第三章 水怪
余晖落日洒湖面，风吹过，水中芦苇沙沙响，波光粼粼的湖面日影如火，此起彼伏的野草草影映在湖上。
梦中惊坐而起，举目四望，傍晚落日，沉入西面的乌云，射出几道金辉，沉沉暮霭，远山如黛。一觉睡醒，明洁慌忙跳起踹小伙伴们，睡眼惺忪的孩子们发现天色快黑了，都慌了神，急慌慌找寻自家牛羊准备回家。
一股莫名气息袭来，明洁转眼看向平静的湖水，长长的两条水痕移走，忽然变成旋涡，翻白水面冲出一条长长的黑影，眨眼之间落入水下，掀起水波浪潮，翻涌浑浊泥水。
听到湖水中动静，惊慌的牛马、羊群纷纷退出湖边草地，撒丫子朝着回去的路逃跑，尘土飞扬。
小伙伴们不知发生什么，惊呆的明洁醒过神，什么都不管拉上小海涛，催促伙伴们跟着牛羊跑，临走小海涛还想去拿白天收获的几条小鱼，被明洁踹了一脚，一边哭鼻涕，一边被明洁拖着跑，匆匆逃离野鸭湖。
惊慌的牛羊循着河流，带领哭泣的小孩出了峡谷，豁然开朗平野如玉带，蜿蜒横躺崇山之间，白河镶嵌其中，两岸低垂的水稻随风摇曳，翠绿之间黄澄澄，暗香浮动。
一路狂奔的牛羊，径直入白河绕过的小村庄，哇哇哭泣小孩子，急促牛铃声，惊破村中寂静。
田间地头的农人，村中闲人纷纷赶来，随后小孩和着妇人哭喊打骂声，回到村中的牛羊，少了一头牛和三只羊，放牛的小孩子一问三不知，急了的父母不问缘由，抓了木棍追打放牧少了牛羊的孩子。
骑在老黄牛背上的明洁，眨眨眼睛，放下小海涛，自己也跳下来，拦在追打浩东和云伟的大人面前，告诉全村人，看到野鸭湖中出来一头怪兽，捉走了一头牛，大概少了的羊也被怪兽吞吃了去。
听说野鸭湖出了怪兽，村里人七嘴八舌议论开，都不信明洁所言，也有人相信童言无忌，而且别的孩子也没有别的说法，证明小洁说谎，大概事实是所有孩子都看到水柱，如此稀奇古怪的事情，说出来无人能信。
“湖里，还真的出现过水怪。”
说话的是一个坐在石碾上的老汉，老人掏掏烟斗换上旱烟，点燃烟草深吸几口，吐着烟圈说道：“野鸭湖水怪，别人都没有见过，还的问小洁的爷爷。”
“哈哈，李老倌儿，编故事也得让人信，小洁的爷爷，都走了三十年了，你这时候说他见过水怪，恐怕说不过去。”
“大侄子，这事儿，你还是回去问你家老爷子，就知道我有没有说谎。”
听说家中耕地的牛背水怪吞吃，妇人更是绝望，抓着孩子一边打一边哭泣，刚才还以为小孩子说谎，这时确定无疑，更是哭得伤心。
水怪原来出现过，明洁心中虽然好奇，但是想到水中出现的庞然大物，不免害怕，驱赶两条黄牛回家，幸好自己家的两条都都安然无恙。
母亲匆匆赶来，听说此事脸色大变，搂着明洁问长问短，确定明洁无恙后，搂着儿子又问了些问题，一手拉明洁，一手拉小海涛，走到迎着山谷的方向，口中念念有词，为明洁和小涛俩孩子喊魂，农村人有说法，小孩子被惊吓后丢魂儿，如果不及时喊魂，重者昏迷不醒，轻则大病一场。
野鸭湖有水怪这事儿，村里人还真有人知道，难怪大人们都编了很多吓唬小孩的说法，不让小孩子们去野鸭湖游泳，也不要在水深的地方玩儿。
明洁越想越后怕，如果水怪吃人，十个孩子也被它吞入肚子里去了，天色即将黑，明洁不想在外面逗留，抓着老黄牛的尾巴，跟在老黄牛后回家，露出村里小河石拱桥，害怕水塘，明洁一口气跑过，直奔家门。不像丢下了小海涛，吓得小海涛哇哇大哭大喊，蹲在河的另一边不敢过河，明洁被气得跺脚，小海涛就是个累赘，幸好听到哭泣的母亲，路过把小海涛接过河。
回到家中吃过晚饭，老村长来家中找父亲去商量事情。神秘兮兮，明洁偷听了一耳朵，好像跟今天的水怪有关系。既然是水怪的事情，明洁怕了水中黑漆漆的庞然大物，躲在家中难得安分守己的陪着母亲纳鞋底。
“唉，妈妈妈，听说小绍云有阴阳眼，傍晚能看到一些不干净的东西呀？”
“别听村里人胡说。”
“嗯，也是哈，说不定眼花了，晚上光线不好，容易看走眼也不一定？”
母亲停下手中的针线活，看着可爱灵动的儿子微笑说道：“儿子你想说什么呀？”
明洁手指挠挠脸颊说道：“我也许也是看眼花了哈。”
母亲伸手抚摸明洁黝黑头发说道：“别多想，妈妈在明灵湖长大，也没见过什么水怪，野鸭湖那么一个浅水滩，能有什么水怪，妈妈倒是见过大鱼，白天你们看见的说不定是一条鱼。”
明洁点头说道：“也对哈，我们这儿，也只有野鸭湖里有大点儿的鱼，别的地方都不超过三斤，跳出来的肯定是一条长胡须的大黑鱼。”
听儿子说鱼长胡须，母亲眉头微皱，拍拍儿子肩膀说道：“告诉你不要胡思乱想，小娃娃知道什么呀！对了，今天我得给神上炷香。”
“为什么要上香，今天不是初一，也不是十五。”
“傻儿子，谁规定初一、十五才能上香啦！”
可爱小明洁吐舌，还对白天的事情耿耿于怀，若是野鸭湖水怪不除，玩儿的地方也没有，也抓不到大鱼吃，野鸭湖里游泳也挺爽，可惜出了水怪，往后还能去哪儿玩儿呢？
心情糟糕透了，昏灯下，明洁无精打采，双手托腮看窗外的星空，璀璨星光闪闪点点，窗外一阵风刮过，片片黄叶飞入家中来，明洁捡起树叶，迷蒙之间，明洁看见家中走来一人，神采奕奕，精神矍铄。
“老爷爷，您是谁呀？”
深邃的老人双眸盯着明洁片刻后，抚须长笑道：“我应该是你爷爷，多年未归，我家乖孙都这么大了。”
明洁偏头一瞪眼说道：“谁是你乖孙！”
“乖孙，我的确是你爷爷呀！”
“您老真是爷爷吗？这些年去哪儿了？为什么不来看我们呢？”
“唉，爷爷有事儿，前来看一眼你奶奶的灵位，此去恐怕不回来了。幸好还能看见我的乖孙，心愿足矣。”
老人轻飘飘走到神堂供奉的牌位前，凝视神堂另一个牌位许久，慈祥的脸上满含微笑。小心翼翼的走到神堂前，偏头看神堂前的牌位，一行字，明洁不认识问道：“爷爷，上面写什么字儿？”
“嗯，乖孙不识字？难道不肯上学念书吗？”
明洁小手揉揉脸蛋说道：“上学呀！村里没有学校，爸说了，等我大一点儿，才能去上学。”
老人怒道：“岂有此理，如此荒废后代学业，误国误民。”
老人走了，望着这位身穿长衫的的老爷爷背影，明洁忍不住追上去喊道：“爷爷，等等我，你要去哪儿？”
老人转身慈蔼的看着明洁说道：“我得去北方，那儿有事儿等着爷爷去完成。”
“什么事儿？非得爷爷你去完成？”
“哈哈，小小年纪，好奇心如此之重。但是爷爷是不能告诉你，那儿还有很多战友等着爷爷呢！等你长大了，也就能明白了。”
“可是我不想长大呀！”
老人抚须长笑，大步出门去：“哈哈，傻孩子，人哪儿有不长大之理。”
呆呆站在门口，明洁望着空空黑夜，唯有风，吹来落叶满地。踩踩地上的落叶，眨动可爱睫毛，明洁手舞足蹈跑回家中堂屋神台前，母亲燃香烧纸钱，虔诚磕头。
“妈妈妈，那牌位供奉的是谁呀？”
“你奶奶呀？”
“喔，另一位也就是我爷爷啦？”
“对呀，怎么啦？”
“老妈，我们家有爷爷的照片吗？”
“不许喊我老妈，妈妈老了吗？你爷爷有照片呀！怎么突然问这个呢？”
“我想看爷爷长啥样？”
老旧的照片上，果然是刚才那位老人的模样，很年轻，神采奕奕比父亲还要高大健壮，穿着一身军装。
“小洁，看看你奶奶，多美的一位美人，村里人都说你爸比较像你的奶奶……。”
“小洁，你怎么啦？妈跟你说话呢？”
放回老照片到母亲手中，明洁心中确定刚才看到的确是过世多年的爷爷，也就是爸爸的父亲，听说爷爷离世的时候，连爸爸都还是小孩子，如此说来刚才看到的是爷爷的鬼魂，明洁都傻了。
“妈，累了，我想睡了。”
“睡吧，妈去帮你添被褥，秋天天气该转凉了。”
抓了一个苹果，咬一口，味嚼如蜡，明洁心中郁闷，都传说村里的小伙伴绍云有阴阳眼，可以看到一些过世的老人在村里行走，难道自己也有阴阳眼，居然看见过世三十年的爷爷。
忽然想起一事儿，明洁从床上蹿起来，吓得母亲连忙问：“怎么啦？”
使劲儿摇头明洁回答道：“妈，听村里人说，爷爷曾经见过野鸭湖里有怪兽。”
“听谁胡说八道？”
“李老倌儿。”
母亲轻轻一巴掌拍明洁骂道：“没规矩，应该喊李爷爷，说了多少遍了，让你爸听到了，小心揍你。”
重新躺回床上，忽闪忽闪眼睛，哪儿像困了的孩子。明洁心中很乱，今天经历的事情历历在目，怎么也睡不着，特别野鸭湖中的水怪能够吞吃牛羊，对明洁特别震撼，半夜失眠。