六十六、诏书下达(二)

“恩?”左宗棠身子微微震动,免军机处大臣,任钦差大臣?还有对法宣战?左宗棠微微沉吟,对着湖南巡抚说道,“抚台那里大约是漏了什么了。”

这三个事情都是晴天霹雳的大事,左宗棠心里早就做好准备要和法国人动手,他来长沙,表面上是归家扫墓,但是是他和慈禧太后达成了默契,在南边,避开朝中的纷争,养精蓄锐。这三件事,似乎都来的莫名其妙,所以左宗棠要问巡抚那里有没有接到别的命令,果不其然,才过了一会,巡抚衙门的电报也到了,巡抚摊开折子一看,不免得脸色巨变,“北宁大败,西圣问责于恭亲王,军机处尽数罢黜!即日对法宣战!”

难怪会也把左宗棠罢免!但是转眼之间又授了左宗棠总管八省军政事的钦差大臣,不用说,在武昌接到中枢谕旨的湖广总督,必然也是马不停蹄的朝着这边赶过来。湖南巡抚定定神,率领官员一起大礼庭参,“下官参见钦差大臣。”

“都起来吧。”左宗棠红光满面,意气奋,“我想着过了年,就上折子致仕,在家里听听花鼓戏,种几亩田,过一过养老的生活,却是没想到,西圣却要我这把老骨头再出一把子气,寻思着,要不请西圣另请高明吧?我也实在不是谦虚,但是西圣既然下旨,那么中枢就是决定了,让我来当这个钦差大臣。我别的法子倒也没有,只是想到昔日这林文忠公配去新疆伊犁军前效力的路上,和我有过一席长谈,他当场念了两句诗赠与我,‘苟利国家生死以,岂因祸福避趋之’,林文忠公如此,西圣亦是如此,老夫没什么可说的,”左宗棠按了按手,让湖南省的大员们都坐下,“大军只怕还有一些日子才能到,我却是不能再在这个地方呆着,总是要收拾一下,就出去钦州了。”

钦州紧连镇南关,是正经的前线,看来左宗棠的心意十分坚定,以统帅之尊,亲自准备出国门了。左宗棠环视众人,“我是湘阴人,亲不亲,老乡亲。自然,凡事要先紧着咱们的湖南乡亲,之前五省团练入越,没有三湘子弟的份儿,那时候我心里就是不悦,曾文正公,胡文襄公,这些都是带兵的好手,三湘子弟南征北战,为国朝立下汗马功劳,那里比不过那些广西的野人?只是呢,不在其位不谋其政,以前是别人管这事儿,我不方便讲,如今是最好的了,我当这个钦差大臣,第一个就是要把三湘的精兵给拿出去用,让大家伙见一见真章。大家伙说,如何啊?”

“自然是绝好的主意,”刚才看戏的时候在打瞌睡的长沙将军常四跳了出来,单膝跪地,双手抱拳,“请钦差大臣下令,长沙军必然是奋勇在先!”

有这位长沙将军出头,别的人自然也不好意思不跟上,何况,和法宣战,这绝不是任何战功可以相比拟的,加上如今是和大国对战,若是将来胜了,只怕是赚来的爵位,三代之内衣食无忧,就算是帮忙运输,当一当辅军,也远远比窝在省里要强,湖南提督的驻所是在岳州,今日不在长沙,不过在了自然也无法反对,如今左宗棠是正经的钦差大臣,不比以前,居家休养,看在面子上奉承一二,若是真不理会,左宗棠也拿这些地方官员没办法,如今却是不一样,总管八省军政事,不听话,马上就撸了你!这才是左宗棠如今先要湖南之兵的底气所在,左宗棠满意的点点头,“诸君如此英勇,本官很是高兴,到底三湘子弟血气尚在,我给你们五日时间,挑出湖南最好的兵和我同去越南,十二镇大军未至之前,我们要先稳住北圻的局势。”

“听令!”

“俗话说,兵马未动,粮草先行,”左宗棠在慢悠悠的说道,满室所有人都是凝神静听,只有左宗棠一个人的声音想起,“这三湘出了人,那么,银子多少总要出一点吧?是不是啊,藩台?”

布政使迅的站了起来,“湖南藩司自然听从钦差大臣的!”

“很好,”左宗棠赞了一句,“那这藩库里头,还有多少银子啊?”

“关平银五十万两。”

“恩?”左宗棠看了一眼布政使,平淡的追问道,“只有五十万?”

布政使的额头露出了几颗汗珠,“六十五万两白银,中堂大人,”他扑通跪了下来,“只有六十五万,多一两银子,您杀我全家!”

“跪着做什么?快起来吧,湖南虽然是小省,但是能有六十五万两库银支援前线,表现足矣。”

“中堂大人,这个银子是湖南省倾囊而出了,”湖南巡抚硬着头皮说道,“若是尽数提走,只怕是湖南省这里头,什么事儿都不能办了。”

各省现在基本上也会修建官道,建楼房这种大型工事建设,来缓解有时候突然因为饥荒、天灾等造成的流民,以工代赈是要花大钱的,今年冬天的雨水偏少,只怕是春天就要暴雨,万一有洪灾,这又要大把的花银子出去,所以湖南巡抚自然是没有法子,只能是提了出来,布政使也不是故意要截留这里头的十五万两银子,只是若是藩库里面空的跑老鼠了,怎么办事?

“你们呀,还是太年轻,”左宗棠用手指头点了点湖南巡抚,“你以为这个银子是白拿出去的?白白捐献了?自然不是,就算是借出去,这将来也是要还的,我还能够坑老乡嘛?日后我可不乐意被人戳脊梁骨。银子就地征,日后自然是会补回来的。”

这么一说,似乎一省脑们又稍微安心了一些,左宗棠一下子给大军筹备了六十万两银子,自然是也是志得意满,一群人觉得这个开头开的不算赖。只是突然这个时候,巡抚衙门的电报又到了,传达了一个坏消息。

太原陷落了。