第161章 入冬前的北方战场（5）
之前，在迫不得已的情况下，大头蚁王国北征军的粮食中占很大比例的，是收集来的敌我双方的尸体。
就算是蚂蚁们，也知道食用同伴尸体容易感染疫病，尤其是腐烂的尸体。所以，在条件许可的情况下，他们会把尸体放在太阳底下晾晒，尽量晒干，来减少腐败的发生，这样可以尽量减少疫病的爆发几率。
而一旦战事激烈起来，像在「目标丁」发生的持续数周的激战，每天白天守军都要应对敌人的进攻，这时候就来不及晾晒尸体。
但守军本身还是在快速的消耗存粮，这时候，就只能把“新鲜”的尸体直接丢进粮仓。
阴暗又恒温的地下粮仓，是很多病菌理想的生存环境，大量新鲜尸体又提供了养分，因此疫病开始爆发。疫病先是感染了看守粮仓的工蚁，然后迅速向所有大头蚁蔓延。
这场疫病来的很迅猛，虽然蚂蚁们在大自然中进化出了不错的抵抗力，直接死于这种以往也爆发过的不明疫病的蚂蚁不多，但很多蚂蚁会在一定时间内因病丧失行动力和战斗力。
这场突如其来的疫病，大大削弱了北征军的战斗力，是导致他们以比主角预计速度更快丢失众多领地和据点的罪魁祸首。
好在这种疫病对大头蚁和铺道蚁一视同仁，进攻一方的铺道蚁，虽然无需以双方尸体为食，但是在激烈的肉搏战中，也有战士被感染，然后把疫病带回了己方巢穴。
铺道蚁的食谱更健康，而他们又喜欢每天晒晒太阳补充热量，因此疫病在铺道蚁群中爆发的没有在大头蚁群中那么激烈，但或多或少还是影响了他们。至少铺道蚁蛮族军每次转场追击北征军时，都不得不把成千上万健康状况较差的工蚁留下，等到他们病愈后才能去追赶大部队。
虽然大头蚁们不知道疫病因何而爆发，而普通的工蚁兵蚁也没有因此产生太大情绪波动。但是相对更聪明的雄蚁们，他们更爱惜自己的性命，基于原始朴素的宗教理论，他们认为疫病是神的惩罚，对于他们吃掉同族尸体的惩罚。
所以，公安大王和将军A大王都不断向后方派出信使，希望主巢「青丘城」能够送来粮食，好让部队避免以那些已经出现大量腐败和霉菌的尸体为食。
但是「青丘城」现在光景也不好，存粮仅仅够熬过这个漫长的冬天。而北征军不断的战败后退，也让大王会议非常失望，他们觉得无力再在大河北岸开疆拓土，对北征军的支持力度和热情也在下降，迟迟没有送来新的支援。
正因如此，主角送来的一批粮食，即便数量相对于北征军依旧庞大的规模而言杯水车薪，却仍显珍贵。这批粮食被雄蚁们留作自用，毕竟是代表神的神使王的馈赠。
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「目标甲」的攻防战在两日后开始。
铺道蚁蛮族军前一日已抵达溪流对面，他们的斥候很快发现此处易守难攻。因此，铺道蚁的指挥官没有以有小半天路程的「目标乙」副巢为基地，而是在溪流对岸的高处新建了一处基地。
在基地修建的同时，铺道蚁斥候也精锐四出，寻找进攻的路径。
他们很快发现，除了从溪流上横着的朽木桥梁发起进攻外，他们别无选择。从溪流下游一直到注入大河的河口，都没有可以通行的路径，而往上游这需要走上一天时间才有新的渡河桥梁。
铺道蚁蛮族军的首领不愿意放弃已经修筑一半的基地，转而带领大部队绕路渡过溪流。
因此，在基地建设完毕后的次日，铺道蚁蛮族军经由朽木桥梁发起了进攻。
大头蚁王国的北征军早已严阵以待，并在桥头修建了分巢。朽木桥梁的那株天然横倒的树木，树干只有碗口粗，通过能力有限，因此大头蚁王国军成功遏制了铺道蚁蛮族军的攻势。
第二天，铺道蚁蛮族军依旧铩羽而归。
第三天，铺道蚁蛮族军在天甫一放亮，就发起了进攻。虽然铺道蚁战士由于没有时间吸收阳光热量，而显得有些行动僵硬，但在地下过了一晚、更不耐寒的大头蚁比他们还要迟钝。
因此，铺道蚁蛮族军利用这次突袭，成功冲过了朽木桥梁，将战场推进到溪流对岸。
但是随着日头升高，缓过劲儿来的大头蚁王国军全力反攻，而朽木桥梁的通过能力终于制约了铺道蚁军的战场投送。随着桥头被两翼钳形攻势的大头蚁王国军切断，铺道蚁军再度被赶回，留在对岸的战士很快全军覆没。
第四天，铺道蚁军四处搜集枯枝落叶试图搭建浮桥，但是湍急的溪流很快就打消了他们的念头。
双方继续围绕朽木桥梁争夺了四五天。
终于在一天的早晨，严阵以待的大头蚁王国军没有等来铺道蚁军新的一波攻势。
谨慎的公安大王派出了大批斥候，这些斥候沿着溪流岸边向上下游搜索，同样没有发现敌人的踪迹。
随后，一支斥候小队小心翼翼的越过了朽木桥梁，一直摸索到铺道蚁军新建的出发基地。
在基地里，大头蚁斥候们发现了一些留守的铺道蚁战士，这些战士显然都饱受疫病和伤痛的折磨。
逃回去的斥候将这个消息禀报了北征军指挥官，随后两个军团被派出，进攻并消灭了基地内的少量铺道蚁残军。
这时候，北征军终于确定敌人撤退了，虽然敌人撤退的有些莫名其妙，但是北征军可以松一口气了。
北征军的战士们此刻化身为农夫和猎人，趁着没有敌人的时机，趁着入冬前最后几天的暖阳，四处搜集食物。
四野有很多在入冬前死亡的昆虫尸体，也有不少新落地的草籽和果实，几天下来，北征军终于收集到了足够过冬的食物，抛弃了粮仓内大量的已经腐败的尸体。
但是，谁都没能预料到，铺道蚁不同寻常的撤走后面，又有什么寓意！