第22章 救援
科林斯长城西段，奥斯曼士兵呐喊着，举起盾牌，抬着云梯向前冲。
后方，奥斯曼的火炮方才停息，火枪队正齐射掩护。
参加防御的黑色兵团和奥克兵团躲在垛口之后，等待奥斯曼的第一轮射击完毕。
一阵枪声过后，奥斯曼火枪队开始换弹，防守士兵抬起头来，有的举起火枪，有的拉开弓弦，还有的大力士直接抱起石头往下扔。
城楼上，火炮正在装载，为下一轮和奥斯曼对轰做准备。
小型投石机和弩炮则是不断发射，目标直冲奥斯曼的攻城器械。
城墙上，以撒还从后方调来了火油，石灰和生锈的铁器，奥斯曼接近时，由力量大的士兵一股脑扔下去。
战争中，守城一方具有极大优势，只要双方战力悬殊不是太大，攻城一方很难直接打破城墙。
中世纪攻城，一般等待敌军耗尽粮草，出城投降。
敌军大概有着5000余名士兵，质量一般，几个小队分批次进攻，火器在后面掩护。
以撒也是让四支部队轮番上阵，以最良好的状态应对奥斯曼的进攻。
一天很快过去，奥斯曼人见破城无望，鸣金收兵。
双方民夫各自打扫战场，收拾尸体和损坏的器械。
奥斯曼一方预估伤亡500余人，以撒这边共伤亡109人。
对于守城战来说，打出这样的交换比着实有些难堪。
“殿下，很明显，奥斯曼人没有全力以赴，他们还不清楚我们已经增兵，估计只是想派小股士兵牵制。”
孔蒂骑士战后总结道。
以撒点点头，从这几日的战事来看，奥斯曼主力不在这里，耶尼切里禁卫军一支也没有。
“命令士兵加紧休息，让附近的修道院把懂得医疗的修士全派过来。”
“重伤的和死亡的士兵加以登记，作战勇猛的士兵先行记载，战后统一抚恤和表彰。”
“向帕特雷港发出信件，要求菲德尔舰队长尽快将新的一批军需运过来。”
以撒接连发出几道命令。
“是！”
诸位军官行礼离开。
夜幕降临，科林斯长城在黑夜中像一条匍匐在地的巨兽，在火光的映照下不安分地扭动着自己的身体。
士兵们以小队为单位，围坐在火堆旁边，大口吃着锅里的食物。
食物还是很丰盛的，在抢劫了纳夫帕克托斯港和运输船后，以撒现在不缺军粮。
士兵们都有些沉默，持续不断的战争在今天带走了他们战友的生命，或许还会在明天带走他们自己的生命。
对于一支军队而言，士气是最重要的，一旦士气崩了，再多的人数也没有用。
这就是为什么饱经沙场的老兵是一支军队的宝贝。
他们已经熟悉了杀戮的残忍，见惯了死亡与离别，开始变得习惯战争甚至享受战争。
一支小队中有那么一两个老兵，就仿佛有了主心骨。
他们可以坐在新鲜的尸体上烤火，可以躺在血水中安然入睡。
旁边的新兵看到他们，也会不由自主地安心。
今天参战的四支军团中，紫卫军明显要强于其他军队，很快做出自我调节。
其他三支军队就差不少。
以撒带着几个高级将领，巡视在士兵中间。
时不时席地坐下，向士兵们讨口吃的。
“哈坎！就是你！快把那碗汤给我端来！”
“殿下，您记得我？”
被点到的哈坎有些惊异，将汤碗递给以撒。
“当然……我们紫卫军的神射手……”
以撒囫囵吞下放了大量盐的汤汁，将碗随意一扔。
“多吃些！吃饱了才有力气！”
以撒拍拍哈坎的肩，瞅见哈坎背后的短弓。
“来人！把我的强弓拿来，赏给这位勇士！”
一旁的侍从解下强弓，递给哈坎。
哈坎并不推辞，弯弓拉满。
铮——
弓弦振动的声音清脆悦耳。
以撒又勉励几句，带着军官们离开。
留下周围士兵羡慕地望着哈坎手中带有巴列奥略族徽的强弓。
以撒和马鲁纳大步走着，高声谈笑，内容通俗，引得沿途士兵纷纷侧目。
后面的米哈伊尔直皱眉头。
以撒不时停下，叫出在战场上立功士兵的名字，送给他们宝剑或铠甲。
“你是叫艾俄洛斯吧！我今天看到你斩下了一个奥斯曼小队长的首级，这把大剑送给你了！”
“里昂！看过来！今天数你挨得刀子最多。侍从！把我的铠甲取来！”
渐渐地，士兵们从刚开始死气沉沉的气氛中活跃起来，同他们的殿下积极互动。
在不同军团，以撒的策略也不一样。
在近卫军，以撒着重强调保家卫国，激发起希腊士兵的爱国情怀。
到了紫卫军，以撒突出强调个人魅力，隐晦地把他们视作自己的私军，表达对他们的偏爱。
至于大部分由法兰西人组成的奥克兵团，以撒用法语同大家开着玩笑，拉近感情。
黑色兵团轮值，没有去。
转过一圈，以撒累的够呛。
不过看着逐渐变得热火朝天的军营，以撒感觉这一切很值得。
明眼人一看便知，这是在搞政治作秀，士兵们大概也知道。
但是他们就是吃这一套。
因为这意味着在主帅心目中，士兵很重要，愿意放低身段去亲近。
在帝国权威扫地的时候，以撒只能通过这样的方法保证军队的向心力。
回到主营，以撒沉沉睡去。
第二天，奥斯曼的战法还是没有变，打到中午就收了兵。
正当以撒等人感到百思不得其解时，来自长城中段的传令兵赶到了。
“殿下！托马斯大公求援！奥斯曼军队大举集结，攻城武器众多！”
以撒同孔蒂等人对视一眼。
“你先下去休息，我们会派出援兵的。”
“殿下！您一定要快点！托马斯殿下的兵本就不多，根本没办法应对大规模攻势的！”
“你放心，我一定会去的。”
传令兵走下，孔蒂马上疑惑地问。
“殿下，我看过中段的地形，有着不少阻碍，奥斯曼如果想要强攻这里，会造成大量伤亡，他们怎么会这样不智？”
以撒已经在吩咐备马。
“不管如何，必须得救。”
“米哈伊尔，你和马鲁纳留下，指挥西段防守。”
“孔蒂，易卜拉欣，你们跟我走！”
“传令官！集结军队！”
“是！”
……
初春正午，阳光明媚。
科林斯长城西段的校场上，旌旗猎猎，一個个方阵列队在此，全副武装。
士兵们等在这里，沉默无声。
突然，一个少年骑着高大的骏马从远处而来。
骑士和战马都披着紫色的外衣，内衬锃亮的战甲。
一袭披风罩在身上，在风中翻卷。
望着诸位将士，眼光扫过之处，士兵们纷纷挺起胸膛。
他自西向东走着，最西边的近卫军士兵率先将矛柄击地，大声呼叫。
“万胜！”
先是近卫军第一军团，然后是紫卫军，奥克兵团，最后连黑色兵团的雇佣大队也受到感染，高呼“万胜”。
以撒走到校场正中，抽出宝剑，高高举过头顶。
“万胜！”
士兵们大吼着。
以撒点点头，扫视着各个军团。
“我们将救援友军，愿意追随我的，跟我来！”
以撒大吼。
战场上，不需要华丽的演讲。
“我愿追随！”
易卜拉欣骑马出列，和以撒站在一起。
“我愿意！”
梅赫梅特冲出军团。
“愿意跟随殿下！”
孔蒂和剩余的法兰西骑士高喊着出列。
接着，一个又一个士兵走上前，站到以撒身边。
“人数够了！三百个骑兵跟我作为先锋，800个步兵就由易卜拉欣统带！”
“带足一周的粮食就够了，重武器一概不要！”
“出发！”
少年王子一骑当先，拍马东行。
……
科林斯中段，托马斯大公的指挥所。
“大人，奥斯曼的投石车和火炮太过猛烈了！我们的士兵根本抬不起头！”
托马斯大公望着远处长城上的局势，心中非常焦急。
长城中段最为稳固，火炮和火枪也装配了不少，自己还特地采纳了好侄子以撒的建议，修建了许多防轰击设施。
但是自己的军队人数实在太少了，1200多人的军队中，一大半都是托马斯从自己封地征召来的农民，平时还好，被大炮一吓，就缩在墙内，开始向上帝祈祷。
“求援的人都出发了吗？”
托马斯问身边的副官。
“都出发好长一段时间了，相必此时君士坦丁殿下和以撒殿下的援军都在路上，再坚持一下就好！”
虽说如此，战场的情况正在急剧恶化，已经有部分农兵开始逃跑，奥斯曼士兵趁机架好云梯，已经有人登上了城墙。
托马斯咬咬牙。
“为我披甲！我带着亲卫队把他们赶下去！”
但是太迟了，奥斯曼的小队已经占据了有利地形，托马斯的亲卫队将他们逼到城墙边上，但是始终难以彻底将他们赶下墙。
“冲车上来了！”
一个眼尖的士兵喊到。
一只奥斯曼冲车趁着这个时机，突破了火炮和希腊火的防线，撞到一个城门上。
咚——咚——咚——
城墙上的托马斯感受到了震动，顿时大呼不妙。
自己已经没有预备队了。
要是冲车突破了城门，自己绝对没有将门重新堵上的实力。
想回身救援，却被眼前的奥斯曼小队死死缠住。
托马斯一刀斩断一个奥斯曼士兵的头，但他临死前的眼神充满畅快，仿佛在嘲笑希腊人的无能。
碰——
接二连三的冲击彻底摧毁了城门，奥斯曼人欢呼起来，东罗马一方则是一片阴云。
堵门的农兵被奥斯曼人三两下砍翻，号哭着向后退去。
更多的奥斯曼人开始进入。
突然，战场开始震动，是成群战马的蹄声。
“让开！让开！”
为首的紫衣少年大喝。
四周的溃兵纷纷躲避。
“士兵们！建功立业，就在当下！”
“冲锋！”
以撒骑马走上一片高地，将战场留给孔蒂。
他可不会干瓦迪斯瓦夫三世一样的蠢事。
孔蒂带领的骑士们怒马冲阵，像一支楔子般冲破了奥斯曼仓促组织的防线。
三百名骑兵冲入敌阵，乱砍乱杀。
奥斯曼先锋为了追求灵活，没有穿铁甲，直接成为人肉沙包。
“快去堵住城门！”
以撒对着剩余的农兵大吼。
在友军的鼓舞下，农兵们也折返回来，搬运石头和土袋，堵住城口。
托马斯也奋起余勇，终于击垮了困兽之斗的奥斯曼小队。
最后一块石头被推至缺口，所有人欢呼起来。
接着，以撒的步兵队和君士坦丁的援军也陆续抵达。
奥斯曼见援军到达，自知破城无望，徐徐退出战场。
托马斯走下城墙，重重给了以撒一拳。
“好小子，这次要不是你及时赶到，恐怕你的继承顺位要往前移一位了，哈哈哈……”
君士坦丁派来的将军扬·雅罗斯拉夫也上前行礼。
这位雅罗斯拉夫来自鲁塞尼亚大平原，原先是一个鲁塞尼亚部落的首领，以雇佣兵形式为君士坦丁效力。
“雅罗斯拉夫，你怎么来了？君士坦丁那里没有战事吗？”
托马斯有些疑惑。
“暂时没有，大人。”
雅罗斯拉夫分析到。
“多亏了以撒殿下击溃了奥斯曼的运输舰队，我们认为奥斯曼没有足够军需在几个方向同时发动进攻。”
以撒心中警铃大作。
奥斯曼不是娇弱的意大利人，就算没有足够军需，也一样能够发动决死进攻。
毕竟，他们的祖先就是这样，从强敌环伺的东亚一直打到安纳托利亚。
“要是奥斯曼不顾一切，杀马作粮，放弃军械，执意冲锋，我们又该怎么办？”
“凭借村庄民兵又怎么挡得住奥斯曼的强攻？”
孔蒂骑士显然也想到了这点。
一席话毕，无人回答。
几人对视一眼，都从对方的眼中看到了深深的忧虑。
当晚，东边传来消息，奥斯曼人趁着夜色，开始强攻城墙。
三个耶尼切里军团放弃火枪，口衔弯刀，轮番攻城。
夜晚，双方的火器都失去作用，短兵相接，守军陷入苦战。
君士坦丁亲自上阵，鼓舞士气。
传令兵至，请求回防。
以撒望着浓重的夜幕，叹了口气。
战火连天。