270 普天之下莫非王土6

“船上是全部人手了?”

舰炮到底是什么威力李如梅没有准确概念,可从自身经历联想,不管弓箭如何犀利,兵员数量仍旧是取胜的关键因素。没听说哪场战争是纯靠弓箭把敌人射死的,最终还得靠近身冲杀才能解决问题。

可水手们已经转动轮盘开始起锚了,两艘战舰上满打满算不过400多人。其中少一半还是穿着棉布两截服的水手,那些背着半截钢甲和纯钢锅盔,手里提着长长火铳的陆战队只有200多。

“下官的水寨里只有三个陆战队百户,留下一个看家,剩下的全带来了……”黄南平转头向甲板上扫视了一遍,确认人员登舰无误。

“怕是有些薄弱吧……要不本官再去招些卫所兵来?”这下李如梅是真有点慌了,开什么玩笑嘛,靠两百人去千户所抓千户,万一对方不肯束手就擒怎么办!

“这恐怕不成,按照海军规定,没有袁总督的手谕外人不得擅自登舰。不过就是个千户所,加上县衙巡检司怕是也凑不够八百,应该能应付的了。

李都司请移步这边,见一见本舰的领航员。说起来有些惭愧,至今为止下官都无法让战舰在大海上盲航,走上几个时辰必须要看到岸边或者岛屿才能确认方向。

他们则不同,只需每半个时辰用六分仪对着太阳看看,再用三角函数计算片刻就可以辨认出正确航线,万无一失。”

对于这个要求黄南平干脆利落的予以拒绝,若不是有海军总督的书面命令,不管李如梅与李如樟是什么关系,都没资格登上海军战舰。想搭顺风船远航,只能乘坐双桅交通船。

“……还是免了吧,本官身边也有一位长随,与千户船上的领航员怕是师出同门,有他们在,我等也就省心了!”对于黄南平的建议,李如梅同样予以了拒绝。

那些领航员的来历他早就知道了,说实话,就算是皇帝派来的心腹,外加本领超群,心里依旧不是很看得起,却又不敢疏远。还是李贽说的对,礼仪待之、敬而远之!

海丰县城西八里,陈家村。虽已入夜,但村中一处大宅院内却灯火辉煌,宾客满堂。今日是村中族长陈员外的五十五岁寿诞,一众亲朋好友齐聚于此为其祝贺。

和前院的杯觥交错不同,二进院的正堂里只坐了三个男人,虽都身着便服,却可以从姿态和神色中看出其大致身份来历。

上首的老者五十开外,须发皆黑,满面红光,头戴细绢六合一统帽,衣着鲜亮富贵逼人。左手边的中年男子年纪相仿,身着道袍,头戴纯阳巾,打扮很像隐士,然其脚上穿的绸面乌靴暴露了官员身份。

右手边的男人年纪最轻,看上去不到四十的样子,身体壮实,气质最粗俗,圆领长衫的前襟被酒水打湿,大帽歪歪斜斜,双眼被酒气冲得通红。

“花千户,本县昨日又接到了府衙公文,还是开荒种植番麦、番薯的事情,看来这次动静不小啊。”左手之人端起酒杯虚敬了一圈,却没喝。

“休听那些混账东西多啰嗦,番麦和番薯乃番人果腹之物,长得怪味道更怪,保不齐吃多了头发和眼珠子也变得和番僧一般。村里的田亩又不是军田,只要交了税粮,天王老子来了也管不得种什么!”

不等对面的大汉回答,上首老者先拍了桌子,嗓门不小、火气也不小,胆量更是不小,连天王老子都不放在眼里了。

“陈员外,别急嘛,好好的酒洒了甚是可惜。皇帝有皇帝的旨意、臣子有臣子的应对,上面发下了文书,高知县肯定要有所举措。毕竟官大一级压死人,布政使要搞就让他去搞,我们只需守好海丰县,犯不着强出头。”

花千户虽然长了一副粗人样子,可说起话来却慢条斯理,深谙官场规则,知道做事低调避风头的道理,话里话外替知县开脱。

“花千户所言极是,本官已经给胡布政写了信,把强迫农户种植番麦番薯荒了稻田的事情报了上去。他若是也不闻不问,等稻米收了,就说番麦番薯全不曾收获,无力承担税粮……嘿嘿嘿。”

高知县马上接上了话茬儿,但没继续聊官场里的规矩,而是从另一个角度帮陈员外出了个主意。不硬顶,但也绝不配合,只要在税粮上动动手脚,不光没损失,说不定还能省下一大笔。

“嗯,有道理!老夫明日就去联络其它村的甲头保长,就按你的办法干。不光要种,还得多种,可番人的东西谁也没种过,不会伺候,还荒废了稻田,交不上税粮,到时候看谁着急!”

听了高知县话,陈员外大手一举又要往下拍,但被花千户给挡住了。他好像手上没点动作就不会说话,干脆一巴掌拍在了自己大腿上,高度赞扬了这个办法够阴险够狠,脸上的阴霾一扫而空。

“其实种什么都是小事,这里的土地贫瘠比不得两湖和浙江,丰收了又能卖几个钱。倒是海上的生意更该多操点心,那才是大进项。花千户,你那边有没有得到准确消息,黑帆船到底什么时候走?”

安抚住了陈员外,高知县却半点喜色都没有,酒杯端起又放下,忧心忡忡的向对面的花千户提出另一个问题。

“唉……有是有,却还不如没有。碣石卫张指挥刚从广州回来,不光见到了新来的都司还听到了一个坏消息,黑帆船不光不走,还在珠江口建了水寨,怕是要常驻下去了。”

这个问题顿时让大口喝酒、大口吃肉的花千户放下筷子,表情随之凝固。深深叹了一口气之后,才把听到的确切答案说了出来。

“那大头鱼一伙呢?”高知县闻言差点站起来,双手撑着桌角,两眼直勾勾的盯着对面。

“一直没露面,我估计不是跑了就是沉了。自打黑帆船一来他们就有点魂不守舍,要不是陈员外催促,本不该冒险装货的。”花千户沉重的摇了摇头,拿起酒杯一饮而尽。