第141章 传言
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自从唐龙镇的商业发展起来,到火山军的道路上便多了许多大车店。这些店不靠村镇,路边围起个院子,建一排草房。院里有马厩,备得有草料,专门招待过往的客商。
这一日傍晚,两个农民牵了五匹马进了车店。小厮急急迎过来,牵马到马厩拴了,对两人道:“客官,现在天热,且在外面坐一坐,我到里面拿茶水来。”
两人答应,在院子里的小桌前坐了,伸了个懒腰。
小厮打了茶水来,问道:“两位是要住店?住里面还是住外面?”
一人道:“什么是住里面?什么是住外面?”
“现在天气炎热,外面院子里铺张席子便能睡人,就是住外面,便宜一半店钱。”
听了小厮的话,两一起点头:“外面,当然是住外面!对了,我们的马喂些精料。”
小厮答应着去了,两人坐在一起喝茶。
旁边一桌上坐的两个客人,听他们聊着本地的事,一个拱手道:“听两位口音,是本地人?”
看这客人员外打扮,一个警惕地道:“不错。不知客人何事?”
那员外道:“我是中原人氏,到这里来看儿子。不知这里风俗,随便问一问。”
两个农民笑道:“你儿子在唐龙镇经商吗?看起来是位大员外了。”
那员外含混地答应一声,道:“两位若是有意,一起坐过来如何?我叫了一盘肉,一瓶酒,一起用上一些。这店虽大,但诸事简陋,只能将就用些了。”
两个农民一起笑:“这是商帮运货住的店,本就不是员外们住的,自然简陋。似客官这种身份,不该住到这里来,而应该在前面镇子歇了。住这里的只是图个便宜方便。”
这种车马店是专门给商帮准备的,诸事简陋,吃的只有几样菜,里面是大通铺。唐龙镇一带还好一点,提供饭菜,更加简陋的还要自己做饭。
四个人凑到一桌,那员外道:“听说最近唐龙镇里因为乳香生意不好,百业萧条,不知是也不是?”
农民道:“客官说得不错,因为乳香生意,唐龙镇好多商人都赔了钱。员外的儿子莫不是也赔了?”
那员外摇头:“我儿子不做这种生意,自然不会赔钱。”
一会酒肉上来,四个人坐着边吃边喝,聊着这一带最近的事情。
这两个农民是几个月前到火山军那里开田的,十家人搭伙,建了个小村子。因为最近唐龙镇的马便宜,村里一起凑了些钱,让他们到这里买马。有了这马,下年可以多开垦些土地。
今年风调雨顺,收成不错,两个农民心情好,谈笑风生,说到半夜,才每人从店里取张席子铺到地上,倒头睡了。此时正是最热的时候,大多客商都睡在外面,一时鼾声如雷。
杜循躲在席子上,看着天上满天星斗,怎么也睡不着。看看身边,罗景也睁着眼睛,披衣坐起来对他道:“主管,左右睡不成,我们到那边没人的地方说话。明日到了唐龙镇,再好好休息就是。”
罗景起身,与杜循一起到边上的屋檐下坐了,说些闲话。
见杜循忧心忡忡的样子,罗景道:“员外,是担心官人出事么?”
罗景点了点头:“本来一进火山军,人人都说这里好,大郎这官做得出色。不想一过黄河,人人都说唐龙镇最近出了事,多少商人血本无归,这唐龙镇只怕要完。唉,本来我还想着,到那里看看有什么合适的货物,我们也贩些回去,赚些钱财。不想出了这种事情,大郎只怕正焦头烂额。”
罗景道:“员外不需担心,官人为官多年,什么事情没有见过?不会被这种小事难住的。”
杜循连连摇头:“这哪里是小事情?我打听得清楚,这处镇子是大郎一手建起来的,身上担了好大的风险。如果唐龙镇保不住,他的仕途必然不好。”
罗景一时没有什么话说,只好安慰杜循。
杜中宵京城奏事的时候,杜循没有及时赶到,当时说好,几个月后到这里来探望。当时说的是带儿子来的,不想来之前,那孩子又生了病,没有办法,只好与罗景一起前来。
两人一路到并州,便就常听人提起杜中宵的政绩,商业繁荣,这一带的人都受好处。离了并州,一路上都在修路,传说就是用的杜中宵在唐龙镇赚来的钱。杜循这一路上心情很好,觉得儿子有能干,以后一定有大出息。不想到了火山军,便就开始传说唐龙镇出了事情,越到后面越邪乎。过了黄河,不少人传说唐龙镇里赔钱的商人太多,好多给人家做小厮为生,百业萧条,这镇子只怕要完。
因为急着赶路,没有问清楚,两人住到了这车马店里来。这店实在太过简陋,连间上房都没有,杜循和罗景只好睡在院子里,又哪里能够睡得着?
刚才从两个买马的农民嘴里,杜循问清了唐龙镇的情况,一般商业其实并没有什么变化。至于城中的大商人如何,就是这两个农民知道的了,让杜循依然担心不已。
从并州到保德军,州州都在修路。听说经略司下令,州县修路的里程直接跟治绩挂钩,各地方官都打起了十二分精神。而修路的本钱,就是从唐龙镇赚来的。如果杜中宵在唐龙镇搞砸了,经略司会饶得了他?想起这些,杜循便就忧心不已。
儿子有出息,考上进士做了官,若是因为这些事情影响仕途,杜盾就觉得冤枉死了。
与罗景坐在屋檐下,讨论着最近的形势,也不知道什么时候,杜循才昏昏睡去。
第二天杜循醒来的时候,院子里已经没有什么人了。此时天气火热,大家都趁着清晨凉爽,早早赶路。罗景见杜循睡得香甜,便就没有叫他。
小厮打来了水,杜循正在洗漱,突然从外面闯进一条大汉,看见两人,高声道:“原来员外和节级在这里!唉呀,可是让我找得苦!”
杜循抬头一看,见是十三郎,忙道:“是十三郎,你如何找到这里?”
十三郎道:“知军官人接了家信,算着日子你们这几日该到了,便让我到军城迎接。不想我到那里的时候,你们已经走了。我一路追来,却总是错过。昨夜赶上了,却想你们必定住在镇子里,谁想到会住到这种地方来?好了,幸亏还没有进城便就相遇,不然官人必然骂我不会做事!”
罗景道:“那只能怪你自己,不仔细打听,怎么会错过我们?”
十三郎拍着额道:“我只以为你们会等在军城衙门,哪里想到会自己上路?”