第一千七百九十八章 阴盛阳衰
战马也好，挽马也罢，都是重要的战略资源。
北周明文规定藩镇不得购买马匹等军事物资。
为此，极力垄断与契丹、回纥、党项等北方游牧部族的马匹贸易。
同时，严厉打击马匹走私，尤其盯死了往南唐和东鸟的马匹贸易。
也只有契丹设在南方的几处回图务可以例外。
然而北周与南唐开战之后，南唐与契丹的马匹贸易完全断绝。
本就缺乏适宜的放牧地的南唐，立刻失去了最大的马匹来源。
尽管盛产茶叶，却没地方买马！
唯一可以绕开北周限制的马市，只剩江陵。
契丹在长江中游的回图务分别设在三江之江陵、申襄岳之襄阳。
两地亦设有巡防署，属于三江申襄岳六地联防。
党项也好，回纥也罢，乃至羌马，必须通过契丹的回图务交易。
否则就属于走私，保管巡防署见一个抓一个。
不过，茶马贸易是暴利，自然有人铤而走险。
下层只能拿命赚钱，上层则有另外一套玩法。
比如有马牌的四家，可以把来路正的马和来路不正的马混着卖。
以低价收购走私的马，转手正出，获利巨大。
恰好中平王室就有一张马牌，而这张马牌归高王一系的人经营。
这张马牌不仅带来了稳定的暴利，还同时跟北周、东鸟和四灵三方捆绑到一起，带来了不可估量的政治利益。
十王子高保看在眼里，急在心头。
名义上他掌兵权监国，实际上外强中干。
完全仰赖苏环，也就是江陵四灵的支持。
高王与四灵的共同利益越大，他越是骨鲠在喉，连觉都睡不好。
必欲除之而后快。
风沙一直很关心江陵，相关情况就算不够深悉，起码看过简报。
知道相关方最重视什么，只要是来江陵购马的大户，一律优待。
而岳州的岳家确实声名鼎盛，一经报名，人家果然不敢乱来了。
脱身之后，岳七爷瞅准个角落，忙不迭地言说咱们过去喘口气。
风沙一脸“带不动”的样子，把他硬扯到比较热闹的凉亭附近。
岳七爷见附近人不少，慌张的情绪总算平静下来，心有余悸道：“这次亏得你，我还以为死定了。”
“这事还没完呢！”
风沙随口道：“你我扮成王妃的随从混进来，真就轻轻松松离开没下文了？”
马市是个很特殊的场合，一旦有了身份，连高王妃都不敢恣意妄为。
可是，这并不意味着人家不记挂在心上，只是暂时不方便动手罢了。
岳七爷又紧张起来，眼神到处乱扫道：“从现在开始，咱俩谁都别落单啊！”
顿了顿，补了一句，“也别去人少的地方。”
风沙嘴上应了一声，心道等你想到这点，我们已经生不见人，死不见尸了。
岳七爷刚要说话，脸色沉下，浮上霜容。
“你还好意思过来，亏我一直拿你当朋友。”
来人正是五爷，那个小头目杨六紧随其后。
五爷冲岳七爷笑道：“这里说话不方便，要不找个地方兄弟好好赔罪？”
岳七爷哼道：“找个安静的地方，方便你灭口么？”
五爷赔笑道：“下面人不懂事，曲解了我的意思，让七爷误会小弟了。”
扭头冲杨六道：“你自己看着办吧！总要让七爷消气才是……”
“又弄个血肉模糊，吓唬人是吧？”
岳七爷冷笑道：“收起江湖那套，你们没玩腻，七爷都看腻了。”
五爷脸上的陪笑顿时绷不住了，浮现出铁青，冷冷道：“七爷你这又是何必呢！下面人犯点错，干嘛非要往我身上扯。别忘了，这里还是江陵，不是岳州。”
岳七爷没有吭声，脸上怒意未消。
“我知道错了，这不特意来给七爷道歉么？听说这次是七爷代表岳家来购马？”
五爷又重新挤出个笑脸，凑近道：“以往不是那个谁么？”
岳七爷脸色微变，仅剩的怒意顿时没了。
岳家有嫡系子弟长驻江陵收购马匹。
要是真以为他一个旁支敢打着岳家的旗号来江陵购马，他一定吃不了兜着走。
五爷比手道：“七爷，这边请。”
遥指附近的一张空席。
岳七爷略一犹豫，下意识去瞄风沙，见风沙没反对，也就跟着走了。
三人坐定之后，五爷让杨六敬酒赔罪。
还特意言说，是七爷不喜见血才这么便宜他云云。
其实有点“得了便宜还卖乖”的意味。
岳七爷暗暗生气，却终究没有吭声，默默接受了。
真是个不识时务的人物，也当不了掮客。
五爷把杨六赶走，又给岳七爷斟了杯酒，正容道：“七爷你可知大难临头了？”
岳七爷只哼不语，心道你特么又唬我。
五爷自顾自道：“巡防署硬逼着我们荆江会查王妃，又是谁命令巡防署呢？”
岳七爷骂骂咧咧道：“你是江陵的地头蛇，你特么问我？”
掮客这行不用什么都了解，只要能找到了解的人就行了。
就好像五爷去岳州办事找他，他这次来江陵找五爷一样。
正因为之前在岳州帮过五爷一回，他这次才会这么自信。
谁知道人家臭不要脸。
五爷不以为意道：“现任江陵巡防署的主事，是十夫人。”
不知从什么时候开始，中平渐有阴盛阳衰之势，相当多的高层女性亲自掌权。
不止巡防署，江陵商会、百业会，甚至连荆江会都换了一个娇滴滴的女会主。
搞得下面人很是不服气。
“十夫人？”
岳七爷毕竟是个出色的掮客，一下子反应过来，倾身追问道：“监国夫人？”
五爷道：“除此之外，中平还有谁敢称十夫人？”
监国即执掌兵权监国的十王子高保。
他的夫人季氏跟前世子高权的夫人乃是亲姐妹。
岳七爷不禁咋舌，心下连道“好家伙”。
明白巡防署背后是谁之后，整件事简直不能再清楚了。
什么江陵巡防署逼着荆江会查高王妃的手下走私马匹？
但凡长了脑袋都知道是监国十王子斗高王。
岳七爷迟疑少许，问道：“你是监国的人？”
五爷避而不答，“荆江会只忠于中平王室。”
岳七爷道：“你绕这一圈，到底想让我干什么？”
五爷笑道：“七爷不是代表岳家来买马的吗！那就买呀！不必担心钱。”
岳七爷实在弄不明白这小子到底是哪边的，忍不住问道：“还是钓鱼？”
五爷肯定道：“继续钓鱼。”
岳七爷追问道：“钓哪边？”
五爷一副智珠在握的样子道：“谁咬钩就钓谁！”
……