第61章 心惊肉跳

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七月流火,炎热的六月过去,天气便一天一天凉了。这些日子杜中宵大多待在军城,处理历年积压政务,把政事理顺。前几任知军都是武将出身,不识字的都有好几个,政事粗疏,留下不少隐患,连户籍都不清楚。杜中宵用近一个月的时间,理清了各种账簿案籍。

火山军百姓人户不过三千,在前世,就是一个大一些的村子,又能有多少事情?难的地方,无非是地近边地,治下有弓箭手,有乡兵,有普通百姓,有汉民,有蕃民,条目杂乱而已。

城南,董林看着前面不远处的军城,不由得泪如雨下:“天可怜见,数十日奔波,可算是平安回来了!这一路上若有个闪失,我一条性命算什么,怕是要阖家遭难!”

说完,对身后的数十个挑夫道:“前面就是军城,诸位加一把劲,把货物运进城里,我请你们喝酒吃肉!这里虽然地方偏僻,却有好酒,有上好的羊肉!”

一个挑夫抹了把汗道:“员外贩运这么多货物,此次必然赚得狠了,小老儿也赚个口滑。”

一众挑夫都笑了起来,纷纷奉承董林,气氛登时活泼许多。

董林连连摇头,有苦说不出来,只是让大家歇了赶紧赶路。此次去并州,本是借的冯原商队的骆驼驮运货物,没想到董林事情办完,换了钱出来,冯原还在那里做生意,不知何年何月才动身。杜中宵立得有时限,超期则罚,董林哪里等得了?只好雇了几十个挑夫,把换来的铁钱挑回火山军。他又不敢告诉挑夫货物是钱,一路上担惊受怕,晓行夜宿,诸多侥幸才平安回来。

进了军城,董林带着挑夫到了军城衙门,守门士卒认得,急忙去报杜中宵。

吩咐董林带人把钱挑到军资库,杜中宵匆匆赶来。

董林见杜中宵到来,急忙上前行礼:“赖官人保佑,小的平安归来!这一路上又无士卒保护,只有小的和几个差役,带着几千贯钱,不知受了多少惊吓!好在祖先有灵,有惊无险!”

杜中宵好言抚慰,知道其辛苦,后面必有回报。其实董林一行数十人,带的是价值不高的铁钱,哪里有不开眼的强盗抢他们。不过一沾一个钱字,人就格外小心,董林不过自己吓自己罢了。

走上前,杜中宵吩咐公吏打开摆在地上的竹筐,入眼却是麦子,不由一愣。

董林急忙上前,把上面的麦粒扒开,露出下面的铁钱来,口中道:“小的怕有人见钱起意,便买了些麦子盖在上面。这些筐里都是如此,官人可清点明白。”

杜中宵吩咐孔目官,与董林一起,把筐里的铁钱取出来,在一边清点了,造账入军资库。

这一次运到火山军的铁钱不过七千余贯,运费就花掉了数百贯,损耗极是一惊人。看着孔目官跟挑夫结算工钱,董林在一边看着忧心不已。他是衙前,押运官物是差役,这些运费损耗是可以算在自己的头上的。杜中宵完全可以按并州那里结算的货物换来钱的数目,不足的由董林补齐。衙前之所以是重役,需要由有家产的人担任,便是这个目的。

看了董林的脸色,杜中宵心知肚明,对他道:“你为衙门办事,一应花费自然是该衙门出。放心好了,此事你办理极好,我自有赏赐。对了,这些麦子拿去公使库,现在正有用处。”

董林长出了一口气,对杜中宵千恩万谢。缴了公文,带着挑夫离去。他是军城大户之一,有数百贯的家产,前面说过请挑夫喝酒,不能食言。

见董林招呼一众挑夫,杜中宵叫过来问了,笑道:“为衙门做事,哪有让你花钱的道理?钱孔目从公使库里支些钱,带着董林一起,到前面酒楼用些酒饭好了。”

钱孔目叉手唱诺,与董林一起,带了几十个挑夫出了衙门。

跟过来的程文礼见众人离去,对杜中宵道:“官人,为运这钱,花了几百贯,如何交待?往常时节都是由厢军运送,衙门支些粮米罢了。若是由衙前和雇挑夫,是他办事不力,自该他自己出钱。”

杜中宵摇了摇头:“此次并州收了我们货物,及时发钱来,已是极为难得,他们怎么可能再派厢军送来?火山军这样一个小地方,有几户大户人家?让这衙前出这运费,必然倾家荡产。此事我有计较,还是从他身上把钱补回来就是了。再者说,他运了不少麦粒来,最近城中面价大涨,也能抵消不少。”

几十人挑的麦子,也有一两千斤了。这些日子,军城里流行吃面食,麦价暴涨了几倍,麦子赚来的钱也有几十贯呢,足够这些人回去路上的吃喝了。

钱孔目带着董林等人到了九曲阁,对他道:“节级,好在知军官人心善,不然你这一遭走下来,只怕家业难保。今日痛饮一番,不醉不归!”

董林连连行礼:“孔目说的是,官人恩德,小的铭记不忘!”

两人一边说着,一边进了酒楼。一众挑夫是做苦力的,哪里进过这种酒楼?都等在门口,并不敢进门。钱孔目只当作看不见,与董林径直到了柜台前。

衙前周新田眼尖,见到钱孔目到来,急忙迎上前行礼。

钱孔目指着董林道:“节级到并州做了一趟差事,着实辛苦,你备一桌酒菜请他。你们几个与他相熟的一起叫来,算作为他庆功。一应账目,记在我这里。”

周新田连连称是。这酒楼本就是隶公使库之下,也就是杜中宵要求账目清楚,不然钱孔目到了这里哪里用钱?衙门的日常招待,本来就是在这里。

钱孔目又道:“外面有几十位挑夫,是给衙门做事的,官人吩咐,让他们用些酒饭。你这里给他们每人备白酒一小碗,面一大碗,记得每碗里要有几片肉。——对了,每人再一个炊饼,一定要吃饱!”

周新田连连点头,一一记下。钱孔目在后面的吃饱两字上特意强调了一下,意思很清楚,这么多人吃好是不可能的,只要保证他们吃饱,自己就可以交差。

吩咐完了,钱孔目道:“你这里先备酒菜吧,我回衙门还有些事情,半个时辰后过来。”

与董林一起送走了钱孔目,周新田道:“哥哥这一趟做的什么差事?只听说去了并州一趟,怎么还劳动了孔目过来,为你安排接风筵席?这可不是常有的事。”

董林感慨地道:“兄弟不必提起了,只要知道我是九死一生就好。有这个机会,我们几个在衙门当差的兄弟尽数叫来,今日一醉!”

钱孔目半个时辰后自己也来,摆明了态度,此次公款吃喝档次不低。

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