第281章 还要靠王二郎

曹佾终究不是真正的神仙,他只能竭尽全力,向陈州运输粮食,解救灾民。

他很快发现,灾民实在是太多了,每次发粥,都会造成哄抢,不少人被踩踏受伤,甚至死去。

不就是一碗粥吗,竟然连命都不要了,真是造孽啊!

曹佾见识了人命的卑微,既无奈,又愤怒。

“醉翁,我就不明白,莫非不能多建几个粥棚,多安排几个人手,何至于弄得如此凄惨?”曹佾愤怒抱怨说:“每一顿都有人受伤,说他们草菅人命都不为过!”

欧阳修幽幽道:“国舅爷,你当他们不知道吗?”

曹佾一愣,“醉翁的意思是?”

“唉!”欧阳修重重叹息一声,“灾民太多了。”

曹佾摇头,依旧不解。

欧阳修沉吟半晌,苦笑道:“国舅爷,陈州,加上附近的灾民,至少上百万,这么多人吃喝,地方衙门拿不出足够的粮食,可是又不能不管。因为一旦百姓走投无路,就会造反,一发不可收拾。”

说到这里,欧阳修道:“国舅爷是个聪明人,想必明白了缘由吧?”

曹佾思索了很久,突然眼睛瞪得大大的,从瞳孔之中,喷出了愤怒的火焰!

“我明白了,我当然明白了!”

曹佾愤怒道:“他们故意减少粥棚,故意让灾民哄抢,这样一来,青壮就能抢到粥,而老弱妇孺就被饿死了。青壮的人能造反,老弱妇孺掀不起风浪,死也就死了……他们不是在救灾,是在杀人!”

曹佾如梦方醒,欧阳修淡淡苦笑,“历代以来,救灾莫不如是。百万灾民,最后能活下三十万,已经算是正常了,活下来五十万,就是天大的功劳。当年富相公赈灾,也不过救活了一半人,就被士林称颂,万民赞叹了。”

“这算什么?”曹佾大怒,“他们包藏祸心,让百姓自相残杀,我不明白,这也能算是功劳?还要不要脸?”

面对曹佾的质问,欧阳修苦笑连声,“老夫去找王拱辰,让他出面压一压,有曹国舅的粮食,灾民或许还能多几分生机。”

说完,欧阳修不顾满脸惊骇的曹国舅,他起身去找王拱辰。

果然,在一天之后,王拱辰就下令彻查赈灾不力的官员,还挑出了私自贪墨赈灾粮食的五个小吏,当众砍头,血溅当场。

灾民们看到此情此景,如痴如醉,跪在地上,呼喊着万岁,满腹的怨气都消失了大半,重新对朝廷充满了希冀和盼望。

曹佾看到这里,他突然觉得十分荒唐,荒唐到想哭!

这就是能治理天下的名臣啊,简直是一群可笑的骗子!

你们当老百姓那么好欺骗吗,能骗得了一次两次,还能继续骗下去吗?

早晚有一天,百姓会识破你们的鬼把戏。

曹佾非常愤怒和不齿,以往总是听到王宁安说文人无耻,曹佾更多是一笑了之,心说人家饱读诗书,孔孟门人,一肚子诗书礼仪,怎么可能道德那么低!

可是真正目睹了,他才清楚,这帮人的心比谁都黑,比谁都狠。

王拱辰一面控制着粮食供给,一面有下令征召厢军。条件不算太好,每个厢军,一天能得到一斤粮食。

对于饥饿当中的灾民,简直就是救命稻草,所有人都削尖了脑袋,要加入厢军。

经过仔细挑选,一共招募了一万多人,这些丁壮连夜都被调走了,落选的灾民和那些老弱妇孺看在眼里,只有浓浓的羡慕之情。

全然没有察觉到,当青壮走掉之后,他们就彻底成了砧板上的鱼肉!

看到了这里,曹佾终于想了起来,这一幕何其相似啊,当年黄河决口,夏竦在河北不就是这么干的!至于富弼、文彦博,再往前算,多少文臣都是这么救灾的。

这个方法也的确是好主意,先用施粥,把老百姓稳住,然后淘汰一部分人,等到大家都喝粥喝得没了力气,只想求一条活命,再来招兵,强壮的人走了,剩下的就是一帮老弱病残,只能任人宰割。

朝廷多给一些粮食,就能苟延残喘长久一些,如果幸运,便躲过了灾荒,如果不幸运,就只有饿死。

哪里是救灾啊,简直是包藏祸心的陷害屠杀!

可就是这样,还有一大帮人上表称颂,给王拱辰请功。说他做得非常好,到了陈州之后,安抚了灾民,剿灭了叛乱,又恢复生产,要不了多久,陈州就能恢复生机。

甚至有人提议,让王拱辰重新入朝,担任执政。

曹佾实在是忍不住了,他把自己关在屋子里,伏案疾书,他把满腔的怒火的都释放出来,化成了文字。

奏表写得很长很长,一直写到了天快亮了,曹佾才把奏疏封好,用了自己的火漆,立刻送到皇宫,交给他的姐夫。

曹佾的举动,瞒不过欧阳修,老夫子略带羞愧,他是算计了曹佾,这道奏疏只能是国舅爷上,他欧阳修一旦上书,就会演变成党争,拖延扯皮,最后倒霉的还是陈州的百姓。

这么多年来,要说救灾最成功的,莫过于河北,在王宁安的主持之下,灾民活了九成人口,还冒出了一个繁华的平县,相比之下,满朝的文臣都被比了下去。

不怕不识货就怕货比货,陈州百姓的活路还在二郎身上,最好曹国舅的一封奏表,能打动赵祯,改弦更张,或许这些无辜的人还能活下来……

夏日炎炎,加上国事如麻,赵祯的心情很差,一点胃口也没有,曹皇后听说,亲手做了几道小菜,到底是老夫老妻,赵祯和皇后一起用膳,比起平时多喝了一碗粥,把陈琳欢喜得什么似的。

饭后喝茶,曹皇后就随口问道:“臣妾的兄弟没有给官家丢人吧?”

赵祯笑道:“景休很不错,拿出了一万石白糖,替朕分忧解难。说来惭愧,一人得道鸡犬升天,朕这个皇帝,反倒要让你们家赔钱,真是无地自容!。”

曹皇后连忙说道:“陛下,曹家能有今日,还不是陛下庇佑,就算把所有家产都拿出来,也是应该的。臣妾是听人说陈州死了不少人,担心景休做的不好,这些日子臣妾一直在念经祈福,希望消除罪孽,让死去的百姓早早轮回,也盼着人间能少点悲惨,圣人不至于每日烦忧。”

赵祯点头,拍了拍妻子的手背。

“你是个善心的人,景休很好,错的是那些辜恩负义的东西!”

赵祯不由得沉下了脸,昨天曹佾的密奏就送来了。

赵祯足足看了一个晚上,曹佾把救灾当中的种种花样,写得一清二楚,还把矛头直接对准了几个主持救灾的大臣,说他们草菅人命,故意分化百姓,把他们推上了死路。

看完了这一份密奏,赵祯是久久不能平静。

坦率讲,王拱辰做得中规中矩。

无论是调集粮食,还是设立粥棚,甚至稽查不法,斩杀贪墨官吏……历来救灾,也都是这么干的,他做的比一般人还要好。

可就在冠冕堂皇之下,陈州已经有近十万百姓饿死了。

接下来的几个月,陆续还会有人饿死,最终数字可能是四十万,五十万……也就是说,小一半的人要失去生命!

身为君父,朕竟是如此无能为力,对得起万民的托付吗?

赵祯想了许久,下令把贾昌朝和富弼等人招来。

“你们说说,陈州救灾,进展如何,有没有什么好办法?”

贾昌朝道:“老臣还在尽力筹措粮食,最近从岭南运来了20万石粮,老臣一定全数送到陈州。”

赵祯把目光转向了富弼,“富相公呢?”

“启奏陛下,王大人的救灾举措是得力的,百姓人心平复,再过一两个月,就能着手恢复。老臣以为可以增加征兵。”

“增加多少?”

“三万。”富弼干脆说道。

赵祯吸口气,沉吟道:“增加三万人,岂不是说,之前的裁军前功尽弃了吗?”

富弼老脸发烧,越发尴尬,“陛下,非常之时,不得不如此。老臣斗胆说一句,能救活大半的黎民,也算是很不错了。历来救灾,都是如此……”

“是吗?”

赵祯突然疾言厉色起来,“富相公,朕怎么记得在不久之前,就有人救活了九成的灾民,这事你莫非忘了?”

富弼猛地一惊,他怎么能忘,可问题是那次救灾,是王宁安干的,所用的手段,非比寻常,文官们一直不愿意承认王宁安的成绩,也不愿意拿他当标杆,否则,大家也太没面子了。

见富弼迟愣,赵祯才说道:“朕已经下旨,请王卿回京,让他拿出个方略来。”