046 内臣

“你就是张然?”带着一脑子运筹帷幄回到养心殿,王安已经候在回廊中,身边还站着个黑脸汉子,看上去年纪四十左右,足足高了一头。如果不是一根胡子都不长,说是整天在外面风吹日晒站岗的金吾卫也有大把人信。

“奴婢御马监掌司张然,叩见万岁爷!”不光身材高、长相猛,连嗓门都比王安粗,嗡嗡的要仔细才能听清。

“王安,去四周看看……”洪涛冲王安努了努嘴。

“张然,朕想请你做件事!”待王安把附近的房间、回廊都查看过确定没人,洪涛才继续说。

“万岁爷折煞奴婢了,刀山火海万死不辞!”张然始终保持着跪伏姿势没敢动,听闻皇帝要让自己做事,心里的忐忑才平复了些。

“那好,一会儿朕派人把白忠叫到此处,你把他杀了,罪名是身藏利器意欲图谋不轨,而后代替他掌御马监,领内宫侍卫把其同党一并抓捕归案,可听清楚了?”

“……白忠忤逆,奴婢誓死护卫万岁爷!”这番说辞显然超出了张然的想象空间,迟疑片刻才用额头重重撞了下地砖,一字一句的把故事给补充完整。

到底为什么……他哪儿知道啊!不过有件事能想明白,如果拒绝,故事里的角色恐怕就要换换了。白忠成了誓死护卫皇帝的忠臣,自己则是那个图谋不轨的逆贼!

其实他想错了,白忠不光不会成为救驾功臣,还会因为出了个对皇帝图谋不轨的属下而遭受牵连,然后御马监还是要换人掌管。

这就是洪涛想出来的绝户计,逼着张然亲手杀死白忠,再让他去铲除白忠的党羽,然后担任御马监掌印,配合自己安排的宦官掌管这个内宫的重要部门。

从此之后张然想不忠诚都不成,任何时候只要敢有三心二意,白忠的案子就会被翻出来,马上被东厂抓进诏狱,暴毙而亡。

万历三十二年春注定不会平静,按照历史走向,妖书案会搞得内宫外庭全乱成一锅粥。而洪涛杀死万历皇帝改变了历史之后,妖书案暂时没人再关注,可谋逆大案却又接踵而至,让整座皇城在倒春寒中显得格外肃杀。

御马监掌印白忠,身怀利器不经召见擅闯养心殿。幸得御马监掌司张然提前察觉异常尾随而至,将其当场击杀。据亲历了此事的王安叙述,当时皇帝距离白忠只有二十步远,情况那是十分的危急。

救驾之功不能忽略,张然自然而然取代了御马监掌印的位置,原东宫典兵局局丞李实任四卫营监督,典乘局局丞王国泰任勇士营监督。

随后配合东厂对宦官、宫女展开大规模排查,凡是与白忠交好亲近之人一律缉拿下诏狱,前前后后总共牵扯到三十多人。

外庭对于刺杀事件的起因、经过和结果只能看着,顶多是问两句,丝毫插不上手。毕竟这是皇帝的家事,又发生在后宫,当事人还是宦官,死得再多也没人关注。

“万岁爷,逆贼的菜户已经招了。”陈矩做为东厂提督,遇到内宫谋逆大案必须全程亲力亲为,可是在审理过程中感觉到了蹊跷,心中顿时恐惧万分。

刚开始听闻此事,他的第一反应是信以为真。新皇帝从当皇长子时起就被无数人关注,还由此引发过不止一次朝堂上的大争论。现在看来妖书里写的内容不见得是瞎编,真没准有人想要谋害皇帝!

但越审理就越不对劲儿,白忠的为人他很清楚,平日里是跋扈了些,心眼也不是很宽,但要说勾结外人谋害皇帝真的不太可能。从被捕之人的供词里也能看出端倪,不是一问三不知就是为了逃避大刑瞎编,没一份是重样的。

出现此种情况的唯一解释就是抓错人了,可这种话万万不能从自己嘴里说出来,被皇帝知道了保不齐会被猜疑成白忠的党羽。

眼看着抓捕还在继续,攀咬的人越来越多,又不忍心看到那么多无辜被牵连,只好拿着供词来给皇帝过目,希望赶紧把这些人处理掉,一死百了。

“陈公公……你觉得朕是嗜杀之人吗?”供词洪涛一眼没看,有道是当着明人不说暗话,陈矩可不是王安和张然,他在司礼监待了十多年,又管着东厂,不可能被这种贼喊捉贼的小把戏蒙蔽。

如果真的信了,那就要考虑东厂是不是也该换个人管,做为皇帝的眼线和耳目,光有忠诚远远不够,还得有一副好脑子。

“老奴不敢……”只此一句,陈矩后背上就湿了,即便隔着厚厚的地毯也把脑袋撞得咚咚响。

“起来说话!在朕还是太子的时候陈公公帮衬了不少,只要不辜负信任,朕保你平平安安渡过余生,死后就埋在朕的陵寝旁边继续相伴!”

面对王安、李然可以拿利益诱惑、生死相逼,轮到陈矩就得改一改方式方法了,比如聊感情。老太监已经位极人臣到了天花板,升无可升,钱财再多死后一个铜板也带不走,唯有身后之事比较重要。

宫里面有头有脸的大太监生前都会找个庙宇捐钱,做为选定的葬身之地。他们坚信这辈子做了宦官是命不好,非常希望下辈子能换个活法,当一回正常人。

洪涛就在抓陈矩的软肋,要论风水好,啥庙宇能抵得上皇帝陵寝厉害。只要你跟着我干,将来一踹腿就可以埋到皇陵旁边,牛逼不?想要不?

“万岁爷,老奴怕是等不及了……”陈矩都快听傻了,眼泪鼻涕顺着下巴流淌也没感觉。太监埋在皇陵旁边,这不是瞎扯嘛。

嗳,也不是没可能,前朝的不少皇帝死后都会让嫔妃殉葬,弄个宦官埋进去接着伺候也不是不可以。但看看年龄差距,这个可能性好像又不存在了。

“想岔了,朕不是让你殉葬,也不打算走在你前面。有朝一日你先走了,不用再去找庙宇栖身,暂且埋在陵寝周遭,等朕大限到了再去作伴。君无戏言,只要你肯,朕可以写下诏书。”

看到老太监这副样子,洪涛真觉有些可怜。埋一起就埋一起,老子是皇帝,啥祖宗法度,现在是改不动,过些年挨个废除。只要你敢信我就敢答应,口说无凭、立字为证!