第二十六章 深入荒原
就军事力量对比，西徐亚是一个初、前期实力都很强大的派系。他们有着极强破坏力的军队，有着剽悍的骑兵。可是，他们与色雷斯人沆瀣一气，盲目地进攻马其顿王国，却又缺乏足够的思想认识与物质准备。又遇到了欧昂诺斯这样会用兵打仗的敌手。着实让他们自己撞得头破血流。
自从西徐亚公认的首领泽波伊斯特兵败身亡后，这个松散的部落联盟就又回到了互相征伐，散沙一盘的状态。各地区自行其是，各位头领自称领主圈划牧场领地。因而，他们对马其顿的作战节节失利，集中不起力量对抗马其顿的犀利攻势。
随着俄罗斯中部地区，梅欧提斯和博斯普鲁斯被马其顿控制，西徐亚势力越来越小。反击的能力也就被限制住了。
经过短暂的休整，泰里斯团再度出发。他们这一次备好了充足的粮草和淡水，从塔奈斯当地获得了足够的厚厚的棉衣，信心十足地开往北方。这次，还是由佐伊罗斯亲自带队，他们决定深入荒芜的西徐亚腹地，去剿灭敌人的残余势力。不过，泰利斯团出发时，已经入深秋季节，瑟瑟的秋风已经带有丝丝寒意。
他们的行军有着重重困难。现在他们的首先面临的困难是气候，即将来临的冬天会让士兵们面对俄罗斯北方荒原的严寒。要是遇到大雪的天气，更会因行军路上的积雪而变得难行。本来在冬季，各国的军队通常都会在兵营里休息或训练。一般情况是不会有军事行动的。
现在佐伊洛斯担负着欧昂诺斯大将军交给他的重任--消灭西徐亚。他明白，水路突袭计划不过是先手出击按住西徐亚人的手脚。只要计划进展顺利，他们就应该尽快去彻底灭掉西徐亚。这是战略需要，也是欧昂诺斯大将军一贯的作风。佐伊罗斯深知这一点，因此他在出发前做了充分的准备。这些物资足以让他们跨过梅欧提斯和萨尔马提亚南北向之间的大荒原。再加上泰利斯团的士兵有一半是来自北色雷斯的，他们的抗寒能力还算不错。佐伊罗斯就决定克服困难也要北上。
泰利斯团刚出发时士气高昂，自信满满。对他们来说，他们不仅可以打败强悍的敌人西徐亚，也可以战胜西徐亚的恶劣自然环境。他们在梅欧提斯行军，道路还是不错的，天气不冷不热，偶有秋风吹掠。一等他们出了梅欧提斯，来到了萨尔马提亚的荒原，道路状况变得越来越差。这影响了部队行军的效率，天气也渐渐变冷，冬天来了。
出来行军已经一个多月了。原本荒凉的萨尔马提亚平原，一望无际人烟稀少，就够让士兵们心里苦闷抑郁的了。一场大雪下来，道路难行，气温骤降。马其顿的战士们过的苦不堪言，那些敏感、精神脆弱的士兵已经濒于崩溃。佐伊罗斯鼓励着手下的将士们，时常亲自送火送柴，巡视慰问兵营。这无疑起到了很大的作用，最起码战士们的心是连在一起的，他们都愿意紧紧团结在将军周围。
天气并没有因为马其顿军队的团结而留一丝的情，寒冬来临。幸好提前就做了较为充分的准备，但那些来自南方的马匹，从希腊和下马其顿征召入伍的士兵还是受不了了。长期在雪地里行军，那些南方士兵的手脚生了冻疮，体质弱的年长的老兵冻坏了腿。战友们没有抛弃他们，这帮难兄难弟相互扶凑着，抬着架着，誓要一起渡难关。
佐伊罗斯觉得这样可不行，不能留在这冰天雪地里。再难也要继续前进，不能停下。部队逐渐靠近了更北边，温度就更低了。这时，残酷的漫天雪地似乎在吞噬着马其顿军队。冻死的马横在路边，冻死的人也只好被简单掩埋在雪堆里。感情好的基友会默默地坐在已冻僵的朋友旁边坐一会儿，然后赶紧跟上队伍；有的因为坐的时间长了，也冻僵了；有的大声哭喊着再也不能醒过来的战友的名字，伤心欲绝，哭得让人觉得撕心裂肺，战友们围上去宽慰他；那种怎么劝都拉不开的，时常会有级别高的长官强行拖着他继续前进，因为他不想再失去一名战士。
将军下令不得掉队，所有人必须跟上。后来，前边的人冻死了，会被埋在雪堆里，顶上放一件他生前经常用的物品，后边的战友路过会默默地行注目礼，或站着默哀一下。将军也不例外，他们很想帮自己的兄弟，可是却无能为力。
经过了艰难跋涉，马其顿军队倔强地到达了目的地。侦察兵赫米亚斯第一个发现了萨尔马提亚城，他驾马跑回来，想早一点告诉大家这个好消息。马儿净吃草料，吃不上新鲜的嫩草，腿上无力。当他看到大家时，一勒缰绳，连人带马一并摔到雪堆了。前面几个士兵赶忙跑过去扶他，结果赫米亚斯太高兴了不顾摔得疼不疼大声喊：
“我们到了！我们到了！我们到了萨尔马提亚，就在前面，我们把他们赶出来，去住他们暖和的房子。”
大家伙一听，喜不自胜，这无异于宣告他们得救了。因为再照这样下去，一支军队都得耗光。
有认识他的小伙伴拉起来他，上去就是一脚：
“妈的，你这个混蛋，老子以为你挂了呢！”
“放屁。”
“哈哈哈哈！”众人一片欢声笑语，相互扑倒了，在雪地里打滚。几个士兵孩子一般连蹦带跳找将军报喜。佐伊罗斯一听这个消息也是又惊又喜，翻身跳下马与战士们拥抱。后边跟上来的大部队知道了这个消息，又可心又伤心，失去了那么多同伴。他们现在有点麻木了，只是觉得看到了曙光，看到了生的希望一样。
破敌一万，自损三千。用来形容这次军事行动十分恰当了。不过，再难都挺过来了。现在，佐伊罗斯要发动进攻了，他又觉得热血沸腾起来。他把带来的泰利斯团的将士们围成一个圈，鼓舞着经历了磨难的将士们：
“你们看那！我的马其顿勇士们，王国在你们身后等待着你们的胜利的消息。
我在你们的脸庞上看出了一种名叫勇气与幸存的特质。死去的兄弟们，我们愿他们安息，他们长眠在了这片浩荡的土地上。他们是为了我们共同的事业而献身的，他们的精神将永远留在我们心中，将通过你们传回给马其顿，将通过你们传给下一代以及再下一代。我们会回去给他们立碑颂歌。
现在，马其顿王国需要你们，现在马其顿王国需要你们活着！你们跟着我千里迢迢，生死相依，让你们受苦了。我要说，你们在这样艰苦的条件下依然信任我，追随我，我由衷的感谢你们，我的兄弟。王国的荣耀也许现在对于你们来说有点远了，大家听我说。我只能拿前面这座城报偿你们。
说实话，这地方够冷的，我可不打算再这样住在外面过冬。前面就是我们的目的地-萨尔马提亚，让我们打进城去，把那些野蛮无礼的西徐亚人赶出去，占用他们暖和的房屋，吃喝他们的牛羊肉及美酒，享用他们的妻子及女儿。难道我们现在不是些狼一般的动物么？人本身也是一种动物。我们现在只要生存！”
马其顿军队再一次焕发了斗志昂扬的精神士气，因为他们要夺取生存下去的物质条件。此刻的马其顿军队真的不过是一队抢夺地盘的恶狼。人人踊跃报名加入攻城第一梯队，冰天雪地都伸不出手的情况下，攻城车的建造速度却是平时的一倍。
城外的狼群，一个个露出了锋利的牙齿，凶狠的目光透露着杀戮与欲望。他们甚至都不愿意多等一晚。