第74章 狩猎仪式（4）
如果说，目标是之前那只无头树皮螳螂，我们集合部落全体战士，还敢于一战，并且有取胜的可能。
那么，面对这只体型足有前者两倍大的，还正处于最危险最饥饿时期的雌性树皮螳螂，我们这些在追逐中已经队形散乱、失去隐蔽的战士，根本不敢与之抗衡。
螳螂对于移动物体非常敏感，所以刚才她在进食时，我们一动都不敢动，只希望她吃饱了离开。
但是现在，显然她已经把我们当做了目标，我们别无选择，只能撤退。
无需沟通，有点经验的战士都知道此时不可力敌，我们迅速转身后撤，迈开六肢向来路狂奔起来。
这该死的地形，太过空旷，缺少植被的掩护，是追逐者得天堂，逃跑者的噩梦。刚才，我们还是追逐者，现在已经身份调转。
我知道，只有钻进茂密的灌木或草丛中，我们才能凭借灵活的身形摆脱这个恐怖的存在。
但，总有一些愣头愣脑的年轻战士不自量力，过高估计了自己的实力。他们也许没有注意到同族都在撤走，几名战士一起不退反进，迎了上去。
我没敢回头看她们的结局，我只知道，仅仅片刻之后，她们的动静就已经消失。
也许是她们的“牺牲”拯救了整个参加狩猎仪式的队伍，在她们发动反击后，雌性树皮螳螂没有追击我们，也许她已经停下来享用新的战利品了。
战士们三三两两返回了部落，大家情绪都很低落，这是一次失败的狩猎仪式，不仅没有达成目的，还损失了好些战士。
年老蚁后倒是不太在意战士的损失，现在食物充足，蚁卵暴增，这些缺额很快就会被补充上。
她更在意我们领地上有一只无法力敌的狩猎者在游荡，这对任何外出狩猎的战士都是极大威胁。
我此时已经冷静了下来，倒没有那么担心了，我告诉大家，雌性树皮螳螂这么庞大的存在，必然需要很多食物，她最喜欢的猎物应该是那些体型同样巨大的昆虫，比如蝗虫、锹甲等等。我们这些战士的体型还不至于被她专门盯上和袭击，今天之所以出现损失，还是我们靠的太近，加之数量众多引起注意的缘故。
也许这个猎食者的存在，会大大影响我们领地的猎物数量，但还不至于严重威胁战士们的安全。
听完我的分析，大家稍稍安心了一点，毕竟谁都不想每天外出都要提心吊胆，害怕一只不知道何时会出现，又注定无力反抗的怪物。
我也只是根据感觉和经验进行分析，其实心中并没有太大把握。不过后来几天，大家的确没有再遭遇这只怪兽的袭击，只是在靠近岩砾地那边，经常发现她的踪影。
久而久之，大家就不再靠近雌性树皮螳螂经常出没的地方了，几乎放弃了这一小块领地。
好在，雌性树皮螳螂出没的地点，是在我们领地边缘，估计她的活动范围还覆盖了其他部落的领地。
——我是分割线——
争夺领地的决斗、失败的狩猎仪式、游荡的树皮螳螂，这些事情都随着时间推移，逐渐被淡忘。
而此时我还不知道，一件深刻影响到我、我们部落，乃至整个丘陵地区我们种族的大事，将要发生。
这几天，部落领地内先后来了多名外部落的同族，他们并不是来冒犯我们部落领地的，相反，她们主动在边界处停下，制造声响，引起我们注意。
当巡视边界的战士出现时，这些同族立刻做出没有威胁的动作——伏低身体和触角，将大颚和蛰针收拢。
巡视战士上前，与之进行触角沟通，确认对方是来发动“神圣盟友”的信使，于是将之带回了部落。
所谓“神圣盟友”，是在严重的敌患出现时，我们种族的各个部落都可以发起联盟，接到信使的部落，如果同意加入联盟，就会派出战士自带粮食赶往集合地点，参与联盟战事。即便因为各种原因无法参与，也在此期间不得对参与联盟、兵力空虚的邻居动武。
以往，经常是在堕落者大规模出现，甚至腐化了数个部落时，才会启动“神圣盟友”以消灭这些死敌。
但这一次，信使带来的信息却显示，要对付的不是堕落者，而是外来者。
这让部落里的老资历的同族很奇怪，因为外来者虽然同样不受欢迎，但很少招惹到我们。
我们部落之前未迁徙前，就是因为参加了一次针对外来者的小规模的“神圣盟友”，最后失败而不得不逃离。
但那一次，外来者并没有主动侵犯我们，他们只是占据了原先由堕落者占据的地方。那一次的“神圣盟友”，更多是为了在粮食匮乏的春季掠夺食物，顺带才是想要赶走外来者。
但现在，信使带来了些不好的消息，据说在靠近丘陵地区边缘的地方，外来者已经大肆出动，驱逐及消灭了我们好多同族部落。而且据说手段极其残暴，通常都是将整个部落整体屠灭。
一开始，一些弱小的部落选择了逃离，而强大的部落则决定反抗。
但是，后来这些拥有几百名战士的强大部落纷纷失败，一些逃走的小部落看到失败者的领地有的被外来者占据，有的则空置了。
因此一些小部落又返回，因祸得福的得到了更大的领地。
但是过了一阵子，外来者再度出动，继续扫荡附近的同族部落。
这一次，很多部落认识到，外来者的行动并不是单纯报复之前的冲突，他们是在有意识的与我们整个种族为敌。
于是，好几个靠近外来者的部落，不约而同的发起了“神圣盟友”的号召，希望集合附近众多部落的力量，阻止外来者的暴行。
从信使带来的其他部落惨遭外来者毒手的惨状中，我又看见了熟悉的一幕——横七竖八的同族尸体，尸体惨状可怖，大量的血迹和残肢。
这和我们新领地的旧主人的遭遇一样！！！