336 秋风的序幕
“女王大人，您……”
“我知道你在担心什么。”
摇曳的灯光扫过吧台的表面，将原本略显肮脏的痕迹掩盖住了少许，目送着某个男子离去的女子却是没有任何嫌恶的样子，双臂交叠着趴在了吧台上:“或者说……”
“我知道你们都在担心什么。”
“……那位大人不会生气吗？”
“你指的是……哪位大人呢？”
卡莎发出了魅惑的低笑，但却随着周围音乐与杂音的响动而被逐渐掩盖了:“如果你指的是地上的那位，我们本来就与他们没有什么过多的交集，只要不会触及他们的利益……他们也无法对我们的所作所为说三道四。如果你指的是住在我们旁边的那位……”
女子捻了捻自己面前的酒杯，然后猛然仰头，一口气喝了下去:“你们还真的以为，我什么都看不出来吗？”
“……女王大人果然睿智无比，什么都……”
“得了，当初我决定收留他们的时候，你们没少在背后指责过我吧。”女子轻笑着摇了摇头，然后又将散乱的头发垂了下去:“无知的小子们，你们大概是在这个地方待得太久了，已经失去了最基本的敬畏之心，或者说……这几年我们所获得的财富与大把的风光，已经蒙蔽了你们的双眼？”
“没，没有这样的事，大人……”
“没有？”
女子的眼神陡然变得锐利:“那一开始的挑衅是为什么？”
“……”
“就因为对方是一个人？一个普通的冒险者？”
“……”
“那个叫泰迪的混蛋打上门来的时候，你们一个一个被吓得卑躬屈膝，动弹不得，怎么那个时候……没看到你们有如此的胆量？”
噗通。
吧台后方响起了一道沉重的落地声，却是那个依旧露着半个身子的铁塔大汉，摇摇晃晃地跪倒在了看不到的地面上:“大人，不是这样的，当时……”
他的解释没有说下去，因为两道宛如实质的红光透过女子的双眼，刺到了他的眼前:“我可以容忍你们贪生怕死，容忍你们的欺瞒，甚至可以纵容你们侵吞姐妹们的血汗，但是……”
“我不能容忍你们欺软怕硬。”女子厉声说道:“那样的你们……会失去辨别是非的理智，和面对敌人的勇气。”
“我们……我们……”
不敢直视的大汉支吾了一阵，最后终究还是垂下了黑黝黝的脑袋:“我们……知错了。”
“……这里虽然是一个弱肉强食的世界，但心灵的强硬，往往更加难能可贵。”
女子撩了撩自己的乱发，然后将眼中的红光渐渐地收敛了回去:“虽然我刚才说得好听，但这里毕竟只有我一个人，如果你们没有长进，我一介女子……也是不可能给你们永远把场子撑下去的。”
她的手指往前一点，然后发出了与之前相同的轻笑声:“那样……一定也不是你们希望接受的命运。”
“大，大人。”铁塔却是急忙站起了身:“大人去哪里，我们就去哪里，就算是死，我们也不会……”
“……你们啊。”
再次举手打断了对方赌咒发誓的女子轻轻地甩着头发，然后将手背撑到了自己尖翘的下巴上:“还是眼光太浅，这个世界上的强者……可是比你们想象中的要多的多。”
“你们以为那个人打不过泰迪吗？”她眼睛一转，然后露出了莫名的笑意:“你们真的以为他只是一个普通的冒险者？”
“大人……难道知道那个人？”
“我当然知道。”女子慵懒地侧过了身子，将目光放到了夜店的门外:“事实上……”
“我还与他打过几次交道呢。”
此时的段青自然不知道，他刚刚谈下“生意”的女子正在背后如何的议论他，他的内心也已经被刚刚听到的名字以及接下来想到的对策所充斥了。不过即使如此，这样的出神状态也没有在他的身上持续太久——躲开了两个想要偷偷靠近他的不明人士，又转过了一个拐角，刚刚辨别了一下方向的他正想继续往回赶去，一个熟悉的人影就如等待已久的礁石般，挺立在他的眼前。
“先生。”披着黑色斗篷的暗语凝兰微微地福了福身子:“您该回去休息了。”
“呃……嗯……”两眼瞪得笔直的段青支支吾吾的半天，最后才在无奈的叹息中小声地嘀咕道:“你是怎么找到我的……”
“一位来自法尔斯要塞的朋友把你的去向告诉了我们。”斗篷下的暗语凝兰露出了一张灿烂的笑脸:“他叫斯巴达克。”
“……我差点都要忘记了。”段青拍了拍自己的额头:“那他现在怎么样了？”
“团长大人带着他们出去了。”暗语凝兰小声地回答道:“不过最后还是回来了，听说已经将他们安排到了旅店……”
“唔，也罢。”段青摇了摇头，半晌之后才沉吟着说道:“梦竹呢？还在协会那里等着我们？”
“不，今晚似乎没有活动了。”女仆淡淡地摇了摇头:“团长大人回来以后就匆匆下线了，交待给我们的留言……是让我们自由活动。”
“这样啊……”段青叹息了一声，然后向着对方摆了摆手，开始往通道的远方走去:“其他人呢？”
“流觞小姐没有回来，应该是还在忙着自己的事情。”跟在后面的暗语凝兰低声回答道:“笑红尘先生也没有出现，不知道他钻到什么地方去调查了呢。”
“他做任务的方式一向很神秘。”段青毫不客气地评价了一句，然后头也不回地问道:“比赛呢？今晚的比赛怎么样？”
“已经快要结束了。”暗语凝兰回答道:“如果凝兰收到的消息没有出现差错的话……今晚的比赛依然没有出现任何的意外，职业的车队们……没有任何翻车的情况发生。”
“……自由之翼的队伍呢？”
“都晋级了，先生。”凝兰小声说道:“一共还剩下四支队伍，全部都进入到了明天的轮次。”
“嘿，干的不错啊。”段青扶了扶自己背后的巨刀，发出了一阵不合时宜的低笑:“两头开花还能开得这么好……”
“是三头，先生。”暗语凝兰微笑着回应道:“法尔斯要塞的最新消息……伯纳德已经下令重整军势，打算完全肃清整个要塞呢。”
“……公国的部队呢？”
“新的支援部队已经出发了，听说是由城卫队与私兵所组成的混合队伍。”暗语凝兰回答道:“许多玩家也跟着一起去了，虽然……他们没有被编入到队伍之中。”
“这样的杂牌军，怎么可能顶得住帝国人。”段青苦笑着说道:“要塞能够撑到这个时候还没丢，简直就是奇迹。”
“都是玩家们的功劳呢。”暗语凝兰微笑着解释道:“这两日赶到要塞的玩家，几乎快要把塔尼亚城内看比赛的观众数抢光了，而且还有许多来自其他地方的人……他们已经在那片最后的城墙上顶了两天了。”
“可惜比赛不会这么快打完啊。”段青摇着头说道:“而且还有线下的总决赛，简直就是要命啊……”
“江湖的所有主力几乎已经全部赶往要塞方向了。”再次转过了一个拐角，暗语凝兰继续对着当前的局势说明了起来:“公正之剑的人也去了一半，听说……也是为了以防万一。”
“以防万一？这情况怎么看也不像是公国能够撑下来的局势吧……算了，我也管不了他们。”低头对比了一下手中的冒险笔记，段青伸手向着右边一摆，然后率先向右拐去:“既然他们觉得这样可以，那就这样可以了，我又不可能一个人帮他们守下塔尼亚……对了。”
“我叫你追查的那个雷克斯……现在怎么样了？”
“没有进展，先生。”暗语凝兰摇了摇头:“凝兰今日与他见过一次，他……还是原来的那副模样，没有丝毫的破绽。凝兰向他问及那晚的事情，他也只是说自己喝醉了，什么都不记得……”
“狡猾的家伙。”于是段青挥了挥自己的拳头:“不仅是个赌徒，原来还是个无赖啊……”
“目前能够掌握的情报里，他也是个喜欢美女的家伙，所以还可以称之为流氓。”暗语凝兰笑着附和道:“每当遇到漂亮的女性，他都会试图接近，然后通过赠送礼物增进彼此的感情……还有，他似乎有很多个职业，所以无法确定他的本职究竟是什么。魔术师，表演家，画家，卖花人，歌手，手琴演奏者，吟游诗人……”
“行了行了行了。”段青急忙向后摆了摆手:“总之是个全能型流浪汉是吧？这么长时间居然没有吸引到女性也是奇迹了……”
“不，围追他的女性有很多。”女仆微微一笑:“所以……他的形象现在有好多种，而这也应该是他喜欢乔装打扮的原因之一……是这里吗，先生？”
“唔，你怎么知道我在找这里……算了。”
停在了某个通道口前，段青再三比对了一下手中的冒险地图，然后微微地摇起头来:“还真给堵上了啊……”
“怎么了，先生？”
“这条通道里藏着一些人。”段青低声解释道:“之前踩点的时候，有两个看门的难民，说这条路的后面被他们堵上了，没想到他们说的是真的……”
“恕凝兰直言。”女仆偷笑着说道:“这样的事情……完全没有证实的价值。”
“呃……我只是想从后面绕进去嘛。”段青略显尴尬地挠了挠腮:“省得还要和那两个人理论……”
“先生何不去附近打听一下呢？”暗语凝兰竖着手指提议道:“这边的地下势力一定知道他们的身份的。”
“你以为我没去问啊？”段青瞪了瞪眼睛，然后再次放低了自己的声音:“你绝对不会想到……我究竟听到了哪个名字。”
“……”
“哦，好像你本来也不会知道。”段青的神秘脸色又垮了下来:“你和楼大小姐是后来才到这里的……”
“难道是愚者冒险团的老对头吗？”暗语凝兰疑惑地问道:“那个叫赤魂的行会？”
“不，不是他们。”
段青摇了摇头，脸上却是浮现出了一丝冷笑。
“是一个曾经坑过我们一次的人。”
片刻之后，塔尼亚中北部，已经空无一人的城卫队指挥室内，原本堆积如山的报告中又加上了雪花般的一页:风1月12日夜，位于塔尼亚城东部的地下水道部分，突然发生了疑似爆炸的剧烈震动。
原因不明。
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“喂，咱们的比赛应该都结束了吧？”
“……怎么，你有急事？”
“没有，不过……难道我们就在这里靠着不走吗？”
“那能怎么办？会长和大佬们一个一个的都没有开完会，你一个人敢自己解散啊？”
“那之前的那些人……”
“他们是前行部队，先去战场上热热手的……难道你还想进敢死队？”
“什么敢死队，我算是看出来了，那根本就是在排队领赏啊！有帝国的战车与雪狼军在，哪里还有打不赢的道理？之前在前线拼死拼活的弟兄们，最后不都奖得盆满钵满吗？”
“……但总有一个是例外的。”
“你说廖志山？他那是作死，为了几个钱，好巧不巧地被总经理抓个正着……”
“嘘！他们来了。”
几道人影被传送出来的声响接连不断地出现在比赛外场的周围，将原本窃窃私语的话音缓缓地压了下去，几息之后，包括自由飞翔在内的所有高级会员们踏着各自的步伐，齐齐地出现在了众人的视线之中，领头的男子扶着大剑，稍稍地清了清嗓子，然后才在所有人的注视下朗声说道:“今天的比赛……大家都打得很不错，保持这个势头下去，几日之后……联盟杯的决赛场，将会变成我们的主场！”
“好——”
群情振奋之中，自由飞翔压了压双手，然后话音一转:“不过……我们的目标可不仅仅是这些。”
“今夜过后，我们将成为帝国新一届的开拓者，法尔斯的毁灭者，统一大陆的先锋军，新时代的奠基人！就让当初欺辱过我们的江湖看看，谁……”
他两手一振:“才是自由世界里的赢家！”
再一次爆发而起的呐喊，将周围路过的玩家们吓了一跳的同时，也让雪灵幻冰不由自主地闭上了眼睛。下一刻，随着自由飞翔的一声令下，自由之翼的所有玩家们纷纷离开了地方，然后在一次服务器的更换之后，来到了法尔斯要塞的西大门前。依旧破损的铁门周围，无数看不清的黑影正不断地借着夜色涌入到要塞之内，然后在越来越响亮的喊杀声里，投入到了东方的火光所构成的战线之中。
“雪姐，你没事吧？”
“……没事。”
向着周围的队友示意了一下，雪灵幻冰放下了扶着额头的手臂，然后仰起了头，望着夹杂着火光的黑烟包围中，依旧矗立在前方的要塞建筑，微不可查地叹了一口气:“这就是他所描述过的那个地方吗……”
她呆呆地回忆了一阵，然后拔出了自己的长剑，随着四周汹涌的人潮与混杂着血腥气息的夜风，冲入了浓烟滚滚的要塞之中。