第178章 铺道蚁去哪儿了？
两支北上的铺道蚁小队是相隔两天返回的，主角依次和两个小队的成员交流得到了想要的情报后，就让这些可怜的冻伤患者去休养了。
这些蚂蚁的几丁质甲壳虽然具有吸收太阳能和抗寒保暖的一定作用，但依旧无法适应长时间的寒冷，即便有防寒服和过夜的火种，大多数铺道蚁还是没能扛过去。
事实上，如果不是这些铺道蚁体内有抗寒昆虫所特有的抗冻蛋白，他们的死亡率会更高，甚至会全军覆没。主角并不知道抗冻蛋白才是铺道蚁能够在冬天活动的秘密，他只是歪打正着，看到了铺道蚁的寒冷抗性，加之不在乎牺牲，才下令她们北上。
休养中的铺道蚁不断有死去的，冻伤的可怕之处不仅在于它会造成休克，让铺道蚁小队不得不放弃那些僵倒在路途的一息尚存的同伴——救助可能意味着把救援者也拖入危险。
也在于它对肌肉、内脏的永久性损害——寒气会顺着气孔一直进入到蚂蚁身体内部，造成内部组织和脏器的冻伤。虽然冻伤暂时没有要了这些幸存者的命，但是在回到温暖的巢穴后，温差一变化，受冻的脏器突然回暖，反而造成了一大片细胞的死亡。好几只铺道蚁就没能扛过由此造成的脏器衰竭。
最终，返回的十三只铺道蚁里，只有六只活了下来，其中两只还付出了残疾的代价，被迫截掉严重冻伤的节肢。
主角没有再关心这些铺道蚁的死活，也不关心她们被迫丢弃的那些防寒服和火种。身为上位者，他更关心铺道蚁们付出巨大牺牲获得的情报。
根据两个小队共同的反馈，「目标甲」显然没有遭遇战事。
两个小队先后抵达这里后，发现地表上并没有战斗过的痕迹，没有尸体或残骸。
而在冬季战场，进攻方的铺道蚁往往会留下不少尸体在地表。这些都是老弱的铺道蚁，她们无法抵御寒冷，即便有太阳的庇护，却依然生生冻死在了路上。寒冷就是严酷的自然淘汰的执行者，老弱病残在这种环境下被迅速淘汰。
铺道蚁大军不会为这些死者收尸，一方面是因为她们的理念和信仰中，认为这些死于寒冷的个体是弱者，不值当由其他同伴替她们收尸。
另一方面原因非常现实：为同伴收尸需要付出额外的极大体力，甚至可能造成其他同伴的伤亡。就像珠穆拉玛峰的山路上，有无数登山者的尸体，他们的尸体成为了醒目的地标，却无法被运下山去。
而黑色铺道蚁尸体丢弃在地面上，其黑褐色的甲壳还是天然的吸热材料，可以帮助融化地面积雪，留在原地反而对整个种族而言更有益处。
像在去年冬天的「临水城」防御战中，开春后主角就发现小岛上满是被冻死的铺道蚁尸体，神使王军团的工蚁们把这些尸体收集起来当做粮食。不过后来由于食物充足，这些尸体基本都被当做了黄粉虫的饲料。
铺道蚁小队没有在地面上发现尸体，为了保险起见，她们还是冒险深入了「目标甲」的巢穴地下。
巢穴浅层温度较低，没有畏冷的大头蚁战士驻守，铺道蚁们越过浅层木质部，在泥土层中发现了警戒的大头蚁战士。
双方略一接触，就在大头蚁卫兵疑惑面前的长着敌人模样的蚂蚁为何有着本族副巢的气息时，铺道蚁战士已经得到了想要的情报，逃之夭夭了。
「目标甲」还在大头蚁王国北征军的手中——得到至关重要的情报后，铺道蚁战士们立刻按照主角的要求，避免和这里的守军过多接触赶紧离开。
主角不希望自己手中掌握铺道蚁和猎镰猛蚁种族的消息被大头蚁们知晓，那容易带来不必要的麻烦。
了解到「目标甲」依旧在盟军手中的好消息，主角却感觉高兴不起来。
以蚂蚁那不服输的精神，他想不明白为何铺道蚁蛮族军会在秋末大好局势下，突然放弃了对「目标甲」的围攻。毕竟，当时大头蚁王国北征军已经一败再败，粮秣和兵力都不足，就差一口气就要被围歼或被赶回大河南岸了。
之前主角猜测是铺道蚁蛮族军不了解大头蚁王国军残存的实力，他们担心损失过大，因此打算拖延到冬天再发起进攻。这时候大头蚁王国军就无法在地面上坚守溪岸，铺道蚁蛮族军可以从容渡河，更具有优势。
但现在，铺道蚁蛮族军并没有按照主角猜测的那样，对「目标甲」发起攻击！这是怎么回事？
会不会他们放弃了攻击防御坚固的「目标甲」，转而渡过大河，像往年那样直接对大头蚁王国的本土发起进攻？
如果是那样的话，大头蚁王国本土的各个副巢，除了「临水城」外，其他的都兵力空虚，很容易就会被攻陷。
但是，铺道蚁蛮族军有这么聪明嘛？他们事先并不知道大头蚁王国本土空虚的情报，他们有这个胆量在大河北岸依旧有敌军威胁的情况下，不顾一切的发动南侵嘛？
这不符合蚂蚁们一贯的行为逻辑，以主角的了解，蚂蚁们不太可能放弃近在眼前的敌人的威胁，转而去进攻其他目标。
但是，现在主角也没有办法去验证。经过训练的铺道蚁小分队损失惨重。而就算「南方城」再派来一批精干的铺道蚁，也要经过训练才能堪用，短期内无法派出去。
就算有铺道蚁小队可以外出，主角也不知道该让他们去哪里侦查。
往年铺道蚁蛮族军南侵的第一战，基本都是进攻「临水城」。但现在「目标甲」还在，就像屏障一样保护住了「临水城」的对岸，铺道蚁蛮族军缺少出发基地，无法直接进攻到「临水城」。
那么，铺道蚁蛮族军会不会直接转换出发基地，进攻其他目标？
大河太长了分布在大河南岸的大头蚁王国的副巢足有十余个，铺道蚁小队不可能把这么长的河岸都侦查一遍，那就是送死！
那么，铺道蚁到底去哪儿了？