第1章 平民军官
旭海，守望者海峡。
单纯从地理的角度来说，海峡的中线，也就是守岛与望岛之间距离最短的连线才是旭海与东望洋的分界线。只是按照传统与习惯，旭海与东望洋的地理分界线被划在了守望者海峡东面。
由此，守望者海峡全部归属旭海。
第21分舰队，旗舰“北河”号主桅杆的瞭望台内。
朝手上哈了两口气，使劲在脸上搓了几下，还快速原地跺脚，感觉到身上暖和一点，白止战才掏出了怀表。
已经是九点二十五分了。
“妈的！”
低声咒骂一句，白止战收起怀表，重新戴上了手套。
不止是有一点，他现在是很后悔。
两个多小时前，大概七点半左右，第21分舰队冲入迷宫航道的时候，航海参谋的助手因为吃错东西，去了医疗室，确诊为急性肠炎。白止战抓住机会毛遂自荐，成了航海参谋的临时助手。
只要不出意外，白止战的参谋生涯将就此开启。
可惜的是，他太急于表现自己了。
在第21分舰队通过由蛙人秘密开辟的安全水道进入北航道，贺永兴少将，也就是分舰队司令官召集主要参谋，讨论接下来的作战行动的时候，白止战当着众多高级参谋的面，提出肯定会在九点半之前，跟之前观察到的，在海峡东面活动，后来又脱离了接触的第一战巡分队遭遇。
如果只是这一句话，还没有什么。
讨论战术本来就是各抒己见，参谋都有发言权。
关键就是，他还说，可以让四艘战列巡洋舰升起“旭日耀海”旗，冒充联合舰队的第二战巡分队，以此抢占有利的位置，比如占据T字头，给第一战巡分队迎头痛击，说不准还能击溃第一战巡分队。
会议结束之后，航海参谋给白止战安排了新的任务：去证明在司令官面前说的大话。
其实，也不能怪白止战。
像白止战这种出身平民阶层，在海军学院熬了几年才到战舰上服役的年轻军官，都想获得展示才华的机会。
何况，白止战主修的是航空侦查专业！
这是一门才开设五年的专业，而白止战是该专业第一批学员之一。有点关系的，都不会主修这个偏门。在海军学院的几十个专业当中，最吃香的是炮术、航海与轮机，其次还有通信与医疗。不说其他的，白止战认识的那些来自名门世家的学员，都是以炮术、航海为主修专业。
没法拼爹，只能拼汗水。
五年里面，白止战不仅仅完成了主修专业，得到优甲的考核成绩，还通过了三门辅修专业的结业考核，炮术为优甲，航海为优甲，通信为优乙，综合考核成绩在同届的两千多名学员中排名前十。
正是如此，他才拿着校长的推荐信来本土舰队，投奔贺永兴少将。
贺永兴是海军学院校长祝世建上将的开山弟子，所以说起来，他是白止战的大师兄。
可惜的是，没什么屁用。
自贺永兴往下，第21分舰队的军官，八成由海军学院毕业，另外两成也去海军学院深造过。
要扯关系，全都是贺永兴的学弟。
第21分舰队人才济济，白止战这种年轻军官如同过江之鲫，一抓就是一大把。祝世建的亲笔信，加上四门优秀的考核成绩，只是进入第21分舰队司令部的敲门砖。要想取得更大的成就，除了得努力拼搏，还需要那么一点点的运气，以及发现机会与抓住机会的眼界与魄力。
白止战发现了机会，而且抓住了机会，只可惜经验不足，操之过急了。
想到这些，白止战不禁暗自叹息。
别说什么年少轻狂，很多时候还真得认命。
五年之前，在踌躇满志的进入帝国海军学院的时候，白止战有明确的人生目标，成为陈炳勋元帅那种，统帅舰队横扫四海的不败战神。等走出海军学院，才发现理想与现实的差距实在是太大了。
来到第21分舰队，白止战学到的第一课就是面对、接受与适应现实。
此时此境，算是第一课的结业考核吧。
“白少尉，来一口？热的，暖和。”旁边的瞭望长推了白止战一下，把一个套着绒布的水壶递到他的面前。
虽然是“长”字头，但是瞭望长是士官，地位在军官之下。
白止战没客气，站在离海面几十米的地方，被冰冷的海风吹了一个多小时，谁都无法拒绝热茶的诱惑。
大概是鼻子冻僵了，喝到嘴里后，白止战才发现水壶里面装的不是茶。
竟然是酒，而且是高度数的烧酒！
“怎么样，暖和吧？”盯着白止战开始扭曲的面容，瞭望长笑了起来，仿佛捉弄军官是一件很得意的事情。
当然，确实很暖和。
忍住喉咙口火烧火燎的感觉，白止战把酒咽了下去。片刻后，觉得舒服了一点，又喝了一口。
“含一会再吞，不容易上头。”
白止战听取了瞭望长的建议，不过没喝第三口。
帝国海军不是陆军，不但严禁在战时饮酒，即便在平时也没有酗酒的风气，连宴请都以香槟等低度数餐酒为主。
“哪来的？”白止战把水壶还给了瞭望长。
“好喝就成，对不？”
注意到瞭望长那似笑非笑的表情，白止战没再多问，毕竟这事要追查下去，肯定有人会倒霉。
其实，军纪涣散已经是帝国海军的大问题。
在过去的两年多里，本土舰队出动数十次，大大小小打了几十仗，始终没有抓住扭转战局的机会。军官还好说，基层官兵却早已疲惫不堪。要不是想着报仇雪恨，有一股由复仇念头撑着的狠劲，士气恐怕早就垮掉了。
胜利无望，平时的给养也只勉强够用，再严明军纪，不是逼着底层官兵闹事吗？
瞭望长是个明白人，收起了水壶，操起架在环形滑轨上面的高倍率望远镜，一本正经的朝南边海天线看去。
白止战也收起心思，拿起望远镜搜索东南方向的海天线。
有点模糊，镜片像是结了雾。
不对！
不是雾水！
是几根很淡的，笔直升入空中的烟柱，而发出烟柱的战舰还在海天线下面，肯定在三十千米开外。
“老李，东南！”白止战立即提醒了瞭望长，他只知道瞭望长姓李。
那肯定是从战舰烟囱里冒出来的黑烟，只是太远了，无法做出进一步判断，甚至看不清楚有几根。
在瞭望长把专用的四十倍望远镜转过来的时候，白止战已经抓起电话话筒。