第二百四十九章 斩草除根

褚家的老七老八号称七狼八虎,一直以来在褚家兄弟当中就是能打能杀的人,折在他们手中的人命少说也有十几条了,他们哥俩若是不出手教训外面义行军,褚家的祖坟就真的被人挖断了。

于是七狼八虎撒银子要求巡警与民团出城迎战,众人吓得够呛连连退缩,那城外看起来上万的土匪,谁敢出城送死?

褚老爷子咬牙说:“反参加敢死队者,安家费一百两银子。”好在银子的力量是无穷的,很快便有三百多人为了银子参加了敢死队,七狼八虎哥俩带队连夜出城准备袭营。

这高大壮可是正规军队出来的土匪,岂能不早做防备,那褚家七狼八虎刚刚出城,便被义行军探子给发现了。随后义行军佯装被敢死队打得打败,退走到山谷之中,七狼八虎却误以为大军旗开得胜,乘胜追击,结果落入了埋伏圈,三百多人被打死二十几个,敢死队顿时慌乱起来。

此时高大壮下令所有人举起火把,三千多土匪每人高举火把,仿佛将整个山谷全都点燃了一半。

“投降!”

“降!”

“降!”

“降!”

三千多人的吼叫声在山谷之中游荡,吓得谷内三百多敢死队员跪在地上连连求饶,褚家的七狼八虎之中七狼被当场打死,八虎也被打伤,敢死队群龙无首,三百多人全部被俘。

次日一早,在毒秀才魏文康的建议下,高大壮下令义行军驱赶三百俘虏攻城,褚老四唯恐这俘虏中混入义行军,便下令朝俘虏开枪。原本宿县民团和巡警组成的俘虏,当场被打死五十多人。

这下宿县百姓们炸开锅了,毕竟这被打死的人都是自己家的亲戚,褚老四杀人不眨眼,怎么连自己人都杀啊。

宿县县城里的抵抗者们也吵了起来,而褚老爷子痛失二子,老泪纵横差点就此过去。

此时褚家素来有头脑的老三说:“那扬州二王为什么迟迟不派兵救援,还不是因为我们拒绝他们挖煤,不如现在我们就答应了他,赶紧派人去徐州发电报,说我们欢迎二王来宿州采矿,并且给他们五万两银子赔罪。”

“什么?给他们开矿,还给他们银子赔罪?”脾气暴躁的老九褚全杰登时不同意了,叫嚷道:“三哥你是疯了吗?给姓王的银子,还给姓王的采矿?你可知道他们就是为了挖咱家的祖坟来的,要是让他们挖了咱家的祖坟麒麟脉,咱们褚家的后人怎么办?要我说咱们就耗着,而且土匪进不了城里,就得在城外守着,他们有多少粮食?咱们有多少粮食?耗也耗死他们了。就算是他们粮食多,咱们褚家在皖省势力也不小,那姓王的即便再拖着出兵,总也不能不来吧?我估计只要我们能坚持一个月,土匪必然会退走。”

褚家上下觉得老九说的有道理,再怎么说二十四混成协也是大清军队,端着架子磨磨蹭蹭,一个月总能从扬州到宿县吧。这王永安身为江北护军使,江北若乱了,朝廷可是要找他麻烦,咱们就守着,守到土匪退去,守到二十四混成协受朝廷压力不得不出兵。

城外,那群被昔日同僚射杀懵了的俘虏们也吓得退了回来,有人当即破口大骂褚家一家混蛋,简直罪无可恕。

有一个小巡警说道:“我知道一处密道,原本是城内富户张家用来逃生的,绕过城墙连接城内城外。那张家以前是做黑白买卖的,所以养成了留后路的习惯。有一次他的小妾和儿子私通,被张老爷子撞见了,那儿子逃进了密道之中。正巧这件事被我们巡警知道了,我们便抓住了他的儿子,痛打一翻后找到城外密道出口。大家也不过是好奇,倒没有用过,毕竟密道狭窄黑暗,大家不敢进去。”

高大壮哈哈大笑,道:“好,三牙猪你带着两百人随这位好汉沿着密道入城,半夜三更给我把城门打开。”

“好。”绰号三牙猪的年轻人立即说道。

很快,三牙猪集合了两百多人,随着那巡警沿着密道钻了进去,直接来到城内的张家。而让众人意想不到的是,张家此时正准备钻密道出城逃亡,两方遇到了之后,都惊讶住了。不过三牙猪毕竟是土匪出身,反应敏捷,立即拔出双枪指着张老爷子的脑袋说:“想死想活?”

“想活!我和你们合作,你们不是要对付褚家吗?我带你们对付他们,事成之后你们只要让我手刃褚家老九即可。”张老爷子咬牙切齿道。

原来张老爷子是放高利贷的,后来褚家十杰长大了,尤其是脾气暴躁的褚老九年纪十七八岁,眼看高利贷生意利润高,便联合其他兄弟抢走了张家的高利贷生意。被褚家给抢走了生意是小,张家的颜面无存,张老爷子本来就对褚家心生怨恨,如今见到义行军居然就在自己面前,自然要与他们合作。

三牙猪哈哈大笑,待到半夜,在张家家丁的帮衬下,众人来到城北偏门,悄悄杀死了驻防在这里的民夫,然后打开城门。随后高大壮率领三千义行军土匪杀入城中,高大壮别的不看,只挑那褚家大院而去。

褚家尚未反应过来,便被土匪攻破了庄户大门,土匪一拥而入,见人便杀,见钱便拿。高大壮下令道:“褚家的人,男人都杀了,女人都留给兄弟们玩乐,玩乐过后也都给杀了,城内其余人家不动。”

众土匪总算是撒了欢,在褚家大院**掳掠,而褚家的女人媳妇都是一等一的美女,土匪们平日见到都是粗妇丑女,哪里见到这么多美女,一个个眼珠子都掉了下来。几日之中,褚家的女人们无不饱受摧残,不少人自尽而亡。

魏文康不忘提醒道:“斩草除根,褚家上下必须全部杀绝,否则将来必留大患。”高大壮随后下令先将褚家男丁全部斩首,至于那褚老九便交给了张老爷子,张老爷子激动的一刀一刀将褚老九给凌迟处死,方解心头大恨。

义行军虽然对褚家无恶不作,却对其他人秋毫无犯,一些士绅筹措银子和粮食马匹交给高大壮之后,高大壮下令立即杀了所有褚家的直系与旁系亲戚,随后烧了褚家的地契房契和欠条、卖身契,释放家奴,宣布从此之后褚家再也不能为非作歹了,随后立即带兵向河湳省逃去。

三天之后,二十四混成协第二标大军抵达宿县,接管了宿县防务,并抓住当街作乱的地痞流氓三十多人,杀了之后上报朝廷二十四混成协成功击败土匪,宿县之乱停了。