第一百六十四章 “猎象”
“我们怎么办？”
“班师回营，到瑟塔再做定夺，从长计议。”
“可是战机不可错失啊，要知道现在可以轻松消灭的，以后可是会让我们付出惨重代价的敌军力量。”
将军们议论起来。
这时，一位小将挺身而出。众人定睛一看，是克莱德斯。
“诸位不必再说，既然我是副统帅，那么现在就由我来安排吧。大家都是经验丰富的老将，我很尊重各位。
不过既在其位，必谋其职。我领任副统帅一职，危难之际，我必承担责任。”
“责任？你能担得起么？
你面对的是100多头战象，以及迦太基的圣团步兵。这是极为恐怖的兵力。
与其交手什么事都可能发生，数量根本不是问题。
再加上远离补给基地，身处北非荒地。小将军，末将提醒你一句，战败即亡。”
“我承担!
既然我站出来，就是要承担这一切的责任和后果。”
他语气十分自信，铿锵有力。
众人点点头，“后生可畏呀。”克莱德斯是帖萨罗斯的二儿子，将门之后。自幼天赋不凡，国王收养他为义子，将他纳入王室家族。他是国王身边的红人，但绝不是靠受宠。
自西班牙战争开始以来，克莱德斯一直追随国王。在半岛征服战中表现优异；来到北非战场后成绩更是突出，得到大家的肯定。只是国王的禁卫军中能人异士太多，他也只是众多明星之一。
他的身份让他脱颖而出，成为副统帅，这是个事实。可他到底有多大能耐，从来都没有机会证明。
“就听副统帅的安排。”
大多数人表了态。
“好，现在情况紧急，事不宜迟。不多废话了。
众将士听令：
禁卫骑兵和马其顿重骑兵护送国王回瑟塔城。
本帅将带领其余将士去完成国王旨意，猎象！”
拆分骑兵，好冒险的作战计划。
北非海岸
迦太基人发现了马其顿军团的意图，话不多说，正面迎敌。克莱德斯正担心敌人逃跑呢，这下好了。
身为远近闻名的将军，辛里达如果转身上船就走，那才不是他的风格。
两军相遇，进入战场。
克莱德斯在起伏的沙丘中选择了一块高地。这位置是附近区域最佳的居高临下的阵地。两军靠近，彼此打量对手。
马其顿长枪方阵一字排开，两侧均衡分配了重装和轻装标枪兵用来机动，五个骑兵中队在阵后正中，三个弓箭大队在左前，六个炮兵营在右前。安排停当。
迦太基军队依仗数头大象的优势，肆无忌惮横冲直撞逼近过来。步兵分成两排紧随其后，前排是重装的圣团步兵和迦太基长枪兵，后排是轻装伊比利亚步兵和标枪手。
克莱德斯很镇定，他知道象的弱点。
马其顿步兵明显人数占优，阵型整齐。迦太基同样拥有长枪方阵兵，不过单独无法抗衡马其顿皇家长枪方阵步兵。
现在主要问题是对抗战象。
马其顿工程营早已调整好射程、标向，准备好弹药。弓箭手也都已就位，在高地上方阵前，合理展开，点燃火箭。
辛里达把战象分成三个方向进攻，两边各24头，中间66头，步兵依然两列跟进。
大象进入射程。
“集火中路，开火！”
“嗖~”一波6颗火球被弹射出去，砸向迦太基象群。有两颗命中两头大象，其余的火球落地，洒落的燃油在高温沙漠上继续燃烧。
迦太基战象继续冲击，马其顿工程营的士兵接连不断地抛射火弹。又有大象被打倒，可这样的命中率是无法阻挡猛烈奔跑中的象群的，然而这一招的致命之处在于火攻。战象的作战能力无可挑剔，但绝非无敌。机动性和难以控制是它的天生弱点。火容易引起大象的恐慌，而象群发疯的话在战场基本上就没什么用了。
所以克莱德斯利用远程火攻挑衅战象的情绪，让敌人对这些庞然大物失控。
果然迦太基中路的象队出现混乱，停下脚步。辛里达犹豫了，让步兵也停止前进。两个边锋的象群进攻无阻，也没有听从命令继续前进。
更近了。
马其顿人也不慌不忙，弓箭手一齐对准右边的象队放射密集的火箭束。几轮火箭，把那队大象射疯了。因为其中个别十分怕火的象情绪失控后，在队伍里乱冲乱撞并且疯狂嚎叫，很快就把其他大象也逼得情绪失控。
左翼面对战象冲击，只有硬直对抗了。
严密坚实的马其顿皇家枪阵和轻重标枪都对战象十分有效，很多战象碰到长枪立刻倒下，很快被击退。
迦太基疯象向己方阵地冲去，马其顿大军趁势就杀了上去。
辛里达万般无奈下，想起一位好朋友的建议：战象并不十分可靠，带太多也无益。现在事实就摆在他眼前，曾经信誓旦旦地说拥有百头战象的他可以收复北非所有失地，如今已成为空谈。象群混乱失控，迦太基将军只得边战边撤，能保留多少有生力量就算多少。
此时在战场中央，疯了的、失控的大象有几十头，盲目地胡乱奔走，无意中形成一道屏障。迦太基军队趁机撤退，马其顿部队却被阻隔住难以实施追击。一队尝试追击疯象的轻骑兵在遭受很大损失后反被大象追着跑。
克莱德斯冷静下来：胜利可遇而不可强求。这时候只能努力杀伤尽可能多的敌人，不能随意分兵追赶。因为迦太基圣团步兵战斗力亦是十分强悍，整个军团又很难通过“乱象阵”。
干脆找落单的打。
克莱德斯率领皇家伙友骑兵以及轻骑兵逐一击破几个伊比利亚步兵和标枪兵方阵；重装长枪兵围杀掉十几头落单大象。其他大象渐渐恢复正常，撤往海滩。马其顿鸣金收兵。
马其顿获胜，击退敌人，但没有完成预期目标。迦太基部分大象和圣团步兵幸运地逃回港口，乘船逃脱。
克莱德斯虽然没有将敌人精锐全部消灭，但他抓住时机重创了这支拥有上百战象的大军团。他的果敢赢得人们赞扬。