十九、来而不往(二)

“浙江巡抚?哼,军机处下命令呵斥浙江巡抚!”慈禧太后这会子根本不会在乎什么巡抚大人的颜面,她只是知道一点,“必须要把英国人舰队行动带来的损害减少到最少,最少!”

“是。”

就是这些根本不能治本,“最紧要的是不能让英国人的军舰继续在海上航行!沈葆桢是做什么吃的?南洋水师一点动静都没有吗?”

“南洋水师建立不过是数年,现在只是怕不能和英国人的舰队抗衡,”恭亲王说道,“沈葆桢已经派出去了军舰护住福州马尾港,英国人现在还没有直接去过福州海面。”

“这些说来,还算是给我们面子了?”慈禧太后冷哼,“别的不说苏禄国和文莱国也已经派遣使节前往广州求助,我不能坐视不理,英国人再这么下去,会影响到越南的局势,现在法国人似乎觉得我们的气势被打压了下去,在越南的问题上越来越胃口大。”

“臣以为还是答应法国人的条件较好,”恭亲王说道,“实在不宜再拖下去了,股份若是先交给法国人,他们看在钱的份上,必然会在越南的事务上让步。”

慈禧太后摇头,“越南的事情我们不能再让步,法国人可恶,以为我们和英国人闹僵,他就能收渔翁之利?可笑,还拿出北圻的一半来应付我们?决不可如此。”

恭亲王不大不小碰了一个软钉子,正觉得没趣,军机领班章京进了来,行礼之后汇报了一个比这个事情更难以让人接受的事件生了。

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依旧是前些日子在长春园生的密谈,“除了这个之外,我还有一个主意。”雅各布淡然的微笑,“这又是联系到了我们在埃及的势力了。”他对着巴扎利说道,“中国人的七千吨铁甲舰是不是马上就要到付了?”

“是的,已经从德国出了。”巴扎利突然想到了什么,“你的意思是?”

“是的,虽然苏伊士运河不能用于军事活动,军舰可以自由的通行,但是我们统治了埃及,现在中法之间有关股权转让的谈判还没有完成,苏伊士运河公司的大股东还是我们,亲王殿下,您觉得,如果中国人的邻居日本人有了七千吨的铁甲舰,而中国人的七千吨铁甲舰因为运河的淤积,或者是港口的建设无法通过苏伊士运河,”雅各布眼中露出了他以前从未被现的神采,“中国人会不会感到痛苦呢?”

“德国人不顾我们的抗议,给中国建造七千吨的军舰,但是想要运给中国人,还需要我们英国人同不同意,”雅各布意气风,这才是天下第一强国该有的风采,让你过,不让你过,都在我的一念之间,“我们必须要给德国人一些教训和警告,海军的建设必须要英国人的同意。”

“而且法国人也不会轻易让中国这军舰过去的,这是为了解决越南问题,所以在这里我们可以和法国人联合起来,英法联合起来,中国人的军舰是运不过去的。”雅各布摸着自己的胡子,“如果他们愿意花更多的时间从好望角过去,我也不会有意见的。”

“那还是让这艘船留在苏伊士运河里面吧。”巴扎利大臣微笑的说道,“好望角虽然远,但是也通过的,应该让他们因为航道淤积不能行使,留在苏伊士运河里面比较好。”

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“七千吨的铁甲船停在了苏伊士运河里面不能动了?”慈禧太后大吃一惊,“这是怎么回事?”

“苏伊士运河公司方面向德国护送这次军舰的武官出了公告,说因为航道淤泥和水面的降低,所以造成了这种大型船只无妨航行,只能等到雨季到来的时候,河道冲刷,才可能让铁甲船通航,苏伊士运河公司里面我们中国的代表前往交涉,被告知是英法两国同时决定的,这也是为了保证铁甲船的安全……英国方面还说……”

“还说什么?”恭亲王连忙追问,“快说!”

“铁甲船无法掉头,只能是暂时停泊在苏伊士运河内的湖泊里面,等着航道适航。”

大家哗然,这间接的意思,就是要扣住这艘中国已经买来的铁甲船。就算想要掉头,绕过非洲大6再前往中国,都已经不可能,没想到英国人的攻势如此犀利!

慈禧太后咬牙,“好计谋!居然拿了这样的事情来要挟我,他们就不怕将来大家对苏伊士运河的中立性存在疑虑吗!”

群臣默然,只有左宗棠说道,“太后,请下旨,让总理衙门和两国就此事进行交涉,再让德国出面,合同之中德国方面原本就有护送到中国的责任,这事儿应该他们来管。”左宗棠侃侃而谈,“别的地方也只好先让步了!日本人已经和英国人谈上七千吨铁甲舰的事务,我们这艘铁甲船是第一艘七千吨的,绝对不可以失去,”左宗棠颇有壮士断腕的气势,“别的地方,可以让步!就算把印度都还给英国人,这个代价也绝对值得!”

“请太后明鉴!”宝鋆等人虽然一直和左宗棠不和,但是这时候也不得不承认,英国势大,应该要臣服于他,避其锋芒了。

慈禧太后呆呆的坐在宝座上,她十分清楚他们说的绝对是正确的,国与国之间,你来我往,原本就是正常,自己打出的牌让英国人难以接受,英国人打出来的牌更是自己所要不起的,要不起怎么应对,自然只能是妥协了。

“我要再想想,你们先跪安吧。”慈禧太后沉思许久,“之后怎么做,我会告诉你们的。”

“太后,”恭亲王开口劝道,“事有轻重缓急,若是要在越南有所进展,对着英国人妥协是必然的,太后还是早些做决断才是啊。”

“我知道了,你们退下吧,我要好好的想一想。”

“小李子!”等到群臣都退下了,慈禧太后喊李莲英,“爱德华那里愿意见我吗?”

“太后恕罪,和亲王说暂时拒绝和太后见面。”