第三百六十五章 刚到一件奏疏(上)

这场三部联席会议开完,王司徒倒是念头通达了,因为申首辅摆烂而产生的怨念消散了不少。

当然王司徒还有另一层目的,就是在不涉及根本利益的方面,尽可能展示出自己的强硬。

在这种混沌不明的局势下,强硬也是一种保护色,可以减少一些麻烦。

其实像户部尚书王之垣,以及吏部尚书杨巍、左都御史吴时来这样的人,在官场上已经没有进步空间了。

对他们而言,即便出现最坏结果,也就是被迫辞官而已。反正官位已经到头了,回家养老也没那么多遗憾,所以心态相对超然。

但是像那些官职不上不下,还有非常有追求的申首辅党羽,现在的情况就很难受。

比如吏科都给事中齐世臣、掌道御史柯挺这两人,都是申首辅的死忠党羽,也是申首辅在言官里的“哼哈二将”。

如今他们在科道的任期快到头了,正处在一个跳出科道,向上升迁的关键时期。

但偏偏在这个节点上,申首辅摆烂了,他们的郁闷程度可想而知。

这日齐、柯两人以商议“京察”事务为理由,来到吏部拜访吏部天官杨巍。

杨天官只说:“两日后在东朝房,聚集部院堂上官、科道共同议定京察流程。”

六年一度的“京察”绝对是政治上的大事,尤其近些年,每次京察都会成为政治斗争焦点,然后总有一批倒霉蛋炮灰被“裁汰”。

如果换成强势吏部尚书,关于京察流程,一个人就能拍板了。但杨天官生性柔和,不愿意招惹太多口舌,所以才说聚集朝臣会商。

当然齐世臣和柯挺来见杨天官,也不只是为了京察,主要还是为了打听申首辅动向。

毕竟杨天官是申首辅头号党羽,应该比一般人知道更多内情。

但杨天官也说不出什么,随便应付了几句,就将两人打发走了。

出了吏部正堂,齐世臣叹道:“首辅不出,天官也支撑不起来,我等为之奈何?”

柯挺也有点不满的说:“天官又何尝没有倦怠求去之心?只是苦了我们这些人,还有谁可依?”

两人正边走边说着话,忽然看到新上任没多久的吏部右侍郎赵志皋满面春风,迈着轻快的步伐,悠哉游哉的走进了吏部右堂。

尚书在正堂,左侍郎在左堂,右侍郎在右堂,六部的格局大抵都是这样。

齐世臣诧异的问道:“他怎得如此惬意?”

他们都明白赵志皋的情况,这人是申首辅力主调到吏部当右侍郎的,并不是特别服众。

所以齐世臣搞不懂,为什么在当前这个形势下,赵志皋完全没有半点担忧焦虑之类的负面情绪?

柯挺若有所思的说:“既然今日来了吏部,不妨顺道去拜访赵侍郎。

我想赵侍郎刚卸任江南巡抚,对苏州情况甚为了解,或许能有什么独到见解。”

反正大家脑门上都刻着“申”字,互相走动也不用见外。

吏部右侍郎赵志皋坐在公堂里,喝着茶水,看着抄报,心里美滋滋。

他飘零半生一直未逢明主,好不容易年过六十才混进了六部堂官这个阶层,每天都是好心情。

今天才品了两口茶,就听到门丁禀报说,齐拾遗和柯御史一起到访。

看到这两人进来时,赵侍郎想起什么,差点忍俊不禁的笑出声来,还好克制住了。

他听林泰来讲过一个段子,一年前林泰来到京师参加武试的时候,关于皇陵选址问题,争论到了白热化的地步。

当时为申首辅冲锋陷阵的主力言官,就是给事中齐世臣和御史柯挺。

齐世臣力保大峪山为吉地,被起了个外号叫齐保山,也叫保山给事。

而柯挺当着皇帝的面说:“若大峪穴下有石,臣敢以身当之”,被起了个外号叫石敢当,也叫敢当御史。

可是俩人如此拼命,也没多大效果。

最后还是林泰来唆使李如松上了一封奏疏,直接终结了争论。

赵志皋一边想着往事,一边请了二人入座。

寒暄了几句后,齐世臣就问道:“少冢宰自苏州来,不知如今苏州风土如何?”

赵志皋哑然失笑道:“苏州府说是天下首郡也不为过,如此闻名的地方,你们能没有耳闻?”

柯挺性情更直率,“我等与少冢宰皆为同道中人,如今局势蒙昧不明,斗胆请少冢宰指点迷津。”

赵志皋沉吟了片刻,心里盘算过后,便也开口答道:

“你们说局势蒙昧不明,我怎么不觉得?难道不是清清楚楚、明明白白么?”

保山给事和敢当御史互相对视一眼,产生了一个共同想法——这赵侍郎肯定有料!

然后又听到赵志皋说:“你们应当知道,这场风波发源自苏州城,最后结果如何,也要看苏州城的情况。”

齐世臣忧心忡忡的说:“苏州城的事情,已经无可挽回了吧?”

知府是对家的人,巡抚不是猪队友就是卧底,钦差大臣是对家的人,这还怎么赢?

如果形势轻松,首辅也不至于心灰意懒到摆烂啊。

赵侍郎摇了摇头:“伱们不懂苏州,或者说,朝廷里的人都不懂苏州。

我们的对手这次胆敢在苏州搅风搅雨,已经真正激怒了一个人。”

更详细的话,就不便对别人说了。

反正赵志皋远隔两三千里就敢断定,林泰来一定会被激怒,一定会残酷的报复。

别人可能以为,林泰来被激怒,是身为“申党”的本能。

但只有赵志皋最清楚,林泰来被激怒,一大半原因是感受到了“冒犯”。

林泰来把苏州城视为自己的地盘和根据地,一帮外人跑到苏州城来搞事,在林泰来眼里就是侵犯自己的主权。

而且林泰来的报复与其说是力挺申家,不如说是“宣示主权”和“杀一儆百”。

赵志皋寻思着,自己也该收点小弟,或者说代林泰来收点小弟。

便又意味深长的对两人说:“如果你们相信老夫,那老夫就可以告诉你们,只要有林泰来,苏州城翻不了天!

那些去苏州城肇事的官员,能平安罢官回老家,就是最好的结局。”

和大部分高高在上的朝臣不同,赵志皋不但亲眼见过林泰来搞事,还是亲身经历过的人。

他根本就不相信,就凭区区几个外来官员,在苏州城还能翻天。

齐世臣和柯挺对林泰来这个名字并不陌生,毕竟林泰来一年前打遍京师无敌手太震撼了,而且还知道林泰来与户部尚书王家结亲。

三思过后,齐世臣又道:“朝廷正在议论,申季子纵容家奴强夺田产致死人命,是否应当获罪。”

他这意思是,想有所表现了,但需要找个切入点。

其实他们这样的人也没什么选择,就算想投敌,对家也未必肯收,只能死硬到底。

赵志皋却不以为然的说:“苏州城的事情,林泰来会全部摆平,不用你们出力做什么。”

转而又道:“你们不妨将视野放在扬州,这二年林泰来的重心其实在扬州,还需要一些助力。

而林泰来的妻兄也就是户部王司徒那边,也缺少言官帮着说话。”

言外之意就是,你们如果想出风头,还不如在扬州问题上多多发声。

在不背叛申首辅的前提下,顺便还能结好另一个山头户部尚书,何乐而不为?

齐世臣和柯挺便一起谢道:“多谢老大人拨云见日!”

又过两天,吏部召集部院大臣、科道官四十来人在东朝房开会,共同商议“京察”的流程。

一般情况下,这种人多口杂的大会,往往有很多偷懒大臣缺席,但这次到会人员却很整齐。

一是因为最近局势相当微妙,大臣们都不想疏忽;二是“京察”实在敏感,大臣都想看看风向。

在皇帝不怎么上朝的情况下,这种部院大臣扎堆的廷议,其实就相当于朝堂风向标了。

虽然大明官场以公文流转为特色,制度上并不讲究当面议事,但书面交流显然不能完全取代面对面交流,这是人性。

大臣们三三两两的站在东朝房内,主持会议的吏部尚书杨巍还没发话开始。

忽然刑部尚书陆光祖冷不丁的对户部尚书王之垣说:

“两淮巡盐御史蔡时鼎上疏奏称,有苏州卫千户林泰来在扬州城多次横行不法,请求刑部依法治罪。

并还奏称,苏州卫屯兵于扬州水次仓,诚为地方祸患,请求朝廷裁撤。

以上两点,王司徒以为如何?”

陆光祖乃是嘉靖二十六年进士,张居正的同年,很像是上一个时代的人物。

论起资历数一数二,当吏部尚书都够格了,在原本历史上确实也当过吏部尚书。

不过陆尚书很有个性,在官场三起三落,所以到现在只是刑部尚书。

王司徒冷哼一声,冷静的做出了判断。

把蔡时鼎弹劾林泰来的事情拿到这里说,显然冲着自己这户部尚书来的,大概想用林泰来拖自己下水?

这也没办法,做任何事情都是有代价的。既然自己包庇了林泰来在扬州城胡作非为,就要承受别人拿林泰来当把柄攻击自己。

踏马的,明明是申首辅摆烂了,怎么别人对自己没完没了?

是不是把自己当成申党的薄弱外围了,先清理为敬?

然后王司徒看向兵部尚书王一鹗,“苏州卫官军驻守扬州水次仓的事情,大司马怎么说?”

王一鹗原本是蓟辽总督,刚入朝接替了张佳胤当兵部尚书,闻言为难的说:

“如果大司寇以为,苏州卫官军为害扬州地方,多有不法之事,可以考虑移走。”

很多年前陆光祖在吏部工作的时候,帮王一鹗论过功,所以王一鹗不得不还人情。

其实大部分人都很惊奇,刑部尚书陆光祖居然帮清流势力?

要知道,几年前陆尚书还遭到言官围攻,不得不罢官了一段时间。

尤其当时蔡时鼎也弹劾过陆尚书,现在陆尚书却在帮蔡时鼎说话,真是有“气度”啊。

今天确实没有白来,这就是一个很重要的动向。

同时被两个尚书挤兑,饶是想强硬的王司徒也皱起了眉头,一边思考着深层次问题,一边琢磨着怎么应对。

正在这时候,吏科给事中齐世臣跳了出来,“我有一个疑问,巡按巡盐这样的御史差遣实在要害,一般任期就是一年左右,以防止久任弊端。

而两淮巡盐蔡时鼎似乎任期已经将近两年,违反了规矩,这是为何?”

王司徒却愣了愣,有点受宠若惊。

他真没想到,申首辅的“御用打手”竟然主动跳出来帮自己说话,让自己享受了一把首辅待遇。

反应过来后,王司徒便对左都御史吴时来说:“外差御史都是都察院派的,关于蔡时鼎的任期,都察院作何解释?”

吴时来毫不犹豫的卖了左副都御史石星:“是石副宪力主让蔡时鼎延期。”

石星顿时感到蛋疼,当初是王世贞来信,请求让蔡时鼎继续干下去。

他作为复古派“续五子”之一,在这种无关紧要的事情上,当然不会违背老盟主的提议。

当时不觉得这算问题,没想到还成了黑锅。

齐世臣立刻大声说:“蔡时鼎违规超期,久任必有情弊,朝廷不可采信他的奏疏!

应当立刻另派御史去扬州,替换蔡时鼎,然后让新巡盐御史再去查明蔡时鼎所奏之事!”

王司徒赞赏的点了点头,首辅的“御用打手”果然好用,也附和道:“齐拾遗有理有据,言之有理!”

大司寇陆光祖喝道:“简直荒谬!难道因为蔡时鼎弹劾林泰来违法,就要先取消职务再调查?

那为何不同等对待,同时也撤了林泰来?

再说不只是蔡时鼎一家之言,还有盐商联名向许阁老投书,控诉林泰来违法,而许阁老已经把盐商的上书转给了刑部!”

许阁老就是次辅许国,徽商出身,和很多扬州盐商是同乡。

王司徒也是有脾气的,当场怒道:“如果随便几个人联名检举就能作为证供,那还要朝廷官员作甚?”

陆光祖答道:“联名检举固然有扰乱司法嫌疑,但反应的却是民意。”

忽然有个通政司官员走了进来,挥了挥手里的章本,开口道:“刚到一件奏疏,从扬州发来的,诸公理当知晓。

原兵部尚书张佳胤、南京兵部右侍郎王世贞、原兵部左侍郎汪道昆、原河南左参政吴国伦等十数人,在扬州城联名检举两淮巡盐御史蔡时鼎!”

众大臣听到这个奏疏,无论是什么立场,此刻齐齐懵逼,这是什么鬼情况?

这帮半退休或者已退休的文坛大佬,到底喝了多少假酒,怎么就一起检举蔡时鼎了?

率先回过神来的王司徒“哈哈”笑了几声,对陆光祖嘲弄说:

“敢问大司寇,几个盐商和一群文坛领袖之间,谁才是民意啊?”