第一章 长生诀
隋炀帝杨广即位后，三征高丽，又命人开凿运河，并大兴土木，营造行宫，弄得天下不靖，贼盗四起，民不聊生，人人自危。彼时民间上承秦汉遗泽，民风彪悍，习武之风盛行，因此武馆和道场十分的兴盛。
扬州自经历三国两晋开发以来，已是天下间第一等的富饶之地，不说别的，单单是武馆就是数十家，若论规模威望，则首推由扬州第一高手[推山手]石龙亲自创办的石龙武场。
不过，近几年来，石龙已罕有到场馆治事，一切业务全交由弟子打理，但因武场挂的是他的名字，所以远近慕名而来者，仍是络绎于途。石龙的内外功均臻达第一流高手的境界，否则也不能再江湖上闯下偌大的名头并维持数十年来盛名不衰。
此人天性好道，独身不娶，自数月前寻到道家无上宝典《长生诀》后，就一个人居住于城郊一所小庄院里，足不出户，终日埋首研玩这道家秘不可测的宝典《长生诀》，就连生活必须品也是由徒弟定期遣人送来。
据历代口口相传，此书来自上古黄帝之师广成子，以甲骨文写成，深奥难解，先贤中曾阅此书者，虽不乏智慧通天之辈，但从没有人能融会贯通，破译全书。全书共七千四百种字形，但只有三千多个字形算是被破译了出来。书内还密密麻麻的布满了曾看过此书者的注译，但往往比原文更使人模不着头脑。犹幸书内有七副人形图，姿态无一相向，并以各项各样的符号例如红点，箭头等指引，似在述说某种修炼的法门，但不谙其意者不练犹可，若勉强依其中某种符号催动内气，立时气血翻腾，随着更会走火入魔，危险之极。
石龙与此书日夕相对足有数月，但仍是一无所得，就像宝藏摆在眼前，却苦无启门的钥匙。这天打坐起来，心中突现警兆，怎也没法集中精神到宝典内去，正沉吟间，一声轻响，来自庭门外。石龙忙把宝典纳入怀里，脑际闪过无数念头，叹了一口气道：“贵客大驾光临，请进来喝盅热茶吧！”
只是从对方来至门外，故意踏出声响，自己才生出感应，便可知来者的武功在自己之上，至少已到了超一流级高手的境界。
大门洞开，只见门口之外，一名女子卓然而立。那女子一身雪白武士服，丰姿卓约。石龙只觉得眼前一亮，心中泛起惊艳之感。
骤然出现门外的女子大约十八九岁，她长得绝美，乌黑发亮的秀发只用一条发带系住，如瀑布一般自然垂下，白嫩的娇肤，如玉石一般莹润。她的身段苗条匀称，纤侬合度，体态美至难以形容，有一种独特的韵味和气质。她仅仅往哪里一站，仿佛便是天地天然的中心，深深的吸引着你。
不过她最让人印象深刻的是秀而弯曲的眉毛下深邃一双修长的凤目，清亮而有神，当你和她对视时，只感到那目光如利剑一般锋利，使你不得不退避屈服。她的神态沉静老练，娴静端庄；但她专注坚定的眼神，又使人感到她不仅貌美绝伦，更有一股蓬勃的英气，展现出远胜男儿的果决刚毅，充满自信。
那女子固然美艳绝伦，隐隐间有倾城之资，不过石龙年已过四旬，早过了少年慕艾的年纪，且一向精修道家功法，与女色上十分不上心，虽然一开始为那女子荣光所摄，过的片刻就恢复过来。
他修养甚深，面色不变，仍安坐椅内，淡淡道：“我观姑娘精华内敛，气息悠长，竟然让在下也看不出深浅来，显然已是当世第一流的人物，如此年轻就有这般深不可测的修为，不知姑娘是哪位大宗师门下高足？”
那女子樱唇轻吐，传出比仙籁还好听的声音：“我自出道以来，立志挑战各地名家高手，磨砺武道。久闻石前辈乃扬州第一高手，我三日前初到扬州，投书贵道场，欲与前辈一战。不想贵道场竟虚词推脱，我今日只好亲自上门，向前辈请教。”
石龙号称扬州第一高手，平日里自然少不了慕名前来挑战，意图一战成名的人，这些人自然不能由石龙出面一一迎战，大多数都由门下弟子打发了。不想今日却来了一位真正的高手，石龙心思电转，想起近年来江湖上的一些传闻，心中一动，想起一人正符合眼前女子的身份，试探道：“原来姑娘是当今四姓门阀之一独孤阀最出类拔萃的高手独孤凤，近年来姑娘声名鹤起，连败黄山遗民欧阳希夷，宇文阀高手宇文化及，李阀第一高手李神通等诸多名宿，单剑挑战静念禅宗全身而退，威名赫赫，被誉为年轻一辈第一个高手，在下虽身处荒僻之地，却也有所耳闻。今日一见，果然名不虚传。”
独孤凤意态闲适，散步似的踱进厅堂，先溜目四顾，最后落在厅堂上挂着的一副提字上，浅笑道：“达则兼济天下，穷则自立其身，久闻石前辈一向慕道，却没想到也有匡扶天下之志。”悦耳动听的声音中却带着淡淡取笑之意，似是嘲笑他明明一心向道，自称淡薄，却又有兼济天下之心，大违道家清静无为之意。
石龙在独孤凤进屋之际，就一直试图锁定独孤凤的气机，但一切探测触碰到独孤凤身前，就如泥牛入海。石龙不由心中大骇，暗叫厉害。他尚是首次接触独孤阀的人，独孤阀自以阀主独孤峰声名最著，不过独孤家最厉害的高手却是独孤峰之母尤楚红，尤楚红年已近百，乃是当今江湖第一人散人宁道奇那一辈的高手，六十岁时因弃剑用杖，自创“披风杖法”，威名远扬，乃是当世第一流宗师级的人物。但是近年来，独孤阀最为江湖人所熟知的高手却是独孤凤，据说她十六岁时，便已将家传的碧落红尘心法连到登峰造极的大成境界，出道后，便以一套碧落红尘剑法挑战各方高手，先后战败黄山遗民欧阳希夷、宇文阀阀主之下第一高手宇文化及、李阀第一高手李神通等人，在不久前又轰传出她单人独剑闯入静念禅宗，挑战了空大师，此战的结果无人得知，但她事后能全身而退，由此可见她的厉害之处。据传她的剑法已超出独孤家碧落红尘剑法的窠臼，别开天地，自成一家，隐然有超出尤楚红，成为独孤阀最厉害的高手的趋势。虽然早有耳闻，但真见到她不过双十年华，就有如此修为，不得不让人惊骇。
石龙心思电转，面色不变，道：“观姑娘的修为，已不逊于乃祖，已是当世宗师级一流。在下虽然自负，却也自知不值得姑娘上门挑战，不知道姑娘到底所为何事？”却是一番气机试探，让石龙越试越心惊，独孤凤气机沉静，深沉的宛如汪洋大海，石龙虽然探不出她的修为到底达到何等层次，却是知道必在自己之上。石龙有自知之明，知道以他的修为声名，完全不值得独孤凤大费周章的上门挑战。以独孤凤的身份地位，亲身上门挑战，必是另有目的。
自魏晋南北朝以来，其中一个特色就是由世代显贵的家族发展出来的士族，又被称为高门或门阀，与一般人民的庶族泾渭分明。所谓[上品无寒门，下品无士族]。无论在经济上或政治上，士族均享有极大的特权。到了隋*国皇帝杨坚一统天下，以科举取仕，门阀垄断一切的局面才稍被打破。但门阀仍余势未消，名震江湖的四姓门阀，指的就是宇文姓，李姓，独孤姓和宋姓的四大势族，在政治，经济至乎武林中都有庞大的影响力。石龙出生庶族，虽然身为一流高手，在扬州声名显赫，略有势力，但与独孤阀这样高门大阀比起来，犹如荧光之于日月。遍思自己所有，有什么值得这位独孤阀声名鹊起的年轻宗师级高手上门，想来想去，只有一个可能。独孤凤是冲着自己新得的道家无上宝典长生诀而来的，虽然不知自己得到长生诀的消息是如何泄露的，但是只看独孤凤亲自找上门，显然是已经确定长生诀在他手中。
独孤凤面带讶然，似乎是惊讶于石龙的直接，转又坦然道：“石前辈果然快人快语，倒是晚辈矫情了。晚辈此来，是听闻前辈得到了道家无上秘典《长生诀》，特来向前辈借阅。”
《长生诀》传说其中蕴含着道家修天道的至高奥秘，能使武者修至破碎虚空的无上境界。尽管千古以来不乏智慧通天之辈看过此书，却无一人能融会贯通，但《长生诀》每一出世，仍引得无数武者趋之若鹜，盖因破碎虚空乃武者的最大追求，一本蕴含有破碎虚空奥秘的书对于有志于进军无上武道的武者来说，是不可抵御的诱惑。就因为深知怀璧其罪的道理，石龙得到长生诀后，一直贴身携带，从不示人，没想到泄露了出去。
石龙乃江湖上有名堂的人物，虽然明知自己未必是独孤凤的对手，但岂有因对方一句话而把长生诀奉上的道理，他一生好道，如今这道家至高宝典在手，那是万难舍弃，因此毅然道：“石某非是虚言之辈，独孤姑娘已确定长生诀在石某这里，石某断然没有否认的道理。既然想要长生诀。就让石某领教一下独孤姑娘名震天下的碧落红尘剑法吧。”