二、霍霍绣春

冷月渐高,清辉瘳瘳。

一行六人上到峰顶,但觉夜风扑面,寒穹迫顶,一弯冷月映照之下,百丈见方的一块坪地静旦其上,正中仰天而立一尊巨石,其面刀削斧劈,平滑如玉,月光倾洒,光影劲射,‘龙行令’三个大字迤行其上,下面并排又有两行一十六个小字,写的是:万历一六,祸生劫掳;得圣经者,永诛无赦。字字苍劲,其势欲扑,颜色殷深,泼洒如血。再下隐隐还有小字,却是看不清楚。

银髯老者缓缓上前,武官手执腰刀,亦步亦趋相护,其余之人在后紧紧相随,不敢身落半步。只见老者到了石牌之前,凝神仰视,神情十分恭谨,正要抱拳作礼,却听碑顶唿喇喇一阵风响,伴随着一阵“嗬嗬嗬”如啸似笑的诡异啸声,一条宽大的黑影自天而降。武官手臂急是一振,手中之刀指出,劲寒刀锋裹一道金光疾向黑影奔去。黑影离地尚有二丈之余,金光眼见便要奔其腰身洞穿而过,却见黑影半空里忽地扭身,腰肢一摆,绣足向左连连虚踏,竟能虚空向左平平斜飘数尺,堪堪落地,情形实是诡异之至。

却那黑影双足接地甫落,腰身款款一展,身上袍袖劲鼓,双目精光爆射,众人不觉心底陡生一股凉气,只见那人身穿蟒袍,腰环玉带,脚上却着一双绣花彩鞋,面如鸡皮,头顶鹤发,眼珠深嵌眼框之中一动不动,却自洞射出阴森森迫人的寒光。其形恰如一具冰冷的僵尸,面不见微颤,唇不见稍动,却自发出桀桀之语,只听他道:“佘将军,你好大的胆子!竟敢施袭咱家,不见你在军前御敌,却在此处与朝庭钦犯为伍,真真是罪加一着,还不快快自行了断,免去到皇上之前受那凌刑之苦。”声音尖细,胜似女音,正是众人先前在山脚下听到的冷笑之声。

他那口中的佘将军想必就是那一身戎装的武官了。

果然,只见武官虎目愤张,面色凄寒,仰天一阵大笑,声震四野,道:“杨公公,你为虎作张,谗言惑上,令多少忠诚良士命丧毒手,别人怕你,本将军却是不怕,来来来,咱们先斗上一斗!”

僵尸般的老叟眼中阴光大盛,右手缓缓举起,五指纤纤,细如鸡爪,只如玉女抛花般漫不经心向武官轻轻一推。

武官稍稍一怔,却不敢怠慢,腰刀苍啷入鞘,左手在先,右手在后,虚空抱元,尽收于胸,将气凝在右掌,刻不容缓之间当胸推出。

二人相距有两丈之余,那武官掌力刚猛无俦,激遍地枯枝败叶俱起,排山倒海一般向老叟撞去。老叟手臂曼舞,掌力轻吐,却将武官掌力堪堪敌住,二人掌风激得枯枝败叶犹如一条狂龙,初始在二人之间左右游移不定,待得一待,渐至正中。勿尔,老叟右掌款款回撤,左掌前出,足下陡起,身至半空;武官身形亦起,力盈双掌,交替前迎。瞬息之间,二人在空中已是对接了三掌,只听“砰砰砰”三声大响,掌力激荡,惊得无数飞鸟扑簌簌乱起,尽向夜空飞去。二人自空中落下,各各将身后移,又再前出双掌相抵,就此不动,当下各自摧动真力。

那武官一身武功源自少林,力道纯阳至刚,如一道波涛汹涌的洪流,势若奔雷一般疾向老叟撞去,一时竟似入于无人之境。武官心内暗喜,正要劲催内力一击而就,不料却觉一股微细力道竟自侵来,初时如细虫噬肤,继而似涓流滋土,丝丝入浸,竟将自己所吐的力道缓缓抵住,大有一发即可大举侵进之势。

此时冷月悬天,峰顶轻风习习,却又酷冷如冰。二人双掌相抵,约莫一柱香之时,头顶之上俱是腾腾热气起升,又过一刻,双双面颊热汗长流。老叟偷眼斜望,见众人四围虎目眈视,银髯长者却自气定神闲,面色无丝毫之忧。心内忽然大惊,心想如此而斗,定是两败俱伤,自己也是输了。心内不由疑惑,难道锦衣卫内查探的消息当真如是?如若如此,今日这一斗恐难如愿,在九千岁面上只怕不好交待。心中寻思,当得如此,方可取胜。一念而至,掌上内力稍稍一敛。此时二人比拼,虽尚未到生死攸关之势,然老叟内力初敛,如武官乘势大进,以武官内力之劲,力道必将直侵其肺腑之巅,伤之必是无治,行走江湖之人,对此自是心明如镜,不过老叟出此险着,当是料定武官心胸磊落,不会行如此卑鄙龌龊之事。果如其然,老叟掌力回敛之际,武官内力一时陡进,其心不料老叟如此,大惊之际,急将内力封堵于手掌之上神门大穴,不再催吐。二人忽忽分开,各自暗运功力调息内息。

稍倾,武官仰天大笑,眼望老叟,面展不屑,口中道:“公公,久闻你无欲绣春功天下无敌,今日一见,也不过如此,想要拿下本将军,只怕也没那么容易。

老叟鼻腔一哼,冷笑道:“非到网破,鱼心不死。”忽将身子一矮,左腿着地旋风扫出,径攻武官下盘。武官见那腿来势迅猛,激起的沙石直逼面目,当即身体拨地而起,直至半空。老叟心内窃喜,弹出的腿脚去势不衰,右脚跟进,左掌拍出,却是袭向一边银髯长者面门。武官月色之下看得清楚,不料老叟竟是如此阴险,不顾江湖道义,不及细想,就半空中袍袖一抖,手中一枚锥钉劲疾打出,径奔老叟后心。

危急之中,武官打出的是自己的成名绝技绝命追风钉,疾劲的破空之声让老叟心内一颤,拍出的手掌不及发力,自将身体微斜,脚下连动,让了那钉,绕身银髯长者身体之后,起掌拍向银髯长者左肩。

那老叟心内早已算定,银髯长者一介宿儒,身无丝毫寸力之功,自己忽然施袭,如若武官出招相救,与自己相拼,定是投鼠忌器,如若不救,自己当可出手毙敌,如此即可除去魏公公心腹大患。武官对此心内如何不知?然自苦于银髯老者居于二人之中,当下身体略偏,右拳带勾,径袭老叟右耳。这是一招攻其必救围魏救赵之法。武官勾拳后发先至,那老叟拍向银髯老者之掌到中途便即回撤,脚下再动,身至银髯老者左侧,又再出掌,却是击向银髯老者左肋。武官不敢大意,足下疾走,却也只能依样画那葫芦,隔了银髯老者,勾拳再捣老叟左颊。倏来倏往,众人见武官与老叟绕了银髯老者掌来拳去,奔走如飞。老叟每一击皆舒缓自若悠然自得,武官却是去势促急,每次皆万分危急,解困银髯老者于凶险之间。二人足下绕了银髯老者移身换位,手上出招愈快,众人初时尚见二人疾去身形,渐渐月色下只见二人飞旋身影。那银髯老者居于其间,却自抬目望月,浑若无事,气定神闲之态清晰可辩。

忽忽已月将中天,武官出拳之际,见那老叟目射阴光嘴含诡笑,心内忽有所思,心想此人如此打法,是将自身永立不败之地,再寻时机向我陡下杀手。我若投鼠忌器,岂不正中其想?心念至此,手上忽快,拳未使老,不即回撤,任由老叟手掌拍向银髯老者胸之左肋,不急不救,拳变为指,瞬间点向老叟头脑左侧之丝竹要穴。

此之大穴处于眉之外角未梢,其重要之地直关视物清明。武官这一着大出老叟意料,吃惊之际,拳未落下,足下迅移,堪堪避开武官神外飞天点来的一指。

武官催动阵势,二人绕了银髯老者换位移形,出拳隔空相斗,犹如顺了风的风车儿的两片叶轮呼呼旋转。稍稍一时,武官见那老叟脚下换位移形速已至甚,当即气至丹田,足下沉息千斤坠体,右拳推出,化去身体急剧前趋之力,便即反拳为爪向后抓出,身体借势后旋。瞬息之间,左掌推出,击向迎面而至的老叟前胸。

众人只听一声“哎嗬”惊叫,急急看时,见那老叟身体摇晃,脸色苍白至极,愈加无有血色,双手化掌平置于胸,极力平复胸间翻滚的气血。终是未能忍住,一口鲜血喷出,显然已是受伤不轻。

原来,那老叟与武官旋旋儿疾斗,料不着二人极速换位之下武官竟然转身回袭,仓促之间出掌相交,却终于力逊一着,被武官大力震荡之下,心力已损。

月霜之下,武官冷目而视,见老叟呆立当地,面如死灰。回想刚刚那冒险一击,心内兀自暗颤不已,这一击如有不成,后果当真不堪设想,自身若何,皆无所谓,只是自身一去,余下之人难以抵挡这阴险恶毒的阉宦,孙大人便是难以幸免。心思至此,心中慎怒大起,便要一掌取了老叟的性命,却见那银髯长者摆手相阻,手抚银须沉思许久,口中出言,对那老叟道:“公公,可恨你虽为阉宦家奴,隐匿深宫,却屡出谗言惶惑今上,害多少忠诚良士命遭毒手,我朝几百年基业眼看就此风雨飘摇,你身罪孽实是深重莫赎,然则念你多年侍奉皇上,如是取了你的性命,在皇上面上大是难看。今日就且饶了你,望你好自为之。你自走吧。”

原来,这银髯老者名叫孙承宗,曾是大明王朝的兵部尚书,做过熹宗皇帝朱由校的老师,显赫之时官至太傅,为官清廉,刚直不阿,奈何大明皇朝渐入多事之秋,当朝皇帝昏庸无能,宠信一个姓魏的太监,竟封其官至九千岁,一应朝政由其把持裁决。魏公公是奸佞之徒,容不得清正廉明的孙大人,在皇上之前屡进谗言,孙大人愤而罢辞归乡。那魏公公却是不依不绕,为斩草除根,竟派人一路追杀,务要置孙大人于死地。这僵尸般的老叟便是为魏公公所派,一路暗中跟随,欲要取孙大人性命。

那杨公公也是内庭的一个得势太监,自小便入宫中,虽净身为宦,却借机将内庭秘传的无欲绣春功修炼的炉火纯青,甚得魏公公赏识,今虽身伤,心却不馁,听孙大人如此之说,当下不顾口角滴血,竟尔嗬嗬一笑,道:“鹿死谁家,尚不可定论,孙大人,咱家虽贱为婢奴,然一向敬佩大人为人,时至如今,不知大人可否愿听咱家一言?”

孙大人面凝如霜,说道:“公公但讲无妨!”

杨公公道:“大人想是知的,咱家入宫,净身为奴,服侍先帝及当今皇上,已有四十余载,其间对大人见识颇多,每闻大人于朝堂之上疾言厉色,语声铿铿,即便对了皇上也是据理力陈,毫睱无让,咱家知的大人终是为了天下苍生黎民,一片赤诚仁慈之心,昭然日月星辰之光;后蒙皇上恩宠,使咱家去辽东边关犒军,曾亲见大人以一羸弱儒冠之躯督师边关,即便在那敌军万千军马之前,亦是慨然若定,毫无惊慌退缩之意,其势足以撼天动地。时至今日,其情其景依是时时浮现在咱家眼前,真真让咱家不得不敬佩之至。”

孙大人听他之言,只不出声,过了许久,方始说道:“公公过奖了,老夫之所如此,也只是为我华夏炎黄之族稍进丹心碧血,昔日老夫曾发誓,内要铲尽媚妄奸佞,促我中华正气处处浩然;外要荡平侵边狄夷,保我神洲人人乐业安居,只可惜终不能成。如今二者无成其一,老夫是要留憾终身了。”言下满是无限伤悲。

杨公公一边接口,道:“大人不必忧伤,眼下之事也未必不可为,只是要看大人如何处之。”

孙大人稍显踌躇,略略一呆,说道:“此为何说?老夫愿闻其详。”

杨公公道:“大人心明如镜,在当今朝廷,除了皇上,当属九千岁魏公公,九千岁一人之下万人之上,放眼朝堂,无人敢擢其锋,唯大人处处斥其独横,逆其意向,那魏公公如何不记恨于心?然魏公公受宠于当今皇上,只在龙颜之前稍加进言,大人已无法抵挡。惜于今日,悔之当初,大人如是从了魏公公,想是一切皆有可然”。

“哈哈哈哈——”孙大人仰天大笑,说道:“公公之言甚为入时,不过对于老夫,却是莫大之辱,如要老夫趋从于媚妄奸佞,与那魏狗翩然为伍,除非日出西边,石烂海枯。”顿了一顿,又道:“公公,你我言语不投,老夫不欲与你多说,你我各自请吧。”

杨公公眼中阴光一闪,说道:“大人当真心意已决?”

“不必多言!”

“既是如此,大人别怪咱家手下无情,咱家受九千岁魏公公遣派,前来取你性命,魏公公之语一言九鼎,今晚取不得你项上人头,我便要提了自己的脑袋前去复命,今晚对不住之至,大人莫怪。”杨公公话言说完,对了旷野之中喝一声:“尔等还不现身,更待何时!”

话音甫落,只见暗影之中数条黑影齐齐跃出。

众人月下见那黑影俱是一般装束,通体黑衣着体,劲装束扎,头上亦着黑帽,腰悬纤刀;内有二人却是宽袍锦带,上绣龙头鱼尾飞翼图纹,甚是华丽。

孙大人一行六人之中,那武官是为官场中人,名叫佘正乾,是为山海关总兵帐下副将,与袁崇焕极为相厚,一见黑影装束,便知是朝廷锦衣卫,心中虽是一颤,却也并无丝毫畏惧。

佘正乾自幼习武,天赋异秉,根基却是源于少林,后因机缘,得遇异人传授武功,勤习苦练,投军之前在山东河南河北一带行走江湖,凭一手绝命追风钉暗器和二十四路无影断魂刀法,行侠仗义,威震三府,黑白两道无有不敬。其时,佘正乾对奸恶屑小之人从不手软,其手使一柄金刀,出刀极快,刀出无影,是以江湖之中人人尊其无影金刀绝命侠,其时早已是江湖之中一等一的高手,只是后来为袁崇焕所折服,投身行伍为国效命,不再过问江湖中事,悠悠数年,江湖对此才逐以淡望。

佘正乾见内中服饰着龙头鱼尾飞翼图纹二人,心知是锦衣卫内头目,心内起兴,左腿一探,右腿忽起,直向身侧之人踢出,他众人不料余正乾出手豪无先兆,仓促间见余正乾左拳自胸向上直下斜劈,却是对了身前一着飞鱼服饰之人右肩。腿踢为虚,堪堪吸引众人心神;掌劈为实,势急力沉,迅雷不及掩耳之间,眼前那着飞鱼服饰之人反应却也十分迅捷,来掌着肩之时,身已后撤,御去了掌上三成之中的一成力道,二成力道着肩,却也不轻,“呯”的一声,将他打了一个筋斗,一条右臂早已脱臼,再也伸展不起。

佘正乾一招奏效,心性大起,劲蓄右臂,左手握拳换掌,向前圈出,劲力至处,黑衣人众纷纷后撤,顿时将来袭人众与孙大人隔开。