分,楚穆白一家总算是出了铁竹林。三人精疲力尽,衣衫褴褛,伤痕累累,已是疲惫不堪。反倒是那匹骨瘦嶙峋的瘦马,竟然毫发无损,仍有余力。

放眼望去,柳红茵登时喜出望外。铁竹林外,一片开阔地上,弯沿向前排着长长的队伍,直到远处一座高山脚下。

柳红茵一展多日愁云,喜笑颜开的说道:“我们到了!慕白,我们终于到了。”忽然又惊叫一声,催促道:“啊……这么多人!快,我们赶紧过去看看!”说着话就要将少年抱上马。

楚穆白急忙拦住:“红茵,不急在一时。先让昊儿休息一会儿,待我先去打听打听。”

打坐片刻,楚穆白走向队伍,准备寻人打听一下。可当他稍微靠近队伍,那些人好似看土匪一样看他,个个眼中充满敌意。

楚穆白皱了皱眉,又向前走了段,打量着众人,见一老者面目和善就想上前询问一二。不想,未等他开口,那老者战战兢兢说道:“你……你……你可别想抢我孙子的位置,打死我也不会让的!”说着话,用身体挡了挡身前的胖小子。

哑然失笑,楚穆白已明白众人为何会那般看他了。抬手抱拳道:“老人家误会了,在下别无他意。只是想问问您,这启天宗招收弟子有何条件?又有何要求?”

老者稍微放松了警惕,说道:“老汉我也不知道什么,只知道跟着众人一起排队。能早一刻到得那仙人面前,我的孙子便早一刻有那蹬仙的机缘。”苍老的手掌抚摸着孙子头。

马蹄声响,柳红茵带着少年策马追了过来,问道:“慕白,如何”

楚穆白轻叹摇头,说道:“他们也不甚清楚,看来只有到山脚下看看情况。”

“驾!”柳红茵催马直往启天宗山脚下而去。

楚穆白一惊,呼道:“红茵,切莫鲁莽!”脚不沾地追了过去。

他们一动,整个队伍顿时紧缩起来了,所有人都谨慎防着他们抢在了自己前面。启天宗山脚负责把守的两名青年道士不由的微微皱眉。

片刻就到了山脚下,未等老马稳住身形,柳红茵已是翻身而下,快步向着两位青年道士走过去。这一下,旁边的队伍顿时跟炸了锅一样,个个神情激奋,一窝蜂挤了上来。

启天宗两名青年道士都是脸显不愉之色。一位稍微克制了自己情绪,和颜悦色的提醒大家,组织众人重新排队。

柳红茵挤开众人,抢到二人面前,小心问道:“请问二位小哥,贵宗收徒有什么……”话未说完,忽见另一青年道士大袖挥来,带着一股强大的劲力,汹涌而来。登时一惊,脸色刷的白了几分,暗道糟糕。

正待闪动身形躲避,楚穆白大叫一声:“仙人前辈,请手下留情!贱内鲁莽,并非成心得罪于您!”斜侧里冲了出来挡在了她的面前。左手运劲,巧妙的将柳红茵以及周边几人推到三尺开外。右手掌影变换,将袭来的劲风往旁边卸去,蹬蹬蹬连退好几步。

两位青年道士同时望来,心中暗道好功夫,以凡人武者功夫竟然接下了修士的一击。那出手的道士本就易怒之人,他恼柳红茵扰乱秩序,更恼她一介凡人称自己为小哥,实在是大不敬!见楚穆白横生插手,收到半途的手臂又挥了过去。

楚穆白大惊,身形飞退间隔空劈出数掌,运巧劲将周遭人等尽皆掀翻在地,逼开了那道士扫来的罡气。如此一来,那道士随手的一击当胸袭来,登觉全身气血上涌,不由自主仰天向后飞去。

柳红茵大惊失色,想从旁相帮,尽无法插得上手,只得随着楚穆白退去的身影追去。

楚穆白飘出三丈远,眼见要摔个结实,脚尖在地上连点两下,又向后飘出三丈。如此两次,已经退了近十丈距离,砰然落地,一个翻身跃起,单膝跪地。心中暗惊:“好强!我纵横江湖二十载,尽然不敌其一招,这就是仙人?未免太不将普通老百姓身家性命当回事了。”一丝献血从嘴角流出,高声道:“多谢仙人前辈手下留情,我夫妻二人无心冒犯,有所得罪的地方还请海涵。”

柳红茵连忙扶住楚穆白,半蹲着身子,塞了两颗疗伤药丸到其嘴中,急道:“快些运功疗伤。”回身向着启天宗山脚处跪拜了下去,诚心说道:“仙人前辈,小女子为我孩儿求仙问道心切,并非成心冒犯。请您大人不计小人过,小女子给您磕头了。”

“爹、娘!”少年头一遭亲眼目睹自己父母受如此欺辱,也是急匆匆跑了过来,扶住柳红茵就想拉她起来,“娘,您快起来。”却是拉不动,转身对着那道士质问道:“你为何欺负我爹娘?”声音不大,确实满含怒气。

那道士嘿笑一声骂道:“小兔崽子!”

柳红茵心下一跳,立马将少年拉到自己身边跪下,磕头对那道士道:“请仙师尊者恕罪,小孩子不懂事,求你莫生气!”说完又是磕头。

这时,山坡凉亭中飞身而来一人,喊声呵斥道:“为何如此吵闹?”扫眼地上众人,“张师弟、王师弟,你们二人连如此小事都做不好吗?等下宋长老会亲自过来,让他老人家瞧瞧你们办的什么事?”又看着众人道:“我宗只招收十八岁以下青少年为弟子,超过年龄的自行离去吧。还有,若还有人无故吵闹,一并取消测试资格!”说完也不理会那张王两位道士,直接回到了凉亭中。

张、王两道士对视一眼,无奈而笑。自己二人只是外门练气期普通弟子,被内门弟子教训一两句也算正常。何况那宋长老更是本宗的几个主事长老之一,若是办不好这入门弟子考核之事,恐怕真要被罚。

那面容和善的年轻道士说道:“王师兄,还是小弟先来,这样的小事就不劳王师兄费心。王师兄先在旁监督,若是小弟做得不好,再劳烦王师兄。”这张姓道士深知王姓道士脾气,更是对人情是故应酬自如。这才转身指着一旁的木板对周围众人说道:“大家听好了,我启天宗招收弟子是有要求的,第一条就是年龄不得超过十八岁。这上面都写的有…达到这些简单要求,才可以接受我们下一步的测试。现在,大家重新排好队,年长者站到一边去,不许吵闹,更不许扰乱秩序。若再有人不遵守,直接取消测试资格,无论天资如何绝不收为弟子。”说到后面,语气越加严厉。

这下众人急急忙忙重新排队,众多超过年龄的家属迅速退到一边,也是按着队伍形状站定。更有几个年轻人,估计真实年龄在十九二十上下,纠结半天还是出了队伍站到一边,却是不肯就此离去。也有那刚刚学走学说的,只得父母亲抱着排队。

待得队伍重新排好,众人静若寒蝉,那张姓道士才对楚穆白一家三口说道:“暂且再给你们一次机会,退回去跟着排队,老老实实,不要再有所失礼,否则我有权取消你孩儿的测试资格。”

楚穆白夫妇别无他法,只得道声谢退到队伍后面。倒是那少年气愤不过说道:“爹、娘,孩儿不想修仙。仙人都像他们这样,孩儿宁可跟着爹娘闯荡江湖,行侠仗义。”

楚穆白心中大感欣慰,哈哈一笑:“昊儿说的对,好男儿就该不畏强权……”

柳红茵轻声呵斥道:“胡说!仙人自然也分好坏,启天宗名气那么大,仙人无数,又岂是人人如那看门口狗不通情理的?”

说着话,来到了队伍最后,少年扭不过柳红茵,老老实实排着队。好在现在大人们都不站在队伍中,队伍已经没有先前那么庞大。这张、王两道士也只是简单的问问年龄等讯息,再就是摸摸根骨。如果觉得合适,才会放进凉亭处接受更详细的测试。这样一来,队伍前进的速度倒是快了不少。

队伍缓缓前进,后面却是越拉越长。几个时辰过去,眼见太阳西斜,黄昏将至,少年身前总算只剩十来人,柳红茵紧皱的眉头也总算舒展开来。

少年好奇,侧身向前看去。这时队伍最前面是一位与自己差不多大的小胖子,怯生生的接受问询。那张姓道士简单问询两句后,又捏了捏小胖子的臂膀,缓缓道:“嗯,看样子资质稍微差了点,好在根骨不错,加以锤炼,分配到炼器峰做个杂役弟子还是勉强可以。好吧,你且先到那凉亭中接受进一步的测试。”

此话一出,站在小胖子一旁的老头子登时喜极而泣,立马跪地谢恩。小胖子傻愣了一会儿,总算反应过来,想到马上就要与爷爷分离,从此爷爷一人孤独终老,不由得大哭起来,扶起爷爷不忍离去。

那王姓道士一甩衣袖,冷哼一声。小胖子的爷爷一个机灵,立马颤巍巍的站起来,一把将小胖子推到了两道士身后,急道:“快去,快去。记得以后好好听话,将来一定要好好感谢这两位仙师大人。”说完,一抹眼泪转身就走,不再留恋半分。

小胖子依依不舍的转身向凉亭中走去,旁边被淘汰出局的,自然又是好一阵羡慕。

忽然,一声暴喝如天雷炸响:“楚穆白速速前来受死!”众人大惊,循声望去,只见铁竹林上空,一少年人黑衣如墨,脚踏宝剑,左手提着一个小女孩,右手单掌将一匹壮硕的大马高举过头顶。那马儿悲鸣一声,砰然炸开,血肉如雨下。