第19章：搜索

受海拔的影响，山区的气温比城里明显要低得多，从树枝上挂着的冰晶便不难猜出肯定在零度以下，身处树林中还不觉得有多冷，此时站在树梢上，呼啸的山风吹过脸颊，跟刀割似的，才待了不过几分钟，韩冬就觉得手脚发麻，仿佛血液都停止了流动似的。

当他再次回到地面上时，伊凡等人已经将越野车用树枝和落叶伪装了起来，并在附近设置了一些看上去像是自然生成的、只有他们能看懂的标记，以及一些预防被人设伏偷袭的警示措施。

对于佣兵们来说，生命就是做生意的本钱，在异国他乡执行这种保密任务，再怎么谨慎小心也是应该的。

用手搓着险些冻僵的脸颊，韩冬向汉诺汇报了自己观测的结果，并在地图上指出了他选择的行进路线。

和乔恩斯手里的卫星地图作了一番简单的对比之后，汉诺同意了他的方案，并将该路线用铅笔在纸质地图上标注出来，同时将相应的座标输入到乔恩斯的手提电脑里。

最后一次对表之后，大家带上自己的武器和装备，开始向森林深处进发。

小队成员之中，以伊凡的丛林战和野外生存经验最为丰富，这一点是得到大家公认的——这也是由于新搭档们对韩冬的经历和能力还不够了解的缘故——前方开路的重任也就落到了他的肩上。

进入角色之后，俄国人就收起了他那付玩世不恭的嘴脸，右手握着步枪的手枪式握把，食指扣在扳机护圈上，左手拿着从费舍尔手中借来的工兵铲，一步一停地在前面探路。

由于阳光被茂密的枝叶阻挡住，地表的藤蔓植物并不茂盛，也不需要借助工兵铲来开路，这玩意的主要用途，还是用来探测林地间可能的陷阱和捕兽夹。

作为小队指挥官，汉诺的位置处于行进队列中的第二位，他和伊凡保持着大约15米远的距离，并不时地用低沉、简短的语言和队员们交流一下情况。

和搭档们的持枪方式相似，在当前的非战斗情况下，他也是将已经上膛的步枪横挎在胸前，右手握着握把，食指放在扳机护圈上以便随时打开保险，空闲的左手则搭在弹匣和前握把之间，看起来就像是在“抱”着步枪走路。

在他身后的15米处，乔恩斯和费舍尔分左右将艾玛护在中间，踩着队友的脚印缓缓向前行进，韩冬则抱着他的PSL落在队伍最后，负责警戒和观察全局。

这片针叶林距离最近的城镇超过50公里，已经属于人迹罕至的区域，越往里深入，地势越是崎岖难行，地上的落叶积了足有半尺多厚，一脚踩上去就是个深深的脚窝印，直接影响到了他们的行进速度，10分钟过去，也只走出了大约1公里的距离。

又过了5分钟，伊凡忽然停下脚步，原地蹲了下来，放下工兵铲，并举起左拳向身后的汉诺示意。

虽然大家都佩有对讲机，不过在大多数情况下，这些前特种兵们还是习惯用手势和动作来传递信息，特别是在遇见紧急事件，或是处于交战时期听不清耳机里的声音的情况下。

同样的手势和动作迅速向后传递，几秒钟之后，每个人都从耳机里听到了伊凡简短、低沉的话音：“2点钟方向。”

不等他话音落地，佣兵们便不约而同地扳开保险，举起武器向他指示的方向瞄准并搜索可疑目标，只有费舍尔将枪口指向了相反的方向，这是为了防止潜在的敌人的声东击西之计。

韩冬一边紧张地透过瞄准镜寻找目标，一边暗自纳闷，刚才在树上观察时，并没有发现任何可疑的活动目标，难道刚退役不到一年，自己的专业技能就开始退化了么？

不管怎么说，在自己确认的安全区域内出现威胁，就是他身为斥候的失职，即便可以将此归咎于糟糕的地形和受限的视野，但对于他加入斗牛犬小队的这场首秀来说，也算是糟得不能再糟的开局了。

借助于长期刻苦训练和实战中培养出来的直觉，很快，他就抢在其他队友们前面发现了目标：一头体型小得可怜的、明显还未成年的落单灰狼。

确认之后，他暗自松了口气，按下喉头的麦克风，低声向汉诺汇报：“头儿，我找到它了，你的1点钟方向，距离大约50米。”

汉诺：“收到，别管它，继续观察。”

韩冬再次看了一眼镜头内的目标，大约只有几个月大，棕灰色的毛发在落叶的掩饰下很容易被人忽视过去，它显然也嗅到了危险的气味，背部的长毛紧张地炸了起来，夹着尾巴，低着脑袋，抽动着鼻翼，似乎在判断这群陌生的生物是何方神圣。

缓缓移动枪口，紧张而慎密地搜索过附近的林区，确认并没有其它威胁之后，韩冬再次汇报：“安全。”

前后不差2秒钟，伊凡的声音也从耳机里传了出来：“安全。”

汉诺命令道：“继续前进。”

向前行进了大约半公里后，伊凡再次停下脚步，“头儿，你得看看这个。”

汉诺举起左拳，平放在胸前往下压了压，示意后面的队伍蹲在原地待命，然后弓身跑向伊凡。

俄国人半跪在落叶上，手里拿着一块色彩斑斓的塑料包装袋。

“能量棒，三叶丛林的标准供给品。”汉诺一眼就认出了这东西的来历，“看来咱们那位代理雇主的判断没错，目标走的正是这条路。”

既然已经找到了明确的证据，汉诺就命令大家改变行进方式，采用一字排开、彼此间隔5米的散兵阵形，边前进边搜索。

这样也在无形中再次降低了行进的速度，好在大家此行的目的是为了“搜索”，而不是“抵达”，每个人都做好了在野外露营的思想准备，因此也没有人为此表示异议。

在这种目的性相对比较明确的行动中，伊凡那堪比猎犬的追踪技能得到了充分的发挥，每每能于别人容易忽视的蛛丝马迹中发现各种“前人”留下的线索：在树干上掐灭雪茄烟时留下的灰迹，巧克力和口香糖的包装袋，落叶丛被睡袋压平的痕迹等等。

如此一来，队伍就不需要再沿着韩冬设定好的路线前进，但是从不断出现的各种踪迹中可以得出一个结论，那位亿万富翁雇佣的队伍中应该也有类似于斥候一样的人员存在，其选择的行进路线和韩冬的选择也相差无已，换句话说，他们行进的路径并没有偏离他设定的路线太多。

然而，令所有人都感到遗憾的是，即便是借助于红外生命体征探测仪的辅助，经过3个多小时的不间断搜索，一直到小队抵达预定地点时，都没能发现那位犹太富翁和他的佣兵队伍的踪影。

考虑到他们经过的时间已经是在数月之前，这种情况倒没有太出乎大家的预料。