第五百四十二章 万国来朝

早朝,气氛凝重,朝臣再次分成三个阵营,犹如严党时期,场面极其怀旧。不同的是,支持萧风的阵营已经不再是当年的丁汝夔一个光杆司令了,而是至少一半官员。支持徐阶的官员也不少,而且很厉害的一点是,内阁四个人,这边占了三个,权重非常高。剩下几个资深的墙头草,站在中间,反而是人数最少的一拨,就像中分发型,那道沟上没有分好的几根杂毛。嘉靖见人都到了,微微点头,黄锦上前一步:“万岁临朝,宣琉球国使者觐见。”本以为琉球国王子已经等得要上吊了,听见这一声必然飞奔上殿,却不料迟迟没有动静。主客司的官员战战兢兢地回禀:“启禀万岁,微臣办事不力,罪该万死。昨夜日本国使臣也进京了,因为已是夜间,微臣不敢惊扰万岁,请示了礼部之后,也安排入住了主客司。岂料琉球国王子今早偶遇日本使臣,与日本使臣发生了冲突,双方打斗起来。微臣带人阻止不及,双方都有人受伤,微臣上朝时医生正在为双方处理,伤得不重,并无大碍。”嘉靖皱紧眉头,看向徐阶,因为徐阶现在还兼着礼部尚书呢。徐阶咳嗽一声,礼部左侍郎立刻上前。“万岁,昨夜日本国使臣到京,十分突然。他们并没有按常规方式先告知福建知府,再由南京方面派兵护送。而是以商人名义微服疾行,也是以商人身份入城的,之后才找到主客司,出示国书要求觐见。当时天色已晚,微臣接到通报后,由主客司按常例安排接待,还特意嘱咐将其客房安排在离琉球国最远的地方。其实两国相争,使臣同馆本是常事。当年安南和澜沧两国交战,来大明的使臣也都是住在主客司的。却不料发生如此意外,此事确实是主客司护卫不力,但也是两国确实仇恨太深之故。”徐阶见僚机将气氛铺垫得差不多了,自己才上前开口。“万岁,琉球被占领,已经接近灭国,其王子难以自制,也是有情可原。起因还是日本朝廷发动的战争。既然发生了此事,以臣之见,不如一起将两国使臣宣召上殿,是非曲直论个明白。主客司办事不力,自当其罪,唉,城门失火,殃及池鱼啊。”徐阶此言一出,朝中老狐狸们纷纷佩服。他表面上是说两国使臣打架,主客司却被降罪,属于池鱼。但心眼多的人一听就知道,他这分明是说日本进攻琉球是萧风造的孽,萧芹和萧风斗法,殃及了琉球这条鱼。指桑骂槐,炉火纯青,一语双关,巧妙绝伦,不亏是大明首辅,文臣领袖。萧风微微一笑,并不反驳。他甚至在怀疑,主客司那么大,琉球王子好端端的,怎么就会偶遇日本使臣。主客司毕竟是礼部的地盘,而礼部又是徐阶的地盘,搞不好是主客司有意同时叫两国使臣出屋的。按正常程序,除非是关系特别好的国家,否则从使臣入京,到觐见皇帝,总要安排程序,等些时日。日本虽然和大明并非敌国,倭寇也不是日本朝廷安排的,但总体来说关系一般,与琉球和大明的关系不可同日而语。所以本来即使日本使臣昼夜赶路,赶在此时到达京城,按规矩嘉靖也一定是先召见琉球王子,之后才会考虑召见日本使臣的。但在主客司发生了这么一出互殴事件,对大明朝廷来说,脸面上就有些过不去,不给双方一个同时讲理的机会,会显得过于偏袒琉球。所以嘉靖点点头,同意了徐阶的建议。徐阶得意的看了萧风一眼。没错,早上的偶遇就是他安排的,他就是要让琉球王子的怨气越大越好,日本使臣越不讲理越好。这样就会越显得萧风之前放走萧芹是多么愚蠢,完全是养虎为患。到了那时他就可以逼萧风兑现承诺,去解决问题。如今大明水师还未建成,萧风拿什么去解决问题?解决不了问题,就要承担后果,也不用多严重,退出朝堂就行了。主客司的官员却没有立刻下殿去宣召,他犹豫一下,再次跪地请罪。“万岁,臣罪该万死。因今年大明有雨,周边多国干旱,有多国派使臣来与朝廷求肯买粮一事,都等在主客司内以待万岁召见。今日早上互殴之事,各国使臣多有所见,那日本国使臣指责大明朝廷袒护琉球,干涉日本国内政,要请大家一同评理。万岁,那日本使臣口若悬河,能言善辩,极尽煽动之能事,各国使臣多有被其蒙蔽者,在议论朝廷是否公正之事。”嗯?徐阶一愣,这倒是他没想到的。他只是想让事情变得更激烈一点,让萧风更难受一点,可没想闹到各国皆知这么大。不过回头想想,这日本使臣的顺水推舟固然可恨,却也不全然是坏事。事情闹得越大,万岁就会越生气。万岁越生气,后果就越严重。萧风退出朝堂,永难翻身的可能性就越大,所以……徐阶再次发言,先叹了一口气,装作无可奈何。“万岁,事情既已如此,臣建议不妨将各国使臣全都宣上殿来,是非曲直,自有公论。若是只宣他两国使臣上殿,反而显得我大明心有偏私,不敢光明正大地处理此事一样,有损万国来朝的上邦声望。”嘉靖默然点头,大明虽然在永乐朝之后就开始走下坡路,来朝的国家越来越少,但周围几个小国还是认这个大哥的。大哥要开香堂处理问题,自然要公开公平公正,不能让小弟们在背后说闲话,有损扛把子的名望。主客司官员赶紧跑到外面去宣旨,让各国使臣一同上殿。众人各怀心思,一时间竟然无人说话,直到外面传来各国使臣觐见万岁的声音。各国使臣都是一正一副,陆续上殿后,按礼制给嘉靖磕头,赐平身后站到一旁,自觉地将c位让给了今天的两个主角。琉球和日本两国使臣是肩并肩走进来的,谁也不肯落后半步,看鼻青脸肿的架势,今天早上的互殴也十分的激烈。但众人的注意力却不是集中在两人的鼻青脸肿上,而是集中在日本使臣的头上。他年约五十,光溜溜的没有头发,穿着白色的僧袍,居然是个和尚!走到指定位置,琉球王子扑通一声跪在地上,连连磕头,泪流满面,哽咽难言。“大明万岁……臣琉球国王子尚义,恳请大明万岁为藩国做主,营救臣父,拯救琉球子民!”外国使臣见明朝皇帝,跪拜是常规礼节,只是磕头基本都是意思一下即可,琉球王子磕头不止,显然情绪激动之极。日本和尚使臣却傲然挺立,四下打量着朝堂大殿,毫无下跪之意。主客司官员急了,忍不住出言提醒。“贵使已到位置,可以行下跪叩首之礼了。”日本和尚微微一笑:“臣素闻中国之礼,已风流云散,之前尚不敢信,今日一见,果然如此,让人慨叹啊。”嗯?什么屁?徐阶脸色一沉,看向礼部左侍郎。让日本使臣把事情闹大是一回事,那是两国交战的事儿。但这倒霉和尚张口攻击朝堂礼仪,这却是要礼部背锅的!何况屁事儿都没说呢,万一万岁震怒,把他直接咔嚓了,不是反而替萧风解围了吗?礼部左侍郎立刻站出来指责道:“贵使不得无礼!我大明顺天承运,传承中国千年之礼,你弹丸之国,怎敢口出狂言?”日本和尚看了礼部左侍郎一眼:“这位大人,你既是礼部高官,自当知礼,请问中国礼之文化,鼎盛于何时?”礼部左侍郎心说你跟我拼专业,那不是找死吗?他胸有成竹,侃侃而言。“中国礼之文化,起于夏商,兴于周朝,鼎盛于汉唐,一脉传承至今!”日本和尚微笑道:“然唐之后,群雄争霸,礼崩乐坏,至宋则只存其半。辽金元轮流灭宋后,其半再失其半。至大明之时,中国文化,还能有多少留存?”礼部左侍郎大怒:“中国文化,即使再怎么流失,也依旧是堂堂天朝上邦,正统原宗,岂是你个弹丸小国能置喙的?”日本和尚淡然道:“这是文化之争,不是比国家大小。礼兴之时,周天子以几百里之地,就可管控天下诸侯。礼崩之后,秦一统天下,也不过二世而亡。可见国家大小与文化是否正统,并无关系。”礼部左侍郎一时语塞,大声道:“你巧言舌辩,强词夺理,可你身为使臣,不行使臣跪拜之礼,又是何礼法?”日本和尚笑道:“自唐以来,皆未闻佛子需跪拜君王的。大明这些年虽崇道抑佛,也未闻有此礼法。你如今要求我跪拜,就是不懂礼,你这样的人都能当礼部侍郎,我说中国文化流失,有何不妥?”礼部侍郎一下蒙住了,他确实没想到这一点。按常规,僧人确实不需下跪,但他是个使臣,又是应该下跪的,这确实是个矛盾啊。嘉靖微闭着眼睛,眉头微微挑起,显然心中不悦。但此时各国使臣众多,日本使臣又是在讲理,自己若直接翻脸,难免显得理屈词穷。可日本国弄个和尚来规避使臣跪拜之礼,显然是来者不善。若是让他就此得逞,朕的面子往哪儿放你说呢,师弟?萧风接到了嘉靖的眯缝眼中传递来的目光,向前走了一步,拱手为礼,微笑开口。“这位大师,不知法号为何?既如此能言善辩,想来在日本国内也很有名声吧?”日本和尚眼睛一亮,目光直接跳过了礼部左侍郎,就像轻松解决一个小怪后,终于见到了boSS一样。“这位想来就是萧天师吧,久仰大名,贫僧三休。”萧风一愣:“不知此法名可有深意?”三休点点头:“家师二休,师祖一休,贫僧还有个徒弟四休,此次并未随我前来。因为担心大明皇帝一怒之下杀了贫僧,故此留四休在家传承贫僧衣钵。”萧风哑然,这名字起得也太随意了吧,不过他心里清楚,这和尚也可能是故意如此,是要激怒自己。“原来是狂僧一休的门徒,难怪如此慧敏。只是大师既然担心万岁发怒,却又一副找死的架势,却是为何呢?”三休慨然道:“日本国以贫僧为使臣,出使中国之地,贫僧就有责任让各国使臣明白,中国文化,早已不在中国,而在日本。此举必然会让大明朝廷震怒,贫僧虽有使臣身份,想来也难逃一死。只是担心死前不能尽言,遗恨而已。”什么?这次不但嘉靖睁开了眼睛,朝中的文臣武将,连扫地的太监都跳起来了!太狂了,太他吗的狂了!上次见到这么狂的人,那还是萧风刚出现的时候呢!你简直比萧风还狂啊!中国文化不在中国了?中国文化在日本了?你这放的是什么屁啊?徐阶也是勃然大怒,他上前一步:“万岁,这狂僧藐视大明,不敬万岁,且口出狂言,无礼至极!这皆因日本国内生变,生出狼子野心,显露无疑。臣以为当责以廷杖,赶出大明!再问其他!”徐阶愤怒之际也没忘了咬萧风一口,意思是万岁你看,萧芹一掌权,日本就变了,这都是萧风的错!痛打一顿,赶走这个无法无天的和尚,咱们坐下来再好好讨论萧风该怎么承担责任的问题吧!嘉靖其实也气得七窍生烟,但他注意到了萧风在微微摇头,于是强忍着一口气,不说话,等着看萧风怎么办。萧风笑道:“徐首辅,这却不妥。三休已经先说了,他连死都不怕,廷杖又有何用?他说唯一担心的是不能尽言,心留遗恨,我们就真的不让他说话了,那众位使臣如何看待大明呢?徐首辅既然之前建议万岁将各国使臣都召来,此时就不该再说这种话,难道你想陷万岁于不义吗?”嘉靖被萧风一提醒,顿时想起是徐阶这厮主张把各国使臣都召进来的,现在众目睽睽,自然不能下黑手。若是只有自己人在场,朕先打飞这狂僧的屁股,再问其他!看看你办的这叫什么事儿?徐阶也自知理亏,他本来就是想让场面闹大,让嘉靖更生萧风的气,也没想到日本使臣是这么个混账啊!压制住徐阶后,萧风转向三休:“大师,你说中国文化在日本而不在中国,可有凭据吗?”三休微笑道:“日本在盛唐之时,与中国交流最频繁,也学得了最多的盛唐文化。中国文化,兴盛于唐朝,如今世界各地,仍多称中国人为唐人,可见盛唐文化乃是中国文化的最高代表。然盛唐文化在中国历经多个朝代后,已经风流云散,反而在日本得到了最完美的传承。无论衣冠服饰,礼乐文字,佛学武道,文采风流,皆是如此,岂不都是证据?”萧风微一沉吟:“大师所说四项,衣冠服饰,礼乐图画,佛学武道,文采风流,可各举一例吗?”三休对答如流:“日本今日之服饰,与唐朝侍女图中一模一样,反观大明衣冠,则去之远矣。此之一也。日本今日之雅乐,素有唐风,书画大家,皆以唐为宗,反观大明之乐,浑厚有余而典雅不足,大明书画,也无盛唐风范。佛学自不必说,大明如今崇道抑佛,何如日本佛子遍地?武道虽各有千秋,但日本的唐手、唐刀流传至今,大明反无其类。至于文采风流,日本无论朝堂民间,皆以诗词见长,而大明文人,虽然也会诗词,却以科举文章为先,高下立判啊!”这一番话说出来,满朝文武竟然一时难以反驳,有去过日本的他国使臣,忍不住互相议论,显然是觉得三休之言,也并非全无道理。萧风看着三休,心说不知芹哥是从各处淘来了这么个宝贝。他却不知,萧芹此时已占据半个日本,俨然是朝廷正宗。这三休和尚从小饱读诗书,幼年时即见过一休大师,得其亲自点播,对唐朝文化推崇备至。后来听从大明回去的倭寇说起大明之事,深感中国人丢弃汉唐之风,以至于变得昏庸腐败,既生气又开心。这种感觉,大概就像一个人识几个字,结果村里最有学问的秀才家忽然失火了,秀才和书都烧了,自己忽然就变成村里最有文化的人了。三休听说萧芹来自大明,亲自上门拜访。萧芹正是用人之际,对三休极为客气,奉为上宾。一番攀谈后,三休对萧芹的人品学识十分赞赏。萧芹又给他灌输了一番日本应该放眼天下,万国来朝的理念,让三休更是十分向往。此次出使大明,萧芹给了三休十分重要的任务,并告诉三休,这个任务能不能完成,主要取决于你能不能击败大明朝堂中的萧风。萧芹表示,虽然萧风比自己略逊一筹,但也不是好对付的。只要击败了他,日本就占据了道德制高点,大明朝廷也很难再插手琉球之事了。因此三休此时火力全开,见众人哑口无言,心中得意,微笑着看着萧风。萧风也微笑着看着他,忽然道:“大师侃侃而谈,这一番话,只怕不光是为了文化之争,主要是为了琉球的归属吧。”